第一百四十九章

　　乌格鲁什走到采石场的中央。

　　三千双眼睛，六千道目光，全部聚焦在他身上。

　　这些目光里有困惑，有恐惧，有愤怒，还有一丝残存的敬畏。它们交织成一张无形的巨网，沉甸甸地压在他的脊梁上。这个曾经用铁腕征服过无数部族的强大酋长，此刻却感到一种发自骨髓的疲惫。

　　“我需要投票。”

　　他的声音不大，却穿透了死寂，清晰地钻进每个人的耳朵里。

　　所有人都愣住了。

　　空气凝滞了片刻，仿佛连风都忘记了如何吹拂。

　　“酋长，什么投票？”

　　巴洛克粗壮的脖颈上青筋毕露，他的脸上写满了无法理解。

　　“决定我们血爪部族命运的投票。”

　　乌格鲁什的声音在陡峭的岩壁间激起回响，每一个字都重若千钧。

　　“愿意投降，接受人类条件的，站到左边。”

　　“愿意战死，维护部族荣誉的，站到右边。”

　　这个提议是一柄重锤，砸碎了在场所有兽人根深蒂固的认知。在他们的传统里，酋长的意志就是部族的律法，是山峦，是河流，是不可违逆的铁则。

　　投票？这个词汇本身就是一种亵渎。

　　“酋长，这不合规矩！”

　　格鲁第一个站出来，他的声音如同金属摩擦般刺耳。

　　“部族的决定，必须由您来做！”

　　“规矩？”

　　乌格鲁什的嘴角扯出一个苦涩的弧度，那笑容里满是自嘲。

　　“格鲁，我的指挥官，你看看我们四周。你觉得，我们现在还有什么规矩可言？”

　　他的视线扫过一张张茫然或激愤的脸。

　　“我们被困死在这里，前有重兵，后无退路。这片采石场，就是我们的坟墓。”

　　他顿了顿，声音愈发沙哑。

　　“如果我下令投降，会有人在背后唾骂我，说我乌格鲁什是个贪生怕死的懦夫。”

　　“如果我下令战死，也会有人在心里诅咒我，说我为了可笑的荣誉，不顾他们的死活。”

　　他的目光变得锐利，直刺人心。

　　“既然如此，那就让每个人自己选择自己的命运！”

　　“我乌格鲁什一生征战，从未让族人失望过。但今天，我败了。我没有资格，再独自决定你们三千人的生死。”

　　这番话，让许多硬汉般的兽人眼眶瞬间泛红。

　　他们跟随了乌格鲁什太多年，见证过他最辉煌的时刻，也从未见过他如此刻这般，卸下所有铠甲，露出内里脆弱的血肉。

　　“酋长……”

　　巴洛克的声音哽咽了，这个壮硕的汉子，此刻竟说不出一句完整的话。

　　“别说了。”

　　乌格鲁什摆了摆手，那动作带着不容置喙的决绝。

　　“开始投票。”

　　“愿意投降的，去左边。”

　　“愿意战死的，去右边。”

　　他最后将目光锁定在自己的儿子身上。

　　“卡尔，你第一个选。”

　　卡尔没有一丝犹豫。

　　他挺直了胸膛，在一片死寂中，迈开大步，径直走向左侧的空地。他每一步都踩得无比坚实，碎石在他的脚下发出清脆的声响。

　　“我选择投降。”

　　他的声音清晰而坚定。

　　“为了血爪部族的未来。”

　　他站定后，人群中起了小小的骚动。

　　紧接着，一个年轻的兽人战士也动了。他默默地低下头，避开周围同伴的视线，脚步匆匆地跟在卡尔身后。

　　“我也选择投降。”

　　他低声说，像是在对自己解释。

　　“我的妻子刚刚怀孕，我想……看到我的孩子出生。”

　　“叛徒！”

　　格鲁的怒吼炸响，震得人耳膜生疼。

　　“懦夫！”

　　然而，他的怒骂没能阻止人群的移动。

　　卡尔和那个年轻战士的行动，仿佛推倒了第一块多米诺骨牌。更多的人开始挪动脚步。

　　有些人是因为家人的牵挂，有些人是被死亡的阴影压垮了，还有些人，是被卡尔那句“为了未来”触动了内心最柔软的地方。

　　人群开始分裂。

　　脚步的挪移声，低沉的议论声，压抑的啜泣声，汇成一股混乱的暗流。

　　很快，采石场的中央被清空。

　　左边，聚集了黑压压的一片人。

　　右边，同样站着密密麻麻的身影。

　　双方人数几乎相等。

　　一千五百人对一千五百人。

　　一个部族，被一条无形的线，割裂成了两个截然不同的阵营。

　　格鲁看着这个结果，脸色铁青，胸膛剧烈地起伏着。

　　“酋长，您看到了吗？”

　　他指向左边的人群，手指因为用力而微微颤抖。

　　“一半的族人！他们选择做摇尾乞怜的懦夫！”

　　“懦弱？”

　　左边的人群里传来一个反诘的声音，正是那个为了妻儿选择投降的年轻战士。他抬起了头，脸上混杂着羞愧和倔强。

　　“格鲁指挥官，你没有家人吗？你就不担心他们的安危？”

　　“我当然担心！”

　　格鲁咆哮着反驳，唾沫星子飞溅。

　　“但我更不能容忍部族的荣耀被践踏！我们是血爪部族的战士，我们生来就是为了战斗而死！”

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　　“为了战斗而死，还是为了家人而活？”

　　左边，又一个声音响起，带着一丝尖锐的质问。

　　“格鲁，你觉得，哪个更重要？”

　　争论的火星被彻底点燃。

　　两边的人群开始彼此怒视，言语上的冲突迅速升级，空气中充满了火药味。一些兽人已经握紧了腰间的战斧，似乎下一秒，这场决定命运的投票就会演变成一场血腥的内战。

　　就在这时，一个冰冷的声音从高处飘落。

　　“还有二十分钟。”

　　是艾伦。

　　他的声音不大，却像一盆刺骨的冰水，瞬间浇灭了所有人的怒火。

　　冲突戛然而止。

　　所有人都僵住了，他们这才意识到，他们没有时间，也没有资格内斗。

　　乌格鲁什看着眼前分裂的族人，心中五味杂陈。他的视线越过对峙的两派，落在了中央那片空地上。那里还站着几十个人，他们既没有去左边，也没有去右边。

　　“你们呢？还不选择吗？”

　　一个满脸皱纹的老兽人缓缓走了出来，他是部族里德高望重的长老，萨鲁。

　　“酋长，我们这些人，选择跟随您。”

　　他的声音苍老，却异常沉稳。

　　“您选择什么，我们就选择什么。”

　　这句话，如同最温暖的烈酒，瞬间涌遍了乌格鲁什冰冷的四肢。他的眼眶控制不住地湿润了。这些，都是跟随他最久的老伙计，是一同从尸山血海里爬出来的兄弟。

　　“萨鲁……”

　　他的声音里带着一丝颤抖。

　　“酋长，不用说了。”

　　萨鲁抬手，打断了他。

　　“我们这把老骨头，跟着您南征北战这么多年，早就把生死看淡了。”

　　他浑浊的目光扫过左右两边的人群。

　　“但这些年轻人不一样，他们还有未来，还有希望。”

　　萨鲁转回头，深深地看着乌格鲁什。

　　“无论您做什么决定，我们都支持。”

　　乌格鲁什深深地看了萨鲁一眼，将那份沉甸甸的信任和忠诚刻进心里。他猛地转身，抬头望向高处那个决定他们命运的身影。

　　“人类的王子！”

　　他用尽全身力气高声喊道。

　　“我有一个条件！”

　　“说。”

　　艾伦的回应简洁得不带任何感情。

　　“如果我们投降，我要求分别处理！”

　　乌格鲁什伸出粗壮的手臂，分别指向左右两边的人群。

　　“愿意投降的，接受你的条件！”

　　“愿意战死的，给他们一个光荣的死法！让他们能够以战士的身份死去！”

　　这个提议让所有人都震惊了。

　　就连右边那些一心求死的兽人，也露出了难以置信的表情。

　　高处的艾伦沉默了。

　　那沉默漫长得令人窒息。每一秒的等待，都是对神经的残酷凌迟。

　　终于，他的声音再次传来。

　　“可以。”

　　“愿意投降的，将被安置在银霜领，获得新的生活。”

　　“愿意战死的，可以选择单挑或者集体冲锋，我保证他们会得到战士应有的尊重。”

　　“好！”

　　乌格鲁什大声回应，胸中的一块巨石轰然落地。他转过身，重新面对自己的族人。

　　“现在，最后一次机会！”

　　“愿意改变选择的，可以重新站队！”

　　话音刚落，右边的人群中出现了骚动。

　　出人意料的，居然有几十个人，从代表战死的一方，默默地走向了代表投降的另一方。

　　但左边，没有一个人移动。

　　最终的结果定格了。

　　左边，大约一千八百人。

　　右边，大约一千二百人。

　　格鲁看着这个结果，脸上那股紧绷的怒气消失了，取而代之的是一种解脱的笑容。

　　“够了，我们这些人，够了。”

　　他环视着身边一张张坚毅的面孔，低声笑道。

　　“能死在一起，也算是兄弟的缘分。”

　　“格鲁……”

　　乌格鲁什看着这个跟随自己多年的指挥官，心中刺痛。

　　“酋长，您不用为我们难过。”

　　格鲁咧开嘴，露出一口白牙，笑容一如既往的豪迈。

　　“我们选择了自己的路。您也应该，选择您的路了。”

　　所有人的目光，再一次集中在乌格鲁什身上。

　　这个强大的酋长，此刻要做出他人生中最艰难的决定。

　　他看着左边，那里有一千八百双期待的眼神，那是部族的未来和延续。

　　他又看着右边，那里有一千二百张坚定的面容，那是血爪部族不屈的荣耀和过往。

　　最后，他的目光穿过人群，停在了自己的儿子，卡尔的身上。

　　“我的儿子。”

　　他开口道。

　　“你说你想重建一个更好的血爪部族。”

　　“是的，父亲。”

　　卡尔的声音沉稳。

　　“那你告诉我，这个新的部族，需要什么样的领导者？”

　　卡尔愣了一下。

　　随即，他明白了父亲的意思。

　　“需要一个能够带领族人走向未来的领导者。”

　　他的声音变得无比清晰。

　　“一个……不会被过去的荣耀和仇恨束缚的领导者。”

　　乌格鲁什点了点头。

　　然后，他做出了一个让所有人都震惊的决定。

　　他迈开脚步，缓缓地，一步一步地，走向了左边。

　　“我选择投降。”

　　他的声音不大，却像一记重锤，敲在每个人的心上。

　　“不是因为恐惧，而是因为责任。”

　　他终于走到了左边的人群中，站定，然后回头，望向格鲁和他身后的那些兄弟。

　　“我是酋长，我有责任，让更多的族人活下去。”

　　“格鲁，兄弟们，原谅我的选择。”

　　格鲁用力地摇了摇头，眼中有光芒闪动。

　　“酋长，没有什么好原谅的。”

　　“我们选择了不同的路，但我们永远是兄弟。”

　　就在这时，高处传来艾伦冰冷的声音，如同最后的判决。

　　“时间到了。”

　　“现在，请做出最后的决定。”

　　乌格鲁什深吸一口气，胸膛高高鼓起。他朝向天空，用尽了此生所有的力气，发出了最后的呐喊。

　　“我！乌格鲁什！血爪部族酋长！代表一千八百族人，向银霜领投降！”

　　他的声音在采石场中激荡，回响，宣告着一个时代的结束，和另一个时代的开始。

　　喜欢银霜领主
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