第425章 草原应答

　　共生晶语：火与绿的草原应答

　　“探索号”穿越赤道时，甲板上的风已带上非洲稀树草原特有的燥热。萧凡站在了望台，手里攥着那张被翻得边角发皱的金合欢林照片——焦黑的树干像凝固的火焰，只有最顶端的枝桠还缀着星点绿，那是卡姆在邮件里反复强调的“最后希望”。

　　林夏抱着新调试的防火晶坯模具走来，金属箱壁被晒得发烫，她不得不隔着隔热手套托着箱底：“刚和卡姆通了卫星电话，三天前草原又刮了‘火风’，靠近东麓的金合欢林又少了半片，他已经带着人在火场边缘挖隔离沟了。”萧凡低头看向模具里泛着微光的晶坯，那是用南极冰水晶粉末、雨林水土衣黏液和火苔提取物混合制成的，外层的防火涂层在阳光下泛着淡蓝光泽，“三层结构的耐高温测试过了吗？草原正午地表温度能到50c，晶坯要是扛不住，保水层一破就全完了。”

　　“昨天在模拟火场试了，800c的火焰烧了十分钟，内层保水腔的水分只蒸发了5%。”林夏说着掀开箱盖，露出里面排列整齐的晶坯，“就是重量比预想的重，埋在树根周围时可能需要多挖三十厘米深的沟，不然容易被风刮翻。”萧凡点点头，从口袋里掏出笔，在照片背面的空白处画了个简易的埋放示意图：“每棵树周围埋六个晶坯，呈正六边形排列，间距控制在一米，这样既能护住主根，又能覆盖到侧根的吸水范围。”

　　当“探索号”在草原边缘的临时码头停靠时，卡姆的越野车正扬起漫天尘土驶来。他跳下车时，萧凡才发现他的左臂缠着厚厚的纱布，边缘还渗着淡褐色的药渍。“上礼拜挖隔离沟时被烧断的树枝划到了，不碍事。”卡姆说着接过萧凡手里的设备箱，语气里带着急切，“再晚来几天，剩下的金合欢可能就撑不住了——草原的旱季已经比往年长了半个月，连地下水位都降了两米多。”

　　越野车在颠簸的草原土路上行驶，萧凡望着窗外掠过的景象：地面干裂得像张布满纹路的老皮，偶尔能看到几丛枯黄的茅草，风一吹就碎成细屑。远处的金合欢林像一道残缺的屏障，焦黑的树干在夕阳下泛着冷光，只有零星几棵树的顶端还顶着稀疏的绿叶，像在绝境里竖起的绿色旗帜。“最核心的那片‘金合欢聚落’还有多少棵活树？”萧凡忽然开口，目光紧紧盯着远处的林带。

　　“不到二十棵，其中有三棵是百年树龄的‘长老树’，树干粗得要四个人才能抱住。”卡姆握紧方向盘，避开路上的碎石，“昨天我去看的时候，最老的那棵‘金冠’已经开始掉树皮了，树干上的火疤里能看到干枯的木质层，连最耐旱的气根都开始萎缩。”萧凡从背包里拿出地形图，手指在标注“金合欢聚落”的位置反复摩挲：“我们得先给‘金冠’做个紧急防护，它的根系最发达，只要保住它，就能带动周围的小树恢复。”

　　抵达“金合欢聚落”时，天色已经擦黑。萧凡推开车门，第一时间冲向那棵“金冠”——树干上布满了深褐色的火疤，最大的一道裂缝从树根一直延伸到树杈，裂缝里嵌着焦黑的木屑，原本该挂满荚果的树枝，只剩下光秃秃的枝丫，只有顶端的几根细枝还缀着几片卷曲的绿叶。他蹲下身，用铲子轻轻挖开树根周围的土壤，发现表层土已经干得像粉末，一捏就碎，连最浅的侧根都泛着枯黄色。

　　“土壤的保水性太差了，得先在树根周围铺一层改良土。”萧凡站起身，拍掉手上的土，“把之前剩下的驯鹿苔磨成粉，再混合些从红土荒原带来的吸水土衣黏液，调成糊状敷在根区，既能锁住水分，又能改良土壤结构。”老周和陈禾立刻开始准备改良土，林夏则跟着卡姆去附近的临时水源地打水，萧凡则拿着铲子，亲自帮着挖晶坯的埋放沟——草原的土又干又硬，一铲子下去只能挖开小半尺，没一会儿手心就磨出了水泡。他没停下来，只是换了只手继续挖，目光始终盯着“金冠”的树干：“沟要挖成倾斜的，这样晶坯的吸水孔能正好对着根系，水分渗透得更快。”

　　到了后半夜，改良土终于敷在了“金冠”的根区，六个防火晶坯也全部埋进了土里。萧凡坐在树根旁，借着应急灯的光检查晶坯的接口，忽然发现“金冠”顶端的一片绿叶微微动了动——不是被风吹的，而是自己舒展开来，泛着淡淡的光泽。他立刻叫来林夏：“你看，它在吸收水分！改良土和晶坯起作用了！”林夏凑过来，眼里满是惊喜：“没想到这么快，之前在红土荒原，面包王可是等了三天才冒新芽。”

　　可没等大家松口气，卡姆突然跑了过来，语气里带着慌张：“东边的火又烧起来了！火风把火星吹到了隔离沟附近，茅草已经开始冒烟了！”萧凡立刻站起身，抓起身边的防火毯：“老周，你和陈禾继续守着‘金冠’，检查晶坯的水位；林夏，你跟我去隔离沟，卡姆，你去叫附近的队员，带上灭火设备！”

　　夜色里，东边的天际已经被染成了橙红色，火舌像一条条红色的蛇，顺着茅草快速蔓延。萧凡和林夏赶到隔离沟时，沟边的几丛茅草已经烧了起来，火星正借着风势往金合欢林的方向飘。“快用防火毯盖住火点！”萧凡大喊着扑过去，把防火毯牢牢压在燃烧的茅草上，林夏则拿着灭火器，对着火点喷射。高温烤得他们脸颊发烫，汗水顺着额角往下流，混着灰尘在脸上画出一道道黑痕。

　　卡姆带着队员赶来时，隔离沟已经被火围了半圈。“得拓宽隔离沟，不然火会从沟底漫过去！”萧凡说着拿起铲子，开始挖沟——原本一米宽的隔离沟，要拓宽到两米，才能挡住火势。队员们也跟着一起挖，铁锹与干土碰撞的声音在夜色里格外清晰。火舌越来越近，灼热的空气里带着草木燃烧的焦味，萧凡能感觉到头发都在发烫，但他不敢停下——只要火越过隔离沟，“金冠”和其他的金合欢树就全完了。

　　就在火势即将漫过新挖的隔离沟时，远处突然传来了引擎声。萧凡抬头一看，是三辆装满水的油罐车，车身上印着当地保护区的标志。“是我联系的保护区，他们说会支援我们！”卡姆大喊着跑过去，指挥着油罐车往隔离沟里注水。当清水顺着沟底流淌，形成一道水墙时，火舌终于被挡住了，只剩下漫天的浓烟在夜色里盘旋。

　　火被扑灭时，天已经蒙蒙亮。萧凡瘫坐在隔离沟边，摘下满是灰尘的防护镜，揉了揉发酸的眼睛。林夏递过来一瓶水，他接过水，猛喝了几口，才发现自己的手一直在抖——不是因为累，而是因为后怕。“‘金冠’怎么样了？”他急忙问道，挣扎着想要站起来。“放心，晶坯的水位很稳定，改良土也没被火烤干，顶端的绿叶又多了几片。”林夏扶着他，语气里带着欣慰。

　　接下来的五天，萧凡和团队几乎没怎么合眼。白天，他们带着队员在金合欢林里埋放防火晶坯，每一棵活树周围都要仔细测量间距，确保晶坯能准确覆盖根系；晚上，他们守在临时监测站里，盯着检测仪上的数据——土壤湿度、晶坯水位、树木的水分含量，每一个数据都不能有差错。卡姆的手臂还没好利索，却也跟着一起忙前忙后，帮着搬运设备、打水，偶尔还会给大家讲金合欢林的故事：“小时候，我经常在‘金冠’的树荫下玩，那时候的林子里满是小鸟，还有狒狒在树枝上跳来跳去，现在……”他说着顿了顿，目光里满是惋惜。

　　到了第六天，当最后一个防火晶坯埋进土里时，草原上突然下起了小雨。细密的雨丝落在焦黑的树干上，发出沙沙的声响，像在诉说着久违的喜悦。萧凡站在“金冠”的树根旁，看着雨水顺着树干的裂缝渗进去，忽然发现裂缝里冒出了一点嫩绿——是新的芽！他立刻叫来大家：“你们看，‘金冠’在长新芽！”

　　所有人都围了过来，看着那点嫩绿在雨水中慢慢舒展，眼里满是激动。卡姆蹲下身，轻轻抚摸着树干，声音里带着哽咽：“它活过来了，我们的金合欢林活过来了！”萧凡拿出相机，拍下了这珍贵的一幕——雨水打湿了他的头发，却浇不灭他眼里的光。他知道，这场与火的抗争，他们赢了。

　　离开“金合欢聚落”的前一天，萧凡在“金冠”的树根旁埋下了第十四块“共生晶碑”。碑体正面刻着金合欢树和防火晶坯的图案，背面的文字是他和卡姆一起写的：“火炼的树干，藏着生命的坚韧；雨润的新芽，是自然的应答。”卡姆送给萧凡一个用金合欢木雕刻的小盒子，里面装着一片从“金冠”上摘下的绿叶：“这片叶子能保存很久，就像我们的约定，会一直留在你身边。”

　　“探索号”驶离草原时，萧凡站在甲板上，望着那片逐渐远去的金合欢林。晨光里，焦黑的树干旁已经冒出了点点新绿，像在草原上铺开了一张绿色的地毯。林夏走到他身边，递给她一杯热咖啡：“下一站是亚马逊雨林的‘雾林带’，科考站的莉娜说那里的附生兰因为雾层变薄，大片枯萎，我们在苔原用的保水技术，或许能帮到它们。”

　　萧凡接过咖啡，指尖传来温暖的触感。他翻开莉娜发来的资料，照片上的附生兰挂在光秃秃的树干上，花瓣已经失去了光泽，只剩下干枯的花茎。“雾林带的湿度变化大，得把保水晶坯改成悬挂式的，才能贴在树干上。”他说着从背包里拿出笔，在资料上画起了设计图，“还要加入苔藓纤维，这样能更好地锁住雾气里的水分。”

　　林夏看着他专注的侧脸，笑着说：“你这刚歇下来，又开始琢磨新设计了。”萧凡抬起头，眼里带着一丝疲惫，却依旧坚定：“附生兰是雾林带的‘空气指示剂’，它们要是没了，整个雾林的生态都会受影响。我们得快点过去，不能让它们消失。”

　　夜晚，“探索号”在大西洋上航行，月光洒在甲板上，像铺了一层银霜。萧凡坐在栏杆旁，手里拿着卡姆送的木盒，轻轻打开——里面的绿叶依旧鲜嫩，泛着淡淡的光泽。林夏走过来，在他身边坐下：“你说我们还能守护多少片森林、多少片草原？”

　　萧凡转过头，看着她的眼睛，语气肯定：“只要还有需要守护的地方，我们就会一直走下去。”他顿了顿，又说：“爷爷当年在北极科考时，曾在冰原上种过一棵小松树，现在那棵树已经长成了一片小松林。他说过，生命的力量比我们想象的更强大，只要我们愿意伸出手，自然就会给我们回应。”

　　萧凡低头看着手里的木盒，轻轻摩挲着上面的花纹——那是金合欢树的图案，和“金冠”一模一样。他从口袋里拿出笔记本，在最新一页画了一朵附生兰，旁边写着：“每一次与火的对抗，都是对生命的守护；每一次向雾林的奔赴，都是约定的延续。”

　　他知道，这场与自然的共生之约，不会有终点。下一站的雾林带里，正有一场关于雾气与兰花的奇迹，在等待着他们去开启。而“探索号”的汽笛声，正穿过大西洋的风，朝着新的希望，缓缓驶去。
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