第400章 五行缺木

　　阴山屏障东西绵延2000多里，鞑子称其为达兰喀喇，意为七十个黑山头，好死不死，它恰好位于400毫米等降水量线上。

　　山南河套平原雨量充沛，水草丰美，山北蒙古高原资源匮乏，条件恶劣，地理决定命运，农耕与游牧民族的博弈早已注定。

　　黄河“几”字形流经地像个套子，上半部分乃沙唱水香牛羊湾，海海漫漫米粮川，下半部分河南地即鄂尔多斯，天朝四大沙漠之——毛乌素，就在这里。

　　河套西边是贺兰山，北边是阴山，东边是吕梁山，南边是长城，整体犹如一个“四”字。

　　对于鄂尔多斯而言，在地质学上属于盆地，从地貌上讲叫高原，站在生态角度去看是草原，可它还有戈壁和沙漠，妥妥一个四不像。

　　张昊盯着卫署送来的河套地图蛋疼不已。

　　“万统城离宁夏平虏所多远？嗯、要几天路程？”

　　“小的没去过宁夏府，只去过锅底湖，来回一趟要二十来天。”

　　羊倌儿一边回话，一边偷偷滴打量这个被知府老爷呼为驸马的人。

　　网巾道髻、洗得发白的蓝布道袍，心说这个皇帝女婿无非是俊俏些，和常人没啥区别呀。

　　坐在中堂八仙桌东头的老倪道：

　　“潜逃入关貌似不难，可那样做等同舍弃一切，除非走投无路，满四不会南逃，给宁夏卫诸口打个招呼就行，派人拦截没必要。”

　　张昊转身扫视众人说：

　　“阴山峡谷通道颇多，满四一旦北窜，再想捉住他就难了，好在鞑子恨不得活剥这厮，脱脱、布延他们答应帮忙防守鸡鹿塞、光禄塞、红柳湖、桌子山诸口，剩下的就看你们了。”

　　堂下左首交椅里的冷于冰起身抱手，铿锵道：

　　“驸马所虑极是，不过这种天气，北上九死一生，只须五百精兵，不才誓灭此獠！”

　　一旁的贾云山皱着眉头道：

　　“小人忽然想起一事，陕甘宁边墙外流沙肆虐，譬如榆林边墙，常被流沙侵袭，往往堆积如山，边军苦不堪言，走私之徒攀爬沙丘出入边墙，如履平地，满四不会不知此事。”

　　还有这档子事？！

　　算无遗策张孔明吃了一惊。

　　麻宝和康大勇两伙贼人先后押解归案，剿匪之事随即提上日程，他打算让冷于冰、戴振邦押送沙匪所需补给进入大沙漠，混入满四老巢万统城，马林率部随后，里应外合，大事可定。

　　如何也料不到，固若金汤的长城边墙，居然是最大的缺口！

　　他烦躁地踱了几步，回座咕咚喝口茶，青花瓷盏在桌上重重一顿，阴沉着脸道：

　　“关内库存陈腐官茶太多，虽已制成茶砖，依旧不耐久储，原计划全部卖给罗刹国的黄毛鞑子（莫斯科），奈何缺骆驼使唤。

　　鞑营倒是不缺骆驼，可惜他们也学会做生意了，出租的骆驼要价太高，若能剿灭沙匪，弄来骆驼，商队开春便可以前往漠北。

　　不想让贼人北逃南窜，犁庭扫穴是关键，听方证和尚说，你们七兄弟武艺高强，又有向导带路，我还是放心的，还有问题没？”

　　冷于冰拱手道：

　　“驸马容禀，小人义弟刘锡是家中独子，被我劝阻，王宗岳急于还乡，也无法参与此事。”

　　一代宗师要退出？张昊岂会放这个高手溜走。

　　“王宗岳家里有事？”

　　“不瞒驸马爷，小人与王兄弟交情不深，听他说家中大女前年出嫁，儿子也定亲了，因手头拮据，至今未能完婚，另外还有个小女儿，此人武艺不输我等，奈何性子有些绵软，他不愿参与此事，小人也无法勉强。”

　　原来王宗师五行缺金，张昊甚是欣慰，扭头对老倪道：

　　“此人一身好武艺，埋没太可惜。”

　　老倪捋胡子点头，对冷于冰道：

　　“让他来衙门一趟，河套百废待兴，何愁没有建功立业的机会，将来一家老小都可以接来嘛。”

　　冷语冰称是应命。

　　羊倌儿斜一眼始终闷不吭声的打儿汉，离座跪下，朝上座的两位大老爷叩头。

　　“小的愿意带路，王金斗也是独子，不知他可否回家？”

　　老倪登时皱眉，这些贼娃子当真不识好歹，箭在弦上，竟敢讨价还价！

　　“王金斗，本官问你，当真没去过万统城？”

　　打儿汉一身仁在堂掌柜装束，起身抱手回禀：

　　“满四满五订的规矩极其严苛，小的是外围哨探，常年居住落月泺，只去过古河道、白龙堆、月亮湖，从没有去过老窝万统城。”

　　张昊打量这两个贼娃子，想起一事，正在建设的蒙牛奶厂。

　　“听说你侍弄牲口很有一手？”

　　打儿汉吓一跳，辩解道：

　　“小人受冯四喜雇佣，吃主家饭受主家管，只得替主家收购牲口，小人知错，再不敢了。”

　　“莫怕，石子湾正在建设试验牧场，可愿留下做事？”

　　打儿汉愣了愣，抬头瞄一眼对方脸色，慌忙勾头，嗫喏着说：

　　“小人、小人上有八十岁老母，下有三岁瓜娃，一家老小全指望小的吃喝······”

　　老倪大怒。

　　“不识抬举的东西，那是畜牧厅试点牧场，只要你有真本事，何愁前途薪食！”

　　畜牧厅三字入耳，打儿汉又惊又喜，扑地连连叩头。

　　“小的愿去！”

　　羊倌儿忙道：

　　“老爷，若是有幸生还，小的也愿去牧场做事。”

　　张昊打量二人，一个不过是十七八岁的少年，另一个也就二十出头，寻思片刻道：

　　“有麻宝等人带路足够了，你们留下吧，安心在畜牧厅做事。”

　　幸福来得太突然，羊倌儿喜极而泣。

　　此去大沙漠，他根本不敢奢望活着回来，没想到能躲过这趟必死的差事。

　　二话不说，伏地咚咚咚猛叩头。

　　畜牧厅暂时设在府衙，老倪让人带二贼去那边办手续，点上烟卷，给冷于冰细述剿匪方略。

　　张昊借口有事，出衙回府，听家丁说齐铭西来了，进来后宅，小狗嗷呜一声窜过来，坐在廊下晒太阳的棠儿朝厢房歪歪下巴。

　　维安娜正在从齐铭西口中套话，听到外间脚步声，递茶水打断了她的话语，笑盈盈扭头说：

　　“妾身没想到，相公还是天下第一的才子呢。”

　　“倒数第一。”

　　张昊脸上笑嘻嘻，肚子里麻麻批，维安娜貌似乖巧，其实一点也不老实，都特么快成明国通了，必须尽快送她南下，入座笑问：

　　“妹妹有事？”

　　齐铭西道：

　　“潘时屹派人去了兰州，打算置地种烟，昨日竞标会上，郑泰愚如愿以偿，眼看就过年了，他们打算明日回京，小妹特意来向哥哥辞别。”

　　直呼尊长名字乃大逆不道，犯了骂詈罪律条，最高可判绞，可见齐铭西嫁去潘家，日子并不如意，张昊一时之间也不知道说什么好。

　　“妙音说你身边只有十来个人，若是回苏州过年，入关后去镖局雇些人，千万注意安全。”

　　齐铭西笑着点头，忽然落泪，没头没脑说道：

　　“哥哥，我后悔了。”

　　维安娜疑惑的打量二人，起身去找棠儿，这二人关系古怪，不打听明白她心里不爽。

　　张昊明白这丫头后悔甚么，安慰道：

　　“若不是背靠皇家，潘时屹给你爹提鞋都不配，我不信潘家敢难为你，至于两口子闹别扭，那是常事，瞅瞅我的脸，被徐妙音抓的，即便真有难处，记住，这世上没有过不去的坎儿。”

　　齐铭西看他一眼，半边脸上挂着几道老长的血痂，破涕为笑说：

　　“我看不上那个百事无成的废物，父亲责骂，兄弟嘲笑，这人全然无动于衷，我想分家，他死活不肯，好像离开他爹，天都要塌了。”

　　张昊心思一动，问道：

　　“想不想加入商联？”

　　齐铭西捏着帕子擦擦眼泪。

　　“有哥哥在此，明蒙局势我不担心，爹爹给我不少嫁妆，本金自是不缺，做老本行我也有把握，可这里是北纺会地盘，渠道都被老西把持，不容外人插手，小打小闹无法助我脱离困境。”

　　不得不说，此女天生玲珑心窍，一点就透，张昊笑道：

　　“秋里我从陈其学手中弄了不少陈茶，万马堂黄管事出人出驼，黄毛鞑子带路，走狼山口去了漠北，目的地是东欧罗刹国。

　　顺利的话，商队明年夏秋能回，不过我等不及，开春还要派武装商团，尽快打通这条商路，老西们不敢下注，便宜你了。”

　　“什么便宜我，还不是看中了我家货物。”

　　齐铭西翻个大白眼。

　　“有十三行出货渠道，我爹不会贸然在这边下注，我只能自己出钱。”

　　“机灵鬼，还不是怕老豆抢你生意。”

　　齐铭西笑如花开，离座盈盈万福。

　　“能结识哥哥，是我这辈子的福分。”

　　“还愁么？”

　　“不愁了，有哥哥帮我，潘家就是土鸡瓦狗，去会馆办手续不难，不过会费得从银楼借贷。”

　　张昊给曹茂廷写个便条，齐铭西接过白条子，喜滋滋辞别。

　　“我发现你很会哄女孩子。”

　　维安娜拉他进屋，身子紧紧地贴上来，急不可耐堵住他的嘴，樱唇侵掠如火。

　　张昊兜住这个挂件似的家伙去榻上坐下，听到院里环佩叮咚，赶紧按住解他袍带的爪子。

　　维安娜沙哑着嗓子不满道：

　　“我也是你妻子，却要天天看她们的脸色，你心里到底有没有我？”

　　“小声点，大白天的，叫她们笑话你。”

　　“她们凭什么笑话我？你们都钻到一个被窝去了，当我不知道么？”

　　“乖，那林有意搬去库库和屯，我得去鞑营一趟，要不、你干脆留在我身边如何？”

　　维安娜的心里瞬间乱成一团麻，软软的靠在了他身上，她发现自己
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