第5章 新任主帅

　　太兴四年，十月廿三。

　　距离坞坡惨败已过去十日，雍丘城中的血腥气还未散尽。

　　伤兵挤满了临时征用的民宅和军营，医官日夜奔走，绷带药物依旧紧缺。能战的兵士只剩四千余人，且大多带伤，士气低迷得可怕。

　　祖约闭门不出，据说伤势反复，时昏时醒。

　　韩潜代掌军务，每日巡视城防，安抚士卒，调配粮草，眼眶深陷，声音嘶哑。

　　就在这焦头烂额之际，朝廷的

　　“这是为何？”

　　“名正，才能言顺。”祖昭认真道，“要让所有人都看见，是朝廷任命你为主将，不是你自己争的。”

　　韩潜眼睛一亮。

　　“第二，宣读圣旨后，立即宣布三件事。阵亡将士抚恤翻倍，伤兵优厚治疗，所有士卒军饷补发三个月。”

　　“可粮草还未到。”

　　“所以要‘宣布’。”祖昭说，“话先说出去，人心就稳了。等朝廷粮草到了，再兑现。将士们知道有盼头，就不会乱。”

　　韩潜深吸一口气。

　　这手段，老辣得不像孩童。

　　“第三，”祖昭声音轻了下来，“去探望叔父。带着圣旨去，告诉他朝廷的宽宥，也告诉他……你现在是主将了。”

　　韩潜心头一紧：“这……”

　　“必须去。”祖昭看着他，“叔父虽然战败，但在军中还有旧部。你若不去，显得倨傲；你若去，显得敬重。而且，你要亲口告诉他，你会照顾好北伐军，照顾好我。”

　　韩潜沉默良久，重重点头。

　　“好。”

　　次日一早，韩潜召集所有校尉以上将领，在刺史府正厅集会。

　　刘使者也到场观礼。

　　厅中站了三十余人，大多带伤，神色疲惫中带着审视。有人眼神冷漠，有人面露不服，也有人眼中透着期盼。

　　韩潜立于主位，面前案上放着平虏将军印绶。

　　刘使者当众宣读圣旨。

　　每一个字，都清晰传入众人耳中。

　　念完后，韩潜上前，双手接过印绶，然后转身面向众将。

　　“韩某不才，蒙朝廷信任，委以此任。”他声音不高，但很稳，“我知道，军中有人不服。论资历，我不如冯将军、卫将军、董将军；论战功，我不如诸位血战多年的老卒。”

　　他顿了顿，目光扫过众人。

　　“但今日，韩某在此立誓：我接此印，不为权位，只为继承祖车骑遗志，保住北伐军这面旗！”

　　他举起印绶。

　　“从今日起，阵亡将士抚恤，翻倍发放。伤兵治疗，优先供给。所有士卒，补发三个月军饷。阵亡将领家眷，北伐军供养终身！”

　　厅中寂静一瞬，随即嗡然。

　　“韩将军此言当真？”一名老校尉颤声问。

　　“当真。”韩潜斩钉截铁，“朝廷粮草半月内便到，届时立即兑现。若有半句虚言，韩某自刎谢罪！”

　　众将神色动容。

　　抚恤、军饷，这是最实在的东西。坞坡惨败后，军中人心惶惶，怕的就是朝廷不管他们，怕的就是成了弃子。

　　现在韩潜当众承诺，至少给了他们希望。

　　“此外。”韩潜继续道，“我已上书朝廷，为冯铁、卫策、董昭三位将军请功追赠。他们为国捐躯，不能白死。”

　　这话说到了众人心坎里。

　　冯铁三人战死，军中老部下无不悲痛。如今韩潜主动为他们请功，这份情义，将领们记下了。

　　“最后，”韩潜声音提高，“从今日起，全军整编。老弱伤重者，转入后勤；能战者，重编建制。我们要在雍丘站稳，要守住祖车骑收复的每一寸土地！”

　　“谨遵将军号令！”

　　将领们齐声抱拳。

　　这一次，声音多了几分真诚。

　　刘使者在旁看着，眼中闪过赞许之色。

　　这个韩潜，不简单。

　　午后，韩潜带着圣旨，来到祖约养伤的院落。

　　亲卫通报后，韩潜独自入内。

　　屋中药味浓重，祖约靠坐在榻上，脸色蜡黄，左臂缠着厚厚的绷带。见韩潜进来，他眼神复杂。

　　“韩将军。”祖约声音沙哑，“不，现在该叫韩主将了。”

　　韩潜单膝跪地，双手奉上圣旨。

　　“末将永远是祖将军的部下。”他沉声道，“此来，一是禀报朝廷旨意，二是请将军安心养伤。”

　　祖约接过圣旨，展开看了许久。

　　“免职留军……戴罪立功……”他喃喃重复，忽然惨笑，“朝廷这是给我留了最后一点体面。”

　　“朝廷宽宥，是念在车骑将军的功勋，也是念在北伐军八年的血战。”韩潜抬头，“将军，末将今日接任主将，实属无奈。北伐军不能散，这是车骑将军的心血，也是万千将士的家。”

　　祖约看着他，良久，长叹一声。

　　“起来吧。”

　　韩潜起身。

　　“你做得对。”祖约将圣旨放在一旁，“当众承诺抚恤军饷，稳定军心；为冯铁他们请功，收拢老将；整编军队，重振旗鼓……这些，我都做不到。”

　　他顿了顿，眼中闪过痛色。

　　“我太急了，太想证明自己不比兄长差……结果害死了两万儿郎。”

　　“将军。”

　　“你不必安慰我。”祖约摆手，“这罪，我认。从今往后，军中事务，你全权处置。我这把骨头，还能提刀杀敌，若有用得着的地方，尽管吩咐。”

　　这话，是真心交出兵权了。

　　韩潜心头一松，抱拳道：“末将定不负将军所托。”

　　“还有……”祖约看向门外，“昭儿那孩子，你多费心。兄长就这点骨血，不能有闪失。”

　　“末将誓死保护公子。”

　　祖约点点头，闭上眼，不再说话。

　　韩潜知道他累了，行礼退出。

　　走出院落时，夕阳西斜。

　　他忽然想起祖昭的话—“现在北伐军需要朝廷的粮草，需要时间恢复元气。其他的……以后再说。”

　　是啊，以后再说。

　　眼下最要紧的，是稳住雍丘，收拢人心，等待朝廷补给。

　　至于戴渊的节制，至于朝中的博弈，至于未来的路……

　　一步步来。

　　韩潜深吸一口气，朝城防走去。

　　他还有太多事要做。

　　整编军队，布置防务，安抚伤兵，调配粮草……

　　而在这座城的某个角落，一个四岁的孩子，正看着沙盘上的黄河两岸，眼中闪着与年龄不符的深思。

　　他知道，暂时的安稳只是表象。

　　桃豹不会放过这个机会。

　　后赵的大军，随时可能南下。
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