第579章 种棉花和开运河

　　叶展颜拱拱手，转身往外走。

　　走到门口，他又停下，回头说：

　　“公主，运河的事，要是有需要臣帮忙的地方，尽管开口。”

　　李雨春眼睛一亮：

　　“叶督主这话当真？”

　　叶展颜笑了，满脸谄媚表情：

　　“奴才什么时候骗过公主？”

　　看到对方谄媚摸样，李雨春也笑了：

　　“那本宫可就记下了。”

　　叶展颜点点头，推门出去。

　　出了长公主府，上了马车。

　　车帘放下，他脸上的笑容慢慢消失。

　　钱顺儿在外面问：

　　“督主，回东厂？”

　　叶展颜沉默了一会儿。

　　然后他一脸严肃的说：

　　“先不回。”

　　“那去哪儿？”

　　叶展颜想了想说：

　　“先去趟工部！”

　　马车轱辘转动，往工部方向驶去。

　　车里，叶展颜靠在垫子上，闭着眼。

　　脑子里还在转着刚才那些话。

　　“等宗室有了钱，有了人，有了自己的产业……”

　　“跟太后一争高下……”

　　他睁开眼，看着车顶。

　　这女人，野心真不小。

　　而且，她比誉王聪明。

　　誉王是明火执仗地干，她是润物细无声地渗。

　　要不是今天这一碰，谁能想到，一个长公主，心里藏着这么大的盘算？

　　马车继续往前走。

　　叶展颜又闭上眼。

　　他得先琢磨些其他正事，可不能只盯着宫廷的内斗。

　　从工部回来后，叶展颜就把钱顺儿叫进了书房。

　　然后，他非常郑重的嘱咐说道：

　　“长公主府那边，多安排点人盯着。”

　　“不要打草惊蛇，远远地看着就行。”

　　“去了什么人，什么时候去的，待了多久，都记下来。”

　　钱顺儿愣了一下：“督主，长公主她……”

　　叶展颜摆摆手：“别问那么多，照办就行。”

　　钱顺儿应了一声，退出去安排了。

　　叶展颜坐在椅子上，手指敲着扶手。

　　那个女人，他得早些防着点。

　　不是现在就要动她，是得知道她想干什么。

　　等她知道他想干什么的时候，说不定还能派上用场。

　　安排完这些，他终于能腾出手来，干正事了。

　　内缮监的衙门里，叶展颜把各司的主官都叫了过来。

　　“今天找你们来，是有一件正事。”他说，“官道修得差不多了，接下来，我想搞点别的。”

　　下面的人互相看了看。

　　叶展颜拿出一张地图，铺在桌上。

　　“冀州、豫州、兖州。”他指着地图上的三个地方，“这三个州，我打算各搞一个棉花田种植试点。”

　　营缮司的主官愣了一下：

　　“棉花？掌印说的是……那种做衣裳的棉花？”

　　叶展颜点头。

　　“可那东西，历来都是小户人家在院子里种几棵，从没人搞过大面积种植啊。”那人说，“而且，种棉花占的地，要是用来种粮食……”

　　“我知道。”叶展颜打断他，“粮食是根本，不能动。但咱们可以在保证农耕的基础上，搞棉花种植。”

　　他指着地图：

　　“这三个州，都有不少荒地。”

　　“有些地贫瘠，种粮食产量低，但种棉花没问题。”

　　“还有些地是轮作的，今年种了麦子，明年可以种一季棉花。”

　　他顿了顿，继续补充说：

　　“棉花这东西，用处大着呢。”

　　他让旁边的文吏搬出一摞纸，分给众人。

　　纸上画着图，写着字。

　　“这是棉花。”叶展颜指着第一张图，“开花之后结桃，桃里头的絮，就是咱们要的东西。”

　　他翻到第二张图：

　　“这絮收下来，去籽之后，可以纺成线，织成布。棉布比麻布软，比丝绸便宜，穿在身上暖和。”

　　第三张图：

　　“剩下的棉籽，可以榨油。油能点灯，能炒菜，还能做成肥皂。”

　　第四张图：

　　“棉秆能烧火，能造纸，还能沤肥。”

　　他放下纸，看着那些人：

　　“你们算算，这一棵棉花，能出多少东西？”

　　下面的人沉默了。

　　他们从来没想过，一种不起眼的东西，能有这么多用处。

　　“掌印。”都水清吏司的周员外郎开口，“您说的这些，咱们都听懂了。但问题是，种这么多棉花，卖给谁？”

　　听到这话，叶展颜笑了：

　　“卖给朝廷。”

　　周员外郎一愣。

　　叶展颜一本正经的说：

　　“北疆的将士，冬天需要棉衣。”

　　“东南的水师，也需要棉衣。”

　　“京城里的老百姓，冬天也想穿暖和点。”

　　“这些，都得用棉花。”

　　他顿了顿，想了想又说：

　　“以前咱们的棉花，都是从南边运过来的，量少价高。”

　　“如果咱们自己种，自己纺，自己织，成本能降下来一半。”

　　“到时候，朝廷的订单，能让这些棉花，一粒都不剩。”

　　下面的人眼睛都亮了。

　　“掌印，这主意好啊！”营缮司的主官拍着大腿，“自己种自己用，银子省下来，还能养活那么多百姓！”

　　叶展颜点点头：

　　“所以，这三个试点，必须搞好。”

　　他指着地图：

　　“冀州的试点，放在真定府那一带。那边地多，水也够，适合种棉花。”

　　“豫州的试点，放在开封府周边。那边人口多，劳动力够。”

　　“兖州的试点，就放在济宁府。那边靠近运河，运输方便。”

　　说着，他看向那些人认真嘱咐：

　　“你们回去，各司其职。”

　　“营缮司负责找地、规划。”

　　“都水司负责水利。”

　　“军器所负责造农具。”

　　“文思院负责核算成本。”

　　“半个月之内，我要看到方案。”

　　下面的人齐声应道：

　　“是！”

　　散会后，叶展颜一个人站在地图前。

　　他看着那三个州，看着那些还没开垦的荒地，看着那些即将种下去的棉花种子。

　　明年这时候，那些地里会长出白花花的棉絮。

　　后年，那些棉絮会变成棉衣、棉被、棉布。

　　大后年，整个北方的老百姓，都能穿上暖和的棉衣过冬。

　　他笑了笑，转身往外走。

　　走到门口，他又停下，回头看了一眼那张地图。

　　种棉花，只是开始。

　　等棉花种好了，还有更多的事等着他。

　　织布、印染、制衣、榨油、造纸……

　　一个产业链，能养活多少人？

　　棉花的事刚安排下去，叶展颜又开始琢磨别的事了。

　　这次他想的是运河。

　　大周的版图跟他前世的记忆有些出入，但大致轮廓还在。

　　黄河、长江、淮河，这些水系的位置都差不多。

　　如果能把这些水系连起来，开几条大运河出来……

　　他光是想想就觉得激动。

　　功在千秋，利在当下。

　　这话一点不夸张。

　　于是他让人把内缮监里懂水利的、懂工程的、懂地理的，全叫了过来。

　　正堂里坐了二十几号人，有老有少，有穿官服的，有穿便服的。

　　有几个头发都白了，全是工部的老工匠，被叶展颜特意请回来的。

　　叶展颜开门见山：

　　“今天找你们来，就一件事——开运河。”

　　下面安静了一瞬。

　　然后有人开口：“掌印说的是……开新运河？”

　　叶展颜点头：“对。把现有的水系连起来，形成一张网。”

　　他让人抬出一张巨大的地图，铺在地上。

　　地图很大，占了半个正堂的地面。

　　山川河流、城池关隘，画得清清楚楚。

　　叶展颜蹲下，指着地图：

　　“这是黄河，这是淮河，这是长江。”

　　他手指沿着三条大河划了一下：

　　“现在的问题是，这三条河之间，没有直接的水路连通。”

　　“货物从南方运到北方，得走海路，或者走陆路。”

　　“海路风险大，陆路成本高。”

　　他抬起头，看着那些人：

　　“如果能开一条运河，把黄河和淮河连起来，再开一条，把淮河和长江连起来——”

　　他顿了顿，看了一眼众人后继续：

　　“那整个南方的粮食、丝绸、茶叶，就能直接用水路运到京城。”

　　“成本能降多少？”

　　众人闻言先是一愣，随即所有的人眼睛都亮了。

　　一个头发花白的老工匠颤颤巍巍地站起来，走到地图前，蹲下。

　　“掌印，您说的是这个线路？”

　　他指着地图上的某一段。
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