第三百六十七章：断头刺史

　　从襄阳到舒州，一路盗贼四起，那王鐸不晓得派了多少批信使，不过终究还是將行营檄令送到了赵怀安手上，那会时间已进九月。

　　秋高气爽，正是杀將覆兵之时，赵怀安也是高兴，因为他这边收到了郭从云送来的捷报。

　　此前郭从云部自从进入了大別山深处后，基本就和保义军幕府断绝了联繫，所以赵怀安实际上也是颇为担忧这支精锐的。

　　担心会不会水土不服，担心会不会被草军围剿，损失惨重。

　　后面终於当保义军入驻舒州后，才和当时已经深入到鄂、黄、蘄地区的郭从云部取得了联繫。

　　当时郭从云

　　如今，城中的存粮，已不足半月之用。

　　人心，也开始散了。

　　“使君，不能再等了！”

　　一名鬚髮皆白的老幕僚，嘶哑著声音劝道：“城中已开始有易子而食的传闻了！再这么耗下去，不等草寇攻城，我们自己就要先乱了！”

　　“是啊使君！”

　　另一名牙將也附和道：“將士们连日食不果腹，早已没了战心。城墙虽在，可若是守城的人心都垮了，有城亦是枉然！”

　　书房內，几名核心的文武幕僚，七嘴八舌，但意见却出奇地一致，那就是降了吧。

　　裴偓痛苦地闭上了眼睛。

　　他何尝不知这些道理？

　　可是，他读的是圣贤书，受的是皇恩，让他向一群反贼投降，他心中的那道坎，无论如何也迈不过去。

　　更何况，他前几日才刚刚派出一队心腹牙骑，九死一生，突围出去，寻找那支情报中已经抵达黄州的保义军骑兵。

　　他自认是赵怀安的“娘家人”，只要保义军得知蘄州的困境，一定会派兵来救。

　　可是，已经过去好几天了，派出去的牙骑音讯全无，仿佛石沉大海。

　　希望，正在一点点地被消磨殆尽。

　　“使君！”

　　老幕僚见他犹豫不决，噗通一声跪倒在地，老泪纵横：“老朽知您忠义，不愿失节。可您也要为这一城的老弱妇孺想一想啊！他们何其无辜！若因您一人之节，而致全城玉石俱焚，您於心何安，於史何书啊！”

　　这人当然有自己阴私的计较，但他的话却狠狠地砸在了裴偓的心上。

　　他睁开眼，看著堂下跪倒一片的僚属，看著他们那一张张写满了绝望和哀求的脸庞，心中最后的一丝坚持，终於开始动摇。

　　是啊，为了自己的名节，搭上全城数万人的性命，这真的是忠义吗？

　　他缓缓地站起身，走到窗前，最后看了一眼城外那漫山遍野的草军营帐。

　　良久，他长长地嘆了一口气，那口气中，仿佛吐尽了此生所有的骄傲。

　　“传我令————”

　　他的声音，嘶哑、颤抖：“开————开城门吧。

　　巳时，蘄州北门，那扇紧闭了数月之久的沉重包铁大门，在“嘎吱”的刺耳声中，缓缓地打开了一道缝隙。

　　城外，早已列阵以待的草军爆发出震天的欢呼。

　　票帅刘汉宏骑在一匹高头大马上，脸上露出了得意的笑容。

　　城楼之上，裴偓换上了一身素服，面如死灰。

　　然而，就在城门即將完全打开的瞬间，一阵急促得如同暴雨般的马蹄声，忽然从西面的官道上传来！

　　那马蹄声，由远及近，越来越响，仿佛有千军万马正在奔腾而来！

　　城上城下，所有人都被这突如其来的变故惊呆了，纷纷扭头望去。

　　只见西方的地平线上，烟尘滚滚，数十骑矫健的身影出现在眼前，正以一种一往无前的气势，风驰电掣般向著城门衝来！

　　他们手中高举著一面面赤色的战旗，旗帜在风中猎猎作响！后面烟尘在飞舞，奔出了千军万马！

　　城楼上，一名眼尖的蘄州兵，发出了惊喜的尖叫：“是援兵！是我们的援兵！”

　　裴偓的心，猛地一颤！

　　他死死地盯著那面越来越近的旗帜，眼中爆发出难以置信的光芒。

　　难道他派出去的牙骑，真的把保义军给叫过来了？

　　城外的草军，也陷入了一片混乱。

　　显然一些识得烟尘的，如何不晓得，这等规模的烟尘没有一千也有八百啊！

　　於是號角四起，各阵小帅慌忙在阵前大喊，准备槊阵和弓弩，至於拒马已经来不及放了！

　　而看到这般混乱，踞於马上的刘汉宏脸色一变，厉声喝道：“慌什么？列阵，让弓手攒射！”

　　然而，那数十骑的速度太快了！

　　他们根本无视了草军的弓箭威胁，在草军鬆散的阵线中快速穿插，直衝到蘄州城的吊桥之前！

　　也是这个时候，一些草军才发现，这些红袍骑士的战马后拴著一摞树枝，刚刚那巨大的烟尘竟然是这样弄出来的。

　　城下，来援所队的保义军骑士中，其为首的一胡一汉两员大將。

　　二將皆使马槊，神威凛凛，正是郭从云所遣先锋骑將史儼、阎宝二人。

　　史儼勒住马韁，声如洪钟，率先问道：“城上的可是裴使君当面？”

　　“我乃保义军先锋將史儼！奉我家兵马使郭从云使君之命，前来救援蘄州！

　　”

　　声音传上城楼，裴偓激动得热泪盈眶，他扶著墙垛，用尽全身力气喊道：“是————是本州！好汉！快！快入城！”

　　吊桥在一片欢呼声中，缓缓放下。

　　而史儼、阎宝率领著风尘僕僕的数十骑，驰入了蘄州城。

　　隨后，城门再次轰然关闭！

　　城外的刘汉宏，脸色阴沉得能滴出水来。

　　他没想到，在这煮熟的鸭子即將入口的最后关头，竟然真的飞来了援兵！

　　不过这些人也就是耍炸，真来的也就是几十骑，这点人就算入了城又济得什么事？

　　不过他转念一想，担心这只是先遣，便喊来一骑帅，骂道：“废物，人家都衝到近前了，你都没个报！”

　　“快去，將军中哨探都发出去，再放远一点！”

　　“兄弟！机灵点，玩命呢！”

　　那骑將不敢多话，连忙带了一批骑士就去外围拉警哨线。

　　城头上，裴偓紧紧地握著史儼、阎宝的手，激动得说不出话来。

　　史儼抱拳道：“裴使君，我等奉命为先锋，郭使君亲率主力千骑，隨后便至！城外草寇，不足为虑！”

　　裴偓闻言，心中大定，但隨即又涌起一股新的忧虑。

　　他看著史儼身后那区区数十名骑士，迟疑地问道：“史將军，城外草寇，號称上万，你们————千骑人马，如何能是他们的对手？”

　　“哈哈哈哈！”

　　阎宝在一旁朗声大笑：“裴使君放心！我保义军的儿郎，一骑能顶他们十个！二十个！区区万余流寇，何足道哉！”

　　就在此时，城下再次传来了草军震天的叫囂声。

　　“城里的官军听著！援兵已至，那又如何？区区几十骑，也想翻天不成？再给你们半个时辰！若再不开城，休怪我等攻城之后，鸡犬不留！”

　　听到这囂张的叫喊，裴偓的脸色再次变得惨白。

　　史儼和阎宝对视一眼，都在对方的眼中看见战意，於是二人毫不犹豫，向裴偓一抱拳，朗声道：“裴使君！我等请命，出城迎战！”

　　裴偓一听这话，大惊失色，连连摆手：“不可！万万不可！將军，你们只有数十骑，出城无异於以卵击石啊！”

　　但阎宝上前一步，掷地有声道：“裴使君，夫战勇气也，用兵在精不在多！我等虽只有数十骑，破贼足矣！”

　　另外一边，史儼也说道：“城內士气跌落，再被动不出，我等就算再敢战，蘄州恐怕也坚持不到我军援兵抵达。此时，更要主动出击，挫贼锐气！如此才能提振军心！”

　　阎宝那样子就是军中宿將，有此战心胆略，还可理解。

　　那史儼的面貌很典型是粟特胡，许是刻板印象作祟，只以为是个会计算的寻常人物，可谁料却也能说出这样一番话来。

　　谁道粟特无好汉？

　　他望著坚定的阎宝和史儼，內心激盪，他猛地一拍桌案，恨声道：“好！”

　　“本州就陪二位將军，带我一城百姓，和草军拼了！来人！开城门！將我牙兵派出，隨保义军的好汉们一起出阵。”

　　“再將我旗帜竖在城头！我就在这大纛下，看诸君奋武扬威！”

　　说完，他对自己麾下的一眾蘄州牙將，指著自己的刺史华盖道：“此战，唯死而已！胜！本州为尔等请功！败！本州也绝不独活！”

　　“我大唐有断头的將军，就有断头的刺史！”

　　一眾牙將彼此看了一眼，皆跪下大唱：“此战，唯死而已！”

　　而城下，鼓点大作，城门大开，史儼与阎宝二將已带著四十余保义旗夹槊挎弓，跃马驰奔！

　　城外草军见此，三十二面牛皮大鼓大作，擂击三百下。
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