第83章 山雨欲来风满楼！【加更】

　　翻过除夕，日头便过得很快。

　　转眼的功夫，就到了正月十四。

　　赵福是正月十四晚间得的消息。

　　送消息的人是个生面孔，穿着件半旧的蓝布棉袄，到了小院门口也不进来，隔着门缝递了张纸条就走。赵福把纸条展开看了一眼，脸色变了，揣进袖子里，踩着一地碎雪往赵宁书房跑。

　　赵宁正在灯下翻一本《九边图志》，手边搁着半碗凉了的面汤。

　　赵福把纸条搁到桌上。

　　赵宁拿起来看了一遍，放下。又拿起来看了一遍。

　　纸条上只有一行字：锦衣卫北镇抚司调了三个百户，东厂出了两拨番子，十五亥时之前全部到位，十六子时动手。

　　没有落款。

　　“谁送来的？”

　　“不认识，穿蓝棉袄，送完就走了。”

　　赵宁把纸条翻过来，背面干净，没有任何标记。这张纸用的是寻常的竹纸，街面上文具铺子里三文钱一刀的货色，查不出来路。

　　送消息的人不想让他查。

　　三个百户，两拨番子——这个阵仗，不是拿小鱼的。

　　拿谁？

　　赵宁把纸条折起来，搁到灯上点着了，火苗蹿起来，纸灰落进面汤碗里。

　　“赵福。”

　　“在。”

　　“明天正月十五，你不用去给我备晚饭了。在家待着，哪儿都别去。”

　　赵福张了张嘴，把到嘴边的话咽回去了。跟了赵宁三年，什么时候该问什么时候不该问，他分得清。

　　赵宁起身，把《九边图志》合上，放回书架。走到窗前站了一会儿，外头的雪已经停了，月亮从云层后面露出半个脸，照得院子里白惨惨的。

　　十六子时动手。

　　拿谁——这才是要紧的事。

　　如果拿的是严党的人，那这盘棋他赢了一半。如果拿的是清流的人，那嘉靖还没下定决心，还要留着严嵩，这件事就得再拖下去。最怕的是

　　嘉靖三十七年，杨继盛案。

　　杨继盛上《请诛贼臣疏》，列严嵩十大罪、五大奸。嘉靖把奏疏压了三个月，最后一道旨意下来——杨继盛弃市。

　　两次。两次都是弹劾严嵩的人死了。

　　高拱把起居注合上，按在案面上。

　　嘉靖这个人，他琢磨了大半辈子也没琢磨透。修道也好，炼丹也好，不上朝也好——都是假的。真正的嘉靖，坐在西苑那间昏暗的精舍里，把满朝文武当棋子，挪来挪去，高兴了就赏一步，不高兴了就吃掉。

　　这一次，他吃谁？

　　高拱坐在椅子上，一动不动。

　　---

　　严府倒是热闹了些。

　　正月十五的晚上，严世蕃让厨房备了一桌好酒菜。不是请客——府里就他跟严嵩两个人吃。鄢懋卿下午派人来问过要不要过来坐坐，被严世蕃挡了回去。

　　“不用。”

　　只说了两个字。

　　严世蕃坐在花厅里，一碟一碟地揭开菜盖子看了看——八宝鸭、清蒸鲥鱼、酱方肉、莲子羹——比除夕那天丰盛多了。除夕他吃不下去。今天吃得下。

　　罗龙文初二来过一趟，严世蕃交代下去的事，他办得很利索。十天之内，都察院十三道御史里头，七个人递了弹劾折子——弹劾徐阶纵子侵田，弹劾高拱结党营私，弹劾谭纶私通外藩。

　　七道折子，通政司全收了，一道不落地呈到了西苑。

　　嘉靖收了。

　　不批，不驳，跟那封辞呈一样，压在那里不动。

　　但严世蕃不怕。

　　二十年了。沈炼弹劾过，死了。杨继盛弹劾过，死了。赵文华被参过六回，每一回嘉靖都保了他。邹应龙？一个从七品的御史，算什么东西？

　　赵宁？

　　严世蕃夹了一块酱方肉，嚼了嚼，咽下去。

　　赵宁是个麻烦。二十九岁的阁老，嘉靖亲手拔上来的，这种人要么是疯子，要么就是比谁都精。严世蕃倾向于后者。

　　但这不重要。

　　重要的是，嘉靖永远需要一个人替他挡刀。徐阶不行，徐阶太干净了，干净的人扛不住脏活。高拱不行，高拱脾气太硬，动不动就跟人顶牛，皇上用着不顺手。赵宁？赵宁才二十九，阁老的椅子都没坐热，满朝文武有几个服他的？

　　能替嘉靖挡刀的，从头到尾只有严家。

　　严世蕃放下筷子，拿起酒盅，一口干了。

　　后厅传来脚步声。严嵩拄着拐杖慢慢走出来，身后跟着个小厮，手里端着铜手炉。今天换了新炭，手炉烧得旺，严嵩的手指搭在铜壳子上暖着。

　　“东楼，外头是什么动静？”

　　严世蕃站起来。

　　“灯市。今天十五，隔壁街放花灯呢。”

　　严嵩在主位坐下，扫了桌上的菜色一眼。

　　“你倒是有胃口。”

　　严世蕃给老头子倒了盅酒。

　　“爹，儿子今晚踏实。”

　　严嵩接过酒盅，没喝，搁到一边。

　　“踏实什么？”

　　“锦衣卫和东厂今晚有动作，十六子时拿人。”严世蕃的声音压得不高不低，那只独眼里头没有血丝了——这几天他睡得不错。“消息是鄢懋卿从北镇抚司打听来的。”

　　“拿谁？”

　　“不知道。”

　　严嵩端起酒盅，抿了一小口。

　　“不知道拿谁，你就踏实了？”

　　严世蕃搬了张凳子，坐到老头子对面，身子往前倾。

　　“爹，您想——皇上如果要动咱们家，轮得到锦衣卫和东厂半夜来拿人吗？一道旨意下来，锁拿进京，大理寺会审，三司定罪——那才是动严家的路数。半夜派番子拿人，这是拿犯事的虾兵蟹将，不是拿柱国大臣。”

　　严嵩没说话，手里转着酒盅。

　　“更何况——”严世蕃伸出一根手指，“我那七道弹劾折子都到了西苑。皇上收了不驳，就是留着当牌打。他要弃了严家，这七道折子一句话就能打回来，为什么不打？因为他还要用。”

　　严嵩把酒盅搁到桌上。

　　窗外，灯市的喧闹隔着几条街传过来，锣鼓声、叫卖声、小孩子的笑声，闹哄哄的。正月十五闹花灯，满城都是亮的。

　　严嵩慢慢抬头，看着自己的儿子。

　　“你说的都对。”

　　严世蕃一愣。

　　老头子从来不这么说话。

　　“但老夫问你一句——”严嵩的手搭在桌沿上，枯瘦的手指一根一根地展开，“嘉靖三十四年杀沈炼之前，沈炼知不知道自己要死？”

　　严世蕃没接话。

　　“他也不知道。”严嵩的声音缓慢而沉重。“杀一个人之前，刀先让你看见了，那不叫杀——叫吓。”

　　花厅外面，爆竹声密了起来。

　　远处的钟楼敲了一声。

　　亥时。

　　严嵩低下头看着桌上那盅没喝完的酒，酒面映着烛火，一晃一晃的，拢不住。

　　———

　　加更奉上，老规矩。

　　这章催更过五百，明天三更的基础上，再加更一章。

　　拜谢各位大大的支持！

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