第13章 伤牛困危局

　　月光穿过枝桠，在地面投下晃动的阴影。

　　他屏住呼吸，盯着阴影中若隐若现的轮廓。

　　后颈寒毛根根竖起。

　　心跳快冲出嗓子眼时，一声幼崽般的呜咽突然响起。

　　紧接着，一只瘸腿的老狼崽跌跌撞撞扑了出来。

　　嘴里叼着半块带血的兔子肉，尾巴摇得比他的手还欢。

　　“……就这？”

　　沈默举着树枝僵在原地，手腕因过度紧绷微微发抖。

　　狼崽凑上来，湿漉漉的鼻子蹭了蹭他掌心。

　　突然“嗷呜”一声，把兔子肉甩在他沾满血污的鞋面上。

　　腐肉腥味混着草屑味，熏得他后槽牙直痒。

　　远处传来狼群此起彼伏的嚎叫。

　　大概是在呼唤这只走丢的幼崽。

　　沈默一脚踹开兔子肉，哭笑不得骂道：“去去去！差点被你吓死！”

　　狼崽委屈呜咽两声，却叼住他的裤腿不放。

　　毛茸茸的尾巴扫过后臀野枣刺，疼得他原地蹦起：“松开！信不信我拿你炖狼肉汤！”

　　僵持间，狼崽耳朵一竖。

　　松开嘴朝着树林深处狂奔而去。

　　只留下沈默对着空荡荡的夜色发愣，摸了摸后颈未消的冷汗：“以后见着兔子肉，都得犯应激反应了。”

　　三月初四，卯时三刻，县衙演武厅。

　　鼓声三响，青石板上洇着晨露。

　　沈默踩着鼓点撞进角门，后臀刺痛混着汗尘味，将山洞的潮湿一把撞散。

　　木牌捕快两两交击，拳脚风啸与喝骂声绞成密网。

　　石灯笼积灰簌簌落。

　　“沈默！今儿可别藏着掖着！”

　　陈二娃在兵器架旁挥汗大喊，指尖转着铜钱暗器，“让我瞧瞧你那牛气冲天的莽牛拳！”

　　铜钱脱手即飞，擦过沈默右耳际的碎发，「噗」地钉入三步外兵器架的牛皮箭靶。

　　脚尖点地带起残影，反观沈默，拳风刚递出就像泄了气的皮球。

　　昨夜与贼人死战，又被狼崽折腾，每出一拳，手肘内侧传来针刺般的痛。

　　鞋跟还黏着半片兔毛，随着踢腿动作晃出细碎血点。

　　\"你这牛蹄子是灌了铅？\"陈二娃侧身躲过扫堂腿，戏谑挑眉。

　　沈默咧嘴苦笑，揉着发僵的手腕：\"昨夜撞见狼群，腿肚子到现在还转筋呢，要不你请我喝碗羊杂汤补补？\"

　　铜制兵器架在晨光里投下菱形阴影，他余光扫过阴影交界处 —— 赵捕头的皂靴尖正碾着石缝里的野苜蓿，手指在刀柄龙凤纹上磨出细碎的光。

　　瞥见赵捕头的目光像淬了霜的刀，正钉在自己挥到半途的拳头上，靴跟磕到青石板凸起的刹那，赵捕头的声音像从砖缝里渗出来似的——

　　“好小子！莽牛拳练到融会贯通，铁牌里都少见！”

　　赵捕头突然开口，却又猛地回神。

　　手中茶杯 “啪” 地碎裂，茶水溅湿衣襟：“太像了…… 像他父亲当年使拳的模样。”

　　对练一结束，赵捕头大步上前。

　　“出招无力，是不是有心事？”

　　沈默只得推说：“练武伤了经脉……”

　　赵捕头轻叹一声，掏出温润小玉瓶：“州府特供养脉丹，临江县一年才三瓶。你是可造之材，拿去养伤。”

　　递药时，手指重重按在刀柄上，似在克制什么。

　　王猛掌心的老茧如铁砂打磨般擦过沈默脖颈，声如洪钟打断他的话：“小子！这养脉丹可是州府库房锁着的金豆子！咱临江衙门口儿一年就掰得到三瓶儿！等你伤好了，咱去西市酒肆喝两坛，再摔两跤！”

　　他袖口的酒气扑面而来，沈默注意到其掌心老茧呈铁砂掌特有的网状纹路 —— 那是练至小成的标志。

　　沈默刚要答话，钱贵已笑着走来。

　　这位捕快招牌式的亲切笑容下，指尖不轻不重戳了戳他肩胛骨，像在检查牲口肥瘦：“你这伤严不严重啊？听说西市新开的赌坊，骰子声吵得人睡不着觉…… 咱弟兄们总得去‘关照’一下不是？”

　　沈默心中警惕，面上不动声色：“钱捕快放心，只是点小伤。往后还得靠您多带带弟兄们。”

　　沈默应付完钱贵，转身面向众人。

　　“多谢赵捕头！也谢谢各位前辈的祝贺！”

　　在众人或羡慕、或嫉妒、或意味深长的目光中，沈默迈步离开演武场。

　　日头攀升至中天。

　　檐下的苗疆铜铃在暖风中摇晃，发出诡谲的声响。

　　奢华包厢内，阳光透过雕花窗，在青砖上织出斑驳光影。

　　黑衣人靴跟碾过青砖的 “咔咔” 声，混着铜铃轻响，在密闭空间撞出回音。

　　他修长手指握着茶杯，轻抿一口，冷声：“气血境初窥便融会莽牛拳… 此人留不得！”

　　猛地砸杯，茶水飞溅在阳光里，像洒了一把碎金。

　　刘龙弓着背立在一旁，眼神敬畏又不甘。

　　碎光照射下，他脸上狰狞之色格外可怖，冷哼：“那小子既爱当英雄，便让他葬身英雄冢！”

　　黑衣人 “嚯” 地站起身，双手负于身后。

　　在包厢内来回踱步。

　　他的身影在光斑中时隐时现，脚步急促而沉重。

　　好似在权衡着生死大事。

　　一边踱步，一边冷冷开口：

　　“不可莽撞行事！他身为公门中人，在县城里动手，太过招摇。一旦事情败露，咱们谁都担待不起。得想个周全的法子，把他引出城去，悄无声息地解决掉，方能万无一失。”

　　声音冰冷刺骨，透着不容置疑的威严。

　　刘龙皱起眉头，眼珠子滴溜一转，略一思索。

　　脸上便浮起一抹阴恻恻的笑容。

　　他猫着腰，凑近黑衣人，压低声音道：

　　“我知晓他有个相好，叫李雪，和她母亲不过是经营药铺的普通母女，没什么厉害背景。对付她们，简直不费吹灰之力。”

　　说到此处，眼中闪过一丝狡黠，另一只手的指尖无意识抠向手背上的结痂 —— 那是被赵崇山碾碎的碎瓷片留下的印记。

　　黑衣人闻言，猛地停下脚步，转头看向刘龙。

　　那目光仿若一道寒芒，能看穿人心，让人不寒而栗。

　　须臾，他眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，转瞬即逝。

　　紧接着又恢复了那副冰冷的神色，沉声道：

　　“动手之前，务必要把沈默的行踪摸得一清二楚，每个细节都不容有失，千万别出岔子。此事干系重大，切不可掉以轻心。”

　　刘龙忙不迭点头，脸上堆满了谄媚的笑容。

　　恭恭敬敬道：“您放心，我一定把事情办得妥妥当当，那沈默绝对逃不出咱们的手掌心。”

　　说罢，微微欠身，姿态极尽谦卑。

　　可即便如此，他依旧瞧不清黑衣人的面容，对方就像一团迷雾，神秘莫测。

　　待其退下，黑衣人凝视着窗棂切割的阳光——那光斑落在青砖上，像极了沈默父亲倒在血泊中的姿势。

　　檐角铜铃骤响，惊飞群鸽。他捏碎杯沿，裂痕蜿蜒如即将出鞘的刀刃。
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