第74章 难解之局

　　自京城而出，那股浩荡之气，仿佛还能在车辙印里寻到余温。

　　然而，当六皇子赵小乙的仪仗踏入雍禾城地界时，那股气，便散了。

　　散入这江南水乡无处不在的，黏稠湿腻的空气里。

　　一路行来，各地州府递上的拜帖，堆起来能压断马车的一根轮轴。

　　雪片般的拜帖，字字句句，皆是谄媚与试探。

　　小乙一张都未曾翻阅，一个都未曾接见。

　　他只是让亲卫将那些烫金的名帖，收拢在一只箱子里，既不回复，也不退还。

　　就这么悬着。

　　悬着，便是一柄无形的刀，让那些彻夜难眠的人，去自己琢磨刀锋的朝向。

　　队伍没有去往官家驿馆，那里人多口杂，眼线密布如蛛网。

　　亦没有征用州府衙门，那等于一脚踏进了别人的地盘，将自己摆在了明处。

　　车马粼粼，最终在一座毫不起眼的私宅前停下。

　　黑漆大门，门口没有石狮，只有两盏被风雨侵蚀得有些斑驳的灯笼。

　　此举，令所有在暗中窥探的眼睛，都为之一怔。

　　他们猜到了皇子会拒绝官府的殷勤，却没料到，他在这雍禾城中，竟有自己的落脚处。

　　这宅子，是瑞禾堂的产业。

　　钱公明早年间便在此地置办了这套院落，以备每年收购稻米之用。

　　此事，除了瑞禾堂的核心人物，外人鲜有知晓。

　　小乙选择此处，便是向整个雍禾城宣告。

　　我，不与尔等为伍。

　　宅院不大，三进的格局，却被打理得极为干净。

　　小乙挥退了跟随的禁卫与仪仗，让他们在外围驻扎，将整座宅院护得风雨不透。

　　他独自一人，穿过前院。

　　院中除了两名早已在此等候的瑞禾堂老仆，再无旁人。

　　那一百名皇帝亲赐的禁卫营锐士，如一百尊沉默的雕像，悄无声息地融入了宅院的阴影里，仿佛从未存在。

　　小乙的脚步很轻，踏在青石板上，几乎听不见声响。

　　他能感觉到，这座看似清净的院落里，藏着一股渊渟岳峙的气息。

　　越往里走，那气息越是沉凝。

　　最终，他的脚步停在后院最深处的一间竹屋前。

　　屋前，一架紫藤，开得正好。

　　屋门虚掩，有淡雅的棋楠香，丝丝缕缕地飘散出来。

　　小乙整了整衣袍，那张在马上被风吹得有些僵硬的脸上，露出一抹发自内心的恭敬。

　　他推开门。

　　一位须发皆白的老者，正襟危坐于一张棋盘前，身着一件洗得发白的灰色儒衫。

　　他一手捻须，一手捏着一枚黑子，对着一盘支离破碎的残局，凝神不语。

　　仿佛这世间万物，都不及眼前这方寸之间的厮杀，来得重要。

　　小乙没有出声打扰，只是静静地站在一旁，垂手而立。

　　许久，那老者才仿佛从另一个世界抽身而出，将手中的棋子，轻轻按在棋盘的一个角落。

　　啪。

　　一声轻响，如暮鼓晨钟。

　　“前面人多眼杂，这里清净。”

　　娄先生没有抬头，声音平淡，像是对这满屋的空气说话。

　　“所以老夫就选了这里。”

　　小乙深深一揖，躬身到底。

　　“娄先生，有劳您，千里迢迢，跟着小乙南下。”

　　从京城出发时，娄先生便先行一步，提前来到了雍禾城。

　　此事，天知，地知，小乙知。

　　再无他人知晓。

　　娄先生，是叔叔递给他的剑。

　　一把藏于鞘中，轻易不会示人的剑。

　　“不到万不得已，最好不要让人知道老夫也来了。”娄先生终于抬起眼皮，浑浊的眸子里，却闪过一丝与年龄不符的锐利。

　　“是，小乙明白。”小乙恭声应道。

　　他知道，娄先生的存在，是他最后的底牌，也是最锋利的杀招。

　　小乙走到棋盘对面，坐下，目光落在棋盘上。

　　那盘残局，黑白绞杀，犬牙交错，看似白子已陷入重围，奄奄一息，但细看之下，却在绝境中藏着一线生机。

　　一如他眼下的处境。

　　“娄先生，接下来当如何？”小乙问道，声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的急切。

　　他已入局，却不知这第一子，该落在何方。

　　娄先生的手指，在棋盘上轻轻敲了敲，发出笃笃的声响。

　　“先让人，将整个雍禾城以及下辖所有郡县的农田，全部重新丈量一遍。”

　　小乙一愣。

　　“就这么简单？”

　　他以为，娄先生会给他一个石破天惊的计策，至少也是一场雷霆万钧的突袭。

　　没想到，竟是如此平平无奇的一招。

　　这与他设想中，一刀见血的凌厉，相去甚远。

　　娄先生看了他一眼，眼神里带着一丝洞悉一切的淡然。

　　“放心吧，只是做做样子。”

　　“派去丈量田亩的，都是些手无缚鸡之力的读书人，老夫敢担保，不出三日，他们就会鼻青脸肿地被赶回来。”

　　小乙眉头紧锁，心中的疑惑更深。

　　“那还让他们去干什么？”

　　“这不是白白折辱了他们，也堕了朝廷的威风？”

　　他忍不住说出了自己的想法。

　　“不如直接派兵跟着，将那些阻挠之人，一体拿下，押回审问。遇到反抗的，便当场格杀。”

　　这是最直接的法子，也是他身为皇子，手握王权，最先想到的手段。

　　皇帝给了他剑，给了他兵，不就是让他来杀人的吗？

　　娄先生闻言，却缓缓摇了摇头，嘴角甚至溢出一丝极淡的，近乎于嘲讽的笑意。

　　“殿下，你面对的，不是一支军队，而是一张网。”

　　“那些出面阻拦的，不会是世家大族的家主，甚至不会是他们的管事，而只会是一些衣衫褴褛，面黄肌瘦的普通民众。”

　　“你拿他们回来，杀了他们，除了激起更大的民愤，让所有百姓都视你为蛇蝎，再无任何用处。”

　　“届时，你便真的成了孤家寡人，寸步难行。”

　　小乙的心，猛地一沉。

　　他想到了那些在城门口，麻木而好奇的眼神。

　　若那些眼神，都变成了憎恨与敌视，他此行，便已败了一半。

　　“这些人，之所以敢明目张胆地私藏隐田，便是吃准了，朝廷不敢，也不能，将此事查得太深。”

　　娄先生的手指，从棋盘上拿起一枚白子，轻轻摩挲着。

　　“因为这张网，不仅仅网住了那些豪门世家。”

　　“老夫若是所料不错，这雍禾城的田亩籍册上，普通百姓自己名下的田亩，也会比官府文书记载中的，要少上一些。”

　　小乙的瞳孔，骤然收缩。

　　他不是蠢人，瞬间便明白了娄先生话中的深意。

　　“一旦重新丈量，那查出来的，不仅仅是世家大族鲸吞的万顷良田，还有那些普通百姓，偷偷多开垦出来的一亩三分地。”

　　“朝廷的律法，一体通用。查了大的，便不能放过小的。”

　　“如此一来，丈量田亩，便不再是朝廷与世家之间的争斗。”

　　娄先生的目光，变得深邃如海。

　　“而是变成了，朝廷，要与整个江南的百姓，为敌。”

　　小乙只觉得一股寒意，从脊背升起，瞬间传遍四肢百骸。

　　他终于明白，父皇口中那“天下最深的泥潭”，究竟是什么意思了。

　　这泥潭，不是由几家豪门构成，而是由无数看似无辜的百姓，与那些豪门世家，共同构筑而成。

　　人人都在这泥潭里，分一杯羹。

　　你要清淤，便是要断了所有人的财路。

　　“娄先生的意思是，一旦此事公之于众，那些平日里受尽世家欺压的百姓，反而会站出来，与世家同仇敌忾，群起而反，共同阻止清丈田亩一事？”

　　他的声音，已经有些干涩。

　　“没错。”娄先生吐出两个字，斩钉截铁。

　　小乙刚刚在路上积攒起来的，那一往无前的锐气，被这简简单单的两个字，击得粉碎。

　　他原本以为，自己是为民请命，是正义之师。

　　只要高举大旗，便能应者云集。

　　可现实却是，他要面对的敌人，也包括了他想要“拯救”的万民。

　　法不责众。

　　更不能，失了民心。

　　这是为君者，为储君者，不可逾越的铁律。

　　小乙看着眼前那盘棋，只觉得黑子已经连成一片，如乌云压顶，将那唯一的生路，也彻底封死。

　　他感到一阵前所未有的无力。

　　仿佛自己倾尽全力的一拳，却打在了一团棉花上，所有的力道，都被消解于无形。

　　他沉默了许久，才缓缓抬起头，目光中满是挣扎与困惑，望向眼前这位深不可测的老者。

　　此局，何解？
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