第17章 金牌失窃案（2）

　　王永年顺从地跟着华吉回到衙门，穿过前堂来到县衙的半地下牢房。

　　刚进牢房碰到张牢头，华捕头简单的交代了几句，张牢头当即安排其他牢子清出一间刑讯室。华捕头与张牢头饮了一碗酒后，带着王永年向里走，迎面已经有人带着戴朝奉出来了。待到他们靠近刑讯室时，查员外已经早早的被带到，四围堆满了各式各样的刑具和烧红的炭盆。他整个人双手被反枷在身后，双腿只能保持半蹲，姿势看着极为别扭难受。见到二人便开始喊冤，可华捕头进入牢房后并不急着问话，先观察查员外片刻，见他身上除了沾染了牢房的污浊并无被刑讯的痕迹，想必是花了不少银两打点。

　　眼见着喊冤，二人都没有反应，查员外也依然没有停止。

　　有牢子送来了茶水，王永年心细地给华捕头倒了杯，然后小心的站在一旁伺候着。

　　“犯人，你可知罪？”

　　“小人不知何罪之有。”查员外小心翼翼的回答道。

　　“哼，不知罪？那你且说说，你为何深夜潜入布府，意欲何为？”

　　“大人，大人，小人并未潜入布府啊！小人只是去正永当铺典当，被奸人陷害而已。您说的布府之事与我无关啊！”查员外慌乱的辩解道。

　　“胡说！人证物证俱在，你还想狡辩？”说着华捕头掏出怀里的状子。

　　原来那份状子除了之前华吉告诉王永年的那张，装有状子的信封里还有四张。根据左老看到的内容描述，第一张是布赫利（布员外）状告贼人查良（查员外）昨夜潜入他府盗窃财物的状子，第二张是王文轩（王秀才）作为查良盗窃同伙的证词。

　　“小人……小人真的冤枉啊！小人并未做过此事。”查良此时已经慌作一团，只会一个劲的求饶道。

　　“冤枉？那你且说说，这状子上的手印可是你的？”华吉指着第三张状纸上的拇指手印问道。

　　“原来这第三张才是最要紧的！“王永年惊骇的默念问左老。

　　“看来是他们做局坑害他这个外地人的家产，“左老看完第三张状子沉思片刻后说道，”你还记得之前去当铺看到的那张当票么？“

　　“记得，不是一张没有手印画押的废票么？“王永年奇怪道。

　　“没错！看来这三人是先用了什么糊弄的手段，让他在空白的状子上摁下了手印，后写的状纸。”左老推测道。

　　“这……这手印是小人的，但是小人没有去布家行窃，更没有此等供词啊！他们这是诬陷！”查良愤怒的挣扎起来。

　　“人证物证俱全，又有你的手印画押，你还想抵赖？来人，给我打！”华吉怒喝道。

　　突然刑讯室陷入了一刻诡异的宁静，王永年茫然的看着华吉。

　　“难道还要我自己亲自动手吗？”华吉阴郁看着他，用手指了指水桶内的皮鞭。

　　听到此话，王永年忙不迭地抄起皮鞭就向查良抽去，生怕慢了一刻皮鞭就抽在了自己身上。

　　“大人饶命！大人饶命啊！”查良惊恐的痛呼求饶道

　　华吉没说停，王永年也不敢停下来，手臂开始变得酸痛。

　　“你们这些衙虎，走狗，伥鬼，你们没有审犯定罪的权力，滥用私刑构陷良民，你们不得好死！”查良的痛呼变成了咒骂。

　　华吉依然不为所动，给自己续了杯茶，慢悠悠的品茗着。牢房里能有什么好茶，只是他喜欢这种感觉，动与静的极度反差，让他感觉此刻像堂上的老爷们一样尊贵。他是一个耐心的猎手，他在等，在等猎物自觉地钻到他的陷阱里来。

　　王永年抽打的手臂变得麻木而机械，查良的咒骂也变成了一遍遍简单重复的求饶声。

　　“大人饶命！大人饶命啊！小人……小人愿意招供！”此时的犯人已经说话都变得有气无力了。

　　“说，你究竟有何罪？” 华吉示意王永年暂停施刑，冷冷地看着犯人。

　　“小人……小人一时贪财，潜入布府欲行盗窃，不料被当场抓获。小人知罪，小人愿意受罚。”查良颤抖着声音回答道。

　　“所盗为何物啊？”华吉依然不依不饶地接着问道。

　　听到此处查良猛地抬头盯着华吉道：“大人要我盗的是何物啊？”

　　华吉此时才翻出第四张状纸：“今有正永当铺朝奉戴明指证，你携赃物‘福禄寿三星报喜‘淡金牌前往他处典当。他发现金牌背面有布府戳记，引你进雅室后，随即报官并通知店内的布员外。众人合力方才将你擒获，你可认罪？”

　　“是，小人所盗为‘福禄寿三星报喜‘淡金牌‘。”此时查良低着头，压抑的嗓音回答道，身体抑制不住的颤抖着。

　　左老近距离的观察却发现了不同，被乱发遮挡的查良脸上没有丝毫害怕的神情，提醒道：“他在笑，笑得很诡异。”

　　“他疯了？”王永年望着自己染血的右手，陷入了迷茫。

　　“好，既然你已招供，带下去听候发落吧！”华吉向刑讯室外的牢子示意道。

　　立时便有两个牢子进来，拖走了犯人。

　　“话说回来，老爷们这次可真是赚得盆满钵满，咱们这些天天辛苦巡逻的，不会连汤都没得喝吧。”小李不满地嘀咕着。

　　“谁说不是呢？咱们也得让华头帮我们想想办法，总不能老是让兄弟们这么穷酸下去吧？过得还不如那群牢子呢！”老刘的眼神在众人脸上扫过，似乎在寻找共鸣。

　　老刘知道这些老兄弟是什么德行，只是用眼神盯着王永年，小李，小张这三个新入职不久的捕快。王永年自从被华头耳提面命过几次后，现在慢慢学着藏拙，他只是憨笑并不接话。反倒是小李脸上出现了热切，小张则是一副犹豫不决的样子。

　　“得了吧，赏多少都是老爷们的恩惠！你想闹你自己去试试？别在这怂恿这些新瓜蛋子。”万三毫不客气的点出老刘的小心思，也防止这三个新人犯傻。

　　“这次又来大活了，办好这件事，大家一人赏几枚银币还不是自然而然的事？“

　　“你又得到什么消息了么？上次去剿匪，倒是让我在小翠那享受了好久。“老刘一边说着一边舔舐着自己的嘴唇。

　　“你没看连三爷四爷都叫回来了么？“万三努努嘴，指着远处华头带着两人从吏舍门口经过向县衙大堂走去。

　　老刘见到二人像老鼠见到猫似的，缩了缩脖子，也不多问，反而岔开了话。

　　“嘿嘿，我听说簪月楼新来了几个姑娘，那姿色，简直是人间尤物啊！“万三接着说道，他的话音未落，就引来了一阵淫笑和附和。

　　“真的，等赏钱下来，我一定要去试试！“老刘听闻迫不及待的说道，如同色中饿鬼一般。

　　“行啊，老刘，等下班后，我带你们去簪月楼好好放松放松，也算是对咱们这些日子辛苦的补偿。”华吉此时出现在老刘的背后，拍了拍他的肩膀，嘴中闪过一丝调侃的味道。

　　“华头，不急，这事得慢慢来，您说什么时候合适我们就什么时候去。哪能让您老人家请客，我做东请您去耍耍？“老刘先是一惊，又讨好的转过身去对着华头恭敬的说道。

　　“好，就这么定了！今晚咱们不醉不归，好好享受享受你这难得的‘慷慨’。”华头直接就接了他的话茬。

　　“这这，得，我这就去安排。“王永年眼瞧着华头在老刘慌乱无措，想要找借口溜走时递过去一袋钱，老刘心领神会，拿着钱立刻塞进怀里就奔簪月楼去了。

　　“下班后都要有，一个都不能少！“华吉说完就径直回房中歇息了，王永年也识趣的进去随时听候华头调遣。

　　“知道了，华头！“众人答应道。

　　小张和小李对视一眼，眼中满是兴奋与期待。

　　于是，这几个捕快在夕阳的映照下，继续着他们的闲聊，计划着晚上的“狂欢”。然而，他们并不知道，这场看似简单的聚会，或许会成为他们人生中的一个转折点，甚至可能将他们推向万劫不复的深渊。

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