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　　建业码头。

　　孙权的第三道政令，如一柄无形的巨锤，砸在每个人的心头。

　　九成“仁义税”。

　　这已经不是税了。

　　这是宣战。

　　是用江东政权这架暴力机器，对唐瑛那通天的资本，发出的最赤裸的咆哮。

　　短暂的死寂之后，人群中爆发出比之前任何一次都要猛烈的欢呼！

　　“主公英明！”

　　“孙氏万年！江东万年！”

　　百姓们或许不懂这背后的博弈，但他们能听懂“查抄家产”、“米价永不逾百钱”意味着什么。

　　这意味着，他们能活下去！

　　山呼海啸般的拥戴声中，一个苍老而悲愤的声音，如一盆冷水，骤然泼下。

　　“主公！万万不可啊！”

　　张昭排开人群，老迈的身躯因为激动而剧烈颤抖，他冲到孙权面前，噗通一声，长跪于地。

　　“主公！查抄士族，乃是动摇国本！征收九成重税，更是与天下商贾为敌！此二举，无异于自毁长城啊！”

　　他身后，数名同样出身士族的官员，也纷纷跪倒，泣不成声。

　　“请主公三思！”

　　“祖宗之法不可废，士族之心不可寒啊！”

　　孙权居高临下地看着跪在自己脚下的张昭，这位辅佐了兄长和他两代人的老臣。

　　那双碧色的眼眸里，没有半分动容，只有一片冰冷的湖水。

　　【又是祖宗之法。】

　　【又是士族之心。】

　　他没有理会张昭，而是转向身侧的周泰，声音不大，却清晰地传遍了整个码头。

　　“传我将令。”

　　“命‘黑冰台’即刻出动，按此名录，”他扬了扬手中那本周瑜给他的陈旧账册，“封锁七族府邸，清点家产。”

　　他顿了顿，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。

　　“但有反抗、藏匿、阻挠者……”

　　“格杀勿论！”

　　“诺！”

　　周泰躬身领命，转身一挥手，三百黑冰台锐士如一道黑色的死亡潮水，瞬间散开，向城中各处扑去。

　　很快，建业城中，响起了凄厉的惨叫与兵刃交击之声。

　　那是旧秩序在哀嚎。

　　张昭抬起头，老脸上满是绝望与难以置信。

　　他没想到，孙权竟会如此决绝，连一丝转圜的余地都不给。

　　“主公！”

　　他猛地站起身，张开双臂，拦在了孙权面前，老泪纵横。

　　“我江东能有今日，靠的是士族同心，与孙氏共治！您今日斩断臂膀，他日强敌来犯，谁来为您守卫江东？！”

　　“老臣为孙家呕心沥血两代，今日，绝不能眼看您走上这条自取灭亡的绝路！”

　　他眼中闪过一丝决绝。

　　“主公若要行此暴政，便请先从老臣的尸身上，踏过去！”

　　气氛，凝固到了冰点。

　　所有人都屏住了呼吸。

　　杀，还是不杀？

　　这是一个比“卖不卖粮”更加艰难的选择。

　　张昭，乃江东文臣之首，名望素着。杀了他，等于与整个江东士林为敌。

　　孙权看着眼前这个状若疯狂的老人，脸上忽然露出了一丝奇异的、近乎悲悯的神情。

　　他没有拔剑，甚至没有动怒。

　　他只是转过头，看向一旁始终沉默不语的周瑜。

　　“公瑾。”

　　“臣在。”周瑜微微躬身。

　　“孤的江东，还容得下这等只知祖宗之法，不知黎民之苦的腐儒吗？”孙权轻声问道。

　　周瑜的脸色依旧苍白，他轻轻咳嗽了两声，仿佛用尽了全身的力气，才站直了身体。

　　他看着张昭，声音幽幽，却带着一种令人心悸的寒意。

　　“主公。”

　　“新朝之木，需用旧朝之血来浇灌，方能茁壮。”

　　一句话，宣判了张昭，以及他所代表的那个时代的死刑。

　　张昭浑身一颤，如遭雷击。

　　他死死地盯着周瑜，这个他一直看不起的“武夫”，这个被他视为“幸进小人”的年轻人。

　　直到此刻，他才终于明白，自己面对的，究竟是何等可怕的怪物。

　　孙权点了点头。

　　他没有再看张昭一眼，只是对着周泰，下达了最后一道命令。

　　“张公年迈，为国操劳，以致神志不清。”

　　他的声音，冰冷而清晰。

　　“‘请’他回府，闭门思过。无孤之令，不得踏出府门半步！”

　　“另，将所有跪地附议者，尽数罢官免职，永不叙用！”

　　周泰眼中闪过一丝寒芒，一挥手，两名黑冰台锐士立刻上前，一左一右，架住了已经瘫软如泥的张昭。

　　“不……不……仲谋！你不能这样对我！我是子布啊！我是看着你长大的啊……”

　　张昭的哀嚎声，越来越远，最终消失在街角。

　　那些跪地的官员，则面如死灰，瘫在地上，仿佛被抽走了所有的骨头。

　　政治上的死刑，比肉体的死亡，更令人恐惧。

　　孙权缓缓收回目光，环视全场。

　　码头上，数万百姓，鸦雀无声。

　　所有看向他的目光里，都只剩下最纯粹的……敬畏。

　　今日之后，江东，将只有一个声音。

　　……

　　黄昏。

　　都督府。

　　劫后余生的书房内，周瑜半靠在软榻上，身上盖着一张厚厚的毛毯。

　　他的呼吸，很轻，很慢。

　　仿佛稍一用力，就会熄灭。

　　孙权亲自端着一碗热气腾腾的药汤，走到榻边，坐下，用汤匙轻轻搅动着。

　　他没有穿君主的袍服，只是一身寻常的玄衣。

　　那双碧眸里的杀伐之气，尽数敛去，只剩下一种近乎晚辈对长辈的关切与尊敬。

　　“公瑾，喝药了。”

　　周瑜缓缓睁开眼，看着眼前的孙权，嘴角露出一丝苦笑。

　　“主公……折煞臣了。”

　　“你我之间，何必如此。”孙权将一勺药汤，吹了吹，递到周瑜嘴边，“今日，辛苦你了。”

　　周瑜没有推辞，顺从地喝下。

　　一股暖流，顺着喉咙滑入腹中，让他苍白的脸上有了一丝血色。

　　“臣只是动了动嘴皮子，”他喘息着说道，“真正下定决心，手起刀落的，是主公。”

　　孙权放下药碗，沉默片刻，忽然问道：“公瑾，那九成‘仁义税’，当真可行？”

　　“不可行。”周瑜的回答，干脆利落。

　　孙权一愣。

　　周瑜看着他，眼中闪烁着智慧的光芒：“此税，本就不是为了收钱。它是一道墙，一道将唐瑛的资本挡在江东之外的墙。更是一份战书，逼她从幕后，走到台前。”

　　“她若想破此局，必不能从‘利’上着手，因为任何利润在九成重税面前都毫无意义。她只能……”

　　周-瑜的话，还未说完。

　　一名亲卫，神色慌张地冲了进来，手中高高捧着一个东西。

　　“主公！都督！急报！”

　　亲卫单膝跪地，声音都在颤抖。

　　“城外……城外乔家的船队，并未离港！他们……他们从一早开始，就在建业城外的沿江数里，设立了上百个粥棚，向所有从下游逃难而来的流民，免费施粥！”

　　孙权的瞳孔，骤然收缩。

　　【好快的反击！】

　　唐瑛没有硬闯他的“墙”，而是直接绕了过去！

　　她在城外，用最简单、最直接的方式，收买人心！

　　一旦城外流民聚集过多，形成规模，那将是比粮价暴涨更可怕的灾难！

　　“而且……他们还命人，送来了这个！”

　　亲卫将手中捧着的东西，呈了上来。

　　那是一个极为精巧的木制天平。

　　天平的一端，托盘里，放着一粒饱满的白米。

　　而在另一端，则放着一顶用纯金打造的、小巧却无比精致的……王冠。

　　米，与王冠。

　　孰轻孰重？

　　唐瑛没有说一个字，但她的意思，却比任何言语都更加恶毒，更加诛心。

　　她是在问孙权。

　　你这顶刚刚戴稳的王冠，在你治下的子民眼中，比得上一粒能活命的米吗？

　　周瑜看着那架天平，久久不语。

　　最终，他发出了一声悠长的，无人能懂的叹息。

　　“主-公，”他缓缓开口，声音沙哑，“真正的战争……”

　　“现在，才刚刚开始。”
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