青衿赴死

　　瓮城内，死神张开的巨口正贪婪地吞噬着涌入的清军，兵刃交击的脆响与濒死的惨嚎如同沸水煮粥，滚滚翻涌。而在幽深曲折、仅容三人并行的巷道深处，青石板上凝结的血渍已发黑发黏，另一场关乎白帝城命运核心的相遇，正在弥漫的硝烟与压抑的死寂中猝然发生。

　　撤退至此的城防营士卒，甲胄破碎如败叶，浑身浴血，喘息如拉破的风箱，刚在石碾盘后勉强稳住阵脚，便被眼前景象惊得瞳孔骤缩，连呼吸都漏了半拍！

　　青衿！

　　数十名身着洗得发白、甚至肘部打着深色补丁的儒生青衿的年轻人，如同从泛黄史册中走出的剪影，静默地堵在巷道更深处！他们大多十八九岁年纪，面庞还带着未脱的青涩，眉眼间残留着书斋里的温润书卷气，可身上临时拼凑的皮甲棉甲却显得格外笨重——有的甲片歪歪斜斜，系带松松垮垮，显然从未经历过战阵。然而，那一双双望向撤退守军的眼睛，却燃烧着一种近乎殉道般的、纯净而炽烈的决绝火焰！这火焰，比瓮城内的杀戮之火更令人心悸，更令人喉头哽咽！

　　为首一人，正是白帝城官学中那位年逾五旬、素以方正古板闻名的老教谕王明远。他此刻的形象令人心酸又震撼：一身浆洗得近乎透明的旧青衿外，套着一件明显大了一圈的陈旧皮甲，甲上布满深浅不一的刀痕，边缘处的皮革已干裂起翘，腰间悬着一柄锈迹斑斑的长剑，剑鞘早已开裂，露出里面暗沉的剑身。他花白的头发散乱地贴在汗湿的额角，花白胡须被硝烟熏得灰黑，脸上沟壑纵横的皱纹里积满了尘土与血污，唯有那双深陷的眼窝里，目光如淬火的铁钉，死死钉在涌来的溃兵身上，带着不容置疑的重量。

　　“王…王教谕？！”城防营的队正赵猛，一个满脸刀疤的粗豪汉子，看清来人后惊得几乎咬到舌头，声音都变了调，“您…您老怎么在这儿？！快！快带着学生们走！从后巷绕去伤兵营！鞑子马上就从巷口涌进来了！这里…这里太窄！是死地啊！”他焦急地挥舞着带血的手，指节因用力而发白，身后越来越近的喊杀声已如雷贯耳，甚至能听见清军踹击巷口木门的“咚咚”闷响。

　　王明远花白的胡须在因紧张而微微颤抖，喉结剧烈滚动了一下，却深吸一口气，胸膛猛地挺起，那苍老却异常洪亮的声音如同古钟撞响，在狭窄的巷道内轰然炸响，瞬间压过了远处的喧嚣：

　　“林经略死战之令已下！覆巢之下，焉有完卵？！”

　　他浑浊的目光扫过赵猛，扫过他身后伤痕累累、甲胄破碎的士卒，眼中先是掠过深深的沉痛，随即被义无反顾的决绝取代：

　　“圣贤书有云：‘士不可不弘毅，任重而道远！’又言：‘守社稷，死生以之！’吾辈读书人，平日在学堂里空谈圣贤道理，口称‘为天地立心，为生民立命’！可如今强虏破城，屠刀悬颈，城外袍泽血染征衣，死战不退！吾等若仍龟缩于书斋，想着独善其身，那与禽兽何异？！与行尸走肉何异？！”他越说越激动，声音因充血而嘶哑，却带着一种穿透灵魂的力量，字字砸在每个人心上！

　　他猛地一顿手中锈剑，剑鞘磕在青石板上发出“当”的脆响：

　　“守土卫民，匹夫之责！今日，吾王明远，率白帝官学诸生，愿效死力！与城共存亡！与诸君——同死！”

　　“同死！同死！”他身后的学子们齐声应和，尽管不少人脸色苍白如纸，嘴唇咬得发白，身体因恐惧和初次临阵而微微颤抖，却都死死握紧了手中简陋得可怜的武器——有的握着药铺里切药草的沉重铡刀，刀面还残留着药渣；有的举着熬药拨火的铁叉，叉尖被磨得发亮；更有的抱着从废墟中扒出的粗大门闩，或是握着磨尖了的铁尺！他们紧咬着嘴唇，稚嫩的声音虽带着颤音，却汇聚成一股悲壮的洪流，在狭窄的巷道内激荡回响，撞得人耳膜发烫！

　　更令人惊愕的是学子们身后。十几名同样年轻、但穿着粗布短褂、脸上沾满油污和烟灰的匠徒少年，正弓着腰，吃力地推着三辆蒙着厚厚油布的手推车！车轴在重压下发出“嘎吱嘎吱”的**，显然所载之物异常沉重。一名匠徒猛地掀开油布——

　　露出的不是经史子集，而是三件散发着冷硬金属光泽、造型前所未见的奇异造物！

　　粗短、厚实的铸铁铳管足有碗口粗，闪烁着幽冷的寒光，管身上还残留着铸造时的砂眼与毛刺。铳管下方，连接着一个方方正正、厚重异常的生铁匣子，匣体上布满了凸起的铆钉和复杂的杠杆、齿轮机括，显然是临时赶制，边缘还很粗糙。最引人注目的，是铁匣侧面那个直径约尺许的厚实金属转轮！转轮边缘均匀分布着六个深陷的圆孔，其中一个孔洞中，正卡着一个黄铜色的圆柱体，在昏暗光线下泛着冷光！

　　“此乃何物？！”赵猛和身后的老兵们瞪大了眼睛，完全摸不着头脑，这铁疙瘩既不像虎蹲炮，也不像佛郎机，倒像是个笨拙的铁盒子。

　　王明远眼中瞬间爆发出一种近乎狂热的精光，他颤抖的手指猛地指向推车上的金属怪物，声音因激动而发颤：

　　“‘惊雷铳’！此乃‘惊雷铳’！”

　　他深吸一口气，声音带着一种殉道者见证神迹般的激动，又夹杂着深切的缅怀：

　　“是城南匠作坊的李铁匠，就是人称李瘸子的那位，带着他三个关门徒弟，还有我学堂中几个精于格物算学的学生，耗费整整三个月心血，在库房废弃角落中，照着几页从西洋传教士那里辗转得来的泰西火器图谱，还有《武备志》里记载的‘迅雷铳’残篇，偷偷摸摸、一锤一凿改制成的！”

　　他顿了顿，语气陡然沉重，眼中泛起泪光：

　　“李师傅…李师傅他…昨日被清炮震塌的房梁砸中了…临去前，他死死攥着我的手，血糊糊的手指抠着我袖口说…说此铳虽未及精研，然其理已通！它…它能连珠击发！打的是霰弹！一铳可发数十铁砂，如惊雷骤雨，摧枯拉朽！此乃…此乃吾白帝城最后之杀器！亦是…亦是格物致知，救亡图存之验啊！”

　　“霰弹？！连珠击发？！”老兵们面面相觑，满脸难以置信。虎蹲炮的霰弹威力他们见过，那铁砂风暴能扫倒一片，可这么个沉甸甸的铁疙瘩，真能打出那般毁天灭地的威势？

　　推车旁，一个身材瘦小、脸上布满黑灰油污、左臂缠着渗血布带的少年猛地抬起头，正是曾为李定国簪花的王小石！他怀里那朵早已干瘪的野菊花在推车颠簸中露了出来，花瓣边缘已发黑发脆，却被他紧紧攥着。他顾不得擦拭脸上的油污，急切地冲着赵猛嘶喊：

　　“赵队正！快！帮我们抬上去！架在碾盘后面那个豁口平台上！李师傅说过，这‘惊雷铳’后坐力大得吓人，能把人肩膀震碎！必须顶死在结实的掩体后面，用沙袋压住铁匣才能施放！”他指向巷道尽头，那被沉重石碾盘堵死的巷口后方，一个用沙袋和条石临时垒砌的、半人高的简易平台，平台边缘还堆着几捆干燥的芦苇，显然是备用的引火之物。平台的位置，恰好正对着狭窄巷道唯一的入口，形成绝佳的射击角度！

　　清军的嘶吼和杂乱的脚步声已清晰可闻，如同死亡的鼓点敲在每个人心头！“杀啊！活捉明狗有奖！”的狂叫越来越近，巷口处甚至能看到攒动的人影和刀枪刺破阴影的寒光，木门在撞击下发出痛苦的**，木屑簌簌掉落！

　　“没时间了！快！抬铳！”赵猛一咬牙，眼中闪过一丝决然！他不再犹豫，猛地一挥手，“都搭把手！让这些娃娃的心血派上用场！”城防营残存的十余名还能使上力气的士卒，连同五六个体格稍壮的学子，立刻扑了上去，双手扣住冰冷的铁匣边缘！

　　“嘿——哟！！”低沉的号子声在巷道内响起，带着悲壮的颤音！沉重的“惊雷铳”被众人合力抬起，铁质的冰冷触感透过手掌传来，死沉死沉，少说也有三百斤！每一步移动都异常艰难，脚下的血泥被踩得“咕叽”作响，汗水瞬间浸透了抬铳者的衣背，顺着下巴滴落在铁匣上，发出“嗒嗒”轻响。他们咬着牙，青筋在额角暴起如蚯蚓，终于将这三件“铁疙瘩”稳稳地架设在碾盘后的平台上！粗大黝黑的铳口微微上翘，如同择人而噬的凶兽之口，森然地对准了狭窄巷道唯一的入口！

　　王小石和一个手臂粗壮的匠人学徒立刻扑到“惊雷铳”旁。王小石动作飞快地从推车角落拖出一个沉重的木箱，木箱锁扣早已震开，打开后，里面整齐码放着十二个黄铜色的圆柱体——预装弹巢！每个弹巢都填满了细密的铁砂和锋利的碎瓷片，边缘还能看到压实的火药痕迹。他熟练地取出一个弹巢，深吸一口气，用力塞入铁匣侧面转轮的空孔洞中，然后双手抓住转轮边缘，用尽全身力气猛地一旋！

　　“咔嗒！”

　　一声清脆而令人心悸的机括咬合声响起！弹巢被牢牢锁定在击发位置，严丝合缝！王小石和那匠徒学徒对视一眼，彼此眼中既有对这未知杀器的恐惧，更有一种孤注一掷的疯狂！他们抓起早已准备好的、插在炭火盆里烧得通红的粗长铁钎，铁钎顶端泛着刺眼的橙光，将两人的脸映照得忽明忽暗，他们死死盯着越来越近的巷口，呼吸都已屏住！

　　老教谕王明远拄着锈剑，缓缓走到几架“惊雷铳”之侧。他花白的须发在巷道穿堂风中微微飘动，布满皱纹的脸上没有恐惧，只有一种近乎神圣的平静与殉道者的光辉。他低头看了一眼腰间那柄伴随多年的长剑，剑鞘上还刻着年轻时题的“修身齐家”四字，如今却要染血饮敌了。他身后，手持简陋武器的学子们紧紧靠在一起，身体因极度的紧张而绷紧、微微颤抖，却无一人后退半步。最年轻的那个秀才不过十六岁，嘴唇还在哆嗦，可手里的铁尺却握得死紧，指节泛白。稚嫩的脸庞上，恐惧与决绝交织，在昏暗中勾勒出一幅悲怆而震撼的画卷——青衿染血，赴死如归！

　　巷口，“哐当”一声巨响，木门终于被撞碎！第一柄清军的腰刀寒光，已然刺破阴影，映亮了巷内青石板上的血污！
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