第756章 告状

　　太子车驾停在桥头。百十来号人把路堵得严严实实。

　　最前头是个须发皆白的老者，额头抵着泥地，一动不动。

　　旁边跪着个十五六岁的少年，捧着一卷纸。

　　朱允熥弯腰下了车。李景隆和常昇一左一右跟上来，蒋瓛按着腰刀立在车旁。

　　春雨绵绵密密，沾衣不湿。

　　朱允熥走到那老者跟前，俯身去扶。

　　老者不肯起，额头始终贴着泥地，肩膀在蓑衣底下抖个不停。

　　“老人家，起来说话。”

　　老者抬起头，脸上分不清是雨水还是眼泪。

　　“殿下，殿下，求您……求您给宣平县留一条活路。”

　　朱允熥正要开口，旁边那少年抢着说道：

　　“殿下，我爷爷年纪大了，口齿说不清楚。我来说。”

　　老者扯了他一把，少年挣脱了，直直望着朱允熥。

　　“殿下，朝廷说要清丈田亩，谁占了田谁退田，不许往小民头上摊。是不是？”

　　朱允熥看着他：“是。”

　　“可宣平县不是这么干的。”

　　少年把手里那卷纸展开，

　　“这是我们家去年的赋税单子。我家三亩二分田，纳粮四斗八升。

　　今年清丈，县里非要说我家的田是五亩四分，要多交三斗二升。”

　　他把纸举高了。

　　“多出来的两亩二分田在哪？在我家屋后的山坡上！

　　那片坡地连土都盖不住石头，刨了三年，种一升收两升。

　　县里非要说那也是田，还要按水田纳粮！”

　　人群骚动起来。有人喊了一声“我家也是”，有人在哭，有人在骂。

　　少年越说越快。

　　“可宣平县有没有田多的人家？有！城西周举人名下报了一百二十亩，他家究竟有多少田？从镇东到镇西，走一天走不到头！

　　光我知道的，他家在南山脚下就有三百多亩水田，契纸上写的全是别人的名字。县里清丈，他家一亩没多，全摊到我们头上了！”

　　旁边一个中年汉子腾地站起来，指着人群外头一个穿青衫的老头：

　　“那就是周举人的管家！他躲在树后头看呢！”

　　人群哗地转过头。那青衫老头脸色煞白，转身就往田埂上跑。

　　少年脸涨得通红：“还有，梅老爷，王老爷，郑老爷，哪个不是田连阡陌？

　　哪个多交了一粒粮？清丈清丈，清的全是我们这些没田的！”

　　朱允熥脸色倏地沉了下来，本来是想给穷苦老百姓一条活路，谁知却把穷苦老百姓逼上了绝路。

　　什么叫事与愿违？这就叫事与愿违。什么叫好心办坏事？这就叫好心办坏事。

　　就在这时，官道那头传来一阵急促的马蹄声。

　　一个穿青色官袍的中年人翻身下马，慌慌张张跑过来，扑通跪倒在地。

　　“宣平知县马守成，参见太子殿下！”

　　朱允熥低头看着他：“你来得正好。孤问你，陛下朱批明旨，‘谁占田，谁退田，严禁转嫁升斗小民。’这几个字，你认得吗？”

　　马守成伏在地上，浑身发抖：“臣…臣认得。”

　　朱允熥往前走了一步，靴子踩在泥水里，

　　“那你在宣平县，清丈清出了什么？周举人南山脚下三百多亩水田，全挂在别人名下，你知不知道？”

　　马守成的额头贴着泥地，不敢抬起来。

　　“这孩子的爷爷，三亩二分田，被你量出了五亩四分。你是怎么量的？

　　他家屋后那片石头坡，你管它叫田？你上去种过？你刨一锄头试试！”

　　“臣…臣…”

　　朱允熥怒不可遏，厉声道：

　　“闭了你的狗嘴！你跟那些举人老爷串通一气，把该清的田，全赖在百姓头上。

　　你是朝廷命官，还是举人家账房先生？你这是与民结怨，是国之贼也！”

　　马守成浑身筛糠似的抖，惹恼了太子，这辈子算是活到头了。

　　朱允熥盯着他，一字一顿：

　　“现在，立刻，回去把周举人家三百亩水田的契纸调出来。

　　把梅老爷、王老爷、郑老爷家的田，一家一家给我丈量清楚。

　　少一亩，我摘你的印。少十亩，我要你的命。听清楚了吗？”

　　“臣…臣领命！”

　　“还有。”朱允熥指着那少年，“这孩子要是有个三长两短，我剥了你的皮！”

　　马守成磕头如捣蒜：“臣该死！臣该死！”

　　朱允熥环顾众人，声音缓了下来:

　　“诸位乡亲，清丈田亩是为了均平赋役，不是为了逼迫穷人。

　　你们今天拦路告状，告得对。朝廷旨意没落实，全是底下的这伙坏官胡乱办差。”

　　他指着马守成：

　　“你们看着他。三天之内他要是还没动静，你们到杭州来找孤。孤替你们做主。”

　　人群齐刷刷磕头，高呼:太子千岁！

　　朱允熥弯腰扶起老者，又拍了拍少年肩膀：“你叫什么名字？”

　　“叶嘉禾。”

　　“你胆子不小，当着这么多人敢告举人老爷，不怕他们报复你？”

　　少年咬着嘴唇：“我爹去年被他们逼死了。我没什么可怕的了。”

　　朱允熥默然片刻，伸手往袖子里摸了摸，他出门向来不带银钱。

　　常昇已经会意，从怀里掏出一叠宝钞递了过来。

　　朱允熥接过去，塞进叶嘉禾手里。

　　“拿着。回去买几斗米，把日子过下去。”

　　叶嘉禾低头一看，那是一叠宝钞，有两贯的，有五贯的。他手一抖，宝钞差点掉到地上。

　　“殿下…这…这太多了…”

　　朱允熥拍了拍他肩膀：“拿着吧。孤能做的，也就这些了。”

　　老者老泪纵横，又要磕头。

　　叶嘉禾捧着宝钞，嘴唇哆嗦了半天，忽然扯开嗓子喊了一声：

　　“太子殿下长命百岁！太子殿下多子多福！”

　　人群跟着喊了起来，喊声在桥头回荡，传出去很远。

　　朱允熥转过身，轻轻叹息了一声。

　　多好的老百姓啊，多淳朴的民风。他只给了几张薄薄的宝钞，他们便觉得天大的恩情，便恨不得把心窝子掏出来给你。

　　他转身上了车。马车重新套上马，慢慢往前走。

　　常昇策马跟在车旁，低声道：“太子，方才那些话……是不是重了？”

　　“什么话？”

　　“让百姓看着马守成，办不好就去杭州找您。这话传出去，浙江的知府知县，怕是要坐不住了。”

　　“他们坐得住，老百姓就坐不住了。不得罪官，就会得罪老百姓。我也没得选。”

　　李景隆忽然笑了一声：“马守成今天回去，怕是要把周举人家的门槛给拆了。”

　　朱允熥没有接话，靠在车厢上闭了眼。

　　车驾没有直奔杭州。

　　从宣平出来，经义乌，过诸暨，走绍兴，沿着官道一路往南。

　　每过一县，朱允熥都停下来住一宿，与当地百姓交谈，看各县的清丈册子。

　　有做得好的，他当着众人的面夸奖几句。

　　有敷衍了事的，他把知县叫到跟前问话，问得对方站都站不稳。

　　半个月后，车驾终于到了杭州。

　　钱端带着布政司、按察司、都指挥使司的官员在城门口迎接。

　　春日的杭州城杨柳青青，燕子衔泥，官道两旁站满了看热闹的百姓。

　　朱允熥下了车，目光从钱端脸上扫过去，又扫过他身后那一排官员，没有一个人敢跟他对视。

　　“钱参政。”

　　钱端躬身上前：“臣在。”

　　朱允熥看着他，冷冷说道:

　　“你要是把心思用在为民谋福祉上，我敬你是条汉子。可你都干了些什么勾当？陛下的旨意，被你吃进肚子里去了吗？”

　　钱端脸色煞白，撩起衣摆直挺挺跪了下去。

　　在他身后，三司官员跟着跪了一地，没有一个人敢吭声。

　　风从西湖那边吹过来，柳絮飘飘扬扬，落在他们的乌纱帽上。
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