第395章 秦淮盛景，陵卫困局（三）

　　高宇顺看着少年赧然的模样，喉间泛起苦涩。

　　他想起自己十六岁随干爹监战边镇时，也曾为老卒临终前一句“家妻尚在田间”红过眼眶。

　　粗糙的手掌轻轻拍上高智成后背，却在触及少年单薄肩胛骨时骤然顿住——

　　这孩子的肩膀，比自己当年还要瘦啊。

　　江风卷起两人衣襟，他最终只是将人往身边紧了紧，任沉默在喧嚣的秦淮河边蔓延；

　　像老槐树的根须，在夜色里悄悄缠紧两颗相隔三十年的少年心。

　　众人在人潮中推搡近半个时辰，总算从长乐坊路的脂粉堆里“杀”了出来。

　　高宇顺拽着衣襟歪斜的高智成，在街角抓住个卖糖粥的老汉问路；

　　却被顺路涌来的人流直接“送”进了临街一间窄小的门脸——

　　门楣上“江宁县衙”的匾额掉了一角，堂内只有一张斑驳的公案、两把缺了扶手的竹椅，活像被人遗忘的旧茶寮。

　　值班衙头正就着油灯打盹，见这群披甲带刀的人闯进来，惊得差点把茶盏扣在公案上：

　　“乖乖隆地咚！

　　卞大家开唱三日，满街都是听曲的痴汉，您几位怎么往衙门跑？”

　　他揉着惺忪睡眼。

　　高宇顺已经错过府衙坐班时辰，只是想随口问问，或许能够得到些许答案：

　　“可知南京守备总管韩赞周在何处？”

　　衙头没有得到想要的答复，打量着高宇顺腰间的鎏金腰牌，惺忪的眼睛睁大，忽然一拍大腿：

　　“要说守备总管韩公公啊，京城谁人不知啊！

　　应天府紫禁城漏雨漏得能养鱼，韩公公早挪到乌衣巷住了。

　　巷头东花园那片白墙青瓦的宅子，都是他老人家的产业！”

　　衙头絮絮叨叨说着，手指向窗外东南方：

　　“从这儿出钞库街，过文德桥就是乌衣巷。

　　不过这会儿卞大家正唱到‘奴心落千丈’呢，您可得绕开桃叶渡；

　　那帮酸秀才听曲听疯了，指不定把您挤到河里喂王八！”

　　“为何县衙只有这一间破落衙房？”

　　高宇顺有些不解，南京城如此繁华，不至于给不起县衙办公屋舍。

　　衙头不以为意道：

　　“县衙临着秦淮河畔，寸土寸金啊，太爷自是不会空守，反正长干里也有公；

　　租出去年底也能弄些体己钱，大伙儿也高兴啊！”

　　高宇顺听得直皱眉，原以为天子都城的衙门该是庄严肃穆；

　　却不想在这寸土寸金的秦淮河畔，县太爷竟把公廨当商铺出租，自己躲到长干里享清福去了。

　　老衙头盯着高宇顺腰间的鎏金腰牌，浑浊的眼珠突然泛起亮光——

　　那“御赐”二字烫着璀璨鎏金，透着摄人的威严。

　　他喉头滚动，想起天启年间见过的那枚“九千岁”牙牌，同样的字迹，同样让全城官吏噤若寒蝉。

　　此刻他才惊觉，眼前这面容冷峻的北人，竟是当今圣上亲赐腰牌的肱骨内臣。

　　只是轻瞄一眼，就见着“御赐”下面是“总领”字样，衙头膝头一软，险些跪到青砖地上。

　　他当然知道这枚腰牌的分量——

　　那是皇帝亲手赐予的心腹重臣，每一枚都有着“如朕亲临”的威严气度；

　　可调动锦衣卫、内卫、府兵三重兵卫，更握着“抗令者充矿奴”的生杀大权。

　　此刻他再看高宇顺身后按刀而立的战士，忽然觉得那些甲胄上的月光都带着冰刃般的寒意；

　　仿佛下一秒就会化作皇家矿场的碎石，碾尽任何忤逆的声音。

　　老衙头忙不迭吹灭油灯，拽起油垢斑斑的衙役班头服下摆就往外走：

　　“大人您瞧好了！

　　从这钞库街穿过去，过了文德桥便是乌衣巷，小的熟得跟自家后宅似的！”

　　他弓着背在前头引路，灯笼穗子在风里晃出细碎的光，忽然听见高宇顺问起家人，浑浊的眼睛瞬间蒙上一层雾气。

　　“不瞒大人，膝下就一个孙子，偏生是个犟种！”

　　他用袖口抹了把鼻尖，

　　“天天嚷着要去北边投军，说要学他爹杀鞑虏——

　　可他爹就是崇祯二年跟着袁督师守城，被鞑子的弓弦绞断了脖子啊！

　　十数年来，居庸关可曾真个挡住过鞑子？”

　　话音未落，灯笼突然晃得厉害，他险些被青石板缝绊倒。

　　高宇顺的手按在刀柄上，指腹摩挲着刻字的纹路。

　　想起十年前陛下站在紫禁城城楼上，望着漫天飞雪说“朕要让虏血染红长城”时，眼中燃烧的野火。

　　圣上敢于任用曹化淳、方正化，不过数千亲军，居然守住了万全右卫。

　　若不是如此，此刻怕是真如这老儿所言，鞑虏的马蹄早该踏碎居庸关了。

　　他忽然笑了，笑得眼中有泪，主子一朝醒悟，再不信那些文官指点江山，大明还是有希望的。

　　他望着衙头伛偻的背影，忽然开口：

　　“陛下有意开海，重复三宝太监盛举，新立海师！

　　明日带那小子去秦淮码头，咱家亲自送他进海师，如何？”

　　风卷着秦淮河的湿气扑来，他看见老人猛然转身时，眼角抖落的泪珠在灯笼下碎成八瓣星光。

　　“咱家观你有些见识，户籍何处，可是军户后人？”

　　高宇顺想起衙头说儿子跟过袁崇焕。

　　“户籍？”

　　老衙头的灯笼在青石板上投下佝偻的影子，

　　“如今住在太湖县方家村，可俺本是定辽宽甸军户。

　　万历三十四年那场大迁界，一家子被赶上牛车，拖家带口往南走了三个月……”

　　他忽然噤声，粗糙的手掌搓了搓灯笼穗子，像是要抹去记忆里的风沙。

　　高宇顺猛地攥紧腰间腰牌，宽甸？

　　那是当年李成梁铁骑纵横的辽东卫所，万历年间那场“内迁令”他是知道的：

　　朝廷为收缩防线，强行将辽东军民迁入内地，多少人哭断肝肠，埋骨异乡。

　　眼前这老儿眼角的皱纹里，怕藏着半部辽东血泪史。

　　“方家村百十来户，就俺家姓刘。”

　　衙头忽然笑了，笑得比哭还难看，

　　“刚来那年，孩子他妈抱着祖坟上刨来的黄土哭了整宿……

　　如今倒好，孙子又想往北跑，去杀当年逼得咱们离乡背井的鞑虏。”

　　他转头看向高宇顺，灯笼光映得瞳孔发亮，

　　“大人您说，这算不算命里的劫数？”

　　夜风卷来远处歌楼的琴弦声，高宇顺望着老人鬓角的霜雪，忽然想起京营里那些辽东老兵。

　　他们总在阴雨天揉着残腿，对着北方骂骂咧咧，却又把儿子送上城墙。

　　“不是劫数，是骨气！”

　　他伸手拍了拍衙头肩膀，鎏金腰牌在月光下闪过冷光，

　　“你孙子若进了海师，老子命卢九德带他在身边——

　　让那帮鞑虏瞧瞧，大明海师的坚船利炮，比他们的马缰利百倍。”

　　老衙头手中的灯笼“当啷”落地，烛火在青石板上溅开一片橙红。

　　他盯着高宇顺腰间晃动的鎏金腰牌，浑浊的眼睛里突然爆发出光亮，却又在下一瞬被泪水淹没。

　　当“大明海师”四个字砸进耳朵时，他扑通一声跪倒在地，额头重重磕在砖缝里——

　　那是天启六年宁远城头，长子被后金火炮炸断左臂时，他在家书里写过的“水师若强，建奴安敢踏足辽西”的执念。

　　“大人！”

　　他的声音混着血沫和泪，在秦淮河的夜风里碎成齑粉，

　　“三个儿子都埋在辽西了！

　　天启六年正月，老大守宁远，被鞑子的铁蹄碾进了城墙根；

　　天启七年五月，老二跟着赵率教大人援锦州，脑袋被砍下来挂在旗杆上……”

　　枯瘦的手指抠进青砖缝隙，仿佛要把二十年的血泪都挖出来，

　　“咱们内迁军户，走到哪儿都是无根的草！

　　可俺不怨，军户的血就得洒在战场上！只是求大人……”

　　他仰头望着高宇顺，月光把皱纹里的哀伤都照得透亮，

　　“求您让那小子学些真本事，别像他爹那样，死了连个全尸都留不下……”
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