第604章 群狼入瓮

　　正月初七，晨。

　　天色阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时要压垮这座饱经风霜的城池。

　　寒风卷着细碎的雪沫，抽打在城墙上，发出呜咽般的声响。

　　北境主城，南门瓮城内的巨大校场，已被连夜清扫布置。

　　高台之上，设一主座，铺白虎皮，后立“靖北王萧”字大旗与“讨逆”旌旗。台下两侧，设矮案数十，案上置简单酒食。

　　四周，披甲执锐的北境军与“海龙卫”士卒，五步一岗，十步一哨，肃然而立，眼神锐利如鹰，扫视着每一个入场之人。

　　空气中弥漫着一股无形的、令人窒息的肃杀之气。

　　辰时三刻，城外各“义军”头领，经严格盘查搜身后，方被允许携一至二名随从入城。

　　他们大多神色各异，或倨傲，或忐忑，或好奇，或阴沉，在引路士卒冰冷的目光下，默默走向校场，按事先安排的名牌入座。

　　马元带着一名心腹随从，被安排在了右侧靠后的位置，离主座足有十余丈远，且前后左右都是北境军的将领。

　　他心中暗骂，手心却死死攥着袖中那个用特殊蜡封包裹、触手温热的“宝贝”——子蛊。

　　黑袍人交代，此物需在宴会中途，趁敬酒混乱时，弹入萧景明的酒杯，蜡封遇热即化，子蛊入酒无形。

　　他偷偷抬眼望向主座。

　　那里还空着。

　　萧景明还没来。

　　文若轩、司马朗与萧玠坐在左侧较前的位置。

　　文若轩神色平静，与身旁人低声交谈，仿佛真是来赴一场寻常诗会。

　　司马朗则略显焦躁，手指无意识敲击着案几。

　　萧玠垂眸静坐，看不出情绪，只是偶尔抬眼扫视全场，尤其在看到马元的位置时，目光微微一顿。

　　校场边缘的了望塔上，张嵩与谢长风并肩而立，俯瞰全场。

　　谢长风手中握着一枚小巧的赤红色海螺，这是“海龙卫”特制的传音器，可接收远处斥候的回报。

　　“报——”

　　一名斥候匆匆登塔，单膝跪地，“将军！东南方向三十里，发现天鹰骑兵踪迹，约五千，正在快速逼近！距此已不足一个时辰路程！”

　　“果然来了！”

　　张嵩眼中寒光一闪，“按计划，让火器营进入预设阵地！城南伏兵，没有我的命令，不许擅动！告诉林婉清，守好城墙，一只苍蝇也不许放进来！”

　　“是！”

　　“谢将军，城内就交给你了。绝不能让一只老鼠，在宴会上翻起浪花！”张嵩看向谢长风。

　　“放心，某省得。”

　　谢长风重重点头，对着海螺低声吩咐了几句。

　　巳时正，号角长鸣。

　　“靖北王殿下到——！”

　　唱名声中，全场骤然一静。

　　所有目光齐刷刷投向高台侧后方。

　　先出来的是八名手持长戟、面无表情的“影卫”，分列主座两侧。

　　接着是四名捧剑、捧印的侍从。

　　然后，是换了一身素白长裙、外罩银狐裘的苏清月，她搀扶着一个身影，缓步走上高台。

　　萧景明出现了。

　　他今日未着甲胄，只穿了一身玄色绣金蟒的亲王常服，外罩一件厚厚的黑色貂皮大氅。

　　灰白的头发用玉冠束起，露出苍白得近乎透明的脸庞。

　　他走得很慢，每一步都仿佛用尽全力，靠在苏清月身上，另一只手拄着一根乌木手杖。

　　但脊背，依旧挺得笔直。

　　深黑的眼眸，如同两口寒潭，平静地扫过台下众人。

　　目光所及之处，竟无人敢与之对视，纷纷低下头去。

　　那股源自重伤虚弱、却又冰冷凝练到极致的威压，混合着淡淡的血腥与药味，让整个校场落针可闻。

　　他在苏清月的搀扶下，缓缓坐入主座。

　　苏清月默默退到他身侧稍后站立，谢清漪则一身素衣，如同影子般立在他另一侧。

　　“诸位，”萧景明开口，声音不高，甚至有些中气不足的沙哑，却清晰地传入每个人耳中，“今日设宴，一为酬谢诸位远来助阵、共讨国贼之义；二为与诸位共商，如何整军经武，扫清妖氛，还天下太平。”

　　他顿了顿，目光再次扫过全场，尤其在萧玠、文若轩、司马朗脸上停留了一瞬，最后，似无意般掠过马元所在。

　　“本王重伤未愈，精力不济。长话短说。诸位既来，便是同道。然，蛇无头不行，鸟无翼不扬。讨逆大业，需号令统一，赏罚分明。今日，便借此宴，定个章程。”

　　他抬手，示意了一下。

　　身后侍从展开一卷明黄绢帛，朗声宣读：

　　“奉天讨逆，靖北王令：自即日起，凡愿遵从号令、共诛国贼者，需于三日内，将所部兵马、器械、粮草实数，及各级头领名册，交至都督府备案，接受点验整编。依其实力、战功，授予相应官职、粮饷、驻地。抗命不遵、虚报瞒报、阴奉阳违者，视为国贼同党，立诛不赦！”

　　“凡于近日作战、守城有功者，论功行赏，即刻兑现！”

　　“凡有才学异能者，无论出身，皆可自荐，量才录用！”

　　命令简洁，却霸道。

　　这是要彻底收权，将城外这几万乌合之众，打散吞并！

　　台下顿时响起一片压抑的哗然和议论声。

　　不少人脸色变得难看。

　　文若轩与司马朗交换了一个眼神，微微点头。

　　萧玠则低下头，看不清表情。

　　马元心中焦急，暗骂萧景明废话太多，怎么还不开宴喝酒？

　　他袖中的“宝贝”都快被汗浸湿了。

　　“诸位，可有异议？”

　　萧景明仿佛没看到台下的反应，淡淡问道。

　　短暂的沉默。

　　“殿下！”

　　终于，一个坐在前排、满脸虬髯的壮汉起身，抱拳道，声如洪钟，“末将‘金刀’王猛，乃河北义军首领，带三千弟兄来投！殿下诛杀妖妇，为国除害，俺老王佩服！愿听号令！只是……这整编之事，可否缓行？让兄弟们熟悉一下，也好……”

　　“王首领。”

　　萧景明打断他，目光平静地看着他，“讨逆是打仗，不是儿戏。天鹰就在百里之外，南疆妖人潜伏在侧，京城妖氛未散。我们没有时间‘熟悉’。要么，立刻成为一支听号令、能打仗的军队；要么，现在就离开，本王绝不为难。但若留下，就得按本王的规矩来。”

　　语气平淡，却带着不容置疑的决绝。

　　王猛脸色一僵，张了张嘴，在萧景明那双深黑眼眸的注视下，竟说不出反驳的话，颓然坐下。

　　“还有谁有异议？”

　　萧景明又问。

　　台下鸦雀无声。

　　不少人被这强硬态度震慑，更多人则在观望，等待变数。

　　“既无异议，”萧景明微微颔首，“那便，开宴。本王重伤，不能多饮，仅以此杯，敬诸位远来辛苦，愿日后，同心同德，共诛国贼，还天下朗朗乾坤！”

　　侍从上前，为萧景明斟满一杯琥珀色的美酒。

　　同时，台下各人案前，也被斟上了酒。

　　马元精神一振，机会来了！

　　他死死盯着萧景明举杯的手，又偷偷瞥了一眼自己案上的酒杯，心跳如鼓。

　　萧玠垂着眼，端起自己面前的酒杯，指尖微微用力。

　　文若轩捻须微笑，司马朗则握紧了拳头。

　　了望塔上，张嵩和谢长风全身紧绷。

　　苏清月站在萧景明身侧，手指下意识地攥紧了衣袖。

　　谢清漪目光如电，扫视着台下每一个可疑之人。

　　萧景明仿佛对这一切毫无所觉，他缓缓举起酒杯，对着台下众人，微微示意，然后，将酒杯凑向唇边——

　　就是现在！
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