第十一章：泥泞中的第一口面包

　　当最后一个抢走钱袋的流浪儿的背影，消失在街角的阴影里时，格雷趴在泥泞的地上，一动不动，像一尊被遗弃的、摔碎了的小小雕像。

　　时间，仿佛在这一刻静止了。

　　他的脑子里，一片空白。

　　父亲的背影，师兄的笑容，家族的旗帜，训练场上的汗水……所有属于过去的一切，都像退潮后的沙画，被现实的海浪，冲刷得干干净净，不留一丝痕迹。

　　空了。

　　所有的一切，都空了。

　　一种巨大的、无法言喻的委屈和绝望，如同积蓄了许久的火山，在他小小的胸膛里，轰然爆发。

　　“哇——”

　　一声撕心裂肺的哭喊，从他喉咙里迸发出来。

　　他哭了。

　　他不再是那个在父亲面前不敢流泪的、坚强的阿斯特家的孩子。他只是一个五岁的、被全世界抛弃了的、无助的格雷。

　　他趴在冰冷的泥水里，放声大哭。他哭自己那两条再也无法站立的腿，哭父亲那冷酷无情的背影，哭那个再也回不去的、温暖的家。他的哭声，从最初的尖利，慢慢变得沙哑，最后，只剩下压抑的、小兽般的呜咽。

　　路过的行人，会好奇地看他一眼，然后，像躲避瘟疫一样，快步走开。没有人上来询问，更没有人伸出援手。

　　在这座繁华而冷漠的城市里，一个残疾孩童的悲伤，廉价得如路边的石子，不会引起任何人的在意。

　　不知道哭了多久，直到他的眼泪流干，喉咙也因为嘶喊而火辣辣地疼。

　　天色，渐渐暗了下来。

　　白日的喧嚣，慢慢褪去。一盏盏昏黄的油灯，在街道两旁的店铺里亮起。晚归的行人，裹紧了衣服，行色匆匆。

　　秋夜的凉意，开始像毒蛇一样，顺着他湿透的衣服，钻进他的骨髓。

　　更可怕的，是饥饿。

　　那只刚刚被黑面包和清水暂时安抚下去的野兽，此刻又在他的胃里，苏醒了。它比之前任何一次，都更加狂躁，更加凶猛。它疯狂地撕咬着他的五脏六腑，让他浑身痉挛，眼前阵阵发黑。

　　哭，是填不饱肚子的。

　　这个最简单的道理，以一种最残酷的方式，烙印在了格雷的心里。

　　他停止了抽泣，缓缓地，从泥水中抬起了头。

　　他必须，活下去。

　　这个念头，不再是为了向谁复仇，也不再是为了质问那个“为何”，而仅仅是……为了活下去。

　　这成了他此刻，唯一的、也是最卑微的执念。

　　可是，该怎么做？

　　他茫然地看着这条渐渐变得冷清的街道。他想起了那个抢走他钱袋的流浪儿。他想起了他们是如何生存的。

　　偷窃？乞讨？

　　他低头看了看自己那两条无用的腿。他连走路都做不到，又怎么去偷？

　　那么，只剩下……乞讨。

　　这个词，像一根烧红的铁针，狠狠地刺了一下他的自尊心。阿斯特家族的继承人，北境未来的守护者，要去沿街乞讨？

　　这比杀了他，还要让他难受。

　　但胃里的那只野兽，在疯狂地咆哮着。

　　他挣扎着，用双臂，支撑起自己肮脏的身体，一点一点地，挪到了一个相对避风的、两栋房子之间的狭窄巷口。

　　他学着自己曾经鄙夷过的、那些街边乞丐的样子，蜷缩起身体，让自己看起来更可怜一些。然后，他伸出了自己那只还在微微颤抖的、沾满了泥污的小手。

　　一个穿着体面的商人，哼着小曲，从他面前走过。他看到了格雷，眉头一皱，厌恶地向旁边绕开了两步，仿佛格雷是什么肮脏的垃圾。

　　一个挎着篮子的妇人，急匆匆地走过。她甚至没有低头看他一眼。

　　格雷伸着手，手臂因为长时间的僵持而变得麻木。每一次有脚步声靠近，他的心都会不由自主地揪紧，充满了羞耻与期待。而每一次脚步声的远去，都像是在他那颗早已千疮百孔的心上，又踩上了一脚。

　　半个时辰过去了。

　　他的手心，依旧是空空如也。

　　就在他几乎要绝望的时候，一阵诱人的、温暖的香气，顺着风，飘进了他的鼻子里。

　　是烤面包的香味。

　　格雷的眼睛，瞬间亮了。他像一只循着血腥味的饿狼，用尽全身的力气，循着那股香气，在地上艰难地爬行。

　　他爬过了半条街，终于在街角，找到了一家面包店。

　　店里灯火通明，温暖的香气，正是从那里飘出来的。他看到，一个胖胖的老板娘，正将一盘盘金黄色的面包，摆上货架。

　　格雷不敢靠近，他知道，自己这副模样，只会被人像垃圾一样赶走。

　　他悄悄地，挪到了面包店的后巷。

　　后巷里，堆放着一些空面粉袋和杂物，又脏又乱。一个半满的垃圾桶，立在墙角。

　　突然，面包店的后门“吱呀”一声打开了。

　　那个胖老板娘走了出来，她的手里，端着一个铁盘，上面放着一些烤焦了的、黑乎乎的、显然是卖不出去的面包边角料。

　　她走到垃圾桶前，毫不犹豫地，将那些黑面包，“哗啦”一下，全都倒了进去。

　　然后，她转身回了店里，关上了门。

　　格雷的眼睛，死死地盯着那个垃圾桶，他的呼吸，都变得急促起来。

　　食物！

　　就在他准备不顾一切地爬过去时，一个瘦骨嶙峋的黑影，从另一边的阴影里，蹿了出来。

　　那是一只和他一样饥饿的野狗。

　　它显然也闻到了香味，熟门熟路地跑到垃圾桶前，将头伸了进去，叼出了一块最大的、烤得像木炭一样的黑面包。

　　野狗警惕地看了一眼四周，然后趴在地上，准备享用它的晚餐。

　　格雷的心，沉到了谷底。

　　他看着那只野狗，又看了看垃圾桶。他的胃，在疯狂地抽搐。

　　是放弃，然后在这里，静静地饿死？

　　还是……

　　去抢？

　　从一只狗的嘴里，抢夺食物？

　　阿斯特家族的荣耀，父亲的教诲，战士的尊严……所有的一切，在这一刻，都变得苍白而可笑。

　　他只想吃东西。

　　他只想活下去！

　　一股不知从何而生的、凶狠的戾气，瞬间冲上了他的头顶。他的眼中，闪烁出一种连他自己都感到害怕的光芒。

　　他不再犹豫。

　　他像一头真正的、被逼入绝境的狼崽，用双臂支撑着身体，猛地向前一扑，发出一声沙哑的、充满了威胁的低吼。

　　那只野狗被这突如其来的攻击吓了一跳，口中的面包掉在了地上。它龇着牙，喉咙里发出“呜呜”的警告声。

　　格雷毫不畏惧。他死死地盯着那只野狗，眼中没有丝毫的退缩。他从地上，摸起了一块小小的石子，用尽全身的力气，向野狗砸了过去。

　　石子砸在野狗的鼻子上，虽然不重，但却激怒了它。

　　野狗狂吠一声，向着格雷扑了过来。

　　格雷没有躲闪，而是迎着那张腥臭的大嘴，用自己瘦小的身体，狠狠地撞了上去。

　　一人一狗，在肮脏的后巷里，翻滚、撕咬、扭打在了一起。

　　最终，当野狗在他肩膀上，留下了一排深深的牙印后，似乎也厌倦了这场没有意义的战斗，夹着尾巴，呜咽着，跑进了更深的黑暗里。

　　格雷躺在地上，大口大口地喘着气。

　　肩膀上传来火辣辣的疼痛，但他感觉不到。

　　他的眼睛，死死地盯着不远处，那块掉在地上的、沾满了灰尘和泥水的、黑乎乎的面包。

　　他赢了。

　　他艰难地爬过去，伸出颤抖的手，将那块面包，紧紧地，抓在了手里。

　　他没有立刻吃。

　　他只是抱着那块面包，像抱着全世界最珍贵的宝藏一样，拖着疲惫不堪、伤痕累累的身体，一点一点地，爬回了之前那个避风的巷口。

　　他找到一个堆放着废弃木箱的、相对干燥的角落，蜷缩了起来。

　　然后，他才低下头，就着冰冷的夜风，狠狠地，咬下了一大口。

　　面包又冷又硬，像石头一样。上面还带着泥土的腥味和垃圾的酸臭。

　　但格雷，却吃得无比香甜。

　　他小口小口地，珍惜地，将那块黑面包，全都吃了下去。

　　当最后一点面包屑，都被他舔干净后，他蜷缩在木箱的阴影里，抱着自己的膝盖。

　　他没有哭。

　　他的眼睛，在黑暗中，亮得惊人。

　　那里面，没有了迷茫，没有了绝望，也没有了对过去的留恋。

　　只剩下一种，最纯粹、最原始、也最坚韧的东西。

　　活下去。

　　不惜一切代价，活下去。
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