第一卷 第29章 元帅，你不对劲！

　　帅府，后院。

　　夜风卷着草木的湿气，吹动檐下灯笼。

　　影子几个闪烁，便彻底融入了夜色，了无痕迹。

　　穆清影站在廊下，风吹起她的衣角。

　　她没有回头，只是静静地摊开手掌。

　　掌心躺着一张纸，最寻常的草纸，折叠的手法很粗糙。

　　纸上没有抬头，没有落款。

　　只有一行字，墨迹干涩，字迹也谈不上任何章法，却有一种蛮横的力道，仿佛不是写在纸上，而是直接烙印在人的脑子里。

　　《前朝宫闱秘闻录》，庚字架，第三层，第七卷。

　　指尖捻着纸条，那粗糙的触感异常清晰。

　　穆清影走到烛台前，将纸条凑近跳动的火苗。

　　火舌贪婪地舔舐着草纸边缘，将其染成焦黑，继而吞噬。

　　她面无表情地注视着，直到最后一点纸张化为灰烬，被夜风吹散。

　　她懂了。

　　云断峡那一日，那个男人为她斩开的，不只是武道通往圣境的关隘，更是她前半生赖以为生的信念枷锁。

　　她曾以为，自己效忠的是大夏，是龙椅上那个俯瞰众生的女子。

　　直到那一刻她才明白，自己真正追寻的，是“道”。

　　而那个男人，就是她的道。

　　这是她为自己的“道”，递出的第一份投名状。

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　　紫宸殿。

　　殿宇空旷，巨大的梁柱投下浓重的阴影，将御座上的人影衬得愈发孤单。

　　凌傲雪指间的朱笔不知何时已经滑落，在明黄的奏章上洇开一团刺目的污迹。

　　她没有理会，只是用手撑着额头，闭目养神。

　　可脑海里却翻江倒海，不得安宁。

　　奏章堆积如山，北境的军费亏空，南蛮的异动，河道的疏通，世家的掣肘……每一桩，每一件，都缠绕着这个庞大的帝国，也缠绕着她。

　　文体仁在朝堂上那句失言，此刻却如魔音贯耳，反复回响。

　　“若……若凤渊还在……”

　　是啊。

　　若他还在……

　　凌傲雪的心口猛地一抽，那股熟悉的，几乎要将人撕裂的剧痛再次袭来。

　　她记得很清楚，三年前，户部与工部为了一笔治水款项相互攻讦，奏章吵了半个月没有结果。他只用了一个下午，让两部尚书在冷宫的废井边站了一个时辰，事情就解决了。

　　他用的手段，总是那么离经叛道，却又精准得可怕。

　　他总能看透人心最深处的贪婪与恐惧。

　　可现在，他不在了。

　　“陛下。”

　　殿外，内侍尖细的声音打破了死寂。

　　“镇国元帅穆清影，求见。”

　　凌傲雪的身体瞬间绷直，所有疲惫与软弱被一扫而空。她重新坐正，拾起那支朱笔，再次成为了那个君临天下、威严莫测的女帝。

　　“宣。”

　　声音不大，却在大殿中激起层层回音。

　　穆清影一身玄甲，大步走入殿中。

　　甲叶随着她的步伐相互碰撞，发出清脆而富有节奏的铿锵声，那是在战场上才会有的声音，带着铁与血的味道，将紫宸殿的沉闷空气都冲散了几分。

　　她走到殿中，单膝跪地，声如金石。

　　“臣，穆清影，参见陛下。”

　　“穆帅平身。”凌傲雪的目光落在她身上，看不出喜怒，“深夜入宫，所为何事？”

　　穆清影站起身，从怀中取出一份卷宗，双手呈上。

　　“陛下，臣在整理北境军务档案时，发现一桩旧案。三月前，皇城禁军一支十二人的巡逻小队在宫城外围失踪，至今活不见人，死不见尸。此事被京兆府以‘遭遇高阶妖兽’为由仓促结案，臣以为，其中或有蹊跷。”

　　内侍接过卷宗，快步呈到御前。

　　凌傲雪翻开卷宗，一目十行。

　　确有此事。

　　她甚至记得，当初是她亲口准许了结案的奏请。

　　皇城脚下，禁军失踪，此事传扬开来，只会动摇人心。

　　她的指尖在卷宗粗糙的封皮上轻轻敲击着，一下，又一下。

　　“穆帅的意思是？”

　　“事关宫城安危，禁军事小，社稷事大。”穆清影的声音沉稳，不卑不亢，“臣怀疑，此事并非妖兽所为，可能与前朝流传下来的一些禁忌之术有关。为查明真相，杜绝后患，臣恳请陛下恩准，容臣进入皇家书库，查阅相关典籍，以寻线索。”

　　皇家书库！

　　这四个字，像一根烧红的铁刺，狠狠扎进了凌傲雪的脑子里。

　　她的动作停顿了。

　　一股寒意，从心底最深处升起，迅速蔓延至四肢百骸。

　　凤渊。

　　那个男人，在她面前不止一次地，或明或暗地，表露出对皇家书库的兴趣。

　　而穆清影……

　　大夏不败的军神，她最信任的臂膀。

　　她去了冷宫。

　　然后，她就入了圣境。

　　现在，她用一个看似毫无破绽的理由，要进入皇家书库。

　　这一切，会是巧合吗？

　　凌傲雪抬起眼，眸光如雪，直视着殿下那张沉静如水的脸。

　　“一桩三月前的悬案，也值得穆帅亲自费心？”

　　她的声音陡然转冷，帝王的威压如潮水般涌向穆清影。

　　“还是说，我大夏的京兆府、大理寺，都成了摆设，已无人可用了？”

　　空气，仿佛在这一刻凝固了。

　　面对这雷霆之怒，穆清影却连眼都没有眨一下，她迎着女帝的目光，一字一句地回道：

　　“为陛下扫清任何一丝潜在的威胁，是臣的职责，无分大小，无分内外。”

　　“臣，不敢假手于人。”

　　回答得天衣无缝。

　　忠诚的无可指摘。

　　可正是这种无可指摘的忠诚，让凌傲雪感到了一阵陌生的疏离，一种让她心慌的失控感。

　　她知道穆清影没有撒谎，斩除威胁确是她的职责。

　　拒绝？

　　她找不到任何理由。

　　拒绝一位“为陛下安危”不辞辛劳的镇国元帅？明天朝堂之上，言官的唾沫就能淹没紫宸殿。

　　最终，凌傲雪探手入怀，摸出了一块令牌。

　　她看也未看，手腕一抖，令牌化作一道金光，径直射向穆清影。

　　穆清影探手，稳稳接住。

　　令牌入手，带着一丝属于帝王的体温，却让她觉得有些烫手。

　　“准了。”

　　凌傲雪的声音里，听不出一丝情绪。

　　“谢陛下隆恩。”

　　穆清影收起令牌，再次行礼，而后转身，甲胄铿锵，毫不拖泥带水地离去。

　　看着那道孤直的背影消失在殿门外，凌傲告雪闭上了眼睛，身体向后靠去，陷入了龙椅的柔软之中。

　　她紧紧攥着龙椅的扶手，指甲深深嵌入了坚硬的木料里。

　　有什么东西，碎了。

　　不。

　　是早就碎了。

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　　穆清影并未直接前往皇家书库。

　　她回到帅府，穿过前堂，径直走向后院一处无人问津的花圃。

　　一名亲兵正在修剪花枝，见她走来，连忙行礼。

　　穆清影摆了摆手，目光扫过花圃，下达了一个古怪的命令。

　　“那个新来的，给紫藤萝浇水的杂役，让他过来见我。”

　　亲兵一愣，元帅何曾关心过一个杂役？但军令如山，他不敢多问，立刻领命而去。

　　很快。

　　一个穿着粗布短打，身材中等，面容普通得像一块石子的年轻人，被带到了穆清影面前。

　　他身上还带着泥土的气息，气息平凡，修为更是付之阙如，是那种扔进人堆里，第二眼就绝对认不出来的存在。

　　穆清影挥退了亲兵。

　　庭院里，只剩下她和这个名叫“阿尘”的杂役。

　　月光下，紫藤花开得正盛，一串串垂下，如紫色的瀑布。

　　下一刻。

　　这位执掌大夏百万兵马，杀伐果断的镇国元帅，对着眼前的年轻人，收敛全身气势，躬身，抱拳，行了一个标准的军中下属之礼。

　　姿态恭敬，发自肺腑。

　　“先生。”

　　化名为“阿尘”的凤渊，负手而立，坦然地受了她这一礼。

　　他仿佛与这方庭院的草木融为一体，气息收敛到了极致，深邃得如同一口古井，即便穆清影已入圣境，也无法看透他分毫。

　　穆清影直起身，声音压得极低。

　　“先生，书库之内，常年有皇室老祖的神念盘踞，恐有凶险。”

　　她这是在提醒，也是在试探。

　　想看看这位深不可测的先生，对皇宫的了解，究竟到了何种地步。

　　凤渊的目光从紫藤花上移开，落在她脸上，没有任何波澜。

　　他只是点了点头。

　　一个点头。

　　这一个动作，却比任何言语都更具分量，让穆清影瞬间心安。

　　她不再多言，从怀中又取出一枚腰牌，这枚腰牌代表着元帅亲随的身份。

　　“先生，请。”

　　凤渊接过腰牌，随意地挂在腰间。

　　就这样。

　　片刻之后，皇宫之内，出现了奇异的一幕。

　　大夏军方第一人，威震四海的镇国元帅穆清影，亲自引领着一名气息平凡的“杂役亲随”，穿过层层宫阙，在无数禁军惊异的目光注视下，走向那座被列为禁地之首的——

　　皇家书库。
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