第428章 桉林序章

　　共生晶语：印度洋上的桉林序章

　　“探索号”穿越印度洋的第三个清晨，萧凡被甲板上的骚动惊醒。他揉着发胀的太阳穴走出船舱，只见林夏正举着望远镜，视线牢牢锁在东南方向的海平面上。海风吹乱了她的头发，她却浑然不觉，只一个劲朝萧凡挥手：“快看！是艾米的科考船！”

　　顺着她指的方向望去，一艘蓝白相间的船只正破浪而来，船身上“绿洲号”三个大字在晨光里格外醒目。萧凡快步走上前，接过望远镜——船头站着个扎马尾的女人，穿着卡其色工装裤，正用力挥舞着手臂，正是澳洲桉树林科考站的负责人艾米。

　　两船靠拢时，艾米踩着跳板跳上“探索号”，怀里还抱着个密封的玻璃罐。罐子里装着一截桉树树枝，树枝上布满了蚕豆大小的凸起，表皮泛着不正常的褐色，轻轻一晃，能看到罐底落着细碎的虫粪。“这是昨天刚从‘死亡桉林带’摘的样本，”艾米把玻璃罐递给萧凡，语气急促，“桉树枝瘿姬小蜂已经扩散到了核心保护区，之前我们尝试过喷洒杀虫剂，可只能杀死表面的成虫，树里的幼虫还在啃食木质部，再这样下去，不到一个月，整片核心区的桉树就要全枯死了。”

　　萧凡接过玻璃罐，凑近观察树枝上的凸起——这些凸起就是虫瘿，用指尖轻轻一按，能感觉到里面有细微的蠕动。他用镊子小心地挑开一个虫瘿，里面立刻爬出几条白色的幼虫，蜷缩着钻进树枝的缝隙里。“幼虫已经在树枝里形成了通道，普通杀虫剂渗不进去。”他皱起眉头，把玻璃罐递给身后的陈禾，“先拿去实验室，用显微镜观察幼虫的生命周期，重点记录它们的产卵位置和活动轨迹。”

　　陈禾拿着玻璃罐匆匆离开后，艾米从背包里掏出一张地图，铺在甲板的桌子上。地图上用红笔圈出了一大片区域，边缘还标注着密密麻麻的日期：“这是桉树林带的分布范围，红色区域是已经被虫害侵袭的地方，黑色圆点是考拉的栖息地。上周我们在核心区发现了三只饿死的考拉，它们平时吃的桉树叶子全被虫子啃坏了，连能嚼的嫩叶都找不到。”

　　萧凡的指尖划过地图上的红圈，停在一片标着“翡翠谷”的绿色区域：“这里是最后一片完好的桉树林？”“对，”艾米点点头，声音里带着一丝庆幸，“翡翠谷周围有陡峭的岩壁，虫子暂时没爬过去，但我们在谷口发现了几只携带虫卵的成虫，要是不尽快设防，翡翠谷也保不住。”

　　当天下午，“探索号”和“绿洲号”一同停靠在澳洲东海岸的科考码头。刚踏上陆地，一股混合着桉树精油和腐叶的气味就扑面而来。萧凡抬头望去，远处的桉树林隐约可见，只是原本该翠绿的树冠，却泛着一层灰黄，像蒙了层薄纱。

　　坐上艾米的越野车往科考站赶时，沿途的景象让众人的心一点点沉了下去。道路两旁的桉树歪歪扭扭地立着，有的树干已经空心，风一吹就发出“吱呀”的声响；有的树叶全被啃光，只剩下光秃秃的树枝，像一双双干枯的手伸向天空。偶尔能看到几只考拉蜷缩在树杈上，瘦得只剩一把骨头，看到车辆经过，也只是懒洋洋地抬了抬头，连挪动的力气都没有。

　　“以前这条路上全是考拉，有的还会趴在车顶上晒太阳，”艾米握着方向盘，语气里满是心疼，“现在能看到活的就不错了。上周有个村民在树林里发现了一窝小考拉，才刚出生没多久，妈妈已经饿死了，我们把它们带回科考站人工喂养，可成活率还不到一半。”

　　抵达科考站时，夕阳正斜斜地挂在桉树林的上空。萧凡刚下车，就看到几个穿着白大褂的研究员围着一个铁笼忙碌。铁笼里有三只小考拉，闭着眼睛蜷缩在铺着软布的箱子里，一个研究员正用针管往它们嘴里喂特制的营养液。“这是昨天救回来的，”艾米走过去，轻轻摸了摸小考拉的背，“最小的那只才两百克，连吞咽都费劲，能不能活过今晚还不一定。”

　　萧凡蹲下身，看着小考拉微弱起伏的胸口，心里像被什么东西揪了一下。他站起身，对林夏和老周说：“今晚就开始实验，先把防虫黏液和桉树精油的配比调好，明天一早就去翡翠谷设防护带。”

　　当晚的实验室里，灯光彻夜未熄。萧凡和林夏围着实验台，面前摆着十几个装有不同配比的烧杯。防虫黏液是之前在雾林带研发的，主要成分是天然树脂和薄荷提取物，能黏住成虫并杀死它们，但对付桉树枝瘿姬小蜂，还需要加入桉树精油——这种精油对幼虫有很强的毒性，能渗透进虫瘿里杀死幼虫。

　　“第一次配比，树脂:薄荷提取物:桉树精油=5:3:2，”林夏一边记录，一边把混合好的黏液涂在一截桉树枝上，然后放进装有成虫的玻璃箱里。只见几只成虫落在树枝上，刚接触到黏液就被黏住，挣扎了几分钟就不再动弹。“成虫没问题，”林夏点点头，又把树枝切开，观察黏液是否能渗透进虫瘿，“但黏液的渗透速度太慢了，虫瘿里的幼虫还活着。”

　　萧凡皱了皱眉，拿起一支试管，往烧杯里加了少量的酒精：“酒精能加快精油的渗透速度，试试加5%的酒精进去。”第二次配比调好后，林夏再次涂在树枝上。这次切开虫瘿时，里面的幼虫已经停止了蠕动，用显微镜观察，幼虫的细胞膜已经破裂。“成功了！”林夏兴奋地举起试管，“黏液不仅能杀死成虫，还能渗透进虫瘿杀死幼虫！”

　　老周也传来了好消息——他研发的防虫晶坯已经制作完成。这种晶坯是用石灰石、活性炭和桉树精油混合压制而成，埋在树根周围后，会缓慢释放精油，形成一层防护圈，阻止幼虫从土壤里爬上树干。“晶坯的有效期能维持三个月，”老周拿着晶坯递给萧凡，“三个月后再补充一次，就能撑到桉树恢复生机。”

　　第二天清晨，萧凡和团队带着调配好的防虫黏液、防虫晶坯，还有卷成筒状的防护网，跟着艾米往翡翠谷出发。翡翠谷坐落在两座山之间，谷里的桉树林郁郁葱葱，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地面上形成斑驳的光影。偶尔能听到考拉的叫声，清脆又响亮，和谷外的死寂形成鲜明对比。

　　“这里的桉树树龄都在五十年以上，是考拉最喜欢的品种，”艾米指着一棵粗壮的桉树，“这棵树叫‘守望者’，树干上还住着一窝考拉，去年我还在这里见过刚出生的小考拉。”萧凡抬头望去，只见树杈上有几个毛茸茸的身影，正抱着树枝啃树叶，看起来格外悠闲。

　　“先在谷口设第一道防线，”萧凡放下背包，拿出卷尺，“沿着谷口的岩壁，铺一条宽两米的防护带，把防虫晶坯埋在地下三十厘米处，再在地面上涂一层防虫黏液，最后用防护网围起来，防止成虫飞进去。”

　　众人立刻行动起来。老周和陈禾负责埋防虫晶坯，他们拿着铲子，在谷口挖了一条深沟，把晶坯整齐地摆放在沟里，再填上土；林夏和艾米负责涂防虫黏液，她们拿着刷子，把黏液均匀地涂在防护带的地面和岩石上，黏液泛着淡淡的绿色，还带着一股桉树的清香；萧凡则拿着剪刀，把防护网剪成合适的尺寸，用钉子固定在岩壁上，形成一道严密的屏障。

　　中午时分，第一道防线刚设好，就有几只桉树枝瘿姬小蜂飞了过来。它们盘旋在防护网外，有的试图从网眼钻进去，有的落在涂有黏液的岩石上，刚一接触就被黏住，扑腾了几下就没了动静。“看来这防线管用，”艾米松了口气，擦了擦额头的汗，“要是能守住翡翠谷，考拉就有救了。”

　　接下来的三天，萧凡和团队一直在翡翠谷周围忙碌。他们不仅在谷口设了防线，还沿着谷内的桉树，一棵一棵地涂防虫黏液、埋防虫晶坯。有的桉树太高，他们就搭着梯子爬上去，把黏液涂到最高的树枝上；有的树根周围全是石头，他们就用锤子一点一点凿开缝隙，把晶坯塞进去。

　　第三天下午，当他们在“守望者”的树根周围埋晶坯时，突然听到树上传来考拉的叫声。萧凡抬头一看，只见一只成年考拉正抱着树枝，紧张地盯着地面，而在它脚下的树枝上，有几只桉树枝瘿姬小蜂正在爬行。“不好，有虫子爬上去了！”萧凡立刻拿起刷子，蘸着防虫黏液，顺着梯子爬了上去。

　　他小心翼翼地靠近考拉，尽量不吓到它，然后用刷子轻轻刷过树枝上的虫子。黏液刚碰到虫子，它们就被黏住，考拉似乎感觉到了危险解除，叫了几声，慢慢爬到了更高的树枝上。“还好及时发现，”艾米也爬了上来，看着树枝上的虫子，“要是虫子在这棵树上产卵，这窝考拉就没地方住了。”

　　萧凡坐在树杈上，低头看着谷里的桉树林。阳光洒在树叶上，泛着翠绿的光泽，考拉的叫声此起彼伏，偶尔还有几只鸟儿飞过，落在树枝上啄食果实。他突然觉得，之前所有的辛苦都值了——这片林子不仅是桉树的家园，更是考拉的家园，守住了林子，就是守住了无数个鲜活的生命。

　　第五天清晨，当萧凡再次检查翡翠谷的防线时，发现谷外的虫害区域有了变化。之前那些被虫子啃食的桉树，虽然树叶还是有些发黄，但已经不再有新的虫瘿出现，有的树枝上甚至冒出了新的嫩芽。“黏液和晶坯起作用了，”林夏拿着检测仪跑过来，脸上带着笑容，“我们检测了谷外的土壤，精油的浓度刚好能抑制幼虫的生长，成虫也几乎看不到了。”

　　艾米更是兴奋地拉着萧凡去看科考站的小考拉：“你看！它们现在能自己吃树叶了！”铁笼里的小考拉已经长大了一圈，正抱着研究员递过来的桉树叶啃得津津有味，最小的那只也能自己吞咽营养液，眼睛睁得大大的，好奇地打量着周围的人。

　　离开翡翠谷的前一天，萧凡在“守望者”的树根旁埋下了第十七块“共生晶碑”。碑体正面刻着桉树和考拉的图案，背面的文字是他和艾米一起写的：“晶坯护根，黏液驱虫，守护桉林，亦是守护考拉的家园。”艾米送给萧凡一个用桉树木做的考拉摆件，小巧玲珑，考拉的怀里还抱着一片桉树叶：“这是用‘守望者’掉落的树枝做的，就像我们的约定，不管以后这里遇到什么困难，我们都会一起守护这片林子。”

　　“探索号”驶离澳洲东海岸时，萧凡站在甲板上，望着那片逐渐远去的桉树林。阳光洒在林子里，像给翠绿的树叶镀上了一层金边，偶尔能看到考拉的身影在树枝间穿梭，显得格外自在。林夏走到他身边，递给她一杯热咖啡：“下一站是亚马逊雨林，科考站的卡洛斯说那里的热带雨林因为过度砍伐，很多珍稀植物都濒临灭绝，我们在云杉林用的土壤改良技术，或许能帮到他们。”

　　萧凡接过热咖啡，指尖传来温暖的触感。他翻开卡洛斯发来的资料，照片上的雨林一片狼藉，大片的树木被砍伐，只剩下光秃秃的树桩，地面上积着厚厚的腐叶，只有零星几棵小树还顽强地生长着。“亚马逊雨林是‘地球之肺’，要是没了它，全球的气候都会受到影响，”他说着从背包里拿出笔，在资料上画起了设计图，“得先改良被破坏的土壤，再种植本地的珍稀植物，还要设防护栏，防止非法砍伐者进入。”

　　林夏看着他专注的侧脸，笑着说：“你这刚从桉树林出来，又开始琢磨新计划了，就不能歇一歇吗？”萧凡抬起头，眼里带着一丝疲惫，却依旧坚定：“每一片林子都有它的使命，亚马逊雨林里还有很多我们没见过的植物和动物，要是我们不快点过去，它们可能就永远消失了。”

　　夜晚，“探索号”在大西洋上航行，星光洒在海面，像撒了一把碎钻。萧凡坐在栏杆旁，手里拿着艾米送的考拉摆件，轻轻摩挲着考拉怀里的桉树叶——这片小小的树叶，承载着桉树林的希望，也承载着他们的守护之约。林夏走过来，在他身边坐下：“你说我们还要走多少路，才能让所有的林子都恢复生机？”

　　萧凡转过头，看着她的眼睛，语气肯定：“不管要走多少路，我们都不会停下。”他顿了顿，又说：“爷爷当年在日记里写过，守护自然不是一场短跑，而是一场马拉松，只要我们坚持下去，就一定能看到希望。现在我们做的，就是把爷爷的信念传递下去，让更多人加入我们的队伍。”

　　萧凡低头看着手里的摆件，在笔记本最新一页画了一片茂密的热带雨林，旁边写着：“每一次为桉树的守护，都是对澳洲大地的承诺；每一次向亚马逊的奔赴，都是约定的延续。”

　　他知道，这场与自然的共生之约，永远没有终点。下一站的亚马逊雨林里，正有一场关于生命与重生的奇迹，在等待着他们去开启。而“探索号”的汽笛声，正穿过大西洋的浪，朝着新的使命，缓缓驶去。
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