第847章 衔枚夤夜穿危岭，沥血悬刀夺残烽

　　沈炼的突击队，在主力佯攻的当夜便悄然出发。

　　一千零一百二十人。

　　一千名从各营抽调的精悍步卒，轻甲短铳，每人只携五日干粮，为了行军速度，只能在路上想办法补给。

　　一百名锦衣卫缇骑，全部换了倭式短衣，脸上抹了锅灰。

　　另有十二名归降的幕府山伏混在队伍中间。

　　这些光头的山中修行僧，对甲斐到骏河之间的每一条兽道、每一处泉眼都烂熟于心。沈炼用白米和活命的承诺买来了他们的腿。

　　信不信？

　　不信。

　　所以每个山伏身边，跟着两名缇骑。吃饭挨着坐，撒尿也对着脸。寸步不离。

　　队伍在黑暗中行军。不举火，不说话。靴底裹了厚厚的麻布，踩在碎石上几乎听不见声响。干粮是硬得能磕碎牙的炒米饼，就着皮囊里的冷水往下咽。

　　第一日翻过两道山脊。

　　第二日穿过一片枯死的杉木林。

　　第三日入夜，队伍翻上一处隘口时，走在最前面的山伏忽然停住了。

　　沈炼立刻举拳。

　　全队无声伏地。

　　他猫腰摸到前面，低声问。

　　“怎么了？”

　　那山伏趴在碎石后面，脸色灰败，嘴唇哆嗦着。

　　“暗号……对不上了。”

　　沈炼眯起眼。

　　按事先掌握的情报，这处隘口上方有一座幕府废弃的烽火台。废弃了至少两个月，不该有驻兵。

　　翻过这座烽火台，再走半日，就是甲斐粮道的西段入口。

　　但此刻——

　　隘口上方，烽火台的黑色轮廓在夜空中隐约可见。

　　那里面，有微弱的火光。

　　沈炼的瞳孔骤然收紧。

　　他没出声，只是抬手做了个手势。

　　两名缇骑无声匍匐出去，消失在夜色里。

　　等待的时间漫长。

　　山风穿过隘口，带着刺骨的寒意。一千多号人趴在碎石和枯草里，连呼吸都压到了最低。

　　大约一炷香后，缇骑摸了回来。

　　“大人。”声音压得极细，“烽火台里驻了一支哨探队。约五十人。甲胄齐整，不像农兵。”

　　沈炼脸上没有表情。

　　“什么时候来的？”

　　“灶灰和马粪判断，三天前。”

　　三天前。

　　情报里没有这支人马。

　　沈炼的目光缓缓扫过身旁那十二个伏在地上的山伏。

　　夜色太暗，看不清他们的表情。

　　他的手，已经不动声色地按上了绣春刀的刀柄。

　　两种可能。

　　幕府加强了粮道沿线巡防，纯属巧合。

　　或者，归降者中有人泄了密。

　　无论哪种，局面都不容迟疑。

　　“绕路要多久？”他低声问身旁的山伏。

　　山伏想了想，比出三根手指。

　　三天。

　　沈炼心头一沉。

　　多出三天，整个突袭计划就会与方强的北陆行动彻底脱节。方强两万精锐插到越中的时间是固定的——他必须在方强截断信浓援军退路之前，先把甲斐粮道炸烂。

　　否则，信浓三万山地兵掉头回援甲斐，他这一千多人连渣都剩不下。

　　不能绕。

　　沈炼做了决定。

　　他转身，目光在黑暗中冷冷扫过缇骑们的脸。

　　“无声消灭外围暗哨。”

　　顿了一下。

　　“弩。”

　　四名缇骑取下背后的手弩，无声上弦。弩箭的箭头磨成了三棱锥形，射入人体后几乎不发声响。

　　他们如同四道暗影，顺着山坡摸了上去。

　　片刻后。

　　三声极轻微的闷响。像厚布裹住了什么东西摔落在地。

　　紧接着，缇骑的手势信号从上方传回。

　　外围三个暗哨，已经解决。

　　沈炼站起身，拔出绣春刀。

　　刀身在月光下泛着幽冷的青光。

　　“突击队分两翼包抄。”他的声音冷得没有半点温度。“不许放跑一个活口。”

　　战斗比预想的短，也比预想的血腥。

　　五十名幕府哨兵在睡梦中被惊醒时，烽火台的两道出口已经被堵死了。

　　明军短铳的轰鸣在狭小石室内被放大了数倍。硝烟、血雾和惨叫搅在一起。

　　几个反应快的武士拔出刀，劈翻了两名冲在最前面的步卒。但紧随其后的缇骑手弩齐射，三支弩箭将领头武士钉死在墙上。

　　沈炼亲自堵在北面出口。

　　一个披甲的武士头目嘶吼着冲出来，手中太刀带着破风声劈向他面门。

　　沈炼侧身一闪，绣春刀自下而上撩起。

　　铮！

　　太刀被磕飞。

　　沈炼右手翻腕，刀背猛砸在武士头目的手腕上。

　　骨裂的声音清脆刺耳。

　　武士头目痛嚎一声，被两名缇骑扑上去按住，捆了个结实。

　　不到半刻钟，石室里已经没有站着的人了。

　　缇骑清点过后，五十名哨兵死了四十七个，重伤两个，活捉一个。明军这边折了三名步卒，另有五人带伤。

　　沈炼看了一眼被抬出来的尸首，没说话。

　　他做的第一件事不是审俘虏。

　　“把山伏分开。一人一处，各派两人看着。”

　　千户低声问：“大人怀疑——”

　　“不怀疑。”沈炼面无表情，“只是不赌。这三天走过的路、歇过的地方、跟谁说过话，逐个盘问，一个字都不许漏。”

　　千户领命而去。

　　沈炼转身走进烽火台内室。

　　“搜。”

　　缇骑翻遍了每一具尸体、每一个角落。

　　一名缇骑忽然低呼一声。

　　“大人！”

　　他从一具尸体怀里摸出一个竹管。竹管上端系着细绳，绳头绑着几根灰色的鸽羽。

　　飞鸽传书。

　　沈炼接过竹管，拧开盖子，抽出里面一卷薄如蝉翼的纸条。

　　借着火光，看清了上面的倭文。

　　通译凑上来，只扫了一眼，脸色刷白。

　　“大人，上面写的是——隘口发现可疑明军小队踪迹，人数约千人，疑为间道奇袭。速报骏河守将。”

　　沈炼手指微微收紧。

　　信没发出去。

　　鸽子还在笼里。

　　但这支哨探队是三天前调来的。三天不回报，骏河方面一定会起疑。

　　时间，比他预想的更紧。

　　沈炼将纸条塞回竹管，揣进怀中。

　　千户送来了山伏盘问的结果。十二人供述基本吻合，没有明显矛盾。

　　沈炼扫了一眼，把条子塞进袖里。

　　“继续盯着。到甲斐粮道之前，他们不许凑在一起。”

　　他走出烽火台，仰头看了一眼天色。

　　东方已现灰白。

　　天快亮了。

　　烽火台内室的血还没干透。
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