第478章 铁鹞军

　　铁鹞军是在腊月二十的傍晚。

　　抵达兀剌海的。

　　没有号角。

　　没有旌旗。

　　只有马蹄声。

　　八千匹战马踏着戈壁上的残雪。

　　从贺兰山东麓的烽燧线方向缓缓驰来。

　　蹄铁在冻硬的沙土上。

　　敲出沉闷的、连续不断的声响。

　　像是有人在远处擂一面巨大的鼓。

　　夕阳正从贺兰山巅沉下去。

　　把整座山染成一片暗红。

　　铁鹞军的黑甲在残阳下。

　　泛着冷冷的、蓝汪汪的光。

　　像一条从山麓里游出来的铁色河流。

　　嵬名阿骨站在内城箭楼上。

　　独臂按着城垛。

　　望着那条越来越近的铁色河流。

　　他认出了最前面那面旗。

　　黑底红边。

　　正中绣着一只展翅的铁鹞。

　　爪下攥着一支断箭。

　　那是西夏铁鹞军的军旗。

　　四十年前他还在定州守城时。

　　见过这面旗。

　　那时他还是个两条胳膊齐全的年轻人。

　　李仁孝的哥哥李仁忠。

　　带着铁鹞军从兴庆府出发。

　　穿过整个戈壁去救援被金兵围困的定州。

　　铁鹞军赶到定州时。

　　城已经破了。

　　李仁忠战死在西门豁口。

　　铁鹞军折了大半。

　　剩下的残部护着李仁忠的尸首退回兴庆府。

　　从此再没有北上过。

　　如今这面旗又来了。

　　嵬名阿骨走下箭楼。

　　独臂推开内城门。

　　那扇被攻城车撞烂。

　　又用沙袋碎石临时补好的门板。

　　穿过外城废墟上的残雪。

　　走到城门口。

　　铁鹞军的先锋已经进了城。

　　领队的将领翻身下马。

　　是个四十来岁的壮汉。

　　脸上有一道从额角斜到下巴的刀疤。

　　和嵬名阿骨脸上的旧伤几乎一模一样。

　　他走到嵬名阿骨面前。

　　行军礼。

　　开口时声音粗粝沙哑。

　　和他爹一模一样。

　　西夏铁鹞军副都统李元辅。

　　奉国主之命。

　　率八千铁鹞前来听嵬名将军调遣。

　　家父遗命——

　　兀剌海若在。

　　铁鹞军便不南归。

　　嵬名阿骨没有立刻说话。

　　他用仅有的一只右手。

　　握住李元辅的手腕。

　　然后松开。

　　走到战马旁边。

　　抬头望着城楼方向。

　　燕青正拄着藤杖站在垛口前面。

　　独臂撑着石垛。

　　远远地对他点了点头。

　　他转身对李元辅说。

　　你爹当年在定州城下。

　　也是这样和我说的。

　　当夜。

　　军帐里的舆图被重新铺开。

　　李元辅站在舆图前面。

　　用炭笔在贺兰山北麓画了一个圈。

　　铁鹞军擅长的是重甲冲锋。

　　人披重铠。

　　马披铁甲。

　　冲击力足以正面撞穿蒙古骑兵的轻甲阵线。

　　以前铁鹞军的人数一直有限。

　　但这次来的不止八千。

　　两个月内。

　　还会有铁鹞军其余各部向这里集结。

　　他转述李仁孝的原话。

　　你和你父亲的账。

　　这次一起还。

　　燕青把藤杖拄在地上。

　　在舆图上兀剌海城北的位置画了一道线。

　　兀剌海的城墙是铁砧。

　　可以正面吸引阿勒坦汗的主力步骑。

　　铁鹞军藏在沙梁后面。

　　等蒙古人全力攻城时。

　　从侧翼冲出去。

　　一锤砸在他们的腰上。

　　但阿勒坦汗知道铁鹞军来了。

　　斥候说蒙古大营里已经在调整部署。

　　把更多的弓骑兵调到了两翼。

　　阿勒坦汗不是完颜宗翰。

　　他见过铁鹞军。

　　燕青把藤杖收回来。

　　独臂在舆图上比划了一道半弧形。

　　他知道重甲骑兵的弱点——

　　侧翼。

　　战马的腿甲连接处。

　　所以他一定会用弓骑兵从两侧骚扰。

　　专门射战马裸露的膝弯。

　　李元辅说。

　　铁鹞军的战马膝弯处新加挂了一层软甲。

　　是西域回回工匠用骆驼皮硝制的。

　　能挡轻箭。

　　但挡不住重箭钉。

　　燕青慢慢点了点头。

　　弓骑兵交给我。

　　城外那道沙梁可以提前埋伏弩手。

　　专射蒙古弓骑兵的马。

　　能拖多久拖多久。

　　他转向旁边沉默许久的张清。

　　老张。

　　你蹲了这些天削箭杆。

　　现在不止削箭杆了。

　　我要十架三弓床弩的底座。

　　不按旧的尺寸。

　　要按兀剌海内城城墙外那道窄巷的宽度来改。

　　蒙古人攻城车推不进巷子。

　　攻城锤会改用撞杆。

　　床弩安在巷口。

　　专打撞杆。

　　他用藤杖在舆图上。

　　点了一下内城门外的窄巷位置。

　　城墙不能全靠沙袋。

　　得有一锤定音的杀器。

　　张清把瘸腿跺了跺。

　　铁匠炉昨天已经重新生了。

　　从外城废墟里扒出来的攻城车残骸。

　　正好拆了做弩架。

　　不会误事。

　　他说完转身就走。

　　一瘸一拐地出了军帐。

　　不多时。

　　靠城根的临时铁匠铺里。

　　重新升起一蓬蓬焦炭的青烟。

　　锤声混着锯木声。

　　从城下一直响进冬夜。

　　腊月二十五。

　　阿勒坦汗送来了第二封信。

　　还是一张羊皮。

　　还是绑在箭上射进沙梁防线。

　　还是那个收笔往下顿的粗粝字迹。

　　听说你们来了八千铁鹞。

　　我以为宋人至少会派五万。

　　看来你们的皇帝把你们的命当柴烧。

　　铁鹞军有多少。

　　我杀多少。

　　燕青看完信。

　　没有把它递给任何人。

　　他把羊皮卷起来塞进怀里。

　　拄着藤杖走到箭楼垛口前面。

　　北边。

　　阿勒坦汗的大营里。

　　正在撤去外层哨帐。

　　骑兵归营。

　　刀弓入库。

　　铁鹞军从侧翼穿出。

　　在沙梁背面的暗影里缓缓流动。

　　披铠的战马在朔风中甩着沉重的鬃毛。

　　蹄印踏碎冻硬了的残雪。

　　他望着那片密集的马蹄印。

　　望着那些在火光中若隐若现的铁甲和弯刀。

　　忽然说。

　　来多少杀多少。

　　那就来试试吧。

　　除夕那天。

　　兀剌海城里没有过年。

　　没有鞭炮。

　　没有饺子。

　　没有贴在门框上的红纸。

　　嵬名阿骨让伙夫。

　　把粮仓里最后几块干肉切碎。

　　熬了一大锅野菜糜子粥。

　　每人分一碗。

　　粥很稀。

　　碗底能看见米粒数。

　　燕青端着碗。

　　坐在沙梁上那块冻硬的石头上。

　　右腿还是僵直地搁在另一块石头上。

　　身上裹着那条旧毯子。

　　张清蹲在旁边喝粥。

　　一口闷到底。

　　把碗底最后一粒米刮干净。

　　眯着眼向北边望。

　　蒙古大营的营火。

　　在这一夜格外安静。

　　安静得不像过年。

　　像是围猎前收蹄的那一口气。

　　正月初五。

　　戈壁上又开始刮沙尘。

　　沙尘不是沙暴。

　　没有冬天那种能把人吹飞的力道。

　　而是一种细密的、灰黄色的尘雾。

　　钻进衣领里。

　　钻进耳朵里。

　　钻进刀鞘和弓弦的缝隙里。

　　把一切都蒙上一层细土。

　　阿勒坦汗的铁弹。

　　正是在这个时候开始试射的。

　　没有正式进攻。

　　只是在沙梁防线外架起几座回回炮。

　　朝城内试抛了几轮。

　　铁弹从沙尘里飞出来时。

　　只听见风声忽然变急。

　　然后是一声沉闷的闷响。

　　接着弩机、箭矢与碎冰。

　　便混在沙尘里一起往外飞去。

　　沙梁防线上的宋军。

　　在燕青指挥下还击了几轮。

　　铁弹砸中几座废弃民房的残墙。

　　墙塌了。

　　碎土溅了满街。

　　蒙古大营方向传来遥远的号角声。

　　不是进攻号。

　　而是收兵号。

　　沙尘还在刮。

　　箭楼上的字令旗。

　　和嵬名阿骨的残旗一同立在尘雾里。

　　卷一阵。

　　耸一阵。

　　始终不倒。

　　燕青把藤杖拄在箭楼垛口边。

　　望着城外不断移动的模糊尘影。

　　他知道这几颗铁弹不是攻城。

　　是邀战。

　　阿勒坦汗在用铁弹试兀剌海的城墙。

　　也在试兀剌海的人。

　　沙尘里忽然从沙梁防线跑回一个人影。

　　是李元辅。

　　他登上箭楼时铁甲上全是尘。

　　脸色比出发前沉默了几分。

　　燕青问他铁弹造成的伤亡如何。

　　李元辅说城门旁的半座空粮仓塌了。

　　伙夫把糜子抢了出来。

　　燕青说人没事就好。

　　粮抢出来就是大胜。

　　李元辅转向嵬名阿骨、燕青与张清。

　　低声说。

　　铁鹞军的后续主力。

　　已经到贺兰山东麓了。

　　我部整队完毕。

　　可以随时出击。

　　燕青听完。

　　望向北边那片被沙尘遮住的戈壁。

　　天地昏黄。

　　看不清蒙古大营。

　　也看不清戈壁。

　　只剩下风声。

　　和城外铁匠铺传来的锯木声。

　　是张清的瘸腿又蹲回炭火边去了。

　　他把手慢慢握紧又松开。

　　让铁鹞军继续待命。
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