第923章 首辅出京

　　请旨的折子是辰时递进乾清宫的。

　　周淮安天不亮就进了宫，在值房里等了整整一个时辰。

　　茶换了三盏，一盏都没喝，全都放凉了。

　　旁边的文书小吏大气都不敢出一口，只敢拿余光偷偷瞄这位首辅大人。

　　他坐在那里，腰杆笔直，双手平放在膝盖上，闭着眼，像是在养神，又像是在默默推演着什么。

　　辰时三刻，乾清宫那边终于传话来，说陛下起了。

　　周淮安整了整衣冠，跟着传话太监穿过长长的宫廊。

　　晨光从廊檐的缝隙里漏下来，在他脸上投下一道一道的光影，把他的表情切割得明明暗暗。

　　小皇帝李明歪在暖阁的软榻上，身上裹着一件明黄色的夹袄，手里捧着一碗酪酥，正用小银勺一口一口地挖着吃。

　　旁边新纳的刘贵人正拿着一把玉梳给他梳头发，梳一下，他就往嘴里送一勺酪酥。

　　太监通报“内阁首辅周淮安求见”时，他连头都没抬，只含含糊糊地“嗯”了一声。

　　周淮安跪在暖阁门外，双手将奏折举过头顶：

　　“臣周淮安，恭请圣安。”

　　“臣以内阁名义，请旨迎太后回京垂帘听政。”

　　“太后久居长安，远离庙堂，朝中诸事无人仲裁，百官惶惶，万民翘首。”

　　“臣愿亲自率队前往长安，迎太后銮驾回京。伏请陛下恩准。”

　　暖阁里安静了几息。

　　小皇帝把最后一口酪酥塞进嘴里，把碗递给旁边的宫女，抹了抹嘴，才懒洋洋地开了口：“你也要迎太后回来？”

　　“臣以为，国不可一日无母。”

　　“太后归朝，于陛下、于社稷，皆为幸事。”

　　小皇帝靠在软榻上，斜眼看着跪在门外的周淮安。

　　“周相，没想到你也如此糊涂！”

　　“那个妖妇混乱朝纲这么多年……”

　　“是你好不容易才将他排挤走的。”

　　“现在怎么又……”

　　不等他说完，周淮安用力咳嗽了一声。

　　然后，他缓缓起身冷眼扫了一圈四周的奴婢。

　　“都下去吧！”

　　说着，他转头看向皇帝身边的刘贵人。

　　“娘娘，也请您下去歇息吧。”

　　周淮安权柄滔天，没人敢不听他的话。

　　所以，很快所有人都散开了。

　　小皇帝虽然人不大，但也知道对方是有私密话要讲。

　　于是，他缓缓起身朝着周淮安走了两步。

　　周淮安也连忙走上去，蹲下身子语重心长说。

　　“陛下，您信臣吗？”

　　小皇帝毫不犹疑的点了下头。

　　周淮安见状欣慰点了下头，然后他又凑近一些说。

　　“那请陛下再信臣一次，臣敢将太后请回来，就必定有办法制衡她。”

　　“到时候，这天下还是您的天下，大周还是您的大周。”

　　听到这话，小皇帝蹙眉认真思考了一会儿，然后才缓缓点了点头说。

　　“好，那朕就再信周相一次！”

　　“此事朕准了。你自己去跟其他内阁说，不用再来问朕。”

　　小皇帝摆了摆手，然后转身头也不回的走了。

　　周淮安叩首谢恩，退出了乾清宫。

　　走出宫门时，他回头看了一眼乾清宫的琉璃瓦顶，在冬日的晨光下泛着冷冽的金光。

　　他收回目光，整了整衣袖，快步朝内阁值房走去。

　　他想，这一去长安，短则一月，长则两月。

　　再回来时，朝堂上就不会再有那些吵吵嚷嚷的声音了。

　　这大周的乾坤，也是时候该定一下了。

　　出京的日子定在三日后。

　　这三日里，周淮安忙得脚不沾地。

　　内阁的事务要暂交王时安和张正剧代管，朝中的关系要一一打点。

　　京城到长安沿途的驿站要提前通知备好换马和食宿，随行的一千京营兵马和五百锦衣卫要调集整编。

　　他没有带王时安和张正剧，一来京城需要有人坐镇，二来此行的真正目的他不想让太多人知道。

　　安赢被留在京城“坐镇”锦衣卫。

　　这是周淮安反复权衡后的决定。

　　带安赢去长安，万一他在路上出了什么岔子，自己身边连个能调动锦衣卫的人都没有。

　　把他留在京城，既可以监视朝中的一举一动，又可以试探他的忠心。

　　如果自己在长安出了事，安赢在京城的态度就能说明一切。

　　安赢当然明白这层意思，所以当周淮安在锦衣卫衙门里宣布这个安排时，他二话没说就跪下了：“属下谨遵周老调遣，绝不敢有半分懈怠。”

　　周淮安扶起他，拍了拍他的肩膀，那一下拍得很轻，却让安赢的后背沁出了一层冷汗。

　　三日后，出京。

　　辰时刚过，德胜门外旌旗招展。

　　五百锦衣卫列成两队，飞鱼服在冬日的阳光下泛着暗金色的光泽，绣春刀齐刷刷挂在腰间，刀鞘擦得锃亮。三千京营兵马紧随其后，盔明甲亮，队列整整齐齐地排在官道上，从城门口一直延伸到视线尽头。

　　周淮安坐的是一辆四马驾辕的锦帷马车，车身沉重，碾过青石板时发出沉闷的响声。

　　马车前后各有一队亲兵护卫，手按刀柄，目光警惕地扫视着道路两旁围观的百姓。

　　安赢站在城门口送行。

　　他穿着一身大红色的锦衣卫指挥使官袍，腰杆挺得笔直，脸上的表情恭敬而肃穆。

　　周淮安掀开车帘，朝他招了招手。

　　安赢快步上前，抱拳行礼。

　　“周老，此去长安路途遥远，您多保重。”

　　“京城这边，属下一定守好锦衣卫，绝不给您丢脸。”

　　周淮安看着他，目光很深。

　　他想起三年前第一次见到安赢时，这个人还只一个百夫长，满脸谄媚地给他端茶倒水。

　　现在安赢已经是锦衣卫指挥使了，是他一手提拔起来的。

　　但提拔得越高，他反而越看不透这个人。

　　“安赢，”周淮安开口了，声音不高不低，像是在说一句闲话，“你是聪明人。聪明人知道什么时候该站哪一边。老夫这次去长安，京城里会有很多双眼睛盯着你。你做什么、不做什么，都会有人告诉老夫。你明白老夫的意思吗？”

　　安赢的后背又沁出了一层汗，但他的脸上没有丝毫波动，再次抱拳，腰弯得更深了：“周老放心。属下的命是周老给的，绝不敢有二心。”

　　周淮安没有再说什么，放下车帘，朝车夫点了点头。

　　马车轱辘转动起来，锦衣卫的队列跟着移动，京营兵马的脚步声轰隆隆地震着官道上的尘土。

　　队伍浩浩荡荡地出了德胜门，沿着官道朝西而去。

　　安赢站在城门口，保持着抱拳行礼的姿势，直到周淮安的马车消失在官道尽头的烟尘里，才缓缓直起腰。

　　他脸上的恭敬表情一点一点褪去，取而代之的是一种复杂的，说不清是松口气还是更紧张的神色。

　　他转过身，快步走回锦衣卫衙门。

　　按照叶展颜的部署，周淮安一旦出京，西厂的覆灭就进入倒计时了。

　　周淮安坐在马车里，掀开后窗帘，回头望了一眼。

　　京城的城楼在冬日灰蒙蒙的天空下巍然矗立，琉璃瓦顶反射着冷白色的阳光，城门楼上的旌旗在风里猎猎作响。

　　他看了好一会儿，直到马车拐过一个弯，城楼的轮廓被路边的树林遮住了，才放下帘子。

　　他说不清那种感觉从何而来。

　　出发前他反复推演过每一个细节。

　　太后在长安孤立无援，叶展颜被匈奴牵制在雁门，长安守军大半被调走，三路眼线的消息相互印证，没有任何漏洞。

　　这是一个完美的时机，好得不像是真的。

　　也许就是因为太好了，他心里才总有一个声音在提醒他：叶展颜这个人，从不在对手最弱的时候出手，而是在对手觉得自己最强的时候，给致命一击。

　　他靠在车壁上，闭上眼。

　　手指在膝盖上轻轻敲着，一下，一下，又一下。

　　队伍行进的速度很平稳，马蹄声和脚步声混在一起，像一首沉闷的催眠曲。

　　他在心里反复演算着每一个环节：潼关换马、长安入城、行宫请驾、太后启程、骊山护送。

　　每一步都在他的计划之内，每一步都安排了相应的人手和预案。

　　应该没问题。应该没问题。

　　马车继续向西行进，把他的不安和算计一起带向了那座他从未踏足过的长安城。

　　他不知道的是，那座城里正有一张精心编织的网在等着他。

　　而织网的人，此刻正站在骊山脚下的庄子里，看着同一片灰蒙蒙的天空，嘴角微微翘起。
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