第340章 人还得靠自己

　　菜并非来此度假或研究人类的生产生活。他的目的非常明确——传授修行的法门。作为最后一个纯血尼安德特人，菜肩负着延续文明火种的使命，而这个世界正在发生微妙的变化，天地灵气逐渐复苏，他必须赶在更多古老存在苏醒前，为人类找到一条生存之路。

　　菜所在的部落是一个约五六十人的中等规模部落，坐落在河畔的台地上，背靠缓坡，面朝河流，附近有茂密的橡树林和一片野粟地。人口虽不算少，但在新石器时代的艰难环境中，仍显得有些捉襟见肘。部落的住所是五座半地穴式圆形房屋，直径约3-4米，以木为骨，覆以茅草和泥土，门口有斜坡式门道，屋中央设有火塘。同时，这里有一座较大的长方形公共房屋，那里是集体活动和储存食物的地方。

　　青壮年男子每天清晨都会带着石矛、骨镞和投掷器外出狩猎鹿、野猪、野兔、雉鸡等；妇女则背着藤编的筐篮，到附近采集野果（如桑葚、野梨）、块茎（如山药、百合）、嫩叶和坚果（如栎实、野栗），食物来源虽多样却并不稳定。老人和伤者负责处理杂务，比如打磨石器、编织篮筐、照看火塘；妇女在夜晚或空闲时还会搓制绳索、琢磨如何制作更坚固耐用的陶器，有的人会研究如何在陶器上画出一些图案，老人和伤者有时也一同帮忙。

　　真正有充裕时间的，是那些五六岁到八九岁的孩子。根据“史”所承载的记忆碎片，人类在修行初期的进展远比其他物种更快。譬如你要教一匹马修行，尼人往往得先驯服它，强迫它完成特定的呼吸动作，或者寻找千年一遇、灵性超群的个体——这些都太费周折。实际上，尼人最常用的方式，是以蕴含天地灵气的食物滋养它们，或带它们前往灵气充沛之地，让灵智逐渐觉醒。

　　但人类没有这类麻烦。相近的身体结构与行为模式，使他们在入门阶段异常顺利。只不过若要深入修行，人类就显得不那么“听话”了——他们并非惯于按部就班、循规蹈矩的种族。

　　修行就这样自然而然地展开了。六个孩子被聚集在部落边缘的一棵大榆树下，这里成了他们临时的修行场所。菜用削尖的炭块在平整的树皮上作画，勾勒出简单的能量运行路径。他试图用最直观的方式，让孩子们理解如何引导体内微弱的气感。

　　阿石不仅负责监督，自己也刻苦修习。这个十二岁的少年显示出非凡的领悟力，经常能举一反三。傻木也被喊来一同学习，可惜他进展极其缓慢——他的绘画天分在这一方面似乎毫无用处，那些复杂的运行路线对他来说就像天书般难以理解。

　　随着时间推移，聪明的阿石越来越能理解菜的表达方式。借助肢体语言和那些抽象的图画，他已能相当准确地将菜的意图转述给其他人。“这里不是直线，是一个周，”他会指着图案解释，“气息要从这里开始，绕一圈再回到这里。”

　　时间悄然流逝，到秋深之时，六个孩子都有了不少进步。最迟钝的傻木已能跑得过部落里的土狗；而最强的阿石，甚至超越了正值壮年的猎人。他曾经的伤也不知在何时彻底痊愈了——这不全是修行的功劳，菜不时外出带回来的“野菜”（实际上是一些富含灵气的植物如首乌、黄精、灵芝等），也加速了这群孩子的成长。

　　最近，阿石却有些烦恼。族长多次提出让他加入狩猎队伍。秋日将尽，若不能储备足够的食物，整个部落的日子都会很难熬。以他如今的身手，确实该为族人尽力。但阿石并不想中断修行——他自觉正处于飞速提升的阶段，或许明年就能成为附近十几个部落中最强的战士。更何况，“师”会不会突然离开？若自己不再随侍在侧，这个位置会不会被别人取代？

　　更让他难过的是，族长悄悄告诉他一个秘密：“老巫祝可能熬不过这个冬天了”

　　一天夜里，阿石悄悄来到老巫祝的住处。屋内弥漫着草药和烟熏的气息，老人躺在一堆兽皮中，呼吸微弱。

　　“‘师’的知识如同天上的星辰，永远学不尽。而我们族人的生命却如秋叶般短暂。”老巫祝的声音仿佛从很远的地方传来，“族长只是希望更多人能熬过寒冬。我们不是猛兽，照顾族人、彼此帮扶，是祖先留下的训诫。”

　　阿石明白，老人的生命已近终点，他轻声问道：“可是，修行不是能让我们变得更强大，更好地保护部落吗？”

　　老巫祝艰难地抬起手，指向墙上绘制的图腾，那是一只环绕着日月星辰的熊：“力量分很多种，孩子的力量在于成长，战士的力量在于保护，首脑的力量在于抉择。你现在要学习的，是如何抉择。”

　　阿石点了点头，心中已有了选择，但他没有注意到首脑的暗喻。

　　“你若走了，其他孩子还能继续学下去吗？”老巫祝轻声问道。其实他也在犹豫，该如何取舍，才能让部落更长久地存续。

　　“没问题。”阿石从未想过隐瞒，他不会为了自己的修行而隐瞒别人的进度。他每天都让傻木把修行的内容用赭石和木炭制成的颜料，仔细地画在储物的山洞壁上，还让进展慢的孩子对着壁画加练，并询问他们哪里看不懂。部落从小教导他们：只有共同进步，整个族群才能生存下去。

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　　听到阿石的安排，老巫祝欣慰地闭上了眼睛。阿石静静等待片刻，见老人再无动静，便轻手轻脚退了出去。

　　过了一会儿，老巫祝却睁开眼，低声问：“你觉得怎么样？”

　　他身下平整的虎皮忽然充气一般鼓胀了起来，逐渐形成了一个健壮高大的身影，坐在老人身边。原来是族长一直藏在屋内。

　　“有灵性，爱护族人，懂得取舍。把族长的位置传给他，我很放心。”这位三十岁上下的壮汉从小就和老巫祝学习，包括那些玄妙的巫术，只不过他的天分没有老巫祝那么高。

　　“那你为什么不让他多学一点？哪怕牺牲一些族人的生命，这样的人也值得继续栽培！”老巫祝语气中略带埋怨。

　　“是您请示过祖先的。”族长低声嘟囔，“祖先说，平衡最重要。”

　　“可你是族长，有权不听从祖先的指示。”老巫祝像孩子般反驳。

　　“过两天，您亲自去和祖先解释吧？”族长果然是个耿直到底的人，丝毫不觉得这句话会给风烛残年的老巫祝带来伤害。

　　“唉...你说如果我见到我父亲，他会夸我，还是揍我？”老巫祝忽然笑了起来。

　　“揍您一顿，才说明我们做了该做的事。老师，这可是您说过的话。”

　　......

　　阿石离开三天后，菜才得知消息。他并没有太多情绪——对长寿的尼人而言，三天学会与三十年学会，区别并不大，因此阿石的离开不影响修行的进度。他自己就曾为了领悟一个法门，枯坐三个寒暑，几乎濒死。时间对尼人来说，流动的方式与人类截然不同。

　　但他开始思考，如何让这些人类尽快摆脱耗时费力的狩猎。这群小家伙实在太能吃了——尼人吃一餐能维持很久，当对天地灵气的汲取达到一定程度，食物甚至不再必要。

　　但人类还做不到。他们需要持续的能量补充，狩猎和采集占据了他们大部分时间，严重拖慢了修行进度。菜意识到，如果不能解决食物问题，修行教学将继续陷入前人的怪圈——教会一个，死掉一个。

　　于是，菜没有告别，悄然离开部落，动身寻找能让部落吃饱的东西。他向北而行，穿过一片茂密的森林，这里有以栎树、栗树为主，林下有大量灌木和草本植物。他观察猴子们摘取果实、分而食之，它们依赖自然的馈赠而生存，但随着季节变化，食物来源并不稳定。

　　他望向天空，见候鸟循季南迁，以群体的方式克服时空的限制，但它们每年都要重复这样的长途跋涉，消耗巨大能量。他蹲在河边，看河狸筑坝蓄水、营造栖所，以改造环境的方式提升生存概率，但这种改造局限在很小范围内。

　　这些观察都触发着他的思考，但都没有给出完美的答案。事实上，尼人是不爱思考喜欢行动的种族，得益于长久的寿命，一步步积累错误和正确，才让他们成为了世界的顶级。但是菜不行，他是尼人中最笨的那一群，所以他学着像人类那样思考和预判，用来节约时间和他可怜的记忆力存量。

　　直到第五天，菜在一条小溪边发现了不寻常的痕迹——几株被精心排列的草药和人类脚印。他顺着痕迹追踪，最终在一片开阔的谷地中，看到了那个独行的人类。

　　那人身披鹿皮，背着藤编的箩筐，步履沉稳而有节奏，明显有修行过的痕迹，却又不同于尼人常用的法门。菜暗中跟随数日，发现他行为奇特：时常采集各种植物放入口中咀嚼，像个贪嘴的孩子——但他总会将尝过的植物留出一份，小心地包好放入筐中。有时他会突然病倒，呕吐、昏迷数日；醒后则将筐中某种植物丢弃，在随身携带的龟甲上刻下标记，再继续重复尝试。

　　最让菜惊讶的是，这个人有着独特的能量运行方式。他的气不是像尼人那样循环于体内，而是与周围的植物产生微妙的共鸣。当他触摸一株植物时，能感知它的性质；当他尝食时，能分析其中的能量成分。

　　他就这样一路走过了半个秋天，直至初雪将至、草木凋零，才转身折返。

　　菜决定现身与他交流。他缓缓从树林中走出，用尼人传统的问候手势示意和平。对方显然吃了一惊，但很快镇定下来，回以类似的手势。

　　菜确认了这个人的不平凡，因为其他人见到他，一般会把他当作猴子或者是食物。

　　而这个人也展现着他的不平凡，他们可以通过意识直接沟通。：“你是‘巫’，‘神’，还是‘师’？我听说过你们的传说，一些独来独往，像人一样行走，但是比猴子聪明的家伙。”

　　“你在寻找什么？”菜问道，菜是实用主义者，对于没意义的问题他直接忽略。

　　“能让人饱足的东西，”对方的思维清晰而坚定，“不是暂时的饱足，而是能长久依赖的食物源。我的族人称我为‘尝草者’。”

　　原来他想寻找可以广泛种植的作物种子，让整个部落的人不再挨饿。他解释说，已经发现了野粟和黍的祖先品种，但这些植物的产量太低，需要改良。他尝试各种方法：选择颗粒饱满的种子，在不同土壤中试种，甚至用自身的气来激发植物的生长潜能。

　　菜感受到了前所未有的震撼。尼人从未想过改变植物本身，他们只是采集和利用现成的资源。而这个人类的想法完全不同——他想要与植物共同进化，创造新的共生方式，而不是把它们当作，容器。

　　“我能帮助你，”菜传递出这个意念，“我知道一些古老的方法，能够加速植物的生长和改良。”

　　尝草者的眼中闪过希望的光芒，但随即又变得谨慎：“代价是什么？天地万物，得失平衡。”

　　菜沉思片刻，回答道：“知识需要传承，修行需要时间。我认识的一个人类族人因为狩猎而无法专心修行。如果你能解决食物问题，我就能传授更多知识，包括你。”

　　两人达成共识，开始合作。菜教授如何引导天地灵气滋养作物，而尝草者分享他对植物的深刻理解。他们发现，某些特定的修行法门不仅适用于人类，也能影响植物生长。

　　当第一场雪轻轻落下时，两人已经收集了五种有潜力的作物种子，并初步掌握了用灵气促进它们生长的方法。菜知道，这只是一个开始，但或许正是这个开始，将改变人类与自然相处的方式。

　　而远在部落里，阿石正带领猎人们追踪一群野鹿。他运用修行中获得的能力，感知动物的动向，指挥队友包抄围猎。一天下来，收获远超往常。晚上，他悄悄来到山洞，对着傻木绘制的修行图谱继续练习。他知道，这条路还很长，但他已经看到了方向。

　　老巫祝在那天夜里安静地离开了人世，但他的智慧和精神却在部落中延续。族长接过了全部落的领导重任，而阿石则被正式指定为下一任族长的继承人。

　　当菜和尝草者带着种子和新技术返回部落时，他们看到的不仅是一个为生存而挣扎的群体，而是一个正悄然发生变化的社区——修行的孩子们开始帮助成年人提高狩猎和采集效率，长者则用他们的经验解读天气和季节变化，妇女们尝试制作更好的容器来储存食物。

　　改变正在一点点发生，就像种子在泥土中悄悄发芽，终将破土而出，迎接阳光。

　　“农，你带回来了什么？”尝草者的族长关切地问，任何一个族长让自己部落最强壮的猎手独自出门采集种子，而不是进行狩猎，这都需要承受无穷的压力。

　　农简单介绍了自己的经历，特别细致的说明了他和菜的交流。

　　“你这个家伙，你居然和‘师’坐在一起聊天，你的敬意呢？你不怕神的惩罚吗？”族长听的冷汗涔涔。

　　“我们又不是没被他们惩罚过，我们的祖先可没怕过他们。”农无所谓的说。

　　“你真是。”族长无奈的摇头，继续问道：“这么说，我们以后的作物会变得很多？”

　　“是的，不过！”农还是皱着眉。

　　“又怎么了？”族长无奈的很，这个家伙总是不满足。

　　“他们的手段我们掌握了，这当然是个好事。不过，不是每个人都可以像我一样激发种子的潜力，这还不是最终的办法。就算我们的族人都可以修炼到激发种子的程度，我们也只不过和那些所谓得‘师’一样，要是他们以后还想惩罚我们怎么办？”农的话让族长也皱眉，他的祖先是经历过那场惩罚的人，这让他不得不年纪轻轻就成为了族长——该死，华夏的族长是个什么好的工作吗？

　　“你有什么想法？”族长追问。

　　农的目光投向洞穴外那片被精心照料的田地，眼神变得深邃：“我在想‘师’教导我们修行时说的话。他说，天地灵气并非只存在于山川灵脉之中，万物生长，皆有其‘气’。我们人体能吸纳，为何土地不能？”

　　他顿了顿，继续阐述自己的思考，仿佛在梳理一条刚刚发现的隐秘路径：

　　“我观察过被野火焚烧过的土地，来年草木总是格外茂盛。我也留意到，凡是我们族人日常居住、丢弃鱼骨兽内脏器的地方，附近的野草总是长得又快又壮。这让我想到，‘师’是用自身为引，导天地灵气滋养我们。那我们是否也能做一个‘引’，将那些废弃之物中的‘地气’引导出来，反哺给禾苗？”

　　“就像修行需要法门，土地增产或许也有其‘法门’。除了这种‘地气’，我还想过，‘师’教导我们修行时，强调周身穴位需疏密有致，过于密集则气息缠斗，过于稀疏则难以汇聚。我就在想，我们播种时，是否也不能将种子撒得过于拥挤？让每一株苗都有足够的空间和土地来吸收阳光和‘地气’，它们是否会长得更好？而不是像现在这样，只靠我一个人的力量去勉强激发每一颗种子。”

　　农的眼中闪烁着超越时代的光芒，那是一种试图理解并驾驭自然规律的渴望。

　　“如果我们能掌握这些方法，即便没有修行者，普通的族人也能通过观察、堆肥、调整间距这些谁都能学会的方法，让土地自己变得肥沃，让作物茁壮成长。这才是真正属于我们人族自己的、不依赖于‘神’也能传承下去的生存之道！到了那时，即便‘神’再次降下惩罚，我们凭借这些知识，也能让部落延续下去。”

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