第一卷 第25章 旧物

　　温泉中的水汽，似乎在这一刻凝固了。

　　那句轻飘飘的问话，每一个字都化作了沉重的石头，砸在慕卿浔的心湖里，激起滔天巨浪。

　　她愕然地望着他，想从他那张被水汽模糊的脸上寻找到一丝戏谑的痕迹，却没有。他很平静，平静得近乎残忍，仿佛只是在陈述一件再寻常不过的交易。

　　以身相抵？

　　荒唐！

　　“你疯了。”她挤出三个字，撑着池壁的手臂用力，想要站起来，远离这个危险的男人。

　　他没有阻止，也没有再说话，只是任由她狼狈地爬出温泉，抓起那件单薄的外衫披在身上，头也不回地逃离。

　　夜风吹过她湿透的中衣，冷意刺骨，可她却觉得，这远不及身后那道存在更让她寒冷。

　　从那晚之后，慕卿浔便开始了刻意的疏远。

　　她将自己关在房里，用处理府中琐事来麻痹自己。她避开所有可能与他相遇的路径，即便是在饭桌上，也垂着头，食不言寝不语，将自己缩成一个透明的影子。

　　他似乎也察觉到了她的躲避，却并未戳破。他依旧如常，只是偶尔，她能感觉到，那道无形的压迫感会从某个角落投射而来，让她脊背发僵。

　　这算什么？一场心照不宣的角力？

　　慕卿浔想不通，索性不再去想。她告诉自己，那晚温泉中的一切，不过是毒素攻心下的幻觉，那句荒唐的话，不过是他无聊的戏言。

　　她与他之间，只有债。她欠他一条命，仅此而已。

　　这天午后，管家却带来一个意外的消息。

　　“夫人，别院派人送来一个箱子，说是您从前的旧物。”

　　别院。

　　一个遥远又模糊的词。慕卿浔都快忘了，自己名义上，还是从那个破败的别院被“抬”进谢府的。这么多年，从未有人提起过那个地方，也从未有任何东西送来。

　　“拿进来吧。”她放下手中的账本。

　　箱子不大，是那种最寻常的杉木箱，上面落了厚厚一层灰，边角的铜扣已经生了绿锈。

　　管家放下箱子便退了出去。

　　慕卿浔打开箱笼，一股陈旧的樟木味道扑面而来。里面装的，都是些半旧不新的女儿家衣物，料子粗糙，款式也早已过时。还有几件小巧的木刻玩具，一只歪歪扭扭的小马，一只缺了耳朵的兔子。

　　她一件件拿出来，心里却是一片茫然。这些东西，她毫无印象。就好像，它们属于另一个毫不相干的人。

　　直到她触碰到箱底。

　　那是一幅画，卷着，用一根褪色的红绳系着。

　　她解开红绳，缓缓展开。

　　画纸已经泛黄发脆，上面的墨迹也有些晕染。画的是两个稚童。一个稍大的男孩，正背着一个看起来更小的女孩，在庭院里奔跑。女孩笑得眉眼弯弯，手里还抓着一串糖葫芦。背景是几竿翠竹，一角飞檐。

　　场景很模糊，像隔着一层浓雾的梦。

　　可慕卿浔的心，却猛地一跳。

　　这个场景……她见过。在无数个被噩梦惊醒的深夜，在她混乱的、支离破碎的记忆片段里，似乎就有这样一个模糊的影子。

　　她颤抖着手，将画卷完全展开。

　　在画的右下角，有一行稚嫩却用力的题字。

　　“凌哥哥赠浔儿。”

　　凌哥哥……浔儿……

　　这两个称呼像两道惊雷，在她脑海中轰然炸响。

　　谢绪凌。

　　慕卿浔。

　　浔儿……这个乳名，已经有多少年没人叫过了？她自己都快忘了。她只记得一场大病，醒来后，很多事都变得模糊不清，前尘往事，如同被水洗过一般，只剩下斑驳的印记。

　　凌哥哥……是他？

　　怎么可能！

　　可是，除了他，这世上还有谁会叫“凌”？

　　记忆的闸门被这幅画撞开一道裂缝，尘封的碎片争先恐后地涌出。

　　她想起了一个温暖的怀抱，一个会背着她满院子跑的少年，一声声温柔的“浔儿”。她想起了自己似乎并非生来就孤苦无依，她也曾是某个大家族里备受宠爱的养女……谢家。

　　是谢家！

　　当年谢家遭逢巨变，满门倾覆，她被忠仆送走，颠沛流离，后来才辗转到了那个破败的别院。

　　原来如此。

　　一切都串联起来了。

　　他不是什么凭空出现的救命恩人，他是她的过去。

　　他从一开始就认出了她！

　　那他为什么要隐瞒？看着她在仇恨和痛苦中挣扎，看着她像个无头苍蝇一样寻求真相，很有趣吗？

　　他救她，是因为旧情，还是因为……愧疚？

　　“这债，我以身相抵如何？”

　　那句话再次在她耳边响起，此刻听来，却充满了讽刺和戏弄。

　　一股难以遏制的怒火从胸腔直冲头顶。她攥紧那幅画，猛地起身，椅子被她带得向后翻倒，发出一声巨响。

　　她什么都顾不得了，冲出房门，径直奔向书房。

　　“谢绪凌！”

　　她一脚踹开书房的门，连名带姓地吼了出来。

　　书房里没有点灯，光线昏暗。只有角落的火盆里，正燃着一丛跳跃的火焰。

　　谢绪凌就站在火盆前，背对着她。

　　他听见她的声音，动作顿了一下，却没有回头。

　　慕卿浔冲了过去，一把抓住他的手臂，想将他转过来。

　　“你为什么不告诉我！为什么！”她将手中的画卷狠狠砸在他胸口，“这算什么？施舍吗？还是看我笑话！”

　　谢绪凌依旧没有作声，他只是垂着头，任由那幅画掉落在地。

　　火光映照着他的侧脸，勾勒出紧绷的下颌线。他身上有一种慕卿浔从未见过的沉重和……痛苦。

　　她的质问卡在了喉咙里。

　　她注意到，他手里还捏着一卷东西，正要送入火盆。

　　那是一卷羊皮古卷，边缘已经被火焰燎黑，正向上卷曲，散发出焦糊的气味。而在那未被火焰吞噬的部分，赫然画着几竿翠竹，一角飞檐。

　　图案的笔触和风格，与她带来的那幅稚童嬉戏图，如出一辙！

　　这卷东西和她的画，本是一体的！

　　“你在烧什么？”慕卿浔的心沉了下去，一种不祥的预感攫住了她。

　　他终于有了反应。他抬起手，想要将剩下的残卷全部丢进火里。

　　“住手！”

　　慕卿浔想也不想，伸手去抢。

　　滚烫的火星溅到她的手背上，她却感觉不到疼。她死死地抓住那卷羊皮，用力向外扯。

　　“给我！”

　　“放手！”他终于开口，嗓音嘶哑得厉害。

　　“你到底在隐瞒什么？谢家的事，我的身世，还有这个！这到底是什么！”她双眼发红，像一头被逼到绝境的野兽。

　　他看着她，那张一向冷漠的脸上，第一次出现了裂痕。那是一种混杂着绝望、痛苦和挣扎的神情，被跳跃的火光映得忽明忽暗。

　　他忽然松了手。

　　慕卿浔因用力过猛，向后踉跄了两步，才堪堪站稳。

　　她低头看着手中抢下的半卷羊皮，上面除了那熟悉的竹林飞檐，还画着一些她看不懂的繁复符号。

　　“为什么？”她抬起头，再次质问，“你把我当傻子一样骗了这么久，为什么？”

　　火盆里的火焰渐渐弱了下去，最后一缕青烟升起，消散在昏暗的空气里。

　　书房陷入死寂。

　　许久，他才缓缓开口，每个字都像是从喉咙深处碾过。

　　“因为真相，比谎言更伤人。”

　　他转过身，不再看她。
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