第894章 城北的水渠

　　哑女跟着箱子走了三条巷。

　　箱子从矮墙院里出来时换了人抬，四个内侍，脚步碎，往城北的水渠方向压。她踩着瓦缝贴上去，脚尖在椽子上点了两下，没响。

　　水渠口有道铁闸。闸门锈了大半，底下的水从缝里漏出来，石板上泡着青苔。

　　青衣文吏蹲在闸边，袖子卷到肘上，手里攥着根铁钎。

　　他回头扫了一眼，嗓子压得低。

　　“开闸，送北仓。”

　　铁钎插进闸栓的卡口，别了一下，吱嘎一声。闸门往上抬了两尺，底下的水涌出来，拍在石壁上。水渠里停着一条平底船，篙子搭在舷边，撑船的人站在船尾，面巾裹着脸。

　　两个暗卫把木箱往船上搬。箱子磕了一下船舷，里头传出闷响，不是木头碰木头的声音。

　　哑女伏在头顶的横梁上，往下看。

　　箱角渗出颜色，暗红，顺着木纹往下淌，一滴落进渠水里，散开。

　　她的手指在梁上收紧，指甲嵌进木缝。

　　箱子落了船。撑船人把篙子抄起来，往石壁上一撑，船身晃了一下，往水道深处滑。

　　青衣文吏把铁钎拔出来，站起身，拍了拍膝盖上的灰。

　　墙那边传来动静。

　　不是脚步。是整面砖墙被什么东西撞开的声音。砖灰炸了一片，碎砖往水渠里滚。赵恒从墙洞里钻出来，满头灰，刀横在手里，刀刃上粘着砖粉。

　　他一脚踩在渠沿上，眼睛往船上扫。

　　“北仓在哪？”

　　撑船人篙子往回收，刚要往岸上戳。赵恒的刀劈过去，篙子断了半截。他顺势跨上船，脚踩着船舷往下一沉，船身歪了，撑船人站不住，扑着往前栽。赵恒膝盖顶在他后腰，人摔在箱子上，闷哼。

　　青衣文吏转身就跑。

　　跑了两步。

　　哑女从横梁上落下来，脚先着地，短刀已经贴在他喉咙侧面。刀刃凉，压着喉结下边那根筋。文吏的脚钉在地上，整个人僵住。

　　“别——”他嗓子里挤出半个字。

　　船上那两个暗卫从箱子后头扑过来。水道窄，船身不到四尺宽，三个人挤在一块儿转不开身。左边那个抽出短刀，往赵恒肋下捅。

　　赵恒侧身，刀面往下一压，格住。短刀从他肋侧滑过去，划开外衫，刀尖蹭着里头的护甲嗤了一声。

　　右边那个从后头扑上来，胳膊搂住赵恒脖子。

　　赵恒把头往前一缩，后脑勺撞在那人鼻梁上。骨头碎了一声。血从面巾里渗出来。

　　“地方小，正合我胃口。”

　　赵恒肘尖往后捣，顶在那人胸口，人往后仰。他反手抓住衣领，整个人按进渠水里。水花炸开，溅了半船。

　　左边那个又扑上来。赵恒回身一刀，刀背拍在他手腕上。短刀飞出去，叮当砸在石壁上，落进水里没了影。

　　赵恒肩上挨了一下。水里那人没死心，手从水面下伸出来，指头抠着他肩头的伤口往里拽。赵恒龇了下牙，一脚踩下去，靴底压在那人胸口，人沉回水底，冒了两串泡。

　　“老实点。”

　　船身晃得快翻了。赵恒蹲下来，把撑船人的脑袋从箱子上提起来，往船板上摁。

　　“北仓在哪儿？”

　　撑船人嘴里灌了渠水，呛得直咳，说不出话。

　　渠口外面传来脚步声。卫渊从闸口进来，衣摆没沾水，脚步压着石板沿走。他扫了一眼水道里的场面，没多看。

　　“开箱。”

　　赵恒拿刀尖挑开箱锁。锁是铜的，扣得松，一挑就开了。箱盖翻起来。

　　箱子里没有人。

　　一件囚衣摊在箱底，灰布，血渍从胸口往下洇了大片。袖口的位置——右手食指那截，空的。布往里凹着，染了黑色的血痂。

　　赵恒的脸沉下去。

　　“又耍咱们？”

　　卫渊走到船边，弯腰，把囚衣拎起来。他没看正面，手指翻到内衬，顺着缝线一寸一寸摸过去。指腹在腰侧那块布下面停住。

　　他用指甲把线头挑开，从衬布夹层里抠出一块纸。

　　米粒大小，卷着。

　　展开。字歪得快认不出来，笔画抖，握不住笔的人硬撑着写下来的。

　　五个字。

　　北仓不见天。

　　赵恒凑过来看了一眼，嘴里嘶了一声。

　　“秦虎写的？”

　　卫渊把那片纸捏在指尖，盯了两息。

　　“他还醒着。”

　　赵恒把刀收回去，手指在鞘口磕了一下。

　　“醒着就还能撑。”

　　卫渊把纸揣进袖里，转身往闸口走。哑女把青衣文吏按在墙边，短刀没离开他喉咙。文吏咬着牙，下颌绷紧，脖子上的筋一根根凸起来。

　　卫渊走到他面前，把那件囚衣抖开，搁在他脚边。

　　“北仓在哪？”

　　文吏的眼睛往囚衣上扫了一下，又移开。嘴死合着。

　　“食指没了。”卫渊蹲下来，跟他平视，“你搬过这只箱子，箱角的血你看见了。秦虎什么样，你比我清楚。”

　　文吏的喉结动了一下。

　　“我不——”

　　“你不说，陆敬那边也在查。”卫渊的声音没压，就那么搁着，“禁军的人翻到这条水道，用不了两天。到时候你是我手里的活口，还是禁军营里的死人，你自己掂量。”

　　文吏的后背贴着墙，砖棱硌在脊椎上。他的眼珠往左转了一下，看见船上那两个暗卫，一个泡在水里没动静，一个趴在船板上，赵恒的靴底踩着他后颈。

　　“世子去不了。”

　　文吏开口了，嗓子发哑。

　　“那里不归东宫管。”

　　赵恒从船上跳回岸边，靴底拍在湿石板上。

　　“不归东宫管？太子的人在搬箱子，太子的暗卫在撑船，你告诉我不归东宫？”

　　文吏没看他，眼睛盯着卫渊。

　　“东宫只管送。收的人不是东宫的。”

　　卫渊没动。蹲在那里，手搭在膝上，手指没攥。

　　“北仓是个地方。”

　　文吏的嘴角抽了一下。

　　“是。”

　　“在城里还是城外？”

　　文吏的肩往下塌了半寸，像被什么东西压着。

　　“城里。地底下。”

　　赵恒插进来：“地底下哪儿？”

　　文吏不答他。

　　卫渊俯身，把脸凑近了半寸。

　　“归谁管？”

　　文吏的喉咙里滚了一声，咽了口干唾沫。他抬起眼皮，跟卫渊对上。

　　两个字从牙缝里挤出来。

　　“内府。”

　　赵恒的手按在刀柄上，指节嘎巴响了一声。

　　“内府？”他声音拔高，“皇帝的内府？”

　　文吏把头低下去，不再开口。

　　卫渊站起身。膝盖蹲久了有些僵，他往前走了两步，站在闸口边上。水从闸底涌过来，拍着石壁，声音闷。

　　“内府管着北仓，太子往里头送人。”赵恒跟上来，压着声音，“这是什么路数？内府跟东宫搅在一块儿了？”

　　卫渊没回头。

　　“不是搅在一块儿。”

　　赵恒等着他往下说。

　　“内府的地方，太子能往里送东西，说明这条路不是太子自己开的。”卫渊转过身，看了一眼哑女按着的文吏，“是有人给他开的门。”

　　赵恒咬了下后槽牙。

　　“谁？”

　　卫渊没答。他走回文吏面前，低头看他。

　　“内府掌库的人姓什么？”

　　文吏摇头。

　　“你不知道？”

　　“小人只管水道这一截。”文吏的声音越来越低，“箱子上了船，送到北口，有人接。接的人穿内府的衣裳，腰上挂着铜牌。小人没看过铜牌上刻的什么。”

　　“送过几次？”

　　“三次。”文吏把额头往墙上靠，“头一次是半个月前。”

　　半个月前。卫渊的手指在袖里动了一下。秦虎失踪，正好半个月。

　　“三次都是箱子？”

　　“头两次是箱子。”文吏顿了顿，“第三次是个布袋。子里的东西在动。”

　　赵恒从旁边骂了一声。

　　“活人装袋子里——”

　　“赵恒。”卫渊开口。赵恒把话咽回去。

　　卫渊蹲下来，从地上捡起那件囚衣，把袖口那截空着的地方折起来，塞进怀里。

　　“绑了。带走。”

　　哑女把短刀收回袖里，从腰后抽出绳子，三两下把文吏的手肘捆在身后。绳结打得紧，文吏的手指发紫，他没吭声。

　　赵恒把船上那两个人也拖上岸来。泡水那个已经没气了，趴着的那个还在喘，被赵恒拎着后领拽到墙根，跟文吏捆在一块儿。

　　“走水道跟？”赵恒看着那条黑洞洞的水渠往北延伸，光照不进去。

　　“不跟。”卫渊往闸口外走，“北仓在内府底下，水道是送货的路，不是进人的门。”

　　赵恒跟上来。

　　“那怎么进？”

　　卫渊走到外面的巷子里，夜风从渠口刮出来，裹着水腥味。他站住，把袖里那片米粒纸摸出来，在月光下又看了一眼。

　　北仓不见天。

　　“内府的库房，有几间在地底下。”卫渊把纸收回去，“存金银的，存旧档的，存不能见光的。”

　　赵恒搓了搓手。

　　“那秦虎——”

　　“活着。”卫渊往巷口走，“断了一根指头，还能在囚衣里藏字条。他在等人去。”

　　赵恒的靴底在石板上蹭了一下。

　　“世子，内府的地方，咱们怎么进？那是皇帝的家底，别说你我，就是大理寺的人拿着令牌也进不去。”

　　卫渊没答这句。

　　他走到巷口站住，抬头看了一眼天。月亮从云层边上漏出来，光洒在对面的屋脊上，瓦片发白。

　　哑女从后头跟上来，手里拎着文吏，另一只手拍了拍卫渊的肩。

　　卫渊回头。

　　哑女从袖里摸出木板，炭笔划了一行字。

　　程知远在内府当过两年账房。

　　赵恒把脑袋凑过去看了一眼，嘴张开又合上。

　　卫渊盯着那行字，手指在木板边缘敲了一下。

　　“他还在东宫偏房里。”

　　哑女点头。

　　卫渊把木板递回去，转身往前走。脚步压得比刚才快了半拍。

　　“赵恒。”

　　“在。”

　　“明天一早，让周成递个话进东宫。”

　　赵恒小跑着跟上来。

　　“说什么？”

　　卫渊拐进暗巷，脚步没停。

　　“告诉程知远——北仓的门，他替我开。”
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