第677章 船毁人亡

　　夏侯敬德咳嗽数声，吐了几口水，含糊不清道：“末将……谢大王救命……”

　　高楷坐了起来，边喘气边笑：“你这莽汉，让你先走偏不听。”

　　“自己几斤几两不知道么，把我累得！”

　　众人皆忍俊不禁。

　　徐晏清笑道：“大难不死，必有后福。”

　　“敬德的福气，还长着呢！”

　　夏侯敬德嘿然一笑：“我还未辅佐大王一统天下，怎么能死了？”

　　“就算到了冥府，也无人敢收我！”

　　高楷笑着摇头，环顾众人，忍不住眼眶酸涩。

　　“仰赖尔等相救，当受我一拜！”

　　“使不得！”众人慌忙扶起。

　　封长卿暗赞，君为救臣，而不顾性命，臣为救君，也不惜己身，君与臣戮力同心，何愁大事不成？

　　歇息片刻，唐检蓦然笑道：“我们已然过了西陵峡，到夷陵城外了！”

　　众人循声看去，尽皆大笑。

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　　江陵皇宫，万岁殿。

　　“萧天下，你平定乱世，开创新朝，使百姓安居乐业，四海升平，万国来朝，功莫大焉！”

　　袁韬捏着嗓子，尖声道：“昊天上帝赐你长生不老，楚国千秋万代，与天地同存！”

　　萧宪笑嘻嘻拱手：“谢上帝！”

　　他痴迷演戏，给自己取了个艺名“萧天下”，并规定，戏中只以艺名称呼，不论君臣。

　　豆革、袁韬、温全义三人，为哄他开心，自然满足其心愿。

　　趁闲来无事，便在宫中自导自演，沉浸在“受命于天，既寿永昌”的美梦之中。

　　然而，一则军情倏然传来，将这美梦打得粉碎。

　　“你说什么？”

　　“高楷率军过了三峡，攻打夷陵？”

　　若非这“光天化日，朗朗乾坤”，萧宪险些以为堕入噩梦之中。

　　小黄门战战兢兢：“正……正是！”

　　“高楷领水师，过了瞿塘峡、巫峡，突袭秭归城，许刺史毫无防备，成了俘虏。”

　　“随后，他又领兵过西陵峡，抵达夷陵城下。”

　　“张刺史不敌，请陛下派兵增援。”

　　萧宪犹然惊愕：“三峡如此险峻，尤其西陵峡，遍布险滩，稍有不慎便船毁人亡。”

　　“高楷怎能安然通过？”

　　最让他惊骇的是，高楷竟不避险阻，冒着大雨亲自领兵来攻。

　　实在难以置信！

　　豆革叫道：“定是你这阉人胡言乱语，谎报军情！”

　　小黄门磕头如捣蒜：“奴婢所言句句属实，怎敢欺君？”

　　“据闻，高楷过西陵峡时，楼船触礁沉没。”

　　“只是，他深谙水性，竟死里逃生。”

　　萧宪长叹一声：“上帝对高楷何其厚待！”

　　章琼忙道：“陛下，事已至此，须得派兵增援，否则，夷陵城破，江陵不保！”

　　萧宪猛然惊醒：“爱卿所言极是。”

　　“传朕旨意，让杨文秀领兵三万，前往夷陵。”

　　“陛下英明！”

　　怀化大将军杨文秀，颇为善战，深得宠信。

　　温全义眼珠一转：“陛下，杨将军虽然勇武，但性子暴躁，由他一人领兵，恐怕误了大事。”

　　“不如派人为监军，查漏补缺。”

　　萧宪颔首：“此事便由你代劳，务必将高楷挡在夷陵城外。”

　　“遵令！”

　　章琼忽然说道：“陛下，探马来报，吴军蠢蠢欲动，似欲攻打竟陵。”

　　萧宪眉头紧拧，前有狼，后有虎，叫人不得安宁。

　　“让褚俊、柳公寂坚守竟陵，若有半点闪失，提头来见！”

　　“遵旨！”

　　待群臣告退，殿中再度响起咿咿呀呀之声。

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　　峡州，夷陵城。

　　高楷伫立城头，淡声道：“峡州刺史死了？”

　　唐检颔首：“城破之后，此人死于乱军之中。”

　　“把他葬了。”

　　“派人传檄，平定宜都、长阳、远安、巴山四县。”

　　“是！”

　　说话间，斥候匆匆来报，楚国怀化大将军杨文秀率兵来援，已至清江口。

　　“他有多少兵马？”

　　“粗略观来，足有三万之数。”

　　唐检眉头一皱：“大王，据奉宸司探知，这杨文秀弓马娴熟，武艺精通，深受萧宪器重，不可小觑。”

　　夏侯敬德不以为然：“无名之辈罢了！”

　　“末将愿为先锋，取他首级来献。”

　　张建兆亦然请缨：“末将不才，愿随夏侯将军同去。”

　　然而，高楷一概不许：“稍安勿躁，不必急于一时。”

　　诸将皆是不解，此前，大王不顾险阻，一心赶到荆州，拿下江陵。

　　如今，已然攻取夷陵，距离江陵城不远，为何裹足不前？

　　张建兆按捺不住：“大王，何不速战速决，把杨文秀灭了，一鼓作气攻打江陵？”

　　高楷笑道：“杨文秀乃楚军猛将，不可轻视。”

　　“况且，萧宪尽出国中精锐，为保都城，必和我们死战。”

　　“此时，楚军士气正盛，无需直撄其锋。”

　　“先把战船停在长江南岸，按兵不动，待其士气衰落，再行出兵，必能一战得胜。”

　　李元崇赞道：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。”

　　“避其锋芒，伺机而动，此乃兵家上策！”

　　高楷淡笑一声，叮嘱道：“谨守城门，无论楚军如何搦战，皆不许出兵。”

　　“否则，按军法处置！”

　　“遵令！”

　　清江口。

　　杨文秀昼夜疾驰，紧赶慢赶终于踏入峡州，可惜，迟来一步，夷陵城已然落入高楷手中。

　　温全义唉声叹气：“这可如何是好？”

　　他们这支兵马，本为增援。却不料，城池早已易主，岂非进退两难。

　　杨文秀喝道：“陛下以重任相托，即便高楷拿下夷陵，又有何妨。”

　　“我楚国儿郎，何惧一战？”

　　“愿随大将军死战！”三万将士齐齐呼喝，声震九霄。

　　楚军士卒大半为荆州人，如今，国家岌岌可危，父母妻儿即将面临兵燹，人人皆有死战之心。

　　温全义面露异色，没想到，这杨文秀倒是善于调动军心。

　　事不宜迟，杨文秀立即派人前去搦战，轮番激将，极尽污言秽语。

　　“秦国人都是孬种，缩头乌龟，只敢躲在城中，见不得光。”

　　“可敢出城一战？”

　　“没想到，大名鼎鼎的秦王竟胆小如鼠，有何脸面活在世上？”

　　“要我是他，早就一头撞死了啊哈哈！”

　　夏侯敬德火冒三丈：“这些南蛮子，竟敢出言不逊。”

　　“大王，待末将出兵，送他们下地府！”

　　“站住！”高楷横他一眼，“军令当耳旁风了？”

　　夏侯敬德悻悻停步。

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