第二百二十七章 敏锐的嗅觉

　　第二日，金銮殿。

　　早朝的气氛，一如既往的庄严肃穆。

　　身着龙袍的陛下，高坐于龙椅之上，听着下方百官的奏报，脸上看不出喜怒。

　　眼看着一些鸡毛蒜皮的政务处理完毕，太监正准备高喊退朝。

　　宰相出列了，他手持玉笏，躬身行礼。

　　“陛下，臣有本奏。”

　　陛下的目光落在了他的身上：“宰相有何事？”

　　宰相抬起头，脸上满是忧国忧民的沉痛。

　　“陛下，臣要弹劾镇北王！”

　　此言一出，满朝皆惊！

　　所有人的目光，都唰地一下集中在了宰相的身上。

　　弹劾镇北王？

　　宰相是疯了吗？

　　龙椅上的陛下，眉头也微微皱了起来。

　　“为何？”

　　宰相的声音，在大殿中回响，清晰而有力。

　　“镇北王治军不严，用人不当，致使麾下将领李琼，狂妄冒进，率五千风狼骑孤军深入，身陷蛮夷重围，令我南朝精锐，面临全军覆没之危！”

　　“此乃指挥失当之罪！”

　　“镇北王年事已高，锐气已失，恐难再当镇守北疆之重任！”

　　“恳请陛下，为江山社稷计，为北境安危计，下旨将镇北王召回京城，另择良将，以固边防！”

　　话音刚落，兵部尚书曹嵩，立刻出列，单膝跪地。

　　“陛下，宰相大人所言极是！”

　　“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也！”

　　“李琼此举，乃兵家大忌，镇北王身为三军统帅，难辞其咎！”

　　“如今北境军心浮动，蛮夷大军虎视眈眈，若不及时更换主帅，稳定局势，后果不堪设想！”

　　“臣，附议！”

　　一个当朝宰相，一个兵部尚书。

　　南朝文武官员的两个领袖，同时发难！

　　这分量太重了。

　　大殿之上，瞬间陷入了一片死寂，陛下的脸色，沉了下来。

　　他看着下方的两人，手指轻轻敲击着龙椅的扶手。

　　镇北王是他亲手扶持起来的屏障，这些年，若不是镇北王在北境顶着，他恐怕连安稳觉都睡不好。

　　可宰相和曹嵩的话，也并非没有道理，李琼的冒进，确实是事实。

　　五千精锐骑兵若是真的没了，那损失足以让他心疼得滴血。

　　最关键的是，镇北王确实老了。

　　一个手握重兵，又渐渐老去的藩王，对任何一个皇帝来说，都是一根不得不防的刺。

　　宰相察言观色，知道陛下的心，已经动摇了，他立刻加了一把火。

　　“陛下，镇北王劳苦功高，臣并非有意为难，只是将其召回京城，名为问责，实为保护。”

　　“让他卸下重担，安享晚年，亦是陛下对他最大的恩典。”

　　曹嵩也立刻跟上：“陛下，北境不可一日无主，臣不才，愿为陛下分忧！”

　　“若陛下信得过臣，臣愿即刻奔赴北境，接管防务！定不负陛下所托，必将蛮夷挡于国门之外！”

　　两人一唱一和，将所有的话都堵死了。

　　有理有据，有情有义。

　　甚至连后路都替陛下想好了。

　　陛下看着下方跪着的曹嵩，又看了看一脸忠心耿耿的宰相。

　　他沉默了。

　　良久，久到所有人都觉得呼吸困难的时候，他终于开口了。

　　那声音听不出任何情绪。

　　“传朕旨意。”

　　“宣镇北王，即刻回京述职。”

　　“北境军务，暂由兵部尚书曹嵩，全权接掌。”

　　旨意一下，跪在地上的曹嵩，眼中闪过一丝狂喜。

　　而站在一旁的宰相，则缓缓地，垂下了眼帘，将嘴角那抹得意的笑容，完美地隐藏了起来。

　　北境的天要变了！

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　　草原的风像一把钝刀子，刮在人的脸上生疼。

　　枯黄的草屑被卷上天空，又无力地落下，铺满了视线的尽头。

　　天地之间，一片苍茫。

　　一支五千人的骑兵，正在这片苍茫中，如同一支黑色的利箭，向着东方疾驰。

　　马蹄声单调而沉重。

　　每一个骑士的脸上，都带着风霜和疲惫，但他们的眼神，却像草原上的饿狼，闪烁着警惕而凶狠的光。

　　队伍的最前方，李琼猛地一勒缰绳。

　　他身下的战马乌骓人立而起，发出一声不耐的长嘶。

　　身后，五千骑兵令行禁止，几乎在同一时间，齐刷刷地停了下来。

　　动作整齐划一，没有一丝杂音。

　　只有战马粗重的喘息声，和风声混在一起。

　　独臂的李显扬催马上前，来到李琼身边。

　　他的脸上有一道狰狞的刀疤，从眉角一直延伸到下颌，让他那张本就刚毅的脸，更添了几分煞气。

　　“将军，怎么了？”

　　李琼没有回答。

　　他的眼睛微微眯起，像一只发现危险的猎鹰，锐利的目光扫过空旷的左前方。

　　那里什么都没有，只有和别处一样的，一望无际的枯草。

　　但李琼的眉头，却紧紧地皱了起来。

　　他的手指，无意识地在马鞍上轻轻敲击着。

　　一下，两下。

　　身后的骑士们屏住了呼吸，他们知道，这是将军在思考时才会有的习惯。

　　每一次这个动作出现，都意味着一场生死抉择。

　　或者，一场即将到来的杀戮。

　　“显扬。”李琼终于开口，声音被风吹得有些飘忽。

　　“末将在。”李显扬沉声应道。

　　“传令下去，全军转向，东北方向，急行三十里。”

　　李显扬愣了一下。

　　“将军，东北方是沼泽地带的边缘，马匹不好行进，而且会绕远路。”

　　“我们现在直着冲，才是最快抵达断魂峡谷的路线。”

　　李琼的目光依旧盯着那个方向，语气不容置疑。

　　“执行命令。”

　　“是！”李显扬不再多问，立刻拨转马头，将命令传达了下去。

　　很快，这支黑色的洪流，便调转了方向，像一条灵活的游蛇，向着东北方那片看起来更加难走的路，加速冲去。

　　就在他们离开后不到一炷香的时间。

　　在他们原本要经过的那片草地上，地平线的尽头，扬起了一片冲天的烟尘。

　　一支上万人的蛮夷骑兵，如同黑色的潮水，从那个方向席卷而来。

　　他们在一个小小的山包后方停下，似乎是在等待着什么。

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　　狂奔出二十多里地后，李显扬终于忍不住，再次追上了李琼。

　　他的脸上，带着一种混杂着敬畏和匪夷所思的神情。

　　“将军，您是怎么知道那儿有埋伏的？”

　　刚才转向的时候，他回头看了一眼。

　　那冲天的烟尘，隔着这么远，都看得清清楚楚。

　　只要他们晚走一步，或者坚持走直线，现在，已经被那支蛮夷大军，像包饺子一样，死死地包围住了。

　　他背后的冷汗，到现在还没干，这已经是第三次了。

　　从冲出南营开始，整整两天两夜，他们就像草原上的鬼魅。

　　每一次，都在蛮夷的包围圈合拢之前，以一种近乎未卜先知的方式，精准地找到那个唯一的缺口，擦身而过。

　　阿古拉布下的天罗地网，在将军面前，就好像一张满是窟窿的破渔网。

　　李琼淡淡地开口：“风里，有马粪的味道。”

　　“味道很新鲜，而且数量很多，不像是野马群。”

　　“草地上，有太多被惊飞的草蜢，方向不对。”
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