第一卷 第269章 父女团聚，郡主认母

　　梁太后的六十大寿，这对于整个梁党来说，无疑是一件头等大事。

　　这可是他们恭维献媚的绝佳机会。

　　梁越下令，一个字：办！

　　要大办，特办，往死里办！

　　要办得风风光光，要办得奢华无比，要办得让全天下人都知道，谁，才是这大业朝真正的主人！

　　一时间，整个京城，都为了这场寿宴，而疯狂地运转起来。

　　梁越亲自坐镇指挥，直接动用了国库的银两。

　　当然，名义上，是景帝感念太后养育之恩，主动下旨，为太后贺寿。

　　实际上，谁都知道，这钱，都是梁越一句话的事。

　　刚刚因为陈平川的“募捐”而充盈起来的国库，还没等景帝捂热乎，就像开了闸的洪水一般，哗啦啦地往外流。

　　第一件事，就是修缮慈宁宫。

　　梁越嫌弃原来的宫殿不够气派，不够辉煌，配不上他妹妹的身份。

　　一声令下，数千名工匠被征召而来，日夜赶工。

　　从江南，一船一船的太湖奇石，被运抵京城。

　　从蜀中，一根一根珍贵的金丝楠木，被千里迢迢地送来。

　　光是为了搭建一座给太后听戏的戏台，就耗费了白银数十万两！

　　那戏台，雕梁画栋，金碧辉煌，据说连地上的砖，都是用金粉和着泥烧制的，在阳光下，能闪瞎人的眼睛。

　　整个慈宁宫，被扩建得比皇帝的乾清宫还要宏伟，还要奢华。

　　宫里的一草一木，一砖一瓦，都透着一股金钱的腐朽味道。

　　寿宴的菜单，更是铺张到了极点。

　　山中跑的，天上飞的，水里游的，只要是能想到的山珍海味，应有尽有。

　　什么熊掌、燕窝、鱼翅，都只是开胃小菜。

　　据说，其中有一道名为“凤穿牡丹”的菜，光是选材，就要从上百只雏鸡中，挑选最嫩的那一只，再配以千年的人参，天山上的雪莲……

　　其工序之繁复，用料之珍奇，骇人听闻。

　　仅仅这一道菜的成本，就高达数千两白银！

　　这个价钱，足以让一个普通的百姓家庭，富足地生活一辈子！

　　整个皇宫，都笼罩在一片喜庆而又奢靡的氛围之中。

　　宫女太监们，个个换上了新衣，脸上洋溢着喜气。

　　官员们，为了能给太后送上一份“别出心裁”的寿礼，更是挖空了心思，跑断了双腿。

　　然而，在这片歌舞升平，穷奢极欲的背后，却是另一番截然不同的凄惨景象。

　　京城之外。

　　因为连年的天灾，再加上地方官员为了讨好上官而层层加码的苛捐杂税，无数百姓，家破人亡，流离失所。

　　大量的灾民，涌向了京城，希望能在天子脚下，求得一条活路。

　　但他们看到的，不是皇恩浩荡，而是紧闭的城门，和官兵们冰冷的刀枪。

　　他们被拦在城外，像牲口一样，蜷缩在城墙根下，在寒风中瑟瑟发抖。

　　饥饿，寒冷，疾病，像瘟疫一样，在他们之间蔓延。

　　……

　　太后寿宴当天。

　　陈平川作为当朝新贵，太子少保，自然也在受邀之列。

　　他乘坐着侯爵的马车，缓缓驶向皇宫。

　　当马车行至那处街角时，他看到了扎心的一幕。

　　就在那金碧辉煌，夜夜笙歌的慈宁宫外，不过一墙之隔的街角。

　　一个衣衫褴褛，面黄肌瘦的男人，正跪在地上，身边躺着一块破旧的草席。

　　草席上，也躺着一个孩子，一个看起来只有六七岁的小女孩。

　　小女孩的脸，因为饥饿和寒冷，已经没有了血色，嘴唇冻得发紫。

　　但她很懂事，不哭，也不闹。

　　只是睁着一双麻木的大眼睛，呆呆地看着周围繁华而又陌生的一切。

　　在草席的前头，插着一根草标。

　　上面用木炭，歪歪扭扭地写着两个字——“卖儿”。

　　听着院墙里舞升平声，看着墙外那个跪地卖女的父亲，看到了那个躺在草席上，眼神空洞的小女孩。

　　朱门酒肉臭，路有冻死骨。

　　这句诗在此刻，显得如此的真实，又如此的讽刺。

　　一股难以言喻的怒火，从陈平川胸腔中，直冲头顶！

　　这就是他为之奋斗，为之流血的大业朝！

　　这就是他费尽心机，从那些贪官污吏手中，追回了上千万两白银的朝廷！

　　可这些钱，没有用到赈济灾民上，没有用到加固边防上，却被用来给一个老太婆，办一场极尽奢华的寿宴！

　　何其荒唐！

　　何其可悲！

　　“停车！”

　　陈平川冷声喝道。

　　他走下马车，来到那个父亲面前，从怀里掏出了一个钱袋，递了过去。

　　“拿着钱，把孩子带回去，好好过日子。”

　　那个父亲抬起头，看到陈平川一身官袍，气度不凡，先是一愣，随即反应过来，拼命地磕头。

　　“谢谢大老爷！谢谢大老爷的恩典！”

　　他接过钱袋，掂了掂，脸上的感激，却瞬间变成了绝望和苦涩。

　　“大老爷，您的心意，小的领了。”

　　他跪在地上，泣不成声。

　　“可是……不够啊！”

　　“这点钱，根本不够啊！”

　　“乡里的苛捐杂税，一笔接着一笔，就像刀子一样，逼得我们活不下去啊！”

　　“我把女儿卖了，她进了富贵人家，或许……或许还能有口饭吃，还能活下去。”

　　“可要是跟着我，我们父女俩，早晚都得饿死啊！”

　　男人的哭诉，像一记记重锤，狠狠地砸在陈平川的心上。

　　他的手，紧紧地攥成了拳头，血管凸起！

　　他还能说什么？

　　他什么也说不了。

　　他可以给这个父亲更多银子，但他能给天下所有被逼到卖儿卖女的父亲银子吗？

　　他不能。

　　问题的根源，不在于钱。

　　而在于这个烂到了骨子里的朝廷！

　　他默默地收回银子，又从怀里掏出了一块令牌，递给了他。

　　“这是忠勇侯府的令牌，你拿着它，去城南的养济院，就说是我让你去的，他们会收留你们父女。”

　　说完，他不再看那对可怜的父女，转身，回到了马车上。

　　只是那张一向平静的脸上，此刻，已经覆上了一层冰霜。

　　马车，缓缓驶入宫门。

　　在宫门口，他遇到了同样前来赴宴的林锦玉。

　　林锦玉看到陈平川的脸色，心里顿时“咯噔”一下。

　　他快步走上前，低声劝道：“平川兄，你……你这是怎么了？”

　　“今日是太后大寿，宫里，可是龙潭虎穴。”

　　林锦玉的语气里，充满了担忧。

　　“那梁越，巴不得你犯错，正愁抓不到你的把柄。”

　　“你今日，可千万，千万不能意气用事啊！”

　　“我知道。”

　　陈平川点了点头，声音却冷得像冰。

　　他没有再说什么，只是径直，朝着那座金碧辉煌，却又散发着腐朽气息的慈宁宫，大步走去。

　　林锦玉看着他的背影，叹口气，他有种预感。

　　今天，要出大事！
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