第197章 为何如此？

　　许济舟昨夜接到宁竹鸣的信，今儿到柳府拜访柳太师时，无意间问了柳太师有关凌霄的事。

　　柳太师这两天相处下来，对他也越发欣赏，见他对凌霄好奇，讲了许多凌霄之前在太学的事。

　　柳太师觉得，许济舟虽不如凌霄那般灵活变通，却是个踏实做学问的人。

　　更难得的是他有一颗为民请命的赤诚之心。

　　柳太师欣慰道，“以你的才学，平常心待之，与西夷比试自是不会落下风。”

　　许济舟知道这是柳太师对他的认可。

　　他躬身一拜，“晚生定不负太师所望。”

　　略抬首，他随口问，

　　“太师觉得我若与凌霄师兄对上，胜算几何？”

　　柳太师闻言一怔，感慨道，

　　“他若在，老夫倒是挺希望看到你们能切磋一番。”

　　话音一顿，继续道，

　　“以老夫之见，若论辨文驳论，你二人或在伯仲之间。

　　若论作画题诗，他心思机巧，你或许不及他十之二三。

　　但若论经世致用，他未必及你。”

　　许济舟苦了脸，去岁文试比的正是作画写诗，若今年也是，他岂不没什么赢的希望。

　　去岁文试是由大辰一方出题，今年则落到西夷一方。

　　若凌霄真的代表西夷参赛，那出题自然会按他擅长的来。

　　许济舟心思百转，问，“太师，晚生可否可瞻仰下凌霄师兄的画作？”

　　柳太师微颔首，吩咐身旁小厮去取。

　　小厮应声而去，片刻后捧来一个精致的锦盒。

　　柳太师接过，打开锦盒。

　　里面躺着一卷略显陈旧的画轴，画轴装裱精细，足见主人爱惜。

　　“这是凌霄十五岁时在太学书画课上所作，”

　　柳太师语气中带着追忆，

　　“老夫记得那时的题目是春信。”

　　画轴缓缓打开。

　　许济舟呼吸微微一滞。

　　没有想象中的繁花似锦、姹紫嫣红。

　　画上竟是一片残雪未消的荒芜庭院，几段枯枝横斜，尽显冬日的严酷与寂寥。

　　然而，就在那枯枝与残雪的交界处，一株纤细嫩叶破土而出，带着一种撼人心魄的倔强与生机。

　　旁边是题诗，笔迹清瘦颀长，力透纸背：

　　“冰霜锢寒土，无人问死生。 一点春心动，天地不曾知。”

　　许济舟惊叹之下带着恍然，

　　“晚生总算明白为何世人称他为丹青妙手，并不在于画有多出彩，关键在于妙。单看这画中意境已非凡品。”

　　“正是如此。”

　　柳太师道，

　　“无论是作画写文，立意新奇方能让人耳目一新。”

　　“老爷。”

　　柳庆躬身走近，将请帖递给柳太师，

　　“宫中派人送了请帖给老爷。说是让老爷明儿携姑娘进宫参加西夷使臣的接风宴。”

　　柳太师看了看请帖，对柳庆道，“拿去给沐瑶吧，老夫年纪大了，就不去凑这热闹了，上次老夫也和陛下提过。”

　　柳庆闻言接了请帖告退。

　　其实他心里明白，无非就是宁竹鸣会参加宫宴，老爷避着他而已。

　　柳庆送请帖到柳沐瑶处见云容也在。

　　云容见到柳庆又是一番夸赞，灵机一动道，

　　“上回我从柳伯这儿取经，就想将柳伯的养生经验传授给我师父，所以特地来找柳姑娘问问怎么能送信给我师父。”

　　柳庆被她夸得颇为不好意思，道，

　　“这事你倒也不用找我们姑娘，我三儿就是专门做帮人跑腿送信的营生，你要信得过柳伯，我明儿让我三儿帮你送。”

　　云容一口应下，将事先写好的信交给柳伯，又塞了二两银子。

　　她写信主要是想和忘尘师太提前通气，她已经打定主意比试后就离开宁竹鸣。

　　因为她怕自己越陷越深。

　　她若和他说自己订了亲也失了清白，宁竹鸣应当不可能再挽留她。

　　想法虽好，可她却不知忘尘师太已随常浩来京，只是途中出了些变故，现还没到京。

　　柳庆拿着信很快离开了。

　　柳沐瑶见云容还杵在那，挑了挑眉，

　　“说吧，还有何事要本姑娘帮忙？”

　　云容笑道，“柳姑娘，你明天进宫赴宴，身边是不是还缺个丫鬟？”

　　“你想随我进宫？”

　　“是。”

　　“怎么？竹鸣不让你随他进宫吗？”

　　云容叹息一声，宁竹鸣明儿要负责陛下安危，顾不得她这边，所以不想让她进宫。

　　可云容却是极想见识下皇宫，当然还想看下西夷的那些使臣。

　　柳沐瑶猜到宁竹鸣的顾虑，摇头道，

　　“既然竹鸣不让你去，那你就好生在云中院待着吧。这宫中可不是什么善地，若是不小心冲撞了哪位贵人，怕是小命不保。”

　　“柳姑娘，你放心，我保证时刻跟在你身边。你就带我进去见见世面吧？”云容乞求道。

　　柳沐瑶一时有些为难。

　　她在想，竹鸣既然这么喜欢云容，以他的性子，怕是真的会娶她为妻。

　　所以，云容往后也是要和那些官家贵妇打交道的，提前去宫中见识下未必不好。

　　秀儿眸光一动，“姑娘，您就让云容跟着一起去吧，奴婢保证会看住她的。”

　　秀儿没法，云容送了她一大包丰乐楼的糕点，她虽没说要她做什么。

　　但如果不做点什么她心里过意不去。

　　柳沐瑶再三思虑后道，

　　“行吧，那你明儿就随我一同去吧，待会跟着秀儿去领一套衣服，明儿午膳后就到柳府来。”

　　云容福身，“多谢柳姑娘。”

　　云容跟着秀儿到她住处领衣物。

　　秀儿给她倒了杯水，自个取了一块板栗酥吃了起来，

　　“云容，宁公子可对你真好。往后我若是去丰乐楼买糕点，你让你家公子给我便宜些，行不？”

　　云容喝了口水，“这个你该去问陈掌柜吧。”

　　云容不明白这和宁竹鸣有啥关系？

　　“丰乐楼本就是宁公子的产业呀。难道他还做不了主？”

　　秀儿的声音有些惊讶。

　　云容刚入喉的水差点喷出。

　　“你说什么？丰乐楼是公子的？”

　　“嗯，上次宁公子还让范叔到柳府找我们姑娘要灵秀山庄养犬呢，听说丰乐楼收购了好多犬。”

　　云容猛起身。

　　是宁竹鸣让丰乐楼高价收的犬！

　　这是为何？

　　为了旺财么？

　　云容还没回神，秀儿接下来的话更是让她呆住了。

　　秀儿捻了一块绿豆糕，絮絮说道，

　　“我记得也是收犬之后不久，宁公子受着伤还亲自登门跪在老爷书房外，求老爷要回元丹。

　　回元丹是陛下赏赐给老爷的，可以使临死之人回魂，可是你家公子竟然是给那个旺财用的。

　　你说好不好笑？

　　这事我家老爷还不知道。姑娘不让我告诉老爷，要是我家老爷知道怕是要气恼了。”

　　“你说得可真？”云容声音发抖。

　　“当然是真的。”

　　秀儿白她一眼，

　　“不止是我，柳管家也看到了。宁公子还喊我们老爷外祖父呢？我那时都觉得他中邪了。

　　要不是那声外祖父，我们老爷说不定还不会给回元丹呢。”

　　这怎么可能？

　　依云容对宁竹鸣的了解，万不得已之下，他绝不可能踏入柳府一步，更别说还称呼柳太师外祖父。

　　云容想起宁竹鸣用五百两让她吞下的那颗药丸，那应该就是回元丹。

　　她也因此多撑了一段时间才能有惊无险地从犬身中挣脱。

　　宁竹鸣为何如此？

　　真的是为了旺财？

　　但回元丹并不能起死回生，难道他只是为了让旺财多活半个时辰？

　　可旺财死后，她也没见宁竹鸣有多伤心呀。

　　云容脑子陷入了死胡同。
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