第822章 陈年旧案

　　按照何明风接手政务的惯例，会慢慢清点积压未审理的陈旧案件。

　　有一件案子引起了何明风的注意。

　　那是一桩发生在三年前的命案，案卷标签陈旧，纸张已经泛黄了。

　　案由是“滦州县民张三，状告同村李四于田埂争执，失手将其推入河中溺毙”。

　　证据看似确凿，有数名村民目击二人争吵，随后李四落水，张三惊慌逃离现场，李四尸首次日在下游被发现。

　　前任刘知州在任时，张三已被收监，按斗殴致死拟判绞监候，但因案情尚有疑点需核，卷宗批语模糊。

　　加之李四家贫无力打点，张三家属四处喊冤却无门路，此案便一直拖了下来，成了积案。

　　何明风初看卷宗，也觉证据链看似完整。

　　但他细究之下，却发现几处极不自然的矛盾。

　　其一，目击证词高度雷同，连细节描述都几乎一字不差，仿佛出自同一人之口。

　　而这几名“目击村民”，经查，皆是李四的堂亲或近邻。

　　其二，落水地点是一处河道平缓的田埂旁，水深不过及腰，若非昏迷或腿部有疾，一个成年男子很难在此溺毙。

　　而仵作（当时滦州衙门的仵作，已在去年病故）的验尸格录极其简略。

　　只记下了“口鼻有蕈状泡沫，指甲有泥沙，系溺毙”。

　　对死者有无其他伤痕、是否饮酒、有无隐疾等关键信息，均未记载。

　　其三，也是最重要的一点。

　　张三在多次堂审中，一直坚称自己当时确实与李四争吵，但李四是不慎脚下踩滑，自己跌入河中的。

　　他本想施救，却被闻声赶来的李四堂兄等人喝骂追打，只得逃跑。

　　而那位带头追打、并随后成为主要证人的李四堂兄，李大河，其妻姓邵，乃是邵家一位五服之外的远房亲戚。

　　李大河本人也因此常在邵家名下的粮行帮工。

　　一条若有若无的线，似乎隐隐指向了滦州城东那座深宅大院。

　　何明风合上卷宗，陷入了沉思。

　　三年积案，证据粗糙，证人关系微妙，且牵扯到邵家边缘人物。

　　前任刘知州为何拖延不决？

　　是真的认为“疑点需核”，还是有所忌惮，或被人情请托？

　　此案若重审，势必触动某些人敏感的神经。

　　但，这正是一个绝佳的试金石。

　　审理命案，是州衙最基本的司法职责，涉及人命，更是原则问题。

　　若连一桩明显存疑的命案都不敢重审，州衙权威何在？

　　他这知州，又如何立足？

　　“钱先生，”他召来钱谷，将卷宗推过去，“看看此案。”

　　钱谷仔细翻阅，眉毛越皱越紧，看完后长叹一声。

　　“大人，此案……水浑啊。”

　　“证据粗陋，证词可疑，况且仵作已死，又牵扯邵家远亲。刘知州当年按下不审，恐非无因。”

　　“正因水浑，才需澄清。”

　　何明风语气斩钉截铁。

　　钱谷立刻明白了何明风的意思，沉吟道：“大人明鉴。只是……重审此案，无异于揭开一个捂了三年的盖子。”

　　“邵家那边……”

　　“邵家是滦州首绅，更应明理守法。”

　　何明风加重了“明理守法”四字的语气，颇有些意味深长。

　　“若其远亲果真有牵连，正可借此看看邵老先生所言‘诗礼传家’，究竟是怎样的‘礼法’。”

　　“明日便发下牌票，重开此案，传唤一干人证、原告被告家属，本官要亲自讯问。”

　　“那……是否先与周通判、王吏目他们通个气？”

　　钱谷提醒。

　　何明风略一思忖，摇头：“不必。按章程办事即可。若先通气，恐生枝节。”

　　翌日，州衙签押房发出牌票，着差役前往涉事村庄，传唤相关人等。

　　消息不胫而走，迅速在州衙内外、滦州坊间传开。

　　“听说了吗？新知州要重审三年前张三李四那桩旧案！”

　　“哪个张三李四？哦……河边淹死那个？不是说证据确凿吗？”

　　“确凿什么！当年就有人说里头有猫腻，李四那堂兄，不是跟邵家沾亲吗？”

　　“嘘！小声点！新知州这是……要动真格的？”

　　“难说。初生牛犊不怕虎，可滦州这潭水，深着呢！”

　　茶楼酒肆，窃窃私语。

　　州衙内，通判周节、吏目王俭等人闻讯，脸色变幻。

　　周节急急来找何明风：“大人，此案……乃刘知州任内旧案，卷宗齐全，且时隔久远，人证物证恐已湮灭，重审是否……是否再斟酌？”

　　何明风正在批阅其他文书，头也未抬：“正因时隔久远，更需厘清，以安亡魂，以彰律法。周大人不必多虑，按程序办理便是。”

　　周节碰了个不软不硬的钉子，讪讪退下，与王俭对视一眼，皆看到对方眼中的忧虑。

　　滦州城东，邵府。

　　邵启泰正在书房赏玩一枚新得的古玉，管家轻步进来，附耳低语几句。

　　邵启泰抚玉的手微微一顿，脸上笑容未减，眼神却深了几分：“哦？何知州要重审李大河牵连的那桩旧案？”

　　“是。牌票已经发出去了。老爷，您看……”

　　邵启泰将古玉轻轻放回锦盒，沉吟片刻，淡淡道：“陈年旧事，证据模糊，何知州新官上任，想有所作为，情理之中。”

　　“李大河虽是远亲，却也与我邵家有些香火情。他妻子前日还来给内子请过安。”

　　“这样吧，”邵启泰端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，“让内子备几样时兴的料子和点心，以女眷走动为由，去后衙看看葛夫人。”

　　“只叙家常，不必提案子。葛夫人是聪明人。”

　　“是。”管家会意，躬身退下。

　　当日下午，邵夫人便带着两个捧着礼盒的丫鬟，乘着一顶不起眼的小轿，来到了州衙后宅。

　　葛知雨闻报，心中明镜一般，脸上却带着恰到好处的讶异与热情，将邵夫人迎入内堂。

　　“夫人今日怎么得空过来？快请坐。小环，上茶。”

　　葛知雨笑语盈盈。

　　邵夫人穿着比上次更素雅些，笑容温婉：“早想再来拜会夫人，只是怕打扰。”

　　“今日得了几匹江南新到的软烟罗，颜色雅致，想着夫人年轻，正合用，还有几样自家厨下做的细点，便厚颜送来，给夫人尝尝鲜。”
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