第334章 蟋蟀天子与内阁坐大

　　汉王那把火，倒是把朱瞻基本该有的仁慈烧得一干二净，却也烧出了一片看似太平的盛世光景。

　　北京城的雪化了。宣德元年，就这么惊心动魄地过去了。

　　宣德二年春，乾清宫。

　　朱瞻基坐在龙椅上，手里并没有拿朱笔，而是拿着一根极细的草叶。他眯着眼，正专心致志地逗弄着案几上一个紫砂小罐里的东西。

　　“吱——吱——”

　　细微而清脆的虫鸣声从罐子里传出来。

　　那是两只正在死斗的蟋蟀。

　　“皇上，杨阁老求见。”

　　司礼监太监金英小心翼翼地凑过来，低声禀报。

　　朱瞻基头也没抬，“让他进来。”

　　杨荣还是那个杨荣。自从经历了汉王之死，这位内阁首辅的腰弯得更低了，脸上那股子书生气也被磨平了不少，透着几分深不可测的圆滑。

　　“老臣杨荣，叩见皇上。”杨荣跪在地上，行了大礼。

　　“起来吧。”

　　朱瞻基终于舍得从蟋蟀罐上移开目光。他把手里的草叶扔在一边，拿起一方帕子擦了擦手，眼神恢复了那种帝王特有的深沉。

　　“杨师傅，这么早来，有什么事？”

　　杨荣站起身，手里捧着一摞厚厚的折子。

　　“皇上，这是内阁这几日票拟好的折子，请皇上过目。”

　　票拟，这是太祖爷当年定下的规矩？不，太祖爷那时候可没这么好说话。那时候奏折都是皇帝亲自批，累得跟狗一样。也就是到了爹那一辈，身体不好，才让文官帮忙先看一遍，写个建议。

　　到了朱瞻基这儿，这规矩算是彻底定下来了。

　　内阁把处理意见写在小纸条上，贴在奏折前面，叫“票拟”。皇帝要是觉得没问题，就让司礼监的太监拿红笔照着抄一遍，或者直接批个“准”，叫“批红”。

　　方便是方便了，但皇权也被分出去了一半。

　　朱瞻基随手翻开一本。

　　是关于江南减税的。

　　“江南那边，又闹灾了？”朱瞻基皱了皱眉。

　　“是。”杨荣微微欠身，“去岁大旱，加上汉王之乱时征调频繁，百姓日子不好过。老臣以为，当予免两税，以示皇恩。”

　　朱瞻基点了点头。

　　“准了。”他拿起朱笔，在票拟上画了个圈，“江南是朝廷的钱袋子，不能把百姓逼急了。尤其是北边还有那个人盯着。”

　　提到那个人，杨荣的脸色也沉了下来。

　　“皇上圣明。”

　　杨荣顿了顿，又抽出一本折子，“还有这本，是兵部的。张辅从安南发来的，说粮草吃紧，请求增兵。”

　　朱瞻基的手一顿。

　　安南。那个让爷爷朱棣都头疼的烂泥潭。

　　“增兵？”朱瞻基把折子扔在案上，“前年增了五万，去年增了三万。结果呢？除了死人，就是烧钱！张辅是名将，怎么打了个安南越打越回旋？”

　　“这……”

　　杨荣犹豫了一下，还是说了实话，“安南山高林密，叛军熟悉地形，咱们的大军施展不开。再加上……据说叛军手里有不少辽东过来的新式火器。”

　　又是一个辽东。

　　朱瞻基感到脑仁疼。

　　他那个死鬼二叔就是拿了蓝玉的枪才敢造反。现在安南那边也是。蓝玉这是要把手伸到大明的每一个角落啊。

　　“先压下。”

　　朱瞻基捏了捏眉心，“北边的军费更要紧。杨师傅，你跟户部核算一下，要是真打不下来，咱们是不是该换个法子了？”

　　杨荣心里一跳。换个法子？难道皇上想弃守？这可是太宗皇帝打下来的疆土啊！

　　但他没敢多问。

　　“臣这就去办。”

　　杨荣退下了。大殿里又恢复了安静。

　　朱瞻基看着那摞批完的奏折，突然觉得有些意兴阑珊。

　　治理天下，不比打仗轻松。每天就是钱、粮、兵、灾。尤其是面对那个几乎无解的辽东，每一项决策都像是在走钢丝。

　　“金英。”

　　“奴婢在。”

　　“去，给朕找几个苏州的好虫来。”朱瞻基重新拿起了那根草叶，“朕这两日心烦，得找点乐子。”

　　金英一听，赶紧赔笑：“皇上放心，苏州织造那边刚贡上来一批，个顶个的青头大将军！奴婢这就给您拿去！”

　　朱瞻基嘴角终于有了一丝笑意。

　　玩蟋蟀。

　　外人看着是玩物丧志，是荒唐。

　　可谁知道，这不过是他用来麻痹自己，也麻痹那个恐怖邻居的一种手段罢了。

　　两个月后，沈阳。

　　跟北京城的初春不同，这儿的风还带着哨音。

　　大辽都元帅府（现在的辽王府）的书房里，暖气片烧得滚烫。

　　蓝玉穿着一身轻便的棉布家居服，手里拿着一份刚刚送到的报纸。不是什么正经折子，就是那份风靡北方的《辽东日报》。

　　报纸的头版，印着一幅讽刺漫画。

　　画上，一个穿着龙袍的小胖子（影射朱瞻基），正趴在地上全神贯注地看着两只蟋蟀打架。而蟋蟀旁边，画着一杆折断的大明龙旗。

　　画的配文只有四个字：【促织天子】。

　　“哈哈哈哈！”

　　蓝玉指着画，笑得前仰后合，“这个画师有点意思！把朱瞻基那小子的神态画活了！赏！赏他十块辽元！”

　　坐在对面的耿璇也笑了。

　　“大帅，这报纸要是传到江南，怕是要把那帮文官的鼻子气歪了。”

　　“气歪了好啊。”

　　蓝玉把报纸随手一扔，“他们越气，说明戳到痛处了。朱瞻基这小子，本来还算个人物。杀起亲叔叔来眼都不眨。可惜啊……”

　　他站起身，走到那一整面墙的大地图前。

　　“大明现在的骨头，软了。”

　　耿璇走过来，指了指地图上的安南位置，“大帅，情报司来报，张辅在南边日子不好过。据说朱瞻基已经动了撤军的念头。”

　　“正常。”

　　蓝玉盯着那个狭长的地带，“安南就是个放血槽。朱棣当年陷进去，是因为那是他打下来的面子。朱瞻基不一样，他是守业的，更在乎钱袋子。不想流血，就得割肉。”

　　“那咱们……”耿璇试探着问。

　　“咱们帮他一把。”

　　蓝玉转过身，眼中闪过一丝狡黠，“杨士奇不是一直主张休养生息吗？那几个阁老现在权力大得很。派人去一趟北京，走走门路。”

　　“告诉杨阁老，只要大明从安南撤军，我辽东愿意削减两成的关税。特别是咱们卖给大明的那些棉布和玻璃。”

　　耿璇一愣，“这……这就是白送钱给他们啊！”

　　“眼光放长远点。”

　　蓝玉拍了拍耿璇的肩膀，“大明现在是文官治国。文官嘛，最怕打仗，最
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