第457章

　　张良没有马上回答。

　　他手指按在信件的折痕上，慢慢展开。

　　信纸上，只有寥寥两行字。笔迹是从未有过的狂草，不似朱标平时那般端庄温雅。

　　张良借着昏暗的灯光，看清了那两行字。

　　只看了一眼。

　　“啪”的一声。张良手里那只常年不离手的定窑茶杯，失手砸在石桌上，摔成了四瓣。

　　和珅吓了一激灵，浑身的肥肉都抖了一下：“先生？怎么了？”

　　张良的后背在一瞬间被冷汗湿透。他那双永远波澜不惊的眸子里，第一次出现了真正的震骇。

　　“怎么会这样……”

　　张良的声音嘶哑得像砂纸摩擦，他死死盯着那封信。

　　信上写着：

　　【老四：父皇赐尔三护卫，退册不收。南洋之局已开，吾三年不出东宫。若京中有变，北平铁骑南下之日，望保母后与允炆一命。罪臣标，绝笔。】

　　和珅不认字，但他看着张良的脸色，知道天要塌了。

　　“先、先生……信上写了什么？”和珅结巴地问。

　　“这他娘的根本不是什么勾结的私信！”张良猛地站起身，一把攥紧了信纸，“这是一封托孤信！是一封死信！”

　　和珅没听懂：“死信？”

　　“太子没打算在东宫待三年。”张良的呼吸变得极度急促，仿佛每一个字都在抽干他肺里的空气，“他故意让小皇孙偷信，故意让这封信走民间的丰源记，他知道这信会被我们截住。”

　　“为什么啊？”

　　“因为他根本不在乎这信能不能送到燕王手里。”张良闭上眼睛，手指骨节捏得泛白，“他真正的目的，是让陛下知道这封信的存在！他要在一夜之间，用一条命的代价，做局逼陛下彻底削藩！”

　　就在这时，前院突然传来一阵极其粗暴的砸门声。

　　“咣！咣！咣！”

　　这声音在宵禁后的京城，显得尤为刺耳。

　　庚三像一只被人踩了尾巴的猫一样从墙头上翻了进来，脸色比死人还难看。

　　“先生！”庚三喘着粗气，“来不及了！蒋瓛带了五百锦衣卫，已经把天德巷围死了。御林军也封锁了九门。”

　　张良猛地睁开眼：“出什么事了？”

　　“半个时辰前，东宫失火。”庚三的声音颤抖着，带来了一个足以让大明地动山摇的消息。

　　“太子殿下他……在文华殿里，自焚了！”

　　夜风卷过，油灯骤然熄灭，清风堂陷入了一片死寂的黑暗。

　　黑暗中，张良的呼吸声极度克制。

　　三个人谁都没动。清风堂后院的空气冻成了一块铁，压得人胸口发闷。

　　“先生，怎么办？”和珅的声音第一次没了油滑，抖得跟筛糠似的。

　　张良没有回答。

　　他的脑子在高速运转。朱标自焚——这不是意外，不是冲动。这是一把从十年前就开始磨的刀，今天终于捅进了朱元璋的心脏里。

　　一个太子，当着天下人的面把自己烧死在东宫。

　　这意味着什么？

　　意味着朱元璋失去了长子。

　　意味着朝堂上所有跟太子案沾过边的人，从今夜开始，都是死人。

　　意味着蒋瓛带五百锦衣卫围天德巷，不是来喝茶的。

　　“庚三。”张良开口了，声音压到了嗓子眼最底下。

　　“属下在。”

　　“蒋瓛围的是整条巷子，还是只围了我们这个铺面？”

　　庚三舔了下嘴唇：“整条巷子。从南口到北口，连条狗都出不去。但锦衣卫没有破门，只是围着。”

　　张良闭上眼。

　　围而不破，说明蒋瓛还没接到明确的杀令。他是在等。

　　等乾清宫那边的消息。

　　“那封信。”张良猛地睁开眼，伸手把桌上那封写着“朱棣收”的托孤信攥在手里。

　　“先生要烧了它？”和珅急了。

　　“不烧。”张良把信塞进怀里，“这封信现在是保命符。蒋瓛要是破门进来，这封信就是我们唯一的筹码。”

　　“保命符？”和珅没听懂。

　　“太子自焚，陛下第一件想知道的事是什么？”张良的手指死死攥着怀里的信，“是太子为什么要死。而这封信——就是答案。蒋瓛要拿人可以，但他不敢毁掉陛下想看的东西。”

　　庚三从墙角摸出了两把短刀，一把递给和珅。

　　和珅看着那把刀，手抖得差点没接住。

　　“我、我不会使这个……”

　　“拿着。”庚三冷冰冰地说，“万一先生的保命符不管用，你总得有个抹脖子的家伙。”

　　和珅的脸当场就白了。

　　就在这时，巷子外传来了一阵密集的脚步声。不是锦衣卫的——锦衣卫走路不会这么乱。

　　“来人了。”庚三贴在墙根上，侧耳听着。

　　片刻后，一个声音从巷口方向隐约传过来。是蒋瓛的声音。

　　“陛下口谕——天德巷所有人等，不得走脱一个。清风堂里的人，活的带走。”

　　活的。

　　张良的手松了半分。

　　活的，就还有戏。

　　---

　　乾清宫。

　　整座大殿的灯全亮了。

　　不是宫灯，是火把。几十根松油火把插在殿前的铜鹤座上，把乾清宫前面的广场照得亮如白昼。

　　火光映着一张张惨白的脸。

　　六部尚书、都察院左都御史、大理寺卿——凡是夜里被从被窝里拖出来的三品以上官员，全跪在广场上。膝盖贴着冰凉的金砖，谁都不敢抬头。

　　因为殿门口站着朱元璋。

　　他穿着中衣，头发散着，脚上连鞋都没穿。赤脚踩在石阶上，脚底被冻得发紫。

　　但没有人敢递一双鞋。

　　因为他手里提着一把刀。

　　不是天子剑，不是绣春刀。是诏狱里那把屠刀——朱棡砍周铎和黄子澄用的那把。刀刃上的血早洗干净了，但木柄上缠的麻绳还在。

　　“谁先说。”

　　朱元璋的声音从嗓子里挤出来，干裂得像被火烤过的泥巴。

　　没有人开口。

　　“咱问你们——文华殿起火的时候，东宫的侍卫在干什么。”

　　跪在最前面的左都御史额头上的汗珠啪嗒啪嗒地往下掉：“陛下，臣……臣方才接到消息时——”

　　“咱没问你什么时候接到的消息。”朱元璋的声音忽然拔高了半寸，“咱问你，东宫的侍卫在干什么。”

　　王景弘跪在殿门内侧，浑身哆嗦。他比所有人都清楚——东宫的侍卫没有失职。是朱标把侍卫全赶了出去。

　　朱标把文华殿的门从里面栓死了。

　　等侍卫发现浓烟的时候，门已经烧穿了半边。

　　他们破门进去，看见的是——

　　朱标盘腿坐在那把椅子上。身上浇了满满的灯油。手里还攥着一卷没烧完的绢帛。

　　那卷绢帛后来被从灰烬里扒出来，只剩了不到三分之一。

　　上面的字被火舌吞了大半，只留下最后几个字——

　　“……不肖子标，无颜面君父……”

　　“王景弘！”

　　朱元璋的声音炸开来，像一颗落在寂夜里的惊雷。

　　王景弘的头磕在地上，发出咚的一声闷响。

　　“你跟了咱三十一年。”

　　“是……”

　　“你跟标儿走了多少趟暗道？”

　　王景弘的身体剧烈地抽搐了一下。

　　“你以为咱不知道？”朱元璋赤着脚往前走了两步，屠刀拖在石阶上，刀尖和石头摩擦出刺耳的声响，“那幅画、那些信、那些年你替标儿传的每一句话——咱都知道。咱只是没拆穿。”

　　王景弘的额头在金砖上磕出了血。

　　“可你没拦他。”朱元璋的声音忽然低了下去，低到只有王景弘能听见，“他浇灯油的时候，你在哪儿？”

　　“陛下……奴婢不知道殿下他会……”

　　“你不知道？”

　　屠刀拎起来了。

　　火光照在刀刃上，反射出一道刺眼的冷光，割过王景弘的脸。

　　“他一个禁足的太子，灯油从哪儿来的？文华殿里平时只有一盏油灯，谁给他搬进去的那三桶灯油？”

　　王景弘整个人瘫在了地上。

　　他没有回答。因为他知道，回答了也是死。不回答也是死。

　　朱元璋盯着他看了十息。

　　然后他把刀放下了。

　　不是放过。是另一种意思。

　　“蒋瓛。”

　　蒋瓛从黑暗里走出来，单膝跪地。

　　“王景弘以下，东宫所有内侍、宫女、太监，凡是这三年里进出过文华殿的——全部下诏狱。一个不留。”

　　蒋瓛的喉结滚了一下：“陛下，人数怕是有两百余——”

　　“咱说了，一个不留。”

　　朱元璋转过身，赤着脚往殿里走。走了三步，他停住了。

　　背对着满广场跪着的文武百官，背对着火把照出的满地人影。

　　“还有——”

　　他的声音从前方飘过来，带着一种让在场所有人都从骨头缝里开始发冷的东西。

　　“去天德巷，把人带进宫。咱要亲自问。”

　　蒋瓛抬起头，小心翼翼地确认：“陛下说的是清风堂那个——”

　　“姓张的。”

　　朱元璋没有回头。

　　“他手里一定有咱想看的东西。”

　　---

　　天德巷。

　　张良站在清风堂的门里，听到了外面锦衣卫换防的动静。

　　他低头看了一眼怀里那封信，手指在信纸上捏了又捏。

　　“先生，”和珅的声音从黑暗里传来，带着一种快哭了的腔调，“我们是不是要死了？”

　　“死不了。”张良的声音稳得不像被五百人围着的样子。

　　“那为什么先生的手在抖？”

　　张良低头看了一眼自己的手。

　　确实在抖。

　　他把手插进袖子里，声音沉了下去。

　　“因为太子的这步棋，我没算到。”

　　门外响起了整齐的脚步声。

　　蒋瓛的声音穿透木门，冷冰冰地砸进来。

　　“里面的人，开门。陛下要见你。”

　　门开了。

　　张良站在门槛里面，手垂在身侧，姿态从容得不像一个被五百人围着的人。

　　蒋瓛站在门外，身后是两排持刀的锦衣卫。火把的光照在他脸上，把那张常年没什么表情的脸映出一层不正常的红。

　　“张先生，得罪了。”

　　蒋瓛的语气不硬不软，伸手做了一个“请”的姿势。

　　张良没动。

　　“蒋大人，我身后还有两个人。”

　　蒋瓛的目光越过他的肩膀，看见了黑暗里缩成一团的和珅，以及贴着墙根握刀的庚三。

　　“陛下说了，清风堂里的人，活的带走。”蒋瓛顿了一下，“都活着。”

　　张良点了一下头，回头看了庚三一眼。

　　庚三收了刀。和珅的腿一软，差点没站住。

　　三个人被锦衣卫夹在中间，出了天德巷，上了一辆没有标记的黑漆马车。

　　马车里没有窗。和珅挤在角落里，胖脸上全是汗，嘴唇一直在哆嗦，想说话又不敢。

　　张良闭着眼，靠在车壁上。

　　他的手始终压在胸口——那封信就贴在他的胸膛上，隔着一层布。

　　马车走了大约一刻钟，停了。

　　门被从外面拉开。冷风灌进来，带着松油火把的焦味和深秋的寒气。

　　乾清宫到了。

　　张良下车的时候，第一眼看到的不是宫殿，是广场上跪着的那一片人。

　　黑压压的，几十个朝廷大员趴在地上，一动不动。

　　火光把他们的影子拉得老长，像一排排倒下的墓碑。

　　蒋瓛走在前面，带着张良穿过跪着的人群。

　　和珅和庚三被拦在了殿门外。

　　“陛下只见他一个。”蒋瓛回头交代了一句。

　　张良迈过乾清宫的门槛。

　　殿里很亮。几十根蜡烛插在各处，烛泪流得满桌满地都是。

　　朱元璋坐在炕沿上。

　　不是坐，是瘫。

　　整个人靠在引枕上，头微微后仰，眼睛盯着房梁。那把从诏狱拿来的屠刀横在他膝盖上，刀刃朝外。

　　他赤着脚。脚底发紫。

　　张良站在门口，没有往前走。

　　安静了五息。

　　“你就是老三养在京城的那个人。”

　　朱元璋的声音从嗓子眼里挤出来，干得像碎掉的瓦片。

　　“草民张良，叩见陛下。”

　　张良跪了下去。膝盖触地的声音很轻，但在空旷的大殿里清清楚楚。

　　朱元璋的眼皮终于垂下来，看向跪在地上的人。

　　“抬头。”

　　张良抬起头。

　　两个人对视。

　　朱元璋的眼睛布满了血丝，眼眶周围的皮肤灰败得像纸。但那双眼睛里的东西——张良只看了一眼就知道，不是暴怒。

　　是碎的。

　　一个父亲刚刚失去了长子。不管这个长子做了什么，碎了就是碎了。

　　“你手里有东西。”

　　不是问句。

　　张良没有犹豫，伸手从怀里取出了那封信。
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