第一百九十四章 棋盘与猎物

　　三百亲卫，人衔枚，马裹蹄，如同一道无声的黑色闪电，划破黎明前的寂静。

　　白马坡城下，风中带着一股铁锈和腐烂谷物混合的怪味。

　　高大的城门，就那么敞开着，像一只沉默的巨兽张开的大口，等待着吞噬猎物。

　　李琼勒住缰绳，身后的三百骑也随之骤停，动作整齐划一，没有一丝多余的声响。

　　他的目光，平静地扫过那洞开的城门。

　　太安静了。

　　安静得让人心头发慌。

　　“统领。”

　　周虎催马上前，压低了声音，语气里是掩饰不住的兴奋。

　　“看来那帮蛮子，是真的屁滚尿流地跑了。”

　　李琼没有说话。

　　他只是抬了抬手，身后的斥候小队立刻无声地散开，如几只敏捷的猎豹，朝着城墙的阴影处摸了过去。

　　时间一点一滴地流逝，城内依旧死寂。

　　直到一名斥候的身影出现在城头，对着下方打出了一个安全的手势。

　　周虎脸上的喜色更浓。

　　“统领，看来是我们多虑了。”

　　李琼的脸上，依旧没有任何表情。

　　“进城。”

　　他淡淡地吐出两个字，双腿一夹马腹，率先踏入了白马坡的城门。

　　一股更加浓郁的腐败气息，扑面而来。

　　眼前的景象，让即便是身经百战的亲卫们，也忍不住微微蹙眉。

　　一片狼藉。

　　这是所有人脑海中冒出的第一个词。

　　被遗弃的营帐东倒西歪，撕裂的帐篷布在风中胡乱地拍打着。

　　没来得及带走的粮草撒了一地，已经开始发霉。

　　熄灭的篝火堆里，还能看到未来得及收拾的锅碗，灶里的灰烬，用手一探，甚至还带着一丝残存的余温。

　　一切的迹象，都在诉说着一支军队在极度恐慌之下，仓皇逃窜的景象。

　　“哈哈！”

　　周虎再也忍不住，大笑出声。

　　“统领，您看，这帮孙子，跑得连锅都不要了！”

　　“这下咱们可真是捡了个天大的便宜！”

　　几个亲卫军官也跟着笑了起来，整个队伍的气氛，瞬间轻松了不少。

　　他们看向李琼，等待着这位年轻统领下达追击的命令。

　　然而，李琼只是翻身下马，缓步走到一处篝火堆旁。

　　他蹲下身，捻起一撮温热的灰烬，放在鼻尖轻轻嗅了嗅。

　　然后，他又站起身，走到一袋被划破的粮草前，抓起一把麦粒，在手心缓缓搓动。

　　他的动作很慢，很仔细。

　　仿佛不是在巡查一座敌营，而是在鉴赏一件珍贵的古玩。

　　周围的笑声，渐渐停了。

　　所有人都感觉到了李琼身上那股挥之不去的凝重。

　　“统领？”

　　周虎脸上的笑容僵住了，小心翼翼地凑了过来。

　　李琼没有理他，目光扫过整个凌乱的营地，最终，落在了那大敞四开的城门上。

　　“周虎。”

　　“末将在！”

　　“传令下去，全军进驻城内，但不得松懈。”

　　“立刻在四面城墙布防，弓上弦，刀出鞘，就当蛮夷大军还在城外。”

　　周虎一愣。

　　“统领，是不是太小心了？”

　　李琼转过头，冷冷地看了他一眼。

　　“执行命令。”

　　那眼神里的冰冷，让周虎激灵灵打了个冷战，瞬间把所有疑问都咽了回去。

　　“是，末将遵命！”

　　李琼再次下令。

　　“另外，再加派三队最好的斥候，以白马坡为中心，向北搜索。”

　　“五十里，不，一百里！”

　　“我要知道蛮夷大军的尾巴，到底在哪里！”

　　“是！”

　　命令被迅速地传达下去。

　　原本轻松的气氛，再次被紧张和肃杀所取代。

　　亲卫们虽然不解，但出自对李琼的绝对信任，他们还是毫不犹豫地执行了命令。

　　李琼一个人，缓缓走上了白马坡的北城墙。

　　他扶着冰冷的墙砖，眺望着北方。

　　那里是茫茫无际的草原。

　　天高云淡，一望无垠。

　　看似一片坦途。

　　可李琼的眼中，那片美丽的草原，却像一张布满了毒牙的血盆大口。

　　时间，在等待中变得格外漫长。

　　半天之后。

　　太阳已经开始西斜。

　　一阵急促的马蹄声，从城外由远及近。

　　“报！”

　　一名斥候翻身下马，甚至来不及喘口气，就单膝跪在了李琼面前，脸上带着极度的亢奋和一丝难以置信。

　　“禀统领！”

　　“我们找不到蛮夷了！”

　　李琼的瞳孔，猛地一缩。

　　“什么叫找不到？”

　　斥候激动地抬起头。

　　“就是不见了，他们就像凭空消失了一样！”

　　“我们三支小队，向北足足探出了一百二十里，别说蛮夷大军了，连一个蛮夷的游骑兵都没看到！”

　　“整个边疆之地，再也不见蛮夷的踪影！”

　　“沿途只有他们丢弃的辎重和一些跑散的牛羊，根本不像是在撤退，倒像是整个部族都人间蒸发了！”

　　这个消息，如同一块巨石投入平静的湖面，在整个白马坡城内，激起了轩然大波。

　　“什么？全跑了？”

　　“哈哈哈哈，天助我也，天助我也啊！”

　　“我就说嘛，统领神威，他们肯定是怕了，一口气逃回老家去了！”

　　周虎第一个冲了过来，脸上是毫不掩饰的狂喜。

　　“统领，大喜啊，这下我们不费吹灰之力，就光复了整个北疆失地！”

　　“这功劳简直……”

　　周虎激动得已经不知道该用什么词来形容。

　　然而，他一抬头，却看到李琼的脸色比之前还要阴沉。

　　那张年轻的脸上，没有半分喜悦，反而像是凝结了一层万年不化的寒冰。

　　周围的欢呼，戛然而置。

　　所有将士都面面相觑，不明白为什么统领听到如此天大的好消息，非但没有高兴，反而像是听到了什么噩耗。

　　“统领，您这是怎么了？”

　　周虎的声音，干涩地像被砂纸打磨过。

　　李琼缓缓地转过身，目光从每一个兴奋而又迷茫的脸庞上扫过。

　　他的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳朵里。

　　“你们真的觉得，这是喜事？”

　　所有人都是一愣。

　　“这不是喜事，难道还是坏事？”一个胆大的军官忍不住问道。

　　李琼的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

　　“是坏事。”

　　“而且是天大的坏事。”

　　他伸出手指，指向北方那片广袤的草原。

　　“你们以为，阿古拉是丢盔弃甲，狼狈逃窜？”

　　“错了。”

　　“她不是在逃跑，她是在打扫战场。”

　　周虎和一众将领面面相觑，完全不明白李琼的意思。

　　李琼深吸了一口气。

　　“她放弃鹰嘴关，是壮士断腕。”

　　“她让出白马坡和黑风隘，不是因为害怕，而是在给我们让路。”

　　“她知道我李琼是什么人，一个罪臣之后，一个急需一场泼天大功来证明自己，来为家族洗刷冤屈的年轻人。”

　　“所以，她送了我一份大礼。”

　　李琼的声音，像一把重锤，一下下敲在众人的心上。

　　“收复三关，光复北疆失地，这个功劳，够不够大？”

　　“够！”周虎下意识地回答。

　　“那如果，再追亡逐北，深入草原，直捣王庭，将蛮夷彻底踏平呢？”

　　李琼的语气，充满了说不出的嘲讽。

　　“那简直就是不世之功！足以封侯拜将，光宗耀祖！”周虎的呼吸都急促了起来。

　　“是啊。”李琼点了点头。

　　“阿古拉就是这么想的。”

　　“她算准了，我会被这份功劳冲昏头脑。”

　　“她算准了，镇北王的大军，会被这唾手可得的胜利引诱。”

　　“所以，她把通往草原的道路，给我们清扫得干干净净。”

　　“连一个游骑兵都不留，就是怕我们发现什么端倪，就是怕我们不够大胆！”

　　“她把三座城池当做诱饵，把整个草原，变成了一个巨大的陷阱！”

　　“她在等着我们，等着我们这群自以为是的猎人，兴高采烈地一头扎进她布好的天罗地网里！”

　　轰！

　　李琼的话，如同九天惊雷，在每个人的脑海中炸响。

　　所有人的脸色，瞬间变得惨白。

　　刚才的狂喜和激动，在这一刻，化作了刺骨的寒意，从脚底板直冲天灵盖。

　　他们仿佛已经看到了，镇北军的数万大军，在无边无际的草原上，被数倍于己的蛮夷骑兵分割、包围、然后一点点蚕食殆尽的恐怖画面。

　　草原那是蛮夷骑兵的天下！

　　他们的步卒和重甲兵，一旦失去了城墙的依托，在那种地方，就是待宰的羔羊！

　　“好毒的计策！”

　　周虎的声音都在发抖，后背已经被冷汗彻底浸湿。

　　“这个女人，她是要把我们整个镇北军，都一口吞下啊！”

　　恐惧在人群中蔓延。

　　所有人的目光，都下意识地聚焦在了李琼的身上。

　　这个在他们眼中，几乎已经等同于神明的年轻人，此刻成了他们唯一的依靠。

　　“统领，那我们现在该怎么办？”

　　周虎的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

　　“打是陷阱。”

　　“不打我们就只能眼睁睁看着这三座城，却不敢越雷池一步，沦为笑柄。”

　　“这简直就是个死局！”

　　李琼的脸上，却出奇地平静了下来。

　　他眼中的寒冰，已经融化，取而代之的，是一种棋逢对手的锐利光芒。

　　“不，这不是死局。”

　　“阿古拉想当棋手，把我当成棋盘上的猎物。”

　　“那也得看我这颗棋子，愿不愿意入局。”

　　他转过身，重新看向议事厅的方向。

　　“她想钓的不是我李琼。”

　　“是整个镇北军是镇北王。”

　　李琼的嘴角，终于露出了一丝真正的笑意，带着几分冷冽，也带着几分期待。

　　“这么大的棋局，我一个人可吃不下。”

　　“立刻备马，把我们看到的一切，分析的一切，原原本本地写成军报。”

　　“八百里加急，送往镇北王府！”

　　“告诉王爷，他的对手，给他准备了一份大餐。”

　　“至于这餐饭，到底要不要吃，怎么吃。”

　　“该由他这位主帅来定夺了。”
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