第227章 夜聚书斋筹海国（四）

　　话音刚落，福康安便将话锋一转，语气稍缓，提起了另一桩事。

　　“今日你老师刘墉，遣人送了封私信到府里。” 他指尖叩了叩案边，

　　“他听说了昨日驿站宗室联手针对你的事，信里颇为愤慨，说这帮王公贵胄平日里横行惯了，此番吃了亏，断不会善罢甘休。明面上不敢跟富察家硬碰，背地里必然要在差事上给咱们下绊子。”

　　王拓抬眸低声问道：

　　“老师可有对策？”

　　“他在信里说得直白。” 福康安唇角微扬，带着几分赞许，

　　“说这些王府亲贵，个个屁股底下都不干净。先帝雍正爷定下的官绅一体当差纳粮、摊丁入亩的旧制，这些年松弛了不少，各家名下私藏的田土、隐匿的人丁、偷逃的税粮，数不胜数。天南地北的庄子圈了一处又一处，账面上一塌糊涂，见不得光的东西多了去了。”

　　顿了顿，接着转述道：

　　“正好如今要推台湾土地清丈、吉林军垦屯田，便借着重推先帝旧制的由头，自上而下清查人口、田亩、粮税。先把他们藏着的地、瞒下的丁、吞掉的税都翻出来，杀一杀这帮人的锐气，逼他们把多吃多占的吐出来，也能让往后的政令推行得顺畅些。”

　　“等各家王府忙着核地亩、清人丁、补亏空，自顾不暇，哪里还有闲心腾出手来找你的麻烦。一来是牵住他们的手脚，二来也算是替你出了这口恶气。”

　　说罢，福康安轻叹一声，语气里带着几分感慨：

　　“你这位老师，待你是真心实意。信里大半篇幅，都在替你盘算后路，怕你少年气盛，跟宗室硬碰硬吃了暗亏。”

　　王拓心头微暖，沉吟着点头：

　　“老师思虑周全。既如此，咱们正好借着他们自顾不暇的空当，把海关、织造、军需，还有台湾、吉林的土地屯垦章程一并往前推。两边同时落子，他们忙着捂自家的烂账，咱们才能腾出手来做实务。”

　　福康安看着他，神色慢慢舒展，点头道：

　　“你能想到这一层，便很好。昨日的文会，今日圆明园陪驾，你已经把名声立住了，朝野上下、京城内外都看着。但记住，名声是虚的，落到实处的差事才是根本。往后行事稳着些，不必肆意张扬，把力气用在正事上。”

　　“儿子明白。”

　　福康安颔首，话头又转：“你明日要去陈石坞？”

　　“是。” 王拓应道，“去看看水泥工坊的新料样，也顺道看看大师兄张彻云的火药工坊、还有遗孤营的进度。”

　　“肩上的伤务必当心，不可硬撑。” 福康安叮嘱道，“到了工坊见着洋人，也多留个心眼。非我族类，其心必异，技艺可以学，底细却不能全交出去，切不可轻信。”

　　“孩儿都记下了。”

　　福康安闻言，神色越显柔和，顿了顿，又轻叹一声：

　　“还有苏雅那边，你也多照看着些。刚见起色，别叫她再劳神费思，先安心静养几日。”

　　王拓神色微微一顿，随即低声应道：“儿子知道了，回头便吩咐下去。”

　　福康安看了他一眼，没再多说。

　　王拓略一思忖，又开口道：“对了阿玛，明日刘先生与我同往陈石坞遗孤营。孩儿打算将赫胥黎侯爵引荐给刘先生 —— 往后军械采买、海战教习、战船购置，还有海外树种引种营田这些事，孩儿多在京城走动，南边与海上的往来琐碎，便由刘先生居中对接交接，也稳妥些。”

　　一旁立着的刘林昭闻言，上前一步，拱手沉声道：

　　“二公子放心，属下自当随二公子前往，尽心对接诸事，不负爵爷与二公子所托。”

　　福康安微微颔首，目光落回案头的舆图与章程上，指尖在图纸边缘轻轻一点：

　　“既如此，咱们便趁着今夜，把福建银路、海关织造、屯田清查、海疆军械这些章程，再细细拆分一遍，桩桩件件都落到实处。”

　　刘林昭应声伸手，将案上的舆图往中间推了半寸。

　　王拓也俯身凑上前去。

　　烛火噼啪爆了个灯花，光焰微微一跳，映得案上南洋海路图愈发明晰。闽地厦门、台湾府、广州十三行几处要害，俱以朱砂圈注，红线勾连纵横，织成一张疏密有致的网。

　　福康安目光自图上缓缓抬起，落向王拓，话锋转沉低声道：

　　“明日往陈石坞一行，单是去看水泥工坊？”

　　“回阿玛，不止水泥一桩。”

　　王拓伸手将案边几页时才刘林昭草拟章程往旁侧拢了拢，语气平稳的道，

　　“工坊里新近试成的轧棉机、马口铁罐、等新式器械，具都已见了雏形，正该请刘先生一同过目勘定。这几样看着细碎不起眼，往后福建屯垦、台湾开埠、南洋货路往来，处处都离不了。还有孩儿已着手，培养工匠严抓制作方法和流程，等阿玛离京之时，可以直接带走成手及相关人员，到闽浙后可以直接建立作坊尽快投产。”

　　略作停顿后，接着说道：

　　“轧棉机若能成器，台湾棉田收花之后，脱籽工效能翻数倍，民力省了，出棉也快；马口铁罐密封耐潮，将来海道运粮、储茶、载药材，都能少许多损耗，闽粤地气暑热，军中存药、水师备粮、市井保鲜，都大有用处。”

　　“儿子一人去看，只瞧得见火候工艺，账目出入、物料损耗、货路衔接这些关节，难免有疏漏。刘先生精于度支核算，一道去了，能把章程、账目、试样三样再捋一遍，查漏补缺，才好往下推行。”

　　刘林昭微微颔首，指尖捋着颔下短须，神色郑重：

　　“二公子所言极是。这些器物本就不是坊中奇巧玩物，必要与钱粮、漕路、民生勾连一处，才算得上实政。属下此行，必细细核对出入，不敢有半分敷衍。”

　　福康安闻言，眉峰微蹙，又问起另一桩事：

　　“你前番提的那位英吉利赫胥黎侯爵，你是如何结识的？底细可还稳妥？”

　　“回阿玛，是京城南堂的沙勿略神父从中牵线。” 王拓放下手中茶盏，坐直了身子回话，

　　“此人是英国本土王族支脉出身，不尚虚礼，专务实务，常年走南洋航线，熟稔西洋货路、船造、工匠诸般事宜，不是那些只知哄抬物价、牟取暴利的滑头洋商可比。儿子肯与他深交，也正因他手里有咱们眼下实实在在缺的门路。”

　　略一停顿，整理了一番思路后接着道：

　　“他遍历南洋诸岛，深知各地水土风物，于英吉利的工坊营造、战船规制、火器制法、操兵之术，也都知晓根底。外头何种林木适合中土水土，何种机巧可以拆解仿制，何种火器可以购来参详，何种战船可以依样督造，何种教习可以练出强兵，他心中都有数。”
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