第一卷 第436章 推恩令

　　陈炎手里的茶杯顿了一下。

　　“死了？”

　　“是。”

　　张虎脸色凝重，“牢房看守说他用碎瓷片割了脖子，发现的时候人已经凉了。”

　　陈炎把茶杯放下来，脸上没什么特别的表情。

　　倒是辛美娘在旁边嘟囔了一句：“死了就死了呗，又不是什么好人。”

　　红韵从被子里探出半个脑袋，看了一眼陈炎的反应。

　　陈炎沉默了几秒，然后说了一句让所有人都没想到的话。

　　“他妈的，亏了。”

　　张虎愣住，“世子，什么意思？”

　　“活着的楚王世子能换多少银子，你算过没有？”

　　陈炎一脸肉疼，“我本来打算拿他去跟南方那帮藩王谈条件的。”

　　“一个活的皇室宗亲，那就是行走的筹码。”

　　“现在倒好，变成一具死尸了，连肉干都做不了。”

　　张虎嘴角抽了抽。

　　辛美娘倒是很认同地点了点头：“我儿砸说得对，活人值钱，死人白搭。”

　　陈炎站起来，把桌上的文书收拾了一下。

　　“走，去看。”

　　牢房里弥漫着一股血腥气。

　　赵承乾躺在地上，脖子上一道深可见骨的口子，血已经干了，凝成暗褐色的硬块。

　　他的眼睛还睁着，瞳孔涣散，死前的表情说不上是痛苦还是解脱。

　　陈炎蹲下来看了一会儿。

　　“验过没有？是自杀还是被人灭口？”

　　张虎回答：“仵作验过了，确实是自尽。碎瓷片是他砸了牢里的水碗，看守当时在换班。”

　　“换班的时候出了事？”陈炎站起来，拍了拍手。

　　“把那个换班的看守给我叫来。”

　　不一会儿，一个瘦小的狱卒被带了进来，腿肚子在打颤。

　　陈炎瞅了他一眼。

　　“你叫什么？”

　　“小的……小的叫李三。”

　　“李三，你换班的时候，有没有人来找过赵承乾？”

　　李三额头冒汗。

　　“没……没有。”

　　“真有？”

　　“真没有！”

　　陈炎点头，转身就走。

　　走出三步之后停下来。

　　“张虎，把这个李三也关起来。”

　　李三当场瘫在地上。

　　“世子爷饶命啊！世子爷饶命！”

　　“小的说实话，昨天傍晚确实有人来过，对方是个穿黑衣的，说是陛下的人，要来提审赵承乾！”

　　“小的看他有令牌，就放他进去了！”

　　陈炎转回身来。

　　“穿黑衣的？什么令牌？”

　　“皇城司的令牌！”

　　陈炎的眼睛眯了起来。

　　皇城司。

　　那是刘达管的地方。

　　而刘达是太元帝的人。

　　也就是说，赵承干的死，未必是自杀。

　　或者说，是被人“引导”着自杀的。

　　陈炎没再追问，摆手让人把李三带走。

　　回到书房之后，他在椅子上坐了好一会儿没说话。

　　红韵站在旁边，问了一句。

　　“世子在想什么？”

　　“在想一个问题。”

　　“什么问题？”

　　“皇帝杀了赵承乾，为什么要偷偷的呢？”

　　红韵没有回答。

　　陈炎自己笑了一下。

　　“算了，管他呢。死人的事儿，活人操心是白费力气。”

　　他拿起桌上一份刚送来的军报，展开看了看。

　　上面写着：南方六州的世家大族联名上书朝廷，弹劾陈炎在永安、镇北二城的“暴政”，要求太元帝严惩。

　　联名的家族有三十七家。

　　陈炎看完之后，把军报丢在桌上。

　　“三十七家，倒是热闹。”

　　第二天早朝。

　　太元帝重新出现在朝堂上，龙袍加身，精神不错。

　　大臣们跪了一地，三呼万岁。

　　陈炎站在武将的队列里，无聊地打着哈欠。

　　太元帝开口了。

　　“众爱卿平身。”

　　“楚王叛乱已平，赵承乾伏诛，此事就此揭过，不必再议。”

　　“今日朝会，议的是下一步该如何安定南方。”

　　话音一落，一个老头就站了出来。

　　新任吏部尚书钱谦，六十多岁，典型的老狐狸长相。

　　“启禀陛下，臣以为南方之乱根在藩王。”

　　“楚王虽败，但南方尚有蜀王、桂王、湘王三位藩王拥兵自重。”

　　“若不尽快安抚，恐生变故。”

　　太元帝点头，“钱爱卿所言极是。那依你之见，该当如何？”

　　钱谦捋了捋胡子。

　　“臣以为，当以安抚为主，怀柔为上。”

　　“派遣使者前往三藩，赐下金银财帛，表明朝廷并无削藩之意，令其安心守土。”

　　这话说完，朝堂上不少人纷纷附和。

　　“钱大人所言极是。”

　　“当以和为贵。”

　　“穷寇莫追啊。”

　　陈炎在队伍里听得直想翻白眼。

　　安抚？怀柔？

　　今天给他们一百万两银子，明天他们拿这银子招兵买马，后天再反一次。

　　这帮老东西是觉得打仗太少了？

　　太元帝的目光越过众人，落在陈炎身上。

　　“陈爱卿，你怎么看？”

　　所有人的视线齐刷刷转过来。

　　陈炎清了清嗓子，从队列中走出来。

　　“臣觉得钱大人说得很好。”

　　钱谦脸上露出得意的笑容。

　　“只不过。”陈炎话锋一转，“钱大人可能忘了一件事。”

　　“楚王当初也是被‘安抚’的。”

　　“朝廷送了多少金银？赐了多少丝绸？”

　　“结果呢？”

　　“他反了。”

　　朝堂一片安静。

　　陈炎继续说，“臣以为，对待藩王，不是安抚不安抚的问题，是他们根本就不该存在。”

　　“一个国家，怎么能有几个土皇帝？”

　　“臣建议，继续推行推恩令。”

　　“推恩令？”

　　钱谦皱起眉头。

　　他是地方督抚调任的，对于推恩令也有所耳闻。

　　只能说太毒了。

　　“世子此言差矣！推恩令乃是挑拨藩王骨肉，有违伦常！”

　　陈炎看了他一眼。

　　“钱大人，你家几个儿子？”

　　钱谦一愣。

　　“三个。”

　　“那你死了以后，家产怎么分？”

　　“自然是……长子继承大部分……”

　　“那你另外两个儿子愿意吗？”

　　钱谦张了张嘴，说不出话来。

　　陈炎笑了，“你看，这就是人性。”

　　“没有哪个儿子会心甘情愿看着老大吃肉，自己喝汤。”

　　“本世子要做的，不过是把选择权交给他们罢了。”

　　太元帝听到这里，心里已经乐开了花。

　　但他脸上还是一副沉思的表情。

　　“此事……容朕再想。”

　　“退朝。”

　　陈炎行了个礼，转身就往外走。

　　走到大殿门口的时候，有人从后面追上来。

　　“陈世子，请留步。”

　　陈炎回头，发现是个生面孔。

　　四十来岁，一身青色官袍，面白无须，目光精明。

　　“你是？”

　　“下官户部侍郎沉万年。”

　　那人凑近了些，压低声音。

　　“世子爷，推恩令的事，下官以为可行。”

　　“但是您可能不知道，南方三藩背后站着的，不只是藩王自己。”

　　陈炎眉毛一挑。

　　“说下去。”

　　“江南七大世家，已经秘密向三藩输送了超过八百万两白银。”沉万年说。

　　“他们在赌。”

　　“赌什么？”

　　“赌您推行不下去推恩令。”

　　“赌朝廷最终会妥协。”

　　“赌您陈炎……会死在南方。”

　　......

　　...

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