第701章 不愿成为野兽

　　它没有看向小诺，没有看向艾莲，也没有看向试图逃跑的研究员。

　　它只是抬起头，看向那些仍被困在笼中的同伴。

　　铁链拖过地面。

　　成年基诺米亚尼斯走向距离最近的铁笼。

　　笼中的幼兽已经恢复了被压制的记忆，身体不停发抖，喉咙里挤出断断续续的呜咽。它似乎认出了靠近自己的成年巨兽，挣扎得更加剧烈。

　　巨兽停在笼门前。

　　它低下头，用额头贴住冰冷的铁栏。

　　幼兽慢慢安静下来。

　　一大一小两双琥珀色眼睛隔着栏杆望着彼此。

　　随后，成年巨兽张开嘴，一口咬住笼门上的锁。

　　金属发出令人牙酸的扭曲声。

　　笼门被硬生生撕开。

　　幼兽没有立刻冲出来。

　　它先是嗅了嗅巨兽身上的气味，确认眼前不是研究员制造的幻象，才迈着发软的四肢走出笼子，钻进巨兽腹下。

　　周围的研究员仍在后退。

　　有人撞翻了记录桌。

　　纸张散落在泥地上，上面写满了密密麻麻的数据。

　　耐药程度。

　　疼痛反应。

　　服从性。

　　攻击倾向。

　　没有名字。

　　也没有记录它们为什么保护幼崽，为什么把受伤的人类含在嘴里送回营地。

　　“拦住它！”

　　白发女人从地上爬起来。

　　“不能让样本离开！”

　　没人回应她。

　　那些穿着白袍的研究员看着已经挣脱铁笼的成年巨兽，握住魔杖的手都在发抖。

　　“你们在干什么？”

　　女人厉声说道：

　　“重新启动约束装置！”

　　一名年轻研究员脸色苍白。

　　“副塔已经被破坏了。”

　　“那就使用麻痹药剂！”

　　“药剂库在它后面……”

　　“绕过去！”

　　年轻研究员看了一眼巨兽的尖牙，站在原地没动。

　　女人一把夺过他的魔杖。

　　“废物。”

　　她将魔杖对准笼中的基诺米亚尼斯。

　　魔法尚未释放，一阵风便从侧面撞上她的手腕。

　　魔杖脱手飞出。

　　伊蕾娜伸手接住。

　　“你的研究已经结束了。”

　　“你没有资格决定！”

　　女人盯着她。

　　“这些实验经过协会内部批准。”

　　“那就把批准文件拿出来。”

　　“协会文件不会向外人公开。”

　　“又是不能公开。”

　　叶白站在倒塌的金属塔旁。

　　“你们这些人的文件是不是特别怕见光？”

　　女人看向他。

　　“你破坏了价值无法估量的研究设施。”

　　“还救了价值无法估量的生命。”

　　叶白捡起一份落在脚边的实验记录。

　　“从你们的写法来看，后面这部分好像不在损失范围内。”

　　记录的标题是——

　　基诺米亚尼斯幼体对强烈疼痛的服从反应。

　　第一页写着实验对象持续反抗。

　　第二页写着加大药量。

　　第三页则注明，实验对象在同伴受到威胁后开始服从指令。

　　叶白翻了几页，便将记录合上。

　　“你们不是在研究它们有没有智慧。”

　　“你们早就知道它们听得懂，也知道它们在意同伴。”

　　“所以才用同伴威胁它们。”

　　白发女人神情冰冷。

　　“正因为能够理解威胁，才证明实验方向正确。”

　　“利用智慧让它们服从，也算证明？”

　　“这是管理危险生物必要的手段。”

　　“那现在呢？”

　　叶白指向已经走出铁笼的成年巨兽。

　　它没有攻击任何研究员。

　　它正在一只接一只地咬开同伴的笼门。

　　即使恢复了所有痛苦的记忆，即使制造痛苦的人就在面前，它做出的第一个选择，依旧是救出同伴。

　　“你口中的危险生物已经自由了。”

　　叶白说道：

　　“可它没有杀你。”

　　女人握紧拳头。

　　“那只是因为它还没有——”

　　话音未落，巨兽忽然转头。

　　仅剩的那只眼睛落在她身上。

　　女人的声音停住。

　　巨兽缓慢转身。

　　断裂的铁链在地面拖出一道长痕。

　　它一步步走向白发女人。

　　周围的人自动让开。

　　研究员们不敢阻拦。

　　白发女人后退，鞋跟撞上倒塌的金属塔，整个人跌坐在地。

　　“停下……”

　　她抓起一块金属碎片挡在身前。

　　“你不能攻击我。”

　　巨兽没有停。

　　它来到她面前，低下头。

　　尖牙距离女人的脸不到半米。

　　血腥味与药剂味混在一起。

　　白发女人的身体开始发抖。

　　“它会杀了我。”

　　她看向伊蕾娜。

　　“快控制它！”

　　伊蕾娜没有动。

　　“你不是说它们由本能和暴力支配吗？”

　　“现在证明给我们看。”

　　“你不能拿我的命来证明！”

　　“你也知道自己的命不能拿来实验？”

　　伊蕾娜看着她。

　　“那些幼兽呢？”

　　女人张了张嘴。

　　巨兽张开嘴。

　　白发女人闭上眼睛，发出一声尖叫。

　　预想中的疼痛没有出现。

　　巨兽咬住了她身后的控制杆。

　　咔嚓。

　　金属杆被连根拔起。

　　它将控制杆甩到地上，一爪踩碎。

　　随后，巨兽转身离开。

　　从始至终，没有碰白发女人一下。

　　营地安静得只剩下锁链被拖动的声音。

　　叶白走到女人旁边。

　　“看来实验结果出来了。”

　　白发女人睁开眼。

　　“什么？”

　　“在拥有绝对力量，并且遭到长期折磨的情况下，它仍然没有攻击失去反抗能力的人。”

　　叶白看向那些散落的记录。

　　“要不要记下来？”

　　女人脸色一阵青一阵白。

　　她没有回答。

　　另一边，猎人和流浪民已经进入营地。

　　他们拆除铁笼上的锁具，将仍被困住的基诺米亚尼斯放出来。

　　有些巨兽受伤太重，无法自行行走。

　　小诺与其他成年个体便把它们护在中间。

　　没有基诺米亚尼斯袭击人类。

　　即使有研究员从旁边经过，它们也只是压低身体，发出警告。

　　“协会的人怎么办？”

　　猎人首领问。

　　“全部带回附近国家。”

　　伊蕾娜说道：

　　“还有这些实验记录、伪造文件和捕猎工具，一件都不要漏。”

　　白发女人重新恢复了一点镇定。

　　“魔法生物研究协会不会承认你们的指控。”

　　“有这么多证据。”

　　“文件可以伪造，记录也能被篡改。”

　　“那就加上证人。”

　　叶白指向营地里的研究员。

　　“这里这么多人，总有人不愿意替你承担全部责任。”

　　研究员们互相看了看。

　　最先开口的是刚才被白发女人骂作废物的年轻人。

　　“我愿意作证。”

　　女人猛地看向他。

　　“你知道自己在说什么吗？”

　　“知道。”

　　年轻研究员摘下胸前的协会徽章。

　　“我加入协会，是为了研究能够和人类共同生活的魔法生物。”

　　“不是为了把幼兽关起来，用疼痛逼它们服从。”

　　第二个人也放下魔杖。

　　然后是第三个。

　　不是所有人都选择站出来。

　　但已经足够了。

　　白发女人看着那些曾经听从自己命令的人，终于说不出话。

　　叶白收起实验记录。

　　“看来你也很擅长把责任交给下属。”

　　“可惜他们这次不准备接了。”

　　营地中央的法阵已经彻底熄灭。

　　覆盖森林的银白色纹路逐渐消散。

　　阳光穿过树冠，重新落到地面。

　　被抽取力量的基诺米亚尼斯陆续恢复。

　　成年巨兽站在同伴中央，仰头发出一声悠长的鸣叫。

　　森林各处传来回应。

　　声音越来越多。

　　那些没有被捕获的基诺米亚尼斯正在向这里靠近。

　　猎人们握住武器，却没有举起来。

　　他们只是站在原地，看着一头又一头巨兽从树林里出现。

　　基诺米亚尼斯没有包围人类。

　　它们先靠近受伤的同伴，彼此确认气味，再将不能行走的个体护在中间。

　　小诺走到猎人首领面前。

　　男人身体一僵。

　　几天以前，他或许已经举起了弓。

　　现在，他只是站在那里。

　　小诺低下头，嗅了嗅他身上的气味。

　　随后从他身边走过。

　　猎人首领望着它的背影。

　　“它知道我们曾经猎杀过它们吗？”

　　艾莲回答：

　　“知道。”

　　“那它为什么不攻击？”

　　“因为它能分辨。”

　　“分辨什么？”

　　艾莲看向被绑起来的沃尔夫、假王子与研究协会成员。

　　“分辨谁现在还想伤害它们。”

　　猎人首领沉默下来。

　　他的目光落在自己的弓上。

　　过了一会儿，他解下箭袋，放在地上。

　　其他猎人也陆续做出相同的选择。

　　这并不代表过去的伤害从此消失。

　　也不代表人类与基诺米亚尼斯能够立刻建立信任。

　　但至少今天，没有新的箭射出去。

　　被救出的巨兽开始离开营地。

　　成年基诺米亚尼斯走在最后。

　　它回头看了一眼伊蕾娜和叶白。

　　随后低下头，缓慢俯身。

　　“它在做什么？”

　　叶白问。

　　艾莲笑了笑。

　　“感谢。”

　　叶白看着面前那颗比自己整个人还大的头颅。

　　“这种时候应该摸一下吗？”

　　“可以。”

　　叶白抬起手。

　　手指还没碰到巨兽额头，衣领便被伊蕾娜从后面抓住。

　　“先等等。”

　　“怎么了？”

　　“你手上有伤。”

　　“已经不流血了。”

　　“它的毛上沾了药剂和泥。”

　　“那我换另一只手。”

　　伊蕾娜从包里取出一块干净的布，先替他把手背上的伤口重新包好。

　　巨兽一直趴在原地等待。

　　叶白看了看它，又看了看正在给自己系绷带的伊蕾娜。

　　“它好像都觉得你管得有点多。”

　　“它什么也没说。”

　　“眼神里有。”

　　伊蕾娜收紧绷带。

　　“疼。”

　　叶白立即改口：

　　“它的眼神里全是对你细心照顾伤员的认可。”

　　“这还差不多。”

　　处理完伤口，伊蕾娜才松开他。

　　叶白伸出没有受伤的手，碰了碰巨兽额头。

　　粗硬的毛发下面传来温热的体温。

　　巨兽发出一声低鸣。

　　随后起身，跟随同伴走进森林。

　　它们的身影很快消失在树木之间。

　　艾莲也准备带流浪民离开。

　　临走前，她将一枚用基诺米亚尼斯脱落毛发编成的护符交给伊蕾娜。

　　“它们不会轻易相信人类。”

　　“但会记得帮助过自己的人。”

　　伊蕾娜收下护符。

　　“以后还会有人捕捉它们吗？”

　　“会。”

　　艾莲没有说出好听的答案。

　　“只要有人愿意出钱，就会有人进入森林。”

　　“不过这一次，附近村庄看见了真相。”

　　猎人首领站在旁边。

　　“我们会撤销那些猎杀委托。”

　　“也会把发生的事情告诉其他村庄。”

　　艾莲看向他。

　　“你们愿意相信？”

　　男人望着森林。

　　“我儿子还活着。”

　　“救他的是我们一直想杀死的野兽。”

　　他低头看向被绑住的沃尔夫等人。

　　“而真正把孩子关进笼子的人，穿着和我们一样的衣服，说着和我们一样的话。”

　　“哪一边更值得相信，我至少还能分得清。”

　　伊蕾娜点了点头。

　　事情暂时告一段落。

　　至于研究协会会如何处理，附近国家又会如何审判这些人，已经不需要两名旅人全程旁观。

　　叶白看着升到头顶的太阳。

　　“所以现在能吃早饭了吗？”

　　伊蕾娜正在整理行李。

　　“可以。”

　　“终于。”

　　“但在那之前，先换药。”

　　叶白脸上的笑容停住。

　　“刚才不是已经包扎了吗？”

　　“那只是手。”

　　“肩膀现在不疼。”

　　“抬起来。”

　　叶白尝试抬起左臂。

　　抬到一半便停住了。

　　伊蕾娜看着他。

　　叶白若无其事地放下手。

　　“其实空腹不适合处理伤口。”

　　“谁告诉你的？”

　　“作为魔药师的经验。”

　　“作为伤员，听我的。”

　　“能不能先吃一口面包？”

　　“换完药。”

　　“半块？”

　　“不行。”

　　叶白叹了口气。

　　猎人首领站在旁边，忍不住说道：

　　“她一直都这样管你？”

　　叶白看了伊蕾娜一眼。

　　“也不是。”

　　伊蕾娜挑了下眉。

　　叶白继续说道：

　　“有时候比这更严格。”

　　“那你还挺辛苦。”

　　“习惯以后还好。”

　　伊蕾娜从旅行包里拿出药瓶。

　　“过来。”

　　叶白老老实实走过去。

　　“我觉得我刚才至少也算解决了一部分问题。”

　　“所以药换完以后，给你两块面包。”

　　“有果酱吗？”

　　“有。”

　　“那我没有意见了。”

　　猎人首领看着两人，一时不知道该说什么。

　　森林里的基诺米亚尼斯已经远去。

　　人类总
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