第677章 重返羊城，这次大家都学乖了！

　　叶展颜把三封信叠在一起，在手里掂了掂。

　　信封很轻，但他知道，里面的每一个字都重得很。

　　他站起来，走到帐外，将抄写件交给信兵传回京城，交给太后。

　　天已经黑了，营地里点起了篝火，一簇一簇的，像散落在黑布上的碎金子。

　　士兵们围在火边吃饭，说话声、笑声、碗筷碰撞的声音混在一起，听着热闹。

　　但他知道，这热闹底下，藏着多少杀机。

　　他站在帐外，看着那片火光，脑子里还在转。

　　步练师的计划，他全知道了。

　　洋人的舰队，德川的奸细，登州的漏洞，吴国公的摇摆，这些他都知道了。

　　但知道是一回事，怎么破是另一回事。

　　他不能打草惊蛇，不能让人看出他已经知道了。

　　他得顺着她的戏往下演，让她觉得一切都在她的掌控之中，让她觉得他已经被她迷住了。

　　然后，在她最得意的时候，在她以为一切都在按计划进行的时候，突然收网。

　　叶展颜站了很久，久到火光在他脸上照出一层暗红色的光。

　　他转过身，往帐里走。

　　步练师还在帐里等他，桌上摆着两副碗筷，菜还没动。

　　她看见他进来，站起来，脸上带着笑：“去哪儿了？等你半天了。”

　　叶展颜走过去，在她对面坐下，伸手拿起筷子，夹了一块鱼放进她碗里：“有点事。饿了吧？快吃。”

　　他的声音很温柔，温柔得连他自己都觉得像真的。

　　步练师看着他，眼睛亮亮的，低头吃那块鱼，吃得很香。

　　叶展颜也吃，吃得很慢，一边吃一边想。

　　信已经送出去了，网已经撒下去了。

　　接下来，就是等。

　　等那些鱼，一条一条地，游进网里来。

　　半月后……

　　重返羊城的这一天，天高云淡。

　　队伍从官道上远远过来的时候，城门口已经站满了人。

　　太守士契穿着一身簇新的官袍，站在最前面。

　　他身后是羊城大大小小的官员，再后面是本地士绅。

　　黑压压的一片，从城门一直排到三里外的接官亭。

　　士契的腰弯得很低，脸上的笑堆得密密实实，皱纹里都藏着殷勤。

　　他已经七十出头了，头发白得像雪，但今天精神格外好，站在那儿腿都不抖。

　　叶展颜骑在马上，远远看见那片黑压压的人群，嘴角微微翘了一下。

　　步练师骑在他旁边，穿着一身淡青色的骑装，头发高高绾起，看着英气又利落。

　　她看见那片迎接的人群，眼睛亮了一下，转头看了叶展颜一眼。

　　叶展颜没看她，目光落在那片越来越近的人群上，脸上带着一种恰到好处的笑。

　　不是冷笑，也不是坏笑，而是一个胜券在握、手握重权的大人物该有的笑。

　　队伍在接官亭前停下来。

　　士契带头跪下去，身后的官员和士绅也跟着跪了一片，衣袍擦地的声音沙沙响。

　　“羊城太守士契，率城中官吏士绅，恭迎叶督主！”

　　他的声音又尖又细，在空旷的官道上飘出去很远。

　　叶展颜翻身下马，走到士契面前，伸手把他扶起来。

　　他的手很有力，士契被他扶起来的时候，腿软了一下，差点又跪下去。

　　“士大人辛苦了。”叶展颜的声音很温和，“本督不在的这些日子，多亏你维持局面。”

　　士契的眼眶一下子就红了。

　　他张了张嘴，想说什么，但喉咙里像堵了什么东西，只发出几个含煳的音节。

　　这家伙当真是被吓的诚惶诚恐！

　　要知道，他现在可还是戴罪立功之身呢！

　　所以，他听到叶展颜夸自己，真是不知道该喜还是该悲。

　　士契身后的那些官员和士绅也站起来。

　　看着这一幕，脸上的表情复杂得很。

　　有人松了口气，有人暗暗掂量，有人低着头不知道在想什么。

　　叶展颜转身，看着那些人，目光从一张张脸上扫过去，不紧不慢。

　　然后他笑了，笑得很大方：

　　“本督这次回来，还是为了打洋人。”

　　“诸位都是羊城的顶梁柱，打洋人的事，离不开诸位的支持。”

　　那些官员和士绅连忙点头，七嘴八舌地说着“应该的”“责无旁贷”“叶督主放心”。

　　士契站在旁边，手都在抖，不知道是激动的还是紧张的，嘴唇哆嗦着说了一句：

　　“叶督主，下官已经在城中备好了宴席，给督主接风洗尘。”

　　叶展颜点点头，翻身上马，带着步练师和百余护卫，往城里走。

　　羊城比上次来的时候热闹多了。

　　街上的人来来往往，商铺都开着门，小贩的吆喝声此起彼伏。

　　但叶展颜注意到，街上的巡逻兵多了，城头上的旗也换了新的，风一吹哗啦啦响。

　　步练师骑在马上，好奇地东张西望，看见什么都要多看两眼。

　　宴席设在太守府的正堂里，摆了十几桌，坐得满满当当。

　　菜是羊城最好的厨子做的，鱼虾蟹贝摆了满满一桌，酒是陈年的花雕，倒在杯子里琥珀色的，闻着就香。

　　叶展颜坐在主位上，步练师坐在他旁边。

　　士契坐在下首，端着酒杯，手还在抖。

　　叶展颜站起来，端着酒杯，环视了一圈。

　　正堂里安静下来，所有人都看着他。

　　“这一杯，”他说，声音不大，但每个字都清清楚楚，“敬诸位。本督不在的这些日子，诸位为羊城出了力，本督记在心里。”

　　他一仰头，把酒干了。

　　下面的人赶紧跟着干杯，杯盏碰撞的声音叮叮当当响成一片。

　　气氛一下子就热起来了。

　　有人开始敬酒，有人开始说话，有人开始拍胸脯。

　　一个胖胖的士绅站起来，脸红得像煮熟的虾子，声音洪亮得像敲钟：

　　“叶督主，打洋人的事，我们士家义不容辞！我捐一万两！”

　　旁边另一个瘦高个也站起来：“我捐八千两！”

　　“我捐五千！”

　　“我出三百石粮食！”

　　喊声此起彼伏，一个比一个高，一个比一个响。

　　士契坐在那儿，听着那些数字，脸上的笑容越来越深，皱纹都舒展开了。

　　他悄悄看了叶展颜一眼，对方正端着酒杯，嘴角带着笑，看不出是高兴还是不高兴。

　　步练师坐在旁边，一直没怎么说话。

　　她给叶展颜夹菜，给他倒酒，偶尔凑到他耳边说几句悄悄话。

　　叶展颜每次都侧过头听，听得很认真，听完还点点头。

　　这一幕落在那些官员士绅眼里，又添了几分谈资。

　　有人小声说：“叶督主身边那位，是吴国公的女儿？”

　　另一个接话：“听说千里迢迢追来的，啧啧，叶督主了不起啊！”

　　最后，不知哪个不知道死活的小声嘀咕了句：“哎，活的还不如个太监！”

　　众人闻言左右环顾，愣是没找到是谁说的这话。

　　于是，众人连忙举杯敬酒，纷纷祈祷叶展颜没听到。

　　酒过三巡，菜过五味，天色渐渐暗下来。

　　正堂里点起了灯，照得满堂通亮。

　　叶展颜又站起来，端着酒杯，声音比刚才高了半分：

　　“今日诸位慷慨解囊，本督记在心里。”

　　“等打完了洋人，本督一定如实上报朝廷，为诸位请功。”

　　下面又是一片“不敢当”“应该的”之类的客气话。

　　宴席散的时候，已经很晚了。

　　士契亲自送叶展颜到门口，腰弯得像一张弓。

　　叶展颜拍了拍他的肩膀，力道不轻不重：

　　“士大人，好好干。羊城的事，本督就托付给你了。”

　　士契连连点头，眼眶又红了。

　　这次，他一定好好戴罪立功。

　　叶展颜带着步练师回到住处，洗漱完躺下。

　　二人折腾半天后，步练师躺在他旁边，很快就睡着了，呼吸均匀，睡得很沉。

　　叶展颜躺在那儿，听着她的呼吸声，看着黑漆漆的房梁，一动不动。

　　他又在想事情，顺便想一想另一个女人……

　　天还没亮，他就起来了。

　　动作很轻，轻得像猫。

　　他穿好衣服，系好腰带，把刀挂在腰间。

　　步练师翻了个身，咕哝了一句什么，又睡过去了。

　　叶展颜站在床边，低头看了她一眼。

　　她的脸埋在枕头里，头发散了一枕，呼吸很轻很匀。

　　他转身，推门出去。

　　门外，小太监来福已经等着了。

　　看见他出来，递上缰绳。

　　叶展颜翻身上马，动作利落，马靴踩进马镫的时候发出一声轻响。

　　“走。”他说。马蹄声在黎明前的街道上响起来，又轻又快，像一阵风。

　　来福跟在后面，小声问：“督主，去哪儿？”

　　叶展颜看着东边那片渐渐亮起来的天，嘴角微微翘起来：

　　“双屿岛。去看看我那位拜过堂的夫人，还有我夫人的相公。”

　　听到这话，来福当时就懵逼了：“啊？您说啥？”
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