第475章 凌迟，原形毕露

　　凌迟前一日。

　　萧起元被暂时关押在另一处监舍。有窗，有席，每日有人送饭。

　　他知道自己不会死了。

　　然而这几日，他夜夜不能寐。

　　一闭眼就是杭州城下那幕——

　　他跪在李定国马前，膝行数步，双手捧印。

　　李定国没有接。

　　那双眼睛从他头顶越过，望向城楼，没有片刻停留。

　　他不知道自己该庆幸还是该羞耻。

　　隔壁监舍隐约传来咒骂声，是满语。

　　勒克德浑关在那里，日夜咆哮，声嘶力竭。

　　萧起元听不懂他在骂什么，但那声音像濒死的困兽，越来越哑，越来越弱。

　　更深处，还有一间牢房。

　　那里没有传出过任何声音。

　　萧起元知道关的是谁。

　　他不敢想那个人此刻在想什么。

　　他只知道，若把自己换到那间牢房，他大概早已疯了。

　　可那个人没有疯。

　　他甚至没有发出任何声音。

　　萧起元忽然捂住脸，肩膀无声抽搐。

　　——他连恨自己的资格都没有。

　　广州城西菜市口。

　　天还未亮透，刑场四周已挤得水泄不通。

　　广州城万人空巷，城外各府县闻讯赶来的士民络绎于途。

　　茶楼酒肆临街的窗格早被重金包下，观者如堵。

　　孩童骑在父亲肩头，伸长脖子朝刑台张望。

　　辰时正，囚车从诏狱方向驶来。

　　第一辆，勒克德浑。

　　他被五花大绑缚于槛车之内，口中仍塞着木枚。

　　但他已不再挣扎，也不再咆哮。

　　他的目光穿过涌动的人潮，望向北方，不知在想什么。

　　百姓的瓦砾如暴雨砸来。

　　一块尖锐的石子正中额角，鲜血淌下，他也不躲。

　　第二辆，洪承畴。

　　没有槛车。

　　他是被绑缚在木驴上游街的——

　　这是刑部特批，对罪大恶极者，“明正典刑，先辱后诛”。

　　洪承畴白发散乱，赭衣污损，垂首不语。

　　围观的唾沫、菜叶、土块落满全身，他纹丝不动，仿佛只是一具还未断气的尸体。

　　人潮涌动处，有老妇哭喊着冲出警戒线，被兵士拦住，犹自挣扎：

　　“洪承畴！你还我儿子！我儿子跟你去松山，十六岁就没回来！”

　　洪承畴的身子终于动了一下。

　　他缓缓侧过头，望向那老妇。

　　他的嘴唇翕动，似乎想说什么。

　　但隔得太远，人声太沸，没有人听见。

　　他终究什么也没说出来。

　　巳时，刑台。

　　监斩官宣读罪状的声音被风刮得断断续续，但最后那六个字，每个人都听清了：

　　“依律，凌迟处死。”

　　勒克德浑被押上刑台时，骤然剧烈挣扎。

　　两名刽子手几乎按不住他，直到那口塞了整整七日的木枚被取下。

　　他嘶声用满语狂吼。

　　通译官面不改色地翻译：

　　“他说……大清的铁骑会替他报仇，摄政王会踏平江南，南蛮子迟早都是八旗的奴才……”

　　监斩官揭重熙冷冷道：

　　“行刑。”

　　第一刀落在勒克德浑左肩。

　　他猛地一僵，随即更加疯狂地挣扎、咒骂。

　　然而第三刀、第四刀之后，声音渐渐微弱。

　　围观的百姓起初还欢呼喝彩，渐渐地，那欢呼声低了下去。

　　不是不忍。是慑。

　　慑于那血淋淋的刀法，慑于那垂死之人眼中始终不曾熄灭的凶光，也慑于——不远处，那个至今一言不发的老人。

　　轮到洪承畴。

　　他被押上刑台时，步履已蹒跚难行，几乎是被拖曳着前行。

　　刑台的血迹尚未干透，空气中弥漫着浓烈的铁锈气息。

　　他被按跪在那片黏腻之中，白发垂落，遮住大半张脸。

　　刽子手已在磨刀。刀锋与砺石相擦，发出尖锐刺耳的声音。

　　揭重熙照例问最后一句：

　　“洪承畴，你还有何话说？”

　　洪承畴沉默良久。

　　风从北边吹来，卷起刑场上的黄土。

　　他抬起头，浑浊的双眼望向北方——不是盛京的方向，不是北京的方向，而是更北、更东、那个他离开后再未回去的地方。

　　福建。南安。

　　他忽然开口，声音嘶哑如锯，却意外地平稳：

　　“罪臣……想起来了。”

　　郑逢元一怔：“什么？”

　　洪承畴没有看他。他望着北方，一字一顿，如同背书：

　　“惟卿早负材猷，夙娴韬略……方资戡乱，遽闻殒身。呜呼……松山苍苍，辽海汤汤。魂兮归来……归葬故乡。”

　　风停了。

　　刑场上，万人屏息。

　　这是崇祯皇帝十五年前为他写的祭文。他亲笔写的，以为洪承畴战死松山，以身殉国。

　　这篇祭文，洪承畴在盛京的深夜里读过无数遍，一字一句，倒背如流。可他从来不敢在人前背出半个字。

　　今日是第一次，也是最后一次。

　　他背完最后一个字，缓缓阖上眼。

　　“……臣，记起来了。”

　　郑逢元眼神之中尽是讥讽。

　　此人大奸似忠，本质上就是个软骨头，什么为了天下百姓，什么顺应天命。

　　这些都不过是洪承畴此贼为自己屈膝投降找的借口而已。

　　即便到了现在，洪承畴依然装着大义凛然，装的幡然悔悟。

　　“呸！狗贼，你即便是死，也洗刷不了你的罪恶！”

　　“行刑！”

　　刀光闪过。

　　第一刀落在洪承畴左肩。

　　“啊——！！！”

　　一声凄厉至极的惨嚎，撕开了刑场午后的寂静。

　　所有人——监斩官、刀手、围观的百姓——都愣住了。

　　方才那个垂目低眉、诵完祭文便阖眼待死的“洪督师”，此刻正像一条被踩住七寸的蛇，脖颈后仰，面目扭曲，发出根本不似人声的哀鸣。

　　他的双腿剧烈蹬踹，绑缚的绳索深深勒进皮肉，竟勒出血来。

　　若不是四名力士死死按住，这具方才还“视死如归”的身躯，只怕早已瘫成一摊烂泥。

　　“按住！”刀手冷声道。

　　第二刀。

　　“啊——！饶……饶命……！”

　　洪承畴的求饶声几乎是和刀光同时出口的。

　　他浑身筛糠般颤抖，白发散乱，涕泪横流。

　　那张方才还端肃如泥塑的脸上，此刻五官拧成一团，嘴角挂下涎水，混着额角淌下的冷汗。

　　人群中，不知是谁嗤笑出声：

　　“哟，方才不是挺硬气么？‘臣记起来了’——记起来求饶了？”

　　轰然一阵哄笑。

　　第三刀。第四刀。第五刀…

　　刀手是赵城亲手调教出来的，分寸拿捏极准——入肉三分，不伤筋骨，不破动脉。

　　每一刀下去，血珠渗出，却不致命。旁边候着的医官从容上前，银针封穴，金疮药敷上。

　　不是为了救他。

　　是为了让这把刀，能割得更久。

　　洪承畴的惨嚎已经变成了毫无意义的哭喊。他的头拼命后仰，脖颈青筋暴起，喉咙里滚出的声音破碎、尖锐，像濒死的猪豚。

　　“疼……疼啊……杀了我……求求你们杀了我……”

　　没有人应他。

　　刀手的手很稳，一刀接一刀，节奏均匀。

　　“呜……呜呜呜……”

　　洪承畴竟哭出了声。不是老泪纵横的悲怆，是小儿般毫无体面的嚎啕。鼻涕混着血水淌进嘴里，他呸呸吐着，又哭，又咳，浑身抽搐。

　　围观的百姓渐渐安静下来。

　　不是不忍。

　　是……鄙夷。

　　“就这？”

　　一个粗布短打的汉子挤在人群前排，看了半晌，狠狠朝地上啐了一口：

　　“老子还当这卖国贼临死能长出二两骨头。呸！装的！从头到尾都是装的！”

　　“可不是么，”旁边一个老者冷笑，“方才那什么‘松山苍苍辽海汤汤’，我还真以为他悔悟了。敢情是演给咱们看呢！”

　　“演给皇帝看罢了！想让史书上写他‘临刑不惧’！”

　　“就这？不惧？哈哈哈……”

　　洪承畴的身体已软成一摊。若不是绳索捆着，他早已瘫倒。他的哭喊声渐渐哑了下去，喉咙里只剩下破风箱般的嘶嘶声，混着含混不清的求饶。

　　“臣……臣知罪……臣不是人……呜呜呜……先帝……先帝饶臣……”

　　“先帝？”监斩官揭重熙终于开口，声音冷得像腊月的霜，“你还有脸叫先帝？”

　　随着时间的推移。

　　一刀刀割下去。

　　洪承畴的意识模糊了。

　　恍惚中，他似乎又跪在盛京崇政殿。

　　皇太极的声音从高处传来，问了他一句话。

　　他听不清问的是什么。

　　他只记得自己跪伏在地，额头贴着冰凉的殿砖，浑身颤抖。

　　那一刻，他什么都想了，又什么都没想。

　　只想活。

　　刀光再次闪过。

　　洪承畴的身体猛地一抽，随即软了下去。

　　他还活着。医官的药很管用，他还会活很久。

　　足够他挨完这一千刀。

　　刑场上空，冬云低垂，灰蒙蒙不见天日。

　　几只寒鸦掠过，嘎嘎叫着，落在刑场外的枯树上。

　　刀手换了一把新刀。

　　刃光映着洪承畴灰白的脸。

　　他张着嘴，无声地喊着什么。

　　已经没有人去听了。
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