第七十七章 难分高下

　　日子便这般一日复一日地过着，枝头的叶子由浅转深，春风一吹，枝影婆娑。

　　转眼，又是三月有余。

　　这日清晨，天光才刚泛起淡白，屋外山雀尚未开喉，天地间一片清寂。

　　姜义醒得早，披衣而起，照例从榻边取了那只白瓷小瓶，捻出一枚益气丹，送至小闺女唇边。

　　指腹轻触唇角，顺势探了探鼻息。

　　哪知这一探，指头却微微一顿，神色亦随之一凝。

　　那气息……不似往日那般细如游丝、缥缈浮散。

　　如今却是温温润润，圆而不涩，自筋脉中安然流转，隐隐透着一股自足之意。

　　仿佛泉眼初通，草木入土，不声不响，却已生根。

　　这般气韵，正是“气足”的征兆。

　　姜义眼底光色微动，心头却泛起一圈涟漪。

　　竟比她娘亲还早了一步。

　　细细算来，大儿姜明初入山林见猢狲，到气息圆满，也不过六七载。

　　他自己年岁稍长，修炼的时日虽多，亦只略晚些许。

　　而这小丫头，自娘胎中便带着一缕先天之气，根骨天成。

　　自幼又得那门呼吸法调养，滴水不漏地修了五六年。

　　这般底子，这般火候，如今气足，倒也合该如此。

　　他静静坐着，望着那睡眼惺忪的小脸，心中一声轻叹。

　　这一门呼吸法，果然不凡。

　　姜曦一朝气足，气息圆融，精神便也跟着活泛了几分。

　　才醒不过片刻，便嚷着要搬去新屋住。

　　屋里一应物什早已备好，玩具衣裳也收拾得整整齐齐。

　　姜义自是没拦，提着包袱，把她的鸡毛蒜皮一股脑拎去山脚。

　　才一进院门，那刘家小子还在空地上扎桩，身子挺得笔直，神情凝肃。

　　姜曦眼珠一转，眸子一亮，立时嗓门高了八度，清清脆脆喊道：

　　“刘子安！你别杵着了！今日放学，学堂后头那块空地上，谁不来谁是小狗！”

　　话落如锤，声震屋檐。

　　刘家那小子听得分明，却不动声色，脚底步伐半点不乱。

　　只微微抬头，冲她点了点头，淡淡吐出一个字：

　　“好。”

　　便是应下了。

　　及至午后，日头偏西，西山头染上了一层金边，学堂里头也到了散学时分。

　　姜义估着时辰，拍了拍身上尘灰，慢悠悠往村塾走去。

　　一来瞧瞧闺女这到底练出几分模样，二来也看看那刘家小子有几分底子。

　　村塾如今，早已不是姜明初来那阵的模样了。

　　往年里，院中只听得书声琅琅，笔墨纸砚俱是正经学问的气派。

　　如今再走近，扑鼻的却不是墨香，而是一股掺着汗气与尘土的味儿。

　　院子里乱得像个江湖集市。

　　削尖的竹枪横七竖八地靠墙倒着，打磨得发亮的木刀一把把地架着。

　　沙袋绑得歪歪斜斜，梅花桩也不知被谁练塌了一角。

　　再看那墙头和门角，三不五时还有小子蹿上蹿下，身手倒是不差。

　　俨然快成了古今帮的据点。

　　岑夫子年纪大了，讲学早成了气力活。

　　这半年下来，每日能捱完那半日的蒙学，已是尽了全力。

　　剩下那些个翻墙打桩的折腾，他也懒得管了，眼一闭一睁，只当没看见。

　　索性连规矩都交到了姜明手里，只要别惹出事端，爱怎么折腾便怎么折腾。

　　学堂后头那块空地，往常也就是娃儿们翻跟斗、踢瓦片的地界。

　　此刻却像是赶集似的，围得里三层外三层，连树杈上都坐了人。

　　前头清一色是学堂里的半大小子，后头却混了不少村里的闲汉，还有人踮着脚尖，踩着板凳往里看。

　　自家闺女扎着两只小辫儿，已然叉着腰，大大方方站在圈子中央。

　　对面那刘家小子，依旧一副板正模样，双手垂落，站得直溜溜，自有几分小大人的架势。

　　两人一对视，那眼神一撞，火星子差点就迸出来。

　　围观众人呼吸都屏了几分，只等看热闹。

　　姜明站在一旁，轻咳一声，板起脸装模作样喊了句：“比试开始。”

　　话音未落，场中便倏地动了起来。

　　两人身影交错几招，拳脚如风，倒真有些架势。

　　姜曦力气上仍略输一筹，可如今气息已足，一口气提得顺滑如绢。

　　脚下轻灵，步步生风，一路穿梭腾挪间，竟有几分“燕掠枝头影不留”的灵动。

　　小拳头连环砸来，拳头虽小，气势却不小，拳风呼呼作响，身子在场中掠来掠去，带起阵阵残影。

　　反观那刘家小子，却稳得出奇。

　　他脚下如钉桩，半步不乱，只在原地略作挪移，出手不急不缓，打哪儿来，便从哪儿拨回去。

　　偶有疾招近身，便顺势轻推，借力打力，倒像一汪静水遇风起波，却不曾真正翻涌。

　　一动一静，两般架势，愣是打了个平分秋色，生生磨出场中一段拉锯。

　　场外众人看得眼热，啧声不绝。

　　谁能想到，两只不过六七岁的小娃儿，打起架来，竟也板眼分明、节奏起伏，叫人忍不住想拍手叫好。

　　姜义立在人群之外，神情不动如山，将场中两小的动静，一寸寸收入眼底。

　　曦儿力气虽还差些，可气息圆润，根基稳厚，胜在持久。

　　真要耗下去，未必不能熬出个空隙来。

　　只可惜，那刘家小子也不是个好对付的。

　　一双眼珠子沉如古井，表面看桩不动、势不挪，实则心底早已起了涟漪。

　　待姜曦身形再度逼近，拳影未收之际。

　　那小子竟拼着硬吃她一拳，脚下陡然一沉，腰脊微伏，臂腕轻颤。

　　一指探出，柔中带巧，宛如幽兰初吐，悄然点在她肋下三寸。

　　不重，却极准。

　　恰似雨打荷心，小丫头登时一滞，像被绊了一脚，脚下步伐登时慢了半拍。

　　脸上神情由张扬转作愕然。

　　可也没哭没闹，嘴角轻哼一声，脚底一绷，整个人便似一缕青烟，飘上了场边那株老杏树。

　　她蹲在枝头，单手捂着肋下，眼神却死死盯着下方，眸中一片清亮警觉，丝毫不肯松懈。

　　刘家小子吃了那一拳，虽脸色微变，却未乱阵脚。

　　只是脚底生根，站在原地，抬头望着，面上风平浪静，气息不见半分紊乱。

　　于是这场比试，便这般僵住了。

　　一人在枝头若风中停云，一人在地面如石上生苔，恍若对峙成画。

　　学堂里头，姜明已点过今日的帮费，又将刘家小子捧来的几味药材分发下去。

　　他心里早有数。

　　这场对打，成色虽足，却难见高下。

　　一个如风走石，一个似水绕桩，攻守相持，拉锯成局。

　　怕是真打上一整天，也未必能分出个“服”字来。

　　抬眼望了望天，日头早偏了西，霞光浅浅。

　　他还要上山一趟，可没工夫陪这些小家伙耗着。

　　于是迈步走出门槛，负手而立，语声轻飘飘落下：

　　“行了，天不早了。”

　　说得云淡风轻，又朝场中二人看了一眼，语气不疾不徐：

　　“从今往后，你俩都做副帮主。一个教吐纳引气，一个教步法轻功，各管一摊。”

　　话说完，理都不理众人反应，转身便走。

　　怀里抱着一包糖饼果子，步子轻快得很，脚底像踩着风，几个起落，已拐出村道尽头。
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