第722章 阴骨客栈鬼阴木

　　是夜，阴骨客栈。

　　通铺内鼾声此起彼伏。

　　混杂着门外厅堂隐约传来的、压低了嗓门的模糊交谈与骰子碰撞声。

　　空气污浊，混杂着人体、兽皮与劣质烟草的气味。

　　馨兰侧卧在铺位上，呼吸均匀，似已熟睡。

　　实则心神凝练，留意着周遭一切细微响动。

　　隔了两个铺位的种豹头，背靠土墙，盘膝不动。

　　仿佛一块没有生命的岩石。

　　唯有那双在黑暗中偶尔闪过的微光，显示出他全然的清醒。

　　天光将明未明，是一日中最寒冷的时刻。

　　客栈外的寒鸦尚未开始聒噪，冻土死寂。

　　两人几乎同时睁眼，无声地对视了一下。

　　迅速整理好随身物品，悄然起身，未惊动铺上其他沉睡的人。

　　出了客栈，刺骨的寒风立刻包裹上来。

　　天色依旧是沉郁的铅灰。

　　只是东边天际隐约透出一线更淡的灰白。

　　渡口上已有稀稀落落的人影在活动。

　　大多是准备出船或上工的苦力与土人，沉默地干着手里的活计。

　　空气里那股混合的腥臊气味，在清冷的晨风中似乎淡了些。

　　却又被另一种更刺骨的、源自黑水的阴寒水汽取代。

　　“走。”

　　种豹头低声道，紧了紧皮坎肩。

　　带头朝着昨日独眼老者提过的、渡口西南角那处更为杂乱拥挤的区域走去。

　　那里是寒鸦渡真正的“市集”所在。

　　没有固定的摊位。

　　只有沿着一片略微避风的冰坡随意铺开的兽皮、木板。

　　上面摆着各种稀奇古怪、真假难辨的货品。

　　人比客栈那边更杂，也更警觉。

　　买卖双方大多蹲着，低声、快速地交谈。

　　一手交钱，一手交货，绝不多看对方一眼。

　　种豹头并未直接寻找所谓的“老鬼脸”。

　　他像一条经验丰富的游鱼，不紧不慢地在人群中穿行。

　　目光飞快地扫过那些“货物”。

　　颜色诡异的矿石、形状扭曲的药材、锈迹斑斑的残破法器、甚至一些散发着不祥气息的骨头与皮毛。

　　他偶尔会蹲下，拿起一两样东西看看。

　　用带着浓重口音的北地土话与摊主交谈几句。

　　问的都是些常见材料的价格与出产地。

　　绝口不提“幽冥檀”或“阴木料”。

　　馨兰则跟在他身后半步。

　　扮演着一个有些胆怯、对外界充满好奇又不太敢多问的妹妹。

　　只是她的眼睛，也将周围的环境、面孔、以及那些看似不经意的目光接触，都默默记在心里。

　　如此过了小半日。

　　种豹头用几块下品灵石，从一个卖冰原草药的老妇人那里，换来了几株品相还过得去的“雪见草”。

　　又从一个专收妖兽材料的独臂汉子那里，打听到了几处可能出产“阴魄草”的冰裂缝位置。

　　直到他蹲在一个卖杂项物品、包括几块品质低劣的“阴沉木”碎料的摊位前。

　　与那摊主——一个脸上有刀疤的瘦削汉子——攀谈时。

　　才貌似不经意地问道：

　　“老哥，我兄妹想找点年份足、阴气重的老料子，镇镇寒气，最好能是‘檀’类的。”

　　“您这儿的……”

　　他拈起一块碎料，摇了摇头。

　　“火候还差点。这渡口上，可有专做‘阴木’生意的行家？”

　　刀疤汉子抬眼，打量了他一下。

　　又瞥了眼他身后的馨兰。

　　嘿嘿低笑两声，露出焦黄的牙齿：

　　“檀？那种宝贝，可不多见。”

　　“老鬼脸那里，或许还有点压箱底的玩意儿。”

　　“不过他脾气古怪，看人下菜碟，价钱嘛……嘿嘿。”

　　“老鬼脸？”

　　种豹头露出恰到好处的疑惑。

　　“喏，看见没？”

　　刀疤汉子用下巴朝冰坡最深处、靠近一块巨大冰岩阴影的地方努了努嘴。

　　“就那，挂着个画了鬼哭藤的破皮帘子后面。”

　　“他白天不怎么露面，这会儿……说不准。”

　　种豹头道了谢，放下碎料，起身带着馨兰朝那方向走去。

　　越往深处，人越少，光线也越发昏暗。

　　冰岩投下浓重的阴影，将那一小片区域完全笼罩。

　　一面脏得看不出原本颜色的厚重皮帘。

　　用几根兽骨钉在冰岩凹陷处。

　　上面用某种暗红色的颜料，画着一株张牙舞爪、形似鬼脸的藤蔓图案。

　　在阴影中透着一股诡异的生机。

　　种豹头在帘子前停下。

　　没直接掀帘，而是清了清嗓子，提高了一点声音：

　　“店家在吗？想请块好木料。”

　　帘子后沉默了片刻。

　　才传出一个干涩、迟缓，像是砂纸摩擦木头的声音：

　　“什么料？”

　　“阴木，最好是上了年份的‘檀’。”

　　种豹头回答。

　　又是片刻沉默。

　　“等着。”

　　过了约莫一炷香时间，皮帘才从里面掀开一道缝隙。

　　一张脸探了出来。

　　那实在是一张令人印象深刻的脸。

　　并非丑陋。

　　而是一种奇异的、如同老树根般虬结的质感。

　　皮肤是黯淡的黄褐色，布满深刻的皱纹与几道陈年疤痕。

　　最奇特的是一双眼睛。

　　眼白浑浊发黄，瞳孔却异常细小，颜色浅淡。

　　看人时有种非人的、冷冰冰的审视感。

　　仿佛在评估一件货物的价值与风险。

　　这大概就是“鬼脸”之名的由来。

　　“就你们俩？”

　　老鬼脸的目光在种豹头和馨兰身上扫过。

　　尤其在种豹头肩上那半旧的褡裢上停留了一瞬。

　　“兄妹俩，做点小本采集生意，想求块好木料镇宅，也图个平安。”

　　种豹头陪着笑，微微躬身。

　　老鬼脸没接话。

　　只是侧开身子，让出仅容一人通过的缝隙。

　　“进来。”

　　里面是个低矮狭窄的冰洞。

　　显然是在天然冰隙基础上稍作修整而成。

　　洞壁上插着几支幽蓝色的冷光石，光线惨淡。

　　空气冰冷。

　　弥漫着一股浓烈的、陈腐的木头与药材混合的气味。

　　还夹杂着一丝若有若无的奇异腥甜。

　　洞内堆满了各种木料、药材、矿石。

　　还有一些用兽皮或木盒封得严严实实的物件，杂乱无章。

　　角落燃着一个小火盆。

　　里面烧的是一种黑色的、无烟的炭。

　　散发出微弱的热量和一种类似檀香、却又更加阴郁的气味。

　　老鬼脸走到洞内一张粗糙的冰台后坐下。

　　抬了抬眼皮：

　　“要什么样的檀？”

　　“听说您这儿前些日子，进了一批上好的？”

　　种豹头试探道。

　　老鬼脸浑浊的眼珠动了动，盯着种豹头。

　　那目光让馨兰感到皮肤有些发紧。

　　“前些日子？哪一批？我这儿进进出出的料子多了。”

　　种豹头从褡裢里摸出一个小布包，打开。

　　里面是几块成色不错的、略带冰属性的“寒玉髓”。

　　这是之前准备的、在北地较为通用且价值不菲的硬通货。

　　“掌柜的，我们诚心想要。”

　　“听说那批料子，是给一位‘幽泉’客人包圆的？”

　　“不知可还有零碎的边角，或者……同源的料子？价钱好商量。”

　　说着，他将布包轻轻推了过去。

　　老鬼脸的目光落在那几块寒玉髓上，细小瞳孔微微缩了一下。

　　他伸出枯瘦如鸟爪的手，拿起一块，对着冷光石看了看，又放回原处。

　　沉默在狭小的冰洞里蔓延。

　　只有火盆里偶尔发出的轻微噼啪声。

　　“幽泉客……”

　　老鬼脸缓缓重复了一遍这个名字，声音干涩。

　　“他买走了最后一批成型的‘幽冥檀’心材。”

　　“边角料，我留着自有用处。”

　　种豹头脸上适时露出失望的神色。

　　但没有收回那包寒玉髓。

　　“一点都没了？掌柜的，您见多识广，门路肯定比我们兄妹宽。”

　　“若能指点一二，这……就算是给您的茶钱。”

　　他又从褡裢底层，摸出一个更小的、用油纸仔细包好的小包。

　　轻轻放在冰台上，推到寒玉髓旁边。

　　里面是几颗品相极佳的、能滋养神魂的“宁神香”。

　　老鬼脸的目光在油纸包上停顿了更长时间。

　　他枯瘦的手指在冰台上无意识地敲击了两下，发出轻微的“笃笃”声。

　　终于，他抬眼。

　　那非人的目光再次扫过二人。

　　声音压得更低，几乎如同耳语：

　　“那批料，是南边‘魇哭林’的老坑出的，难得一见。”

　　“幽泉客……很懂行，只要最核心的、阴气最重的那几段。”

　　“他手下有个人，交割时多喝了两口，提过一句。”

　　“说这料子是‘阵眼’所需，要运去‘葬魂冰谷’，布置一个什么……‘聚阴汇煞’的紧要物事。”

　　他顿了顿。

　　浑浊的眼睛里闪过一丝极淡的、难以言喻的光芒。

　　像是警惕，又像是对某种危险的预感。

　　“葬魂冰谷……那地方，近来邪性得很。”

　　“你们若只是求平安，我劝你们，离那里远点。”

　　“拿着你们的东西，走吧。”

　　他挥了挥手，示意交易结束，也暗示着谈话的终结。

　　种豹头与馨兰对视一眼。

　　看到了彼此眼中的凝重与一丝线索到手的锐利。

　　种豹头没再多问，也没拿回那包宁神香。

　　只是收起寒玉髓，恭敬地朝老鬼脸拱了拱手：

　　“多谢掌柜指点。”

　　两人退出冰洞，重新站在了冰坡的阴影边缘。

　　外面的光线似乎比进去时亮了一些，但寒风依旧刺骨。

　　渡口的喧嚣隐隐传来，却又仿佛隔着一层无形的膜。

　　老鬼脸最后那几句警告，如同冰冷的针刺，悄然扎在心头。

　　“葬魂冰谷……”

　　馨兰低声重复，呼出的气息瞬间凝成白雾。

　　“嗯。”

　　种豹头应了一声。

　　抬头望了望铅灰色的天空。

　　又看向西北方向。

　　那里是连绵起伏、被灰白雾气笼罩的冰原与山影。

　　“阵眼，聚阴汇煞……”

　　“看来，那地方，我们必须得去‘拜访’一下了。”
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