第266章 冷水滩血战

　　午时，李过率残部撤至预定汇合点——一处隐蔽的山谷。

　　清点人数，三千忠贞营老卒，活着回来的不足一千五百人，且人人带伤。

　　李过本人左臂刀伤深可见骨，全靠亲兵搀扶才能站立。

　　山谷中一片死寂。

　　只有伤员压抑的呻吟和粗重的喘息。

　　李过靠坐在一块岩石上，任由军医包扎伤口，目光扫过一张张染血的面孔。

　　这些都是跟随他转战千里、从陕西到湖广的老兄弟。

　　今天，又有一千五百人留在了冷水滩。

　　“值吗？”他喃喃自问。

　　值吗？用一千八百条命，换了石期站粮草被焚，换了湘江漕运瘫痪，换了多铎脸上重重一记耳光。

　　值吗？

　　“侯爷，”

　　一个断了条胳膊的老兵挣扎着坐起，咧嘴笑道，“石期站……烧了吧？”

　　李过重重点头：“烧了。烧红了半边天。”

　　老兵笑了，笑得很畅快：“那值了。咱们饿肚子，也不能让鞑子吃饱。”

　　周围伤兵纷纷点头，眼中都有光。

　　李过鼻子一酸，别过脸去。

　　是啊，值了。

　　这场仗从不是划算的买卖。

　　但他们没有选择。

　　不在绝境中搏杀，就在绝境中饿死。

　　今天，他们用血肉为墙，为身后的朝廷、为还在饿肚子的弟兄们，搏出了一线喘息之机。

　　“整顿队伍，救治伤员，”李过站起身，尽管伤口疼得他眼前发黑，“两个时辰后，南下与李定国将军汇合。”

　　他望向北方。

　　石期站的烟柱仍在升起，但永州方向的清军，此刻恐怕已气得跳脚了吧？

　　李过咧嘴，露出带血的牙齿。

　　这还只是开始。

　　而另一边负责佯东的贺九仪与白文选先后回到秦王府大营复命。

　　他们按照孙可望的命令，将这场戏演的很是到位。

　　没有损失一兵一卒，成功的牵制永州清军。

　　孙可望端坐中军帐，听完两人禀报，脸上终于露出一丝笑容。

　　“做得好。”他缓缓道，“贺将军在望江堡虚张声势，白将军在四郊布疑兵阵，皆圆满完成任务。既全了堵胤锡所请，又未折损我军实力。此乃上策。”

　　任僎在一旁笑道：“王爷运筹帷幄，李定国在石期站苦战，我军在外围策应，功劳簿上，我军这一笔可是写得漂亮。陛下、堵胤锡，都说不出个不字。”

　　孙可望摆摆手：“这些话，心里知道就好。对外，要大力宣扬我军顾全大局、鼎力策应之功。对李定国、李过，也要派人慰问，送些药材粮米——不必多，够做样子就行。”

　　“王爷英明。”

　　孙可望望向帐外，目光仿佛穿透营帐，看到东南方向那片尚未散尽的烟云。

　　石期站烧了，李定国赢了，但也伤了。

　　而他孙可望，没费一兵一卒，赚足了名声，还让“盟友”流了血。

　　这笔买卖，划算。

　　午时未过，孔有德率部回到永州东门。

　　这支早晨出发时军容严整的三千五百精锐，此刻虽队列未散，但人人面带疲惫，甲胄染血。

　　更重要的是，队伍中弥漫着一股压抑的挫败感——

　　他们驰援石期站，却连石期站的边都没摸到，就被堵在冷水滩血战一场，最终眼睁睁看着贼寇焚粮得手、从容退走。

　　孔有德脸色铁青，下马时脚步都有些踉跄。

　　亲兵想扶，被他一把推开。

　　“王爷在何处？”他声音沙哑。

　　“在行辕等将军。”

　　孔有德深吸一口气，整了整染血的甲胄，大步向行辕走去。

　　他知道，接下来这关不好过。

　　行辕内，多铎背对着门，正盯着墙上那幅巨大的湖广舆图。

　　图上的“石期站”位置，已被用朱笔画了一个刺眼的红叉。

　　“末将孔有德，参见王爷。”

　　孔有德单膝跪地。

　　多铎缓缓转身，目光如刀，在孔有德身上扫过：“石期站，如何了？”

　　孔有德喉头滚动，艰难开口：

　　“末将无能……赶到时，石期站粮库已尽焚，码头泊船烧毁大半，栈桥全毁。守将马得功身中流矢，重伤昏迷。守军伤亡……估计一千五百有余。”

　　“贼寇呢？”

　　“焚粮得手后，已趁乱撤离。冷水滩设伏阻援之敌，也在接到信号后遁入山林。末将……追击不及。”

　　多铎沉默。

　　这沉默比怒骂更让孔有德心惊。

　　他伏地不敢抬头，额头渗出冷汗。

　　良久，多铎才缓缓开口：“你部伤亡多少？”

　　“阵亡四百余，伤者近八百。”孔有德声音更低，“其中……巴牙喇折了十七人。”

　　多铎眼角抽搐了一下。

　　巴牙喇是八旗精锐中的精锐，每一个都是百战余生的老兵。折了十七个，这损失比死几百绿营更让他肉疼。

　　“好，好一个李定国。”多铎的声音冷得像冰，“好一个孙可望。”

　　他走到案前，抓起一份刚刚送来的军报，狠狠摔在孔有德面前：“你自己看！”

　　孔有德捡起军报，快速扫过。

　　上面详细记录了今日各处“敌情”：望江堡“大军渡江”、北面西面“鼓噪烽烟”、东北废村“骑兵集结”……

　　而所有这一切，最后都被证实为孙可望部的疑兵之计。

　　“孙可望用几千人，在永州城外演了一出好戏！”

　　多铎终于压抑不住怒火，“而你，本王派你去救石期站，你却被区区三千伏兵堵在冷水滩两个多时辰！”

　　孔有德浑身一颤，以头抢地：

　　“末将无能！请王爷治罪！”

　　多铎盯着他看了半晌，那股暴怒却渐渐压了下去。

　　他不是蠢人，冷静下来后便明白，今日之败，非孔有德一人之过。

　　石期站遇袭是真，四方疑兵也是真。

　　孙可望与李定国这番配合，确实打了他们一个措手不及。

　　孔有德驰援受阻，也在情理之中——

　　若伏兵那么容易突破，李定国也不会在那里设伏了。

　　“起来吧。”多铎最终挥了挥手，声音疲惫。

　　孔有德不敢置信地抬头。

　　“今日之失，本王亦有责任。”

　　多铎走回地图前，手指划过湘江，“是本王小看了南明这些残兵败将，小看了他们狗急跳墙的决心。”
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