第二百三十二章 致命威胁

　　“颐养天年？”

　　镇北王的声音很低，像是从牙缝里一个字一个字挤出来的。

　　那股几乎要将整个正堂掀翻的杀气，诡异地收敛了回去。

　　并非消失，而是凝聚。

　　凝聚成两道有若实质的利刃，死死地钉在曹嵩那张挂着假笑的脸上。

　　他敏锐地察觉到了不对劲。

　　皇帝绝不会无缘无故让一个兵部尚书，而不是司礼监的掌印太监，来传这种恩旨。

　　让曹嵩来本身就是一种羞辱，更是一种示威。

　　“曹嵩，你把话说清楚。”

　　镇北王缓缓松开了刀柄，但那只手，依旧悬在腰间。

　　“陛下是什么意思？”

　　曹嵩脸上的笑容更深了，带着一种胜利者对失败者的怜悯。

　　他没有回答镇北王的问题，只是将手中的圣旨，轻轻一抖。

　　那明黄色的卷轴，发出了哗啦一声轻响。

　　在这死寂的正堂里，显得格外刺耳。

　　“王爷，接旨吧。”

　　曹嵩的声音不带一丝感情，冷冰冰的，像是在宣读一个死人的罪状。

　　“奉天承运皇帝，诏曰：”

　　“镇北王齐振，镇守北疆，劳苦功高，朕心甚慰。然年事已高，不宜再受风霜之苦。特召其回京，加封太保，赐府邸一座，黄金万两，颐养天年，非诏不得离京。”

　　每一个字，都像是一记重锤，狠狠砸在镇北王和陈默的心上。

　　曹嵩顿了顿，眼角的余光，扫过镇北王那张瞬间变得铁青的脸。

　　他很享受这种感觉，清了清嗓子，继续念道。

　　“北境军务，不可一日无主。着兵部尚书曹嵩，即日起接掌镇北军，总领北境一切军政要务，钦此！”

　　最后三个字落下的瞬间，镇北王脑子里最后一根弦，彻底崩断。

　　“曹嵩！”

　　一声震耳欲聋的咆哮，从这位老将的胸膛里炸开！

　　他积攒了一辈子的煞气，在这一刻，再无任何保留，冲天而起！

　　那柄王刀呛啷一声，彻底出鞘，带起一道雪亮的寒芒，直劈曹嵩面门！

　　“王爷，不可！”

　　陈默脸色煞白，想也不想，整个人都扑了上去，用自己的身体死死抱住了镇北王的手臂。

　　“噗！”

　　刀锋虽然被挡住，但那股悍然的力道，却让陈默喉头一甜，一口血沫喷了出来。

　　“滚开！”镇北王双目赤红，状若疯虎。

　　“来人，给本王把这阉党的走狗，乱刀砍死！！”

　　“给本王剁了！”

　　门外，甲胄摩擦之声大作。

　　数十名亲卫手按刀柄，涌入正堂，杀气瞬间凝如实质，让堂内的烛火都为之摇曳。

　　黄公公吓得两腿一软，直接瘫倒在地，裤裆里传来一阵骚臭。

　　整个王府，都在这声怒吼之下，变成了一座即将喷发的火山。

　　然而，面对这数十把即将出鞘的利刃，面对那位几乎要将自己生吞活剥的北境之主。

　　曹嵩却依旧站着，甚至连眼皮都没眨一下。

　　他的脸上，依旧挂着那副云淡风轻的笑容。

　　只是那笑容里，再无半分温度，只剩下刺骨的冰寒。

　　他看着状若疯癫的镇北王，轻轻地，说出了一句话。

　　“王爷，动手之前，要不要先想想红艳郡主？”

　　声音不大，却像是一盆冰水，从镇北王的头顶，浇到了脚底。

　　整个正堂的喧嚣，戛然而止。

　　镇北王那高高举起的王刀，僵在了半空中。

　　他通红的眼睛死死盯着曹嵩，每一个字都带着血。

　　“你说什么？”

　　曹嵩慢条斯理地整理了一下自己的衣袖，仿佛刚才那场生死危机，根本不存在。

　　“据我所知，红艳郡主年纪不大吧？如今还没成亲？”

　　“王爷，您不如想想，就凭您的年纪，又能护佑她到什么时候呢？等您死了，您觉得单凭郡主一人，能支撑得起这硕大的边疆之地吗？”

　　镇北王握着刀的手，开始剧烈地颤抖。

　　齐语嫣，他唯一的女儿，他这辈子最大的软肋，如今竟成了套在自己脖子上的枷锁！

　　曹嵩看着镇北王脸上血色褪尽，知道自己的话，已经刺进了他最痛的地方。

　　他上前一步，声音压得更低，只有两人才能听见。

　　“王爷，何必呢？”

　　“您在北境，自立为王，将这镇北关打造成针插不进水泼不进的铁桶，陛下为何一直容忍？”

　　曹嵩的眼神里，带着一丝嘲弄。

　　“那是因为有李琼在。”

　　“陛下需要李琼这把刀，去对付蛮夷。也需要李琼这个年轻人，来接您的班，让这北境平稳过渡。”

　　“所以，陛下可以容忍您那些逾矩的行为。”

　　听到李琼两个字，镇北王的心，又被狠狠地剜了一刀。

　　那个他视若己出，当成毕生心血来培养的接班人，如今生死未卜。

　　曹嵩的声音，如同魔鬼的低语，继续钻进他的耳朵里。

　　“可是现在，李琼没了，违抗军令，擅自出击，如今被阿古拉大军围困在断魂峡，十死无生。”

　　“王爷，您最锋利的刀断了，您选的那个接班人，也没了。”

　　“您一个人一把老骨头，还能在这镇北关挺多久？”

　　曹嵩直视着镇北王的眼睛。

　　“您真的以为凭您手上这几万兵马，就能对抗整个南朝吗？”

　　“别傻了，听本官一句劝，乖乖交出兵权，回京城去。”

　　“陛下敬您是长辈，是功臣，会给您一个国之柱石该有的所有体面。”

　　“您还能做您的富贵王爷，语嫣郡主也依旧是金枝玉叶。”

　　“这是您最好的结局。”

　　曹嵩说完，退后一步，脸上的笑容重新变得温和。

　　“当然，您也可以现在就杀了我。”

　　“然后，竖起反旗。”

　　“只是不知道，当朝廷的百万大军兵临城下之时，会看到怎样一番风景呢？”

　　寂静。

　　死一般的寂静。

　　镇北王站在那里，一动不动，像是一尊石化的雕像。

　　他手中的刀不知何时已经垂下，那双曾经让无数蛮夷闻风丧胆的虎目，此刻，却写满了灰败和无力。

　　英雄末路。

　　他戎马一生，杀人如麻，何曾受过这等奇耻大辱？

　　可曹嵩说的没错，他老了，他最大的依仗没了。

　　他唯一的软肋，却被人死死地攥在手里。

　　他还能怎么办？

　　陈默看着王爷那瞬间苍老了十岁的背影，心如刀绞，却一个字也说不出来，他知道曹嵩赢了。

　　许久，镇北王忽然动了。

　　他没有看曹嵩，只是用一种近乎虚脱的语气，对身旁的陈默说道。

　　“陈默。”

　　“末将在。”陈默的声音沙哑。

　　镇北王挥了挥手，仿佛用尽了全身的力气。

　　“送黄公公和曹大人，下去休息。”

　　“找个干净的院子，好生招待，不得有误。”

　　这话一出，曹嵩脸上的笑意，终于再也无法掩饰。

　　他知道这位北境的王，已经屈服了。

　　然而，就在他准备躬身行礼，说几句场面话的时候。

　　镇北王却忽然抬起头，那双黯淡的眼睛里，重新燃起了一丝微不可察的火苗。

　　他想到了李琼，想到了那个从炮灰营里杀出来，总能创造奇迹的年轻人，在没有得到他确切的死讯之前，一切都还没有结束。

　　“至于圣旨……本王，乏了，容我考虑几天。”

　　他挥了挥手：“送客。”
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