第101章 双党之争

　　曲烟云缓缓抽出腰间的短刀。

　　刘柱和王虎同时吓了一跳。

　　这姑娘看着漂漂亮亮的，怎么还带着刀！

　　方才完全没看出来！

　　曲烟云将银锭按在车板上，刀刃对准了银锭的侧面。

　　刘柱连忙出声阻止：“姑娘！这可使不得！这银子都是有印信的，损坏了可——”

　　话音未落，只听“咔嚓”一声清脆的裂响。

　　银锭从中间齐齐断开，裂成了两半。

　　切面清清楚楚地展现在灯火下。

　　外面是一层薄薄的银子壳，工艺精湛，足以以假乱真。

　　里面包裹着的，是黑色的、粗糙的石头。

　　曲烟云将裂开的银锭拿起来，放在掌心里，递到苏砚面前：

　　“苏大人，你有麻烦了。”

　　苏砚低头看着被剖开的银锭，脸色一下子苍白起来。

　　院子里安静得只剩下风声和雨滴从屋檐滑落的声音。

　　曲烟云手起刀落，将第二箱银锭也劈开了一枚，同样的银色外壳，同样的黑色石头。

　　第三箱。第四箱。第五箱。

　　每一箱都被如法炮制，撬开一枚，切开，露出里面丑陋的石芯。

　　地上散落着被劈开的银锭，银色的碎片和黑色的石块混杂在一起，讽刺至极。

　　十几箱，满满当当的白银，全是精心制作的石头。

　　没有一锭是真的。

　　刘柱和王虎站在一旁，只觉得手脚冰凉，从指尖一路凉到了心口。

　　方才他们还庆幸不用被扣俸禄了，可现在，别说是俸禄了，脑袋能不能保住都是个问题。

　　四十万两白银。

　　全是假的。

　　还是在即将进入兖州地界的时候发现的。

　　这意味着什么，他们心里比谁都清楚。

　　苏砚一只手扶着车板，指尖微微泛白。

　　一股寒意从脚底升起，沿着脊背一路攀爬而上。

　　他缓缓侧过头，目光落在那两个已经开始发抖的两人身上。

　　还没有开口，刘柱已经“扑通”一声跪了下来：“大人！小的什么都不知道啊！

　　这车从出发到现在，一直有人轮班守着，从来没离过人！没人动过！”

　　王虎也跟着跪了下来，连连磕头：

　　“大人明鉴！借小的一百个胆子，也不敢动赈灾银啊！

　　这车从装车到现在，锁就没开过，钥匙一直在您手里，我们就是想动也动不了啊！”

　　苏砚没接话，抬手扶住额头，指尖微微用力，按压着突突跳动的太阳穴。

　　他知道他们没有说谎。

　　这车银子的钥匙一直在他手里，从未离身。

　　唯一的解释就是，从一开始就是假的。

　　从在上京装车的那一刻起，这些箱子里装的就不是银子，而是石头。

　　做得如此完美，连银皮的花纹和印信都分毫不差。

　　这不是临时起意能做成的事。

　　这是一场蓄谋已久的局。

　　苏砚看着满地碎裂的银壳和黑色的石块，目光沉得像是凝了一层冰。

　　赈灾的物资是萧胤琰亲手筹备的。

　　他奉旨入户部，调拨银两、清点物资，全程经手。

　　负责押送的这支队伍，是兵部尚书元恪亲手拨来的。

　　元恪是元后的弟弟，萧胤琰的亲舅舅。

　　如今银子出了问题，任何人第一个联想到的，都会是萧胤琰。

　　可萧胤琰为什么要这么做？

　　这四十万两白银是拿去救命的，他若在其中动手脚，和实名制谋反有什么区别？

　　苏砚的目光一沉，不对。

　　这不是萧胤琰的手笔。

　　这借刀杀人，玩得出神入化。

　　若他没有发现这批银子的猫腻，将这些假银两分发到灾民手中，到时候自然会有人站出来，指出赈灾银两有问题。

　　届时他苏砚便是那个私吞赈灾银、用石头冒充银两的罪臣，百口莫辩。

　　而若他发现了问题，快马加鞭将消息传回上京，矛头便会直指负责筹备物资的萧胤琰。

　　银两是从你手里出来的，你还有什么话说？

　　无论他选哪一条路，真正布局的那个人都稳坐高台，冷眼看着他们互相撕咬。

　　苏砚缓缓侧头，刘柱和王虎感受到他的目光，抖得更厉害了。

　　苏砚：“留一箱，剩下的全部封回去。”

　　刘柱和王虎同时抬起头来：“啊？”

　　苏砚：“封回去。”

　　两人如梦初醒，连忙爬起来，手忙脚乱地将银锭往箱子里装。

　　曲烟云正站在灯影中，垂眸看着地上残留的一点碎石，不知在想些什么。

　　苏砚道：“曲姑娘，你有办法绕过这些人，给沈峤传信，对吗？”

　　曲烟云点了点头。

　　苏砚对她郑重行了一礼：

　　“劳烦曲姑娘，将此地所发生的一切，尽数告知沈峤。”

　　曲烟云讶异：“尽数？”

　　苏砚点头：“尽数。”

　　曲烟云沉默了一瞬，点头：“好。”

　　“那你明日，还进兖州吗？”

　　苏砚没有丝毫犹豫：“进。”

　　曲烟云看了他一眼：“那我先去给惊竹熬药了。”

　　说完转身往灶房走去。

　　苏砚看着她的背影：“曲姑娘，我有一事不解。”

　　曲烟云停下脚步。

　　苏砚道：“曲姑娘是如何知道，那银锭的重量不对的？”

　　曲烟云回眸一笑：“我做老板的，往日收钱，可马虎不得。”

　　苏砚轻笑道：“可往日收钱，怕是收不到如此重量的银锭吧。”

　　月光落在曲烟云脸上，映出一抹淡淡的笑意。

　　“苏大人可别小看人。”

　　她说完，头也不回地走了。

　　曲烟云没有撒谎，虽说有沈峤特意交代在前，但她也确实收过这个重量的银锭。

　　因为钉死她全家叛国罪的，就是那数十箱如此一般的假银子。

　　数十万两的抚恤金，和如今的赈灾银如出一辙。

　　这手段，她在还是个孩子的时候，就已经见过了。

　　方才切开那枚银锭的时候，她是咬着牙，才没有把那一箱箱东西全部踹翻在地。

　　曲烟云走进夜色中，握着药包的手指微微收紧。

　　刘柱和王虎手忙脚乱地将所有银箱重新封好，又将地上的碎石和银壳清理干净，确认看不出任何痕迹后，才战战兢兢地走到苏砚面前禀报：

　　“大人……都、都收拾好了。”

　　苏砚目光缓缓扫过那一排重新封好的箱子：

　　“把这箱东西抬到我房间里去。”

　　他指了指特意留下的银箱。
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