第408章 深陷敌国

　　雪狼国境内，靠近黑水河支流的荒原。

　　寒风如刀，卷起地上尚未化尽的残雪和砂砾，抽打在赵猛和麾下骑兵早已麻木的脸上。

　　战马喷着粗重的白气，口鼻间凝结着冰霜，马蹄沉重，速度早已不复一日前的疾如闪电。

　　人，更是到了极限。

　　一天一夜，马不停蹄，沿途冲破至少四道雪狼军的阻截，战斗几乎未曾停歇。

　　每人两骑甚至三骑轮换，马可以换，但人的精神和体力，却在连续的厮杀、紧张、愤怒和深深的无力感中，被一点点榨干、磨尽。

　　赵猛盔甲上满是刀痕箭孔，凝结着发黑的血渍，有自己的，更多的是敌人的。

　　他赤红着眼睛，死死盯着前方地平线上那支正在远去、依稀可见的雪狼军队伍——那支队伍押解着他们此行的目标，或者说，是他们心中那点渺茫希望的象征。

　　苏统领，可能就在其中。

　　“校尉！前方十里，就是黑水河支流‘滚马滩’，过了河，就是雪狼国秃鲁花部的腹地了！追…还追吗？”

　　身旁一名满脸疲惫、嘴唇干裂出血的斥候哑声问道，声音里带着难以掩饰的忧虑。

　　赵猛没有立刻回答。

　　他何尝不知道已经追得太深了？

　　这里已是雪狼国境内近百里！

　　沿途那些如同跗骨之蛆般不断袭扰、阻击的雪狼部队。

　　虽然在他们配备的“掌心雷”和手铳的突然打击下屡屡被击溃，杀得对方人仰马翻。

　　粗略估算，死在他们手下的雪狼兵已不下千人。

　　但每一次阻击，都迟滞了他们的速度，消耗了他们宝贵的人马和弹药。

　　手雷，早已在突破第三道防线、炸开一个隘口时用尽了最后一颗。

　　手铳的子弹，每人平均也只剩下不到三发。

　　弓弩箭矢更是所剩无几。

　　更可怕的是，敌人显然在有意将他们引向深处。

　　从一天前那股不顾一切、誓要救回苏统领的狂热中稍稍清醒的赵猛，已经意识到，他们很可能正在踏入一个更大的陷阱。

　　四周的地平线上，斥候回报发现多股烟尘，正在向这个方向合拢。

　　敌人，绝不止眼前这一支押解队伍和那些零散的阻击部队。

　　“校尉！左右两翼，出现大批骑兵！看旗号…是秃鲁花部的直属‘血狼骑’！还有…还有国师兀赤的‘黑帐卫’！”

　　另一名斥候从侧翼飞马而回，声音带着惊恐。

　　赵猛心头一沉，最后一丝侥幸也破灭了。

　　他极目四望，只见荒原两侧。

　　如同从地底涌出般，出现了密密麻麻的黑点，正在快速放大，形成两道汹涌的黑色浪潮，向着他们这仅剩的四百余骑包抄而来！

　　粗略看去，每一翼都不下三四千人！

　　加上前方那支押解队伍和可能隐藏在后的兵力，敌人总数，恐怕已近万！

　　而他们，经过连番苦战，人困马乏，弹药将尽，又被诱入这平坦的、无处可据的荒原…

　　“妈的！”

　　赵猛狠狠一拳捶在马鞍上，发出沉闷的响声，眼中充满了血丝、不甘和暴怒，却也有一丝终于认清现实的冰冷绝望。

　　追不上了。

　　也…救不了了。

　　再往前，就是真正的死地，会被这上万雪狼大军彻底包了饺子，一个也逃不回去。

　　“校尉！怎么办？！跟他们拼了！”

　　身边有悍卒嘶声吼道，眼中是同样的不甘和决死之意。

　　许多骑兵也握紧了手中残损的兵刃，准备进行最后一搏。

　　拼？

　　拿什么拼？

　　赵猛看着周围这些跟随自己一路血战、伤痕累累却依旧眼神凶悍的兄弟，心中剧痛。

　　他们是北境的精锐，是王铁柱将军，是沈都督倚重的力量。

　　不能白白葬送在这里。

　　苏统领拼死送出的药材，林队正她们拼死带回的消息，都需要人带回去。

　　他们在这里全军覆没，除了让雪狼人多几百颗记功的首级，让北境多几百个破碎的家庭，让沈都督心中再多一道血淋淋的伤口，没有任何意义。

　　巨大的痛苦和屈辱如同毒蛇啃噬着赵猛的心脏。

　　他仿佛能看到苏清月那双清冷的眼睛，在远处那支敌军队伍中，静静地看着他，没有责怪，只有…了然。

　　她知道他们尽力了。

　　她也知道，什么是大局。

　　“撤…”

　　赵猛从牙缝里，极其艰难、几乎带着血腥味地，挤出了这个字。

　　声音嘶哑低沉，却清晰地传遍了残存的队伍。

　　“校尉？！”

　　“我们不能丢下苏统领！”

　　“杀回去！”

　　群情激愤，许多士卒红了眼睛。

　　“我说——撤——！！！”

　　赵猛猛地拔高声音，如同受伤的野兽在咆哮，盖过了所有的怒吼。

　　“这是军令！违令者，斩！全体听令！转向！向南！交替掩护撤退！把手头最后那点子弹、箭矢，留给追得最近的杂碎！能跑多快跑多快！回燕子岭！”

　　最后的命令，带着不容置疑的决绝，也带着深深的悲怆。

　　他是这支队伍的指挥官，他必须为剩下这几百兄弟的性命负责，也必须为北境的大局负责。

　　愤怒的咆哮渐渐化作压抑的呜咽和粗重的喘息。

　　残存的北境骑兵们，最后望了一眼北方那支即将消失在视线尽头的押解队伍，眼中充满了刻骨的仇恨和无尽的悲凉。

　　然后，他们狠狠勒转马头，用马刺狠狠刺向早已疲惫不堪的战马，朝着来路，朝着南方，朝着家的方向，开始了亡命般的撤退。

　　雪狼大军显然不打算轻易放过这支深入境内、造成巨大杀伤的北境孤军。两侧的“血狼骑”和“黑帐卫”立刻加速，如同巨大的钳子，狠狠夹击而来。

　　箭矢如同飞蝗般从后方和侧翼射来，不断有北境骑兵中箭落马。

　　撤退，瞬间演变成了另一场残酷的追击与逃亡。

　　赵猛亲自断后，用手铳里最后两发子弹，撂倒了冲得最近的两名雪狼“黑帐卫”。

　　然后挥舞着卷刃的战刀，拼命格挡着射来的箭矢，嘶吼着催促前面的兄弟快走。

　　不时有悍勇的北境骑兵自发留下，用身体，用最后的气力，为大队的撤离争取那短暂的片刻。

　　荒原上，上演着一场沉默而惨烈的死亡赛跑。

　　北境骑兵用意志催动着透支的战马，在雪狼大军的围追堵截中，拼命向南撕扯。

　　不断有人倒下，被潮水般的追兵淹没。

　　但活着的人，没有回头，只是死死盯着南方，那是生路，也是…他们必须带回消息和耻辱的地方。

　　当残阳如血，再次染红荒原时。

　　赵猛带着最后不足三百骑、人人带伤、几乎脱力的残兵。

　　终于狼狈不堪地冲出了雪狼国境，回到了北境控制下的最后一道山梁。

　　身后，雪狼追兵的呼喝声和箭矢，终于被甩脱。

　　赵猛勒住几乎口吐白沫的战马，回头望去。

　　来时的路，荒凉死寂，只有盘旋的秃鹫和尚未散尽的烟尘。

　　四百八十名随他出征的兄弟，如今…他不敢细数。

　　而他们拼死想要救回的人，如今已深陷敌国，生死两茫。

　　一口腥甜的液体涌上喉头，被他强行咽下。

　　是血，也是无尽的苦涩与愤怒。

　　“苏统领…兄弟们…我赵猛…对不住你们…”

　　他低语一声，声音嘶哑得几乎听不见。

　　然后，他猛地一夹马腹，用尽最后的气力，嘶声吼道：

　　“回营！禀报都督！”

　　残存的骑兵，带着一身伤痕、满腔悲愤和救回战友的最后一丝希望彻底破灭的冰冷现实，沉默地、蹒跚地，向着燕子岭大营的方向，迤逦而去。

　　夕阳将他们的影子拉得很长，很长，投在染血的大地上，仿佛一道道无法愈合的伤口。

　　而北方，雪狼国境内，那支押解着重要俘虏的队伍，已经彻底消失在苍茫的暮色与群山之后，去向未知，命运未卜。
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