第265章 算术

　　谁能料到，新科大考竟由王衡主掌？若真如此，岂非重蹈覆辙？

　　正当孙阳忧心忡忡之时，考官名单已然张贴。

　　他紧握双拳。

　　暗忖：此乃改变命运之机！

　　再候三载实在煎熬。

　　虽中举者可任微职，然落榜者多被遣往乡塾教书，或返书院苦读，静候下科，间或谋个候补差事。

　　书院举子常需历练各署，方得晋升之机。

　　更有诸多不幸者，未及补缺便已撒手人寰。

　　孙阳正属此列。

　　他本想借考官之试步入仕途。

　　岂料祸从天降——

　　听闻主考竟是赵明！

　　霎时五雷轰顶，只觉仕路断绝。

　　但孙阳不甘屈服。

　　决意再作一搏。

　　故而陷入如今这般

　　"凶吉难料

　　"之局。

　　孙阳死死盯住试题。

　　竭力寻思破题之策。

　　然脑中一片混沌。

　　他根本不谙算术！

　　满腔皆是怨怼。

　　"无碍。

　　"

　　"首题不会便作罢。

　　"

　　"次题当简易些吧？

　　"

　　** 之际，他翻至第二题：

　　假设你任某县县令，遇争子讼案。原、被告皆自称为子生母，身为父母官该如何判定？又该如何秉公执法？

　　阅毕试题，孙阳如堕冰窟。

　　早该知晓，赵明所出岂有易事！

　　此刻他坐立难安，愁肠百结。

　　此题怎解？

　　两妇皆言是子亲母。

　　他焉能辨别！

　　莫说未任县官，他对当朝律法全然不解。

　　"且看下题。

　　"

　　"或可作答。

　　"

　　强压惊惶，他看向下一题。

　　不观尚可。

　　一观，顿觉绝望。

　　这些题目犹如登天之难。

　　无一能解。

　　王墨死命咬着笔尾，咬得咯吱作响，太阳穴青筋直跳。

　　混账！

　　这简直是存心刁难！

　　他到底低估了张岳。

　　这趟应考的折磨纯粹是自找罪受！

　　考场里大半考生都像刘文泰似的，直瞪瞪盯着考卷，半晌落不下笔。

　　纸上那些曲折艰深的题目，

　　偏都是官场必备的能耐。

　　整个贡院飘荡着焦灼的燥气。

　　玄字号考棚内，郑元白铺开素纸，见到首道算学题便双眸生辉。

　　他打小沉迷算术，

　　家里经营布行，

　　常帮着清算账册，

　　这类考题对他来说犹如儿戏。

　　原想着大考不会出算题，

　　此刻诧异之余倒觉宽心。

　　虽题目藏着机巧，

　　郑元白稍作推算就得出答案。

　　"早知如此容易，

　　"

　　"何必听那些唬人闲话？

　　"

　　"若后面都是这般，

　　"

　　"高中后就能即刻赴任！

　　"

　　他迫不及待翻看下题，

　　笑意猛然僵在嘴角。

　　第二题竟是——

　　如何判断夺子案里真假生母？

　　这完全在他所知之外。

　　先前的从容顷刻瓦解，

　　他捏紧毛笔苦思冥想，鬓角渗出冷汗。

　　算术虽强，律法实非专长。

　　只得匆匆跳过这题，

　　没想到越往后看越觉心惊。

　　这些分明是蓄意刁难！

　　哪有这样考人的？

　　郑元白盯着试卷茫然若失。

　　多数应考者都与刘文泰、郑元白相仿，

　　有人全程无从下手，有人偶得片段灵感。

　　面对艰深试题，

　　众人只能呆坐嗟叹。

　　墨迹虽清晰可辨——

　　却似隔了千重云嶂般难以参透。

　　"啧——

　　"

　　"这题出得忒毒！

　　"

　　"完全理不出头绪......

　　"

　　各处考棚陆续响起咂舌声。

　　当然也有零星几人能从容应答，

　　比如连年落第的老童生徐世昌。

　　他在各部衙门做了十几年文吏，

　　这类

　　"连环题

　　"正是他的看家本领。

　　孙柏同样束手无策，再度名落孙山早在意料之中。

　　他素来对四书五经与八股文章毫无天分，

　　却极度醉心天文、地理、算学这些杂术，且深有心得。

　　展开试题时，首道便迎刃而解。

　　次题也快速 ** ——在刑房当差的经历，让他精通断案之道。

　　考题逐页展开，孙柏握笔的手微微战栗：这些题目竟像专为他而设！

　　虽需费心推敲，却总有 ** 之策，不似他人对着试卷唉声叹气。

　　朱漆描金的穹顶之下，

　　杨琛放下手中御笔，忽然冷笑：

　　"江南茶税？且看他们能耍什么把戏。

　　"

　　待砚中墨痕渐干，他抬头望见窗外飞过的白鹤，漫不经心问道：

　　"今日可是李默主持的翰林院试？

　　"

　　侍立的老太监连忙俯身应答。

　　"取份答卷来。

　　"

　　杨琛忽然想瞧瞧那个总不循规蹈矩的李默，这回又能弄出什么新奇题目。他自认博览群书，世上应无难题能让他犯难。

　　片刻后试题奉至御案。

　　杨琛展卷大笑：

　　"且看朕能否解开李卿的古怪题目。

　　"

　　侍从立刻赔笑：

　　"陛下学识渊博，这些粗浅试题......

　　"

　　"呵，你这老油条。

　　"

　　杨琛轻笑着摇头，目光落在卷首。笑容忽然僵在唇角。

　　他盯着字迹沉思：

　　不愧是李默的风格。

　　这开篇首问......竟无处下手。

　　"将《九章算术》的方田术用在漕运改建？满朝文武怕是要当场昏倒。

　　"杨琛用手指敲着紫檀木案几。

　　老太监死死盯着自已的鹿皮靴尖。

　　方才的马屁显然拍到了马腿上——主子盯着考题的眼神，活像在 ** 撞见了吐火的貔貅。

　　狼毫在宣纸上沙沙游走，墨迹渐渐铺满草稿。

　　杨琛突然掷笔，盯着纸上密密麻麻的算式冷哼：

　　"好个李默，这是要考天下学子，还是专门为难朕？

　　"

　　望着试题，楚煜眉心紧蹙：

　　"这般题目真有人解得出来？

　　"

　　实在难办！

　　虽说他年少时未入书院，凭本事打下江山，但对算术、兵法这类实用学问也曾钻研。

　　可今日所学全无施展余地。

　　苦想多时仍无头绪，楚煜只得放弃——

　　首题，束手无策。

　　脸色阴沉的他又往下看。

　　第二道……依然无计可施。

　　跳过。

　　第三道……

　　还是毫无眉目。

　　他攥紧御笔，心头火起。

　　堂堂 ** 竟被试题困住？

　　往日与张晏、王焕等能臣论学时，何曾这般难堪。

　　侍从立在身旁，偷瞄主子铁青的面色，不敢出声。

　　暗自嘀咕：

　　不过几道试题而已？

　　主上何必如临大敌？

　　未免太过较真。

　　太监颇不以为然。

　　他呈递考卷时未曾细看，自然不解其难。

　　若知晓题目内容，怕是连大气都不敢喘。

　　楚煜执拗地与试卷较上了劲。

　　日影渐斜。

　　"主上......主上......

　　"

　　耳畔传来细弱的呼唤。

　　楚煜猛然抬头，布满血丝的双眼扫向身旁。侍从正小心翼翼，轻声提醒：

　　"午时三刻了。

　　"

　　"御膳已备好。

　　"

　　"您看......

　　"

　　眉头间的皱纹更深了，

　　"批改试卷竟花费了这么多时间。

　　"

　　目光落在考卷上。

　　一片空白。
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