第78章 边声动（下）

　　“王参将那人，你打交道不多吧？”

　　杜弘域忽然换了个话题，语气轻松了些，像是在说一件无关紧要的小事。

　　费书谨愣了愣，才反应过来他说的是王定。

　　西路参将王定，出身榆林王家，但却是旁支，在家族里并不受重视。

　　听说最擅长的是筑城，去年在宁塞堡修的那段边墙，坚固异常。

　　被督抚衙门当成了样板，引得不少人前去观摩。

　　只是这人平日里沉默寡言，每次议事都坐在角落里，像块不起眼的石头，让人很难注意到他。

　　“内兄的意思是……”费书谨心中一动，隐隐猜到了些什么，但又不敢确定。

　　“我走后，副总兵的位子十有八九是他的。”

　　杜弘域端起茶盏又放下，茶盏与桌面碰撞发出轻微的声响。“

　　到时候，咱们得想办法把西路参将的缺给你拿下来。”

　　费书谨的心猛地一跳。

　　西路参将，驻地新安边营，辖西路十六军堡，手里握着奇兵营三千精兵，还管辖边墙戍卒一万余人。

　　虽说上头有西协副总兵这个婆婆，但在延绥镇也是位高权重啊！

　　这可比他现在的标营游击职位重要太多了，权力、地位都将发生翻天覆地的变化。

　　他下意识地就推辞：“我才刚任标营游击不久，资历怕是不够吧！”

　　这话虽是推辞，却也带着几分不自信。

　　杜弘域摆摆手道：“军中讲资历但更讲战功！你此番大胜是延绥镇多年未有的大捷！足以堵住那些人的口。”

　　他语气笃定，仿佛一切都在他的掌控之中。

　　“杜家商行的人，你也见过了。”杜弘域像是看穿了他的心思，继续说道。

　　“宁塞堡的大本营，还有安边营的分号，将来都得靠你多照看。

　　你要是在参将的位子上，至少能让族中少挨些盘剥。”

　　费书谨看着杜弘域，对方的眼神里满是期许和信任。

　　他深吸一口气，只觉得一股热流从心底涌起，传遍全身。

　　他知道，这不仅是一个升职的机会，更是一份沉甸甸的责任。

　　“内兄放心，只要我能来西路任职，就绝不会让杜家商行受委屈。”

　　费书谨声音有些沙哑，但却斩钉截铁，每一个字都带着坚定的决心。

　　仆人轻手轻脚地挑开棉帘，手里端着个红漆托盘。

　　新沏的雨前龙井在白瓷盏里泛着碧色涟漪，热气氤氲着漫到人脸庞。

　　他往炭火盆里添了几块银骨炭，暗红的炭块遇着火星噼啪作响，很快便燃得通体透红。

　　将书房烘得暖意融融，连窗棂上凝结的冰花都开始往下滴水。

　　窗外的雪还在下着，越下越大，仿佛要将整个世界都覆盖。

　　书房里的炭火依旧跳动着，散发着温暖的光芒，映照着两个各怀心思的人。

　　未来的路充满了未知和挑战，但此刻，他们似乎都找到了前行的方向。

　　杜弘域弯腰从床底拖出个樟木箱，黄铜锁扣被摩挲得发亮。

　　掀开箱盖的刹那，一股混杂着陈年墨香与羊皮腥气的味道漫出来。

　　里面码着半箱书信，剩下的全是折叠整齐的羊皮地图。

　　最上面那张边角卷得像朵菊花，显然是被反复展阅过的。

　　“这是吉能部近五年的动向图。”

　　他用指腹叩着张巴掌宽的羊皮，上面用朱砂圈出的地名密密麻麻。

　　红盐池、黑风口、狼山……每个名字都像淬了冰的刀尖。

　　“红盐池的水草能把马喂得油光水滑，是他们的命脉马场；

　　黑风口那道山缝，每年秋高马肥时准能钻进来上千骑，去年就从那儿掠走了安边营的三十车粮草。”

　　费书谨凑近了看，只见地图空白处满是蝇头小楷：“天启二年三月，吉能部在此集结三千骑，掠米脂县牲畜两千余”

　　“天启三年冬，掳走边民二百三十七人，其中孩童七十三”……

　　墨迹有新有旧，深的像凝固的血痂，浅的似将干的泪痕。

　　层层叠叠压在一处，倒比那些朱砂圈记更触目惊心。

　　“这些字，都是用命换的。”

　　杜弘域的声音压得极低，炭火的红光在他眼角的皱纹里明明灭灭。

　　“安插在吉能部的细作换了五个，有两个被抓了现行。

　　听说……是被剥了皮挂在旗杆上，就那么晾着，直到被鹰隼啄成副骨架。”

　　费书谨的手指猛地一颤，茶盏在案几上磕出轻响。

　　他忽然记起出塞时见过的景象：

　　大漠深处散落着白骨，有的插着半截生锈的箭镞，有的指骨仍保持着攥握的姿势，风卷着沙砾从骨缝里穿过，发出呜呜的响。

　　分不清是汉人的还是蒙古人的，原来在这片土地上，人命竟比草芥还轻贱，一阵风沙就能刮得无影无踪。

　　“王定那人虽不是咱们一路，却有个好处——不贪。”

　　杜弘域忽然转了话头，指尖在地图边缘敲出笃笃声。

　　“你真坐上西路参将的位子，得跟他处好关系。套虏来的时候，光靠你自己是扛不住的。”

　　他从箱底翻出本蓝布封皮的册子，封面上“杜家商行往来部落”几个字是用狼毫写的，笔锋却带着几分刀刻的硬气。

　　“这里记的，有的是咱们埋在边墙外的眼线，有的是能搭话的部落头人。

　　“这些人的消息有时候比探马跑三天传回的消息还准——去年黑风口那次，就是盐商提前送的信。”

　　费书谨接过册子，只觉入手沉甸甸的，纸页间仿佛夹着无数双眼睛。

　　细作的、商人的、兵卒的，都在暗处盯着他。

　　他这才恍然大悟，杜弘域要他照看的哪里是商行。

　　分明是想在自己走后，在西路织一张网，一张用亲情、利益、性命拧成的网。

　　网住那些看不见的刀光剑影。

　　正思忖着，门外传来管家杜忠的脚步声。

　　棉帘被掀开时带进股寒气：“老爷，宴席备好了。”

　　傍晚的雪不知何时歇了。

　　夕阳从云层的裂口漏下来，给衙署的琉璃瓦镀上层碎金。

　　飞檐上的瑞兽雕塑沾着雪，倒像是披了件镶金边的白袍。

　　费书谨走出书房时，正撞见这短暂的余晖，忽然觉得肩上的狐裘重逾千斤。

　　那雪狐毛领蹭着脖颈，竟带着几分刀锋似的凉意。

　　他恍惚看见明年开春的景象：

　　边墙外的草刚冒绿芽，套虏的铁骑就踏破了冰封的河面。

　　马蹄扬起的烟尘遮天蔽日，弓弦震颤的嗡鸣能盖过惊雷。

　　而他站在新安边营的城楼上，手里攥着的兵符分明比刀剑更沉。

　　背后是十六军堡的戍卒，是数万百姓，是无数双望着他的眼睛。

　　每双眼睛里都映着家小的模样。
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