第13章 凭什么

　　苏砚道：“京官难做。迎来送往，处处掣肘。

　　我不喜争斗，不如外放清净。”

　　沈峤眯起眼。

　　她不信。

　　上辈子阴她的时候，他可不是这副嘴脸。

　　他不喜争斗，那这世上就没有好斗之人了。

　　陈宁浑然不知身边这两人之间隔着怎样一段前世今生的暗流，还认为自己遇见了知交。

　　“苏公子胸有丘壑却志在桑梓，实在难得。

　　将来无论外放何处，想必都是一方百姓的福气。”

　　沈峤差点被自己的口水呛到。

　　陈宁这孩子到底是吃什么长大的，单纯成这样？

　　他是不知道眼前这位“心怀百姓”的苏公子上辈子在朝堂上翻手为云覆手为雨的时候，有多少人恨不得生啖其肉。

　　苏砚倒是坦然受之：“承陈兄吉言。若真有那一日，必不负此言。”

　　他说这话的时候，眉眼舒展，倒真有几分清风明月般的洒脱。

　　沈峤瞥了他一眼，心里哼了一声。

　　装，接着装。

　　三人又聊了一阵子，话题从天南地北的闲扯，聊到兴头上，沈峤一手揽住苏砚的肩膀，一手拍了拍陈宁的胳膊，一副哥俩好的架势：

　　“我跟你们说，这干聊多没意思啊。等我出去了，我请客，找一家好馆子，点上几个硬菜，再来一坛上好的三剑春，咱们喝个痛快！”

　　她看向苏砚，眨眨眼：“苏公子赏不赏脸？”

　　又转头看向陈宁：“陈兄也一定要来，不许推辞啊。”

　　陈宁讷讷地应了一声：“……好，一定。”

　　苏砚侧过头，看着沈峤那张笑得张扬的脸，淡淡道：“你哪来的钱请客？”

　　沈峤的笑容凝固了一秒。

　　“这不是还有苏公子你嘛。你先垫上，等我发达了加倍还你。”

　　苏砚眼神冰冷：我就知道。

　　沈峤假装没看懂，抬头望天，感叹道：“今晚月色真好啊——”

　　陈宁在一旁忍不住笑出了声。

　　笑声在空旷的贡院里传出去很远，惹得远处几个愁容满面的考生抬头看了他们一眼。

　　都什么时候了，那几个人怎么还笑得出来？

　　天亮了。

　　晨光从贡院墙头漫过来，灰蓝色的天幕逐渐被染成一片淡金色。

　　大门在万众期盼中缓缓打开。

　　而门外站着的，却是一排身着玄甲、腰佩横刀的禁军。

　　为首的是一个身着绯色官袍的青年官员，手捧一卷黄绫裹着的名录。

　　“奉上谕，彻查春闱舞弊一案。

　　所有人依次出门，核验身份文书，核对无误者放行，有疑者——拿下。”

　　人群中爆发出一阵骚动，很快就被禁军冰冷的目光压了下去。

　　考生们排成长队，一个接一个走向那扇决定命运的大门。

　　队伍缓慢地向前移动。

　　每走几步，就能听到前面传来不同的声音——

　　“冤枉！大人，冤枉啊！我没有作弊，我真的没有作弊！”

　　一个年轻的考生被两名禁军反剪双臂拖了出来，头发散了一脸，声嘶力竭地喊着。

　　“我是吏部王侍郎家的远亲！

　　你们抓错了！我要见王侍郎——”

　　另一个被押住的考生奋力挣扎，被一脚踹在膝弯，整个人跪倒在地，声音戛然而止。

　　侥幸通过核查的人快步走出大门，头也不敢回。

　　沈峤看着这一切，面无表情。

　　被拖走的一半人里，绝大多数都是冤枉的。

　　寒窗苦读数十年，清白得像一张白纸，只因为名字出现在了名单上，就被打成了舞弊的同谋。

　　没有人会听他们辩解，没有人会在意他们是不是真的无辜。

　　在这场权力的清洗里，他们只是棋盘上被随手抹去的几枚残子。

　　她的指甲掐进了掌心里。

　　不行。

　　太冒险了。

　　不能为了救那些素不相识的人而把自己搭进去。

　　她反复告诉自己这个道理，一遍又一遍，像是在说服一个不听劝的孩子。

　　队伍缓缓前移。

　　陈宁在她前面，他将文书双手递了上去。

　　绯衣官员接过文书，看了一眼，又低头对了对手中的名录。

　　“拿下。”

　　陈宁愣住了。

　　他甚至没有反应过来，就被两名禁军一左一右架住他的胳膊。

　　“你们干什么？！

　　我没有作弊！我没有——”

　　他的文书被丢在地上，有人踩了过去，留下一道灰色的脚印。

　　“你们搞错了！一定是搞错了！”

　　陈宁拼命扭过头。

　　“沈兄！沈兄你告诉他们，我没有作弊！我没有——”

　　沈峤本能地往前迈了一步。

　　一只手从身后伸过来扣住了她的手腕。

　　苏砚的手指收紧：“不要动。”

　　陈宁被押着从沈峤身边经过，他的肩膀被压得很低，整个人像是被折断了一样。

　　喊出来的字句破碎不堪，混着哽咽，震惊通红的眼睛和沈峤目光相接。

　　沈峤看着他的背影被人群吞没。

　　她想起昨夜陈宁坐在月光下，认认真真道：“我就想做官，做一个好官。”

　　他说这些话的时候，眼睛里有光。

　　那是沈峤很久很久没有在别人眼里见过的东西。

　　一种干净的、没有被浇灭过的理想。

　　她当时想，这个人太单纯了，以后进了官场怕是要吃亏。

　　她没想到，他根本就没有以后。

　　她对陈宁这个名字没有印象，不是因为他在榜单末尾，也不是因为他外放去了某个偏远小县无人知晓。

　　他既没有落榜，也没有外放。

　　他死了。

　　他的名字在那份名单上，从踏入贡院的那一刻起，就已经是一个死人了。

　　至于他有没有作弊，根本不重要。

　　名单上需要一个人，而他刚好在那里。

　　沈峤慢慢地攥紧了拳头。

　　指甲陷进掌心里，掐出几道深深的白印。

　　凭什么。

　　她站在清晨的阳光下，却觉得浑身发冷。

　　凭什么那些真正干净的人要替那些肮脏的东西去死？

　　凭什么一个想做个好官的人，连考场的大门都没能堂堂正正地走出去？

　　凭什么那些躲在幕后操纵一切的人安然无恙，而陈宁这样的人却要为一个他根本不知道的罪名赔上性命？

　　陈宁那句“我想要公平”，在这一刻听起来，像是一个残忍的笑话。

　　一只手落在她肩上，不轻不重地按了一下。
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