第560章 咱们陛下——他会不会也来这种地方

　　“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”

　　杜牧的这两句诗，穿越了几百年的光阴，至今读来仍带着一股子说不清道不明的落拓与风流。

　　周桐前世读到此句时，只觉得那是一个失意文人的自嘲，此刻被和珅拽着往那条街走，忽然就懂了——薄幸名，也是名。

　　长阳城的烟花巷，不在城南，也不在城北，而在皇城东南角的一条深巷里。

　　巷名倒是雅致，叫“柳荫街”。可这条街上种的不是柳树，是槐树。

　　老槐树，树干粗得一个人抱不住，树冠遮天蔽日，夏天的时候浓荫匝地，冬天的时候枝丫光秃秃的，像一把把倒插在土里的枯骨。

　　此刻虽是正月，槐树还没发芽，但枝丫上挂满了灯笼，红彤彤的，把整条街照得亮堂堂的。

　　灯笼在夜风里轻轻摇晃，光影在地上跳动，像一群红色的萤火虫。

　　都城里的青楼，和地方上的那些，是两回事。

　　周桐在红城的时候，也见过所谓的“青楼”。

　　那些高级的除外。

　　其余的

　　准确地说，那不叫青楼，叫“窑子”。

　　临街几间破屋，门口站着几个浓妆艳抹的妇人，穿着大红大绿的衣裳，手里攥着瓜子，一边嗑一边朝路过的男人招手，嘴里喊着“大爷来呀”“进来坐坐嘛”——那嗓门，隔着半条街都能听见。

　　屋里点着劣等的脂粉，香味和霉味搅在一起，闻着让人头疼。

　　桌子上的茶盏缺了口，酒壶是锡做的，壶嘴歪了，倒酒的时候洒得到处都是。

　　长阳城的青楼不一样。

　　首先，它不叫“青楼”。匾额上写着的是“雅苑”“兰庭”“漱玉斋”“听雨轩”之类的名字，听起来像是文人雅集的地方，不像是做皮肉生意的场所。

　　门口没有浓妆艳抹的妇人，没有嗑瓜子的大姐，没有“大爷来呀”的吆喝。门口站着的是小厮，穿着青色的短褐，腰系绦带，脚蹬布鞋，干干净净的，像大户人家的门房。

　　他们不吆喝，只是站在那里，看见有马车停下，才上前一步，躬身行礼，问一句“客官可有定好的雅间”——声音不大，但很清楚，带着一种训练有素的恭敬。

　　其次，进去之后，不是直接见姑娘。

　　先在前厅坐着，喝茶，看册子。

　　册子上写着姑娘们的艺名、特长、擅长什么乐器、会唱什么曲、能对什么诗。

　　有的还附着小像，工笔画，眉目传神，旁边注着评语——“工七言绝句，擅琵琶，声如裂帛，貌若春桃。”

　　那语气，像是在品评一件艺术品。

　　接待的人也不是老鸨，而是“知客”。

　　知客通常是中年妇人，穿着素净的褙子，头上插着银簪，说话轻声细语，举止端庄得体，比寻常人家的主母还像主母。

　　她们不问客官要什么样的姑娘，而是问客官今日是来听曲、对诗、还是饮酒——这是都城青楼和地方青楼最大的区别。

　　地方青楼问的是“点哪个姑娘”，都城青楼问的是“来干什么”。

　　姑娘们也不叫“姑娘”，叫“先生”。不是随便哪个姑娘都能叫先生，得是有才学的、能写诗、能作画、能抚琴、能对弈的，才当得起一声“先生”。

　　那些只会唱曲陪酒的，只能叫“姐儿”。

　　先生和姐儿，隔着一条不可逾越的鸿沟。

　　先生坐的是雅间，姐儿待的是大堂。

　　先生接待的是官员、名士、世家子弟，姐儿接待的是商贾、小吏、过路的书生。

　　先生穿的是素雅的褙子、襦裙、道袍，姐儿穿的是艳丽的纱衫、红裙、抹胸。

　　先生用的脂粉是上等的，香味清淡，若有若无

　　姐儿用的脂粉是劣等的，香味浓烈，隔老远就能闻到。

　　“到了。”

　　和珅停下脚步。

　　周桐抬起头，看见一块匾额。黑底金字，写着三个字——“怡红院。”

　　他的嘴角抽了一下。怡红院。怎么哪个地方的青楼都叫这个名字？

　　玉泉有一家，红城有一家，长阳城也有一家。这是连锁的吗？

　　老板是同一个人？他转过头，看着和珅。“和大人，下官有个问题。”

　　“说。”

　　“下官在玉泉见过怡红院，在红城也见过怡红院，长阳城还有怡红院——这是同一位老板开的？”

　　和珅愣了一下，然后“嗤”了一声，嘴角带着几分不屑。

　　“你当是开粮铺呢，还同一位老板？怡红院这名字，烂大街了。哪个开青楼的不是翻来覆去用这几个字？怡红院、醉月楼、听雨轩、漱玉斋——你随便找一座城，打听打听，保准都有。”

　　周桐想了想，好像确实是这么回事。他点了点头，又摇了摇头，叹了口气。

　　“下官还以为是什么大买卖呢。”

　　和珅没有接话，迈步往前走。周桐跟在他身后，脚步有些迟疑——不是因为害怕，是因为不习惯。

　　怡红院的门面，比周桐想象的要低调得多。

　　没有朱漆大门，没有铜钉，没有石狮子。

　　就是一扇普通的黑漆木门，门楣上挂着匾额，门槛不高，两侧各挂着一盏灯笼，灯笼上写着“怡红”两个字。

　　门口站着两个小厮，穿着青色的短褐，腰间系着绦带，双手垂在身体两侧，站得笔直，像两棵栽在门口的树。

　　他们看见和珅，连忙弯腰行礼。

　　“和大人来了，里面请。”

　　声音不大，但很清楚，带着一种训练有素的恭敬。

　　和珅“嗯”了一声，迈过门槛，走了进去。周桐跟在他身后，迈过门槛的那一刻，他的目光不由自主地往两边扫了一下——左边是一堵影壁，上面画着山水，笔意疏淡

　　右边是一个小院子，院子里种着几竿竹子，竹影在灯笼的光里摇曳。很安静，安静得不像青楼。

　　二楼的窗户开着。几扇窗户，每一扇后面都坐着一个人。

　　不是那种趴在窗台上往下看的人，而是端端正正坐在窗边的人——有抚琴的，低头垂目，手指在琴弦上游走，琴声如流水般从窗户里淌出来

　　有刺绣的，一针一线，专注得像在完成一件旷世杰作

　　有读书的，手里捧着一卷书，借着窗外的灯光，一页一页地翻。

　　她们的目光偶尔往楼下扫一眼，但不是那种“你快上来”的勾引，而是那种“我在看你，但我不需要你”的矜持。

　　周桐看着那些窗户，心里忽然冒出两个字——“专业。”

　　进了前厅，光线暗了下来。

　　不是黑，是那种黄昏时分的暗，暖黄色的光从几盏纱灯里透出来，把整个前厅照得朦朦胧胧的。

　　前厅不大，摆着几把椅子和几张桌子，桌椅都是紫檀木的，椅背上雕着如意云纹，桌面上铺着白色的桌布，桌布上摆着茶盏和果碟。

　　墙上挂着几幅字画，有一幅是前朝名家的山水，笔墨淋漓，气势磅礴

　　有一幅是当朝才子的行书，笔走龙蛇，潇洒不羁。

　　咳咳咳，当然也有周桐的那一首将进酒。

　　空气里弥漫着一股淡淡的香味。不是脂粉的香，是檀香的香，混着茶香，还有一丝丝若有若无的花香。

　　周桐深吸了一口气，眉头微微舒展——这味道，比城墙根下那味儿好闻一万倍。

　　一个穿着藕荷色褙子的妇人从里面走了出来。

　　她的身量不高，不胖不瘦，头发梳得整整齐齐，插着一支白玉簪子，面容白净，眉眼间带着几分风霜，但举止端庄，说话轻声细语，像大户人家的管事嬷嬷，不像是青楼的老鸨。

　　“和大人——”

　　她微微欠身，嘴角带着笑，那笑容不浓不淡，恰到好处，“您可是有些日子没来了。”

　　和珅“嗯”了一声，语气淡淡的。

　　“今日带了个朋友来，安排个好些的雅间。”

　　妇人的目光落在周桐身上，上下打量了一番。她的目光不快，但很仔细——从周桐的官袍看到他的靴子，从他腰间的鱼袋看到他袖口的纹样。

　　看完了，她点了点头，脸上的笑容深了几分，语气也比方才更热络了些。

　　“这位大人面生，是头回来吧？不知如何称呼？”

　　周桐拱手。“在下姓周。”

　　妇人“哦”了一声，眼睛微微亮了一下。“可是——周桐周大人？”

　　周桐愣了一下。

　　“正是在下。”

　　妇人的笑容更深了，欠身的幅度也大了些。

　　“哎呀——周大人，久仰久仰。您那首‘那人却在灯火阑珊处’，我们这儿的姑娘们可都
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