第156章 ∶午夜钟声响起

　　城市的夜晚总是喧嚣而冷漠，霓虹灯在雨后的街道上投下扭曲的倒影。我站在巷口，望着那扇老旧的木门，心跳不由自主地加快。门牌上写着“午夜当铺”四个字，字体斑驳，仿佛经历了无数岁月的侵蚀。

　　我并不是第一次听说这个地方。传言中，这家当铺只在午夜开门，而且只接待那些“特别”的客人。据说，它不仅仅是一个普通的典当行，更像是一扇通往未知世界的门。有人在这里用回忆换取财富，也有人用灵魂换得短暂的幸福。

　　我深吸一口气，推开了门。

　　门内是一间狭小却整洁的店铺，空气中弥漫着淡淡的檀香和某种难以言喻的气息。柜台后站着一位身穿长衫的老者，面容模糊不清，仿佛被一层薄雾笼罩。他的眼睛深邃如井，仿佛能看穿人心。

　　“欢迎光临。”老者的声音低沉而沙哑，“你是来……当东西，还是赎东西？”

　　我迟疑了一下，从口袋里掏出一枚古老的铜币，放在柜台上。

　　“我想知道它的来历。”

　　老者拿起铜币，轻轻摩挲了一下，嘴角浮现出一丝意味深长的笑容。

　　“这枚铜币，不是凡物。它曾属于一位‘魔影猎人’。”

　　我的心猛地一震。“魔影猎人”——这个名词我曾在一本旧书中见过，传说他们是穿梭于现实与灵界之间的守望者，专门猎杀那些潜藏在黑暗中的邪祟。但那只是传说……

　　“你为什么会拥有它？”老者问。

　　我沉默了片刻，低声回答：“这是我父亲留下的遗物。”

　　老者的目光变得更加深邃，仿佛在审视我的灵魂。

　　“那么，你愿意继承他的使命吗？”

　　我愣住了。

　　“什么意思？”

　　“你的父亲，是一位真正的魔影猎人。他在最后一次任务中失踪了，而这枚铜币是他唯一的信物。如果你愿意接受它，你将成为新的猎人。”

　　我的手微微颤抖。我知道，一旦答应，自己的人生将彻底改变。可内心深处，一种无法抗拒的召唤正在苏醒。

　　我点了点头。

　　“我愿意。”

　　老者微微一笑，伸手轻触铜币。刹那间，一道赤红色的光芒从铜币中爆发而出，环绕着我的身体旋转，仿佛有生命一般。我的脑海中闪过无数画面——燃烧的城市、嘶吼的怪物、血色的月亮……

　　当我回过神来时，铜币已经嵌入了我的掌心，如同生根一般，无法取下。

　　“从现在起，你就是魔影猎人。”老者低声说道，“记住，午夜当铺永远为你敞开大门。当你需要帮助时，就来这里。”

　　我走出当铺，外面的世界依旧喧嚣，但我已不再是原来的自己。

　　夜风微凉，吹拂着我湿漉漉的衣角。街边的路灯忽明忽暗，像是随时会熄灭的残烛。我低头看着掌心，那枚铜币已经完全融入皮肤，只留下一个隐约可见的印记，仿佛一只闭合的眼睛。

　　我不知道接下来会发生什么，但直觉告诉我，这个世界远比我想象的要复杂得多。也许，那些我们以为是虚构的怪谈，其实一直都在我们的身边悄然发生。

　　回到家后，我翻出那本尘封已久的书，那是父亲生前最爱读的一本古籍，封面早已泛黄，书页也有些破损。我翻开其中一页，赫然发现上面画着一枚与我手中极为相似的铜币图案，旁边还有一段模糊的文字：

　　“铜币为引，血脉为契，若承其志，必赴幽冥。”

　　我盯着那段话，心中升起一股莫名的寒意。难道这就是父亲留给我的真正遗产？

　　窗外的风突然大了起来，窗帘被吹得猎猎作响。我抬头望去，只见对面楼顶上似乎有什么东西一闪而过，速度快得几乎让我怀疑是错觉。但我清楚地记得，那一瞬间，我看到了一双猩红的眼睛。

　　我没有再犹豫，抓起外套便冲出了家门。

　　我知道，从今夜开始，我的命运已经被改写。而那个隐藏在城市阴影中的世界，正缓缓向我敞开大门。

　　午夜的钟声再次响起，仿佛来自另一个维度的召唤。

　　我握紧拳头，感受着掌心传来的微弱脉动。

　　这一次，我不再是旁观者，而是即将踏入黑暗的猎人。

　　我站在楼顶，夜风如刀，割得脸颊生疼。对面那道黑影早已不见踪迹，但空气中残留着一股腐朽的气息，像是某种久未见光的生物留下的痕迹。

　　我低头看着掌心的铜币印记，它似乎在微微跳动，与我的心跳同步。脑海中浮现出老者临别前说的话：“当你需要帮助时，就来这里。”可现在，我已经没有回头路了。

　　我沿着天台边缘缓步前行，忽然，耳边传来一阵低沉的呢喃声，像是有人在我耳边轻语，又像是从四面八方涌来的耳语，交织成一片诡异的旋律。

　　“回来吧……你本就不该离开……”

　　我猛地一颤，脚步不稳，险些跌倒。抬头一看，前方竟然站着一个身影——高瘦、佝偻，身披破旧长袍，脸藏在阴影之中，只有一双猩红的眼睛在黑暗中闪烁。

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　　“你是谁？”我强作镇定，声音却有些发抖。

　　那身影没有回答，只是缓缓抬起一只手，指向我的胸口。刹那间，我感到胸口一阵剧痛，仿佛有什么东西正试图从我体内钻出。

　　我下意识地后退一步，掌心的铜币突然发出一道微弱的光芒，将那股侵袭之力逼退。

　　“你不是真正的猎人。”那身影终于开口，声音沙哑而空洞，“你只是个替代品。”

　　话音刚落，它的身体如同烟雾般扭曲消散，只留下一句回荡在夜空中的低语：

　　“午夜之后，影子会吃人。”

　　我喘着粗气，心跳如擂鼓。我知道，这不是幻觉，也不是梦魇。这是真实存在的恐怖。

　　我必须弄清楚父亲当年究竟遭遇了什么，否则，下一个消失的，可能就是我。

　　夜更深了，城市依旧喧嚣，但我已听不清外界的声音。我的世界，只剩下那一句警告，在脑海中不断回响：

　　“午夜之后，影子会吃人。”

　　我浑身颤抖，几乎不敢相信自己的眼睛。那张脸，分明就是父亲的，只是比记忆中苍老了许多，眼角的皱纹像裂开的沟壑，深不见底。

　　“爸……真的是你？”我声音沙哑，带着哭腔。

　　老者没有说话，只是轻轻点了点头，伸出手，示意我上车。

　　我不敢犹豫，踉跄着起身，钻进了三轮车后斗。车子吱呀一声启动，缓缓驶入夜色深处。

　　巷子两侧的墙壁上，影子仍在蠕动，仿佛无数双眼睛在窥视我们。但我已无暇顾及，只想尽快离开这个诡异的地方。

　　车子穿行在无人的小巷中，空气中弥漫着一股腐朽潮湿的味道，像是从地底渗出的尸气。

　　终于，车子停在了一座破旧的庙宇前。门楣上斑驳的匾额写着三个字：“归魂祠”。

　　我心头一紧——这正是小时候父亲常去的地方，他总说那里供奉的是“影神”，但从未带我进去过。

　　“进来吧。”老者低声说道，声音与父亲别无二致。

　　我咬牙跟了上去，推开了沉重的木门。

　　庙内昏暗无比，只有中央一座香炉燃着微弱的火光。四周墙上挂满了泛黄的符纸，每一张都写着不同的名字。

　　我的目光落在最中央的一块牌位上，上面赫然写着：

　　“林守业之灵位。”

　　那是我父亲的名字。

　　我猛地回头，却见老者已经摘下了斗篷，露出的脸庞竟真的与父亲一模一样！

　　“你……你怎么会在这里？你还活着？”

　　他缓缓转身，眼神复杂地看着我：“我从未真正离开过。只是……被囚禁在这影子里。”

　　我怔住了。

　　他继续道：“你以为我是失踪了，其实我是被困在了‘影界’。一个不属于生者也不属于死者的夹缝之地。”

　　“影界？”

　　“是的。这个世界并不只有白天和黑夜，还有第三种存在——影子的世界。而你，是我唯一的希望。”

　　我愣在原地，脑海中浮现出铜币、黑影、那些扭曲的人形怪物，以及那句警告：

　　“午夜之后，影子会吃人。”

　　原来，这一切都不是巧合，而是命运早已写好的剧本。

　　父亲缓缓走近，伸手按在我胸口：“你体内有我的印记，你是唯一能穿越影界的活人。现在，你必须替我完成未竟之事。”

　　“什么事？”

　　他沉默片刻，低声道：“把‘影神’封印，否则，它会吞噬所有人的灵魂，让整个城市陷入永夜。”

　　我只觉一阵寒意从脊背窜起，仿佛黑暗中正有一双无形的眼睛，注视着我。

　　我知道，我已经无法回头了。

　　“好。”我点头，“告诉我，该怎么做。”

　　父亲眼中闪过一丝欣慰，随即，整座庙宇的影子开始剧烈扭动，仿佛有什么东西正在苏醒。

　　“时间不多了。”他低声说，“我们得赶在影神完全觉醒之前，进入影界。”

　　我握紧手中的铜币，掌心已被冷汗浸湿。

　　夜更深了，风声如泣，仿佛亡魂在低语。

　　我知道，真正的噩梦，才刚刚开始。

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